顧硯沿著運河跑馬到揚州,在揚州城外大相國寺住了一晚,一路快船順水南下,直達平江城北興碼頭。

北興碼頭井然有序,當天上午到達的貨船,當天卸貨,下午到達的貨船, 最晚第二天己正前就能卸完。

顧硯站在船頭看過一圈,十分滿意,船沒靠岸,徑直往別業回去。

顧硯沐浴洗漱,換了衣裳出來,見王貴進來了, 問道:“那家鋪子生意怎麼樣?”

“回世子爺,生意極好,聽說嫌作坊小了,正再看地方再建作坊。”

王貴忙垂手答了話,頓了頓,小心的瞄了眼顧硯,接著道:

“咱們府上是頭一天採買訂貨,隔了一天,漕司後宅去訂了貨,每隔一天送一趟,每趟二十隻皮蛋,十隻鹹蛋,再隔一天,上午帥司後宅去訂了貨,下午憲司後宅也去了,都是差不多的量,再後頭,去訂貨的人家就多了,小的讓他們列了單子。”

王貴從袖筒裡摸出條細長摺子, 雙手捧給顧硯。

顧硯兩根手指頭捏起, 嘩的抖開, 拎著掃了一遍,哼了一聲,將摺子遞給王貴。

“味兒怎麼樣?”顧硯問了句。

“極好,說是二太太特別喜歡,兩位表姑娘也很喜歡。小的這邊的兄弟也都說好吃。”王貴忙笑答道。

“嗯,晚飯讓廚房上一碟子,我嚐嚐。”顧硯點著石滾吩咐了句,又問道:“親事怎麼樣了?辦到哪兒了?”

“回世子爺,昨天李文梁回了趟崑山縣,說是要請李秀才的啟蒙先生高永賢做媒人。”

顧硯似是而非的嗯了一聲,“那小丫頭呢?忙什麼呢?”

“上午在鋪子裡幫忙,下午在家給她三姐講書,在院門口就能聽到。”

“幫忙?她能幫什麼忙?看熱鬧吧。二太太在沒在府裡?”顧硯從扇匣裡挑了把摺扇。

“半個時辰前剛回來,說是這會兒在蟹湖看著撈蟹。”

“嗯,去看看。”顧硯抖開摺扇,晃著摺扇往蟹湖過去。

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高村集。

高先生看著李文樑上了大青走騾,催著騾子一路小跑走了, 呆站了好一會兒, 才揹著手進了院門,慢吞吞進了堂屋。

“我瞧著是李家集那位李大爺?什麼事兒啊?學棟沒事兒吧?”枝她娘從廚房出來,跟進堂屋。

“學棟沒事兒。李大是來請我當媒人的。”高先生拿過杯子,給自己倒了杯茶。

“學棟定親了?”枝她娘驚訝道。

“不是學棟,是學棟他三阿姐,定給洪家那位二少爺了,洪振業,到咱們這裡來過,你見過。”

高先生抿了口茶,放下茶杯,一聲長嘆,感慨萬千。

“真是沒想到!學棟三阿姐跟洪家攀了親,真是!這可真是!”

“真是什麼?一步登天?從鄉下窮牙子到秀才公,可不就是一步登天。

“學棟他三阿姐訂了親,那他二阿姐呢?他大阿姐梳起頭髮不嫁了,二阿姐呢?”枝她娘坐到高先生旁邊。

“這我沒問。”高先生一個怔神,他沒想起來這個。

“你瞧瞧你!”枝她娘不滿的瞪了眼高先生。

“學棟那三個阿姐都不小了,有好親就趕緊訂下,不用拘著老大老二的,學棟二阿姐肯定也能挑門好親,還有他那個小妹妹。”高先生忙迴轉道。

“學棟呢?議沒議親?你也沒問?”枝她娘上身探過去,屏氣問道。

“我問這幹嘛?你問這幹嘛?”高先生上身後仰,擰眉看著枝她娘。

“你講幹嘛!你忘了你閨女啦?”枝她娘在高先生後背拍了一巴掌。

“你這是想幹嘛?”高先生眼睛瞪得更大了。

“學棟那孩子多好!”枝她娘斜瞥著高先生。

“啊?你這主意這是什麼時候生出來的?”高先生呆了一會兒才反應過來。

“從學棟縣試考了第三,我就這麼想了,那孩子多好,他那幾個姐姐多好,現如今又跟洪家攀了親。”

枝她孃的話頓住,片刻,嘆了口氣。

“這一眨眼,就成了咱們高攀了。”

“抬頭嫁閨女。”高先生接了句。

“咦,你覺得能行?還能攀一攀?我不是看中洪傢什麼的,我就是覺得學棟那孩子好,他那幾個姐姐好!”枝她娘強調了一遍。

“要不,明天我探探話兒?”高先生擰眉想了想,探身過去,和枝她娘商量道。

枝她娘連連點頭。

她們夫妻兩個,三十多歲才有了枝兒這一個獨養閨女,早先是想著招個上門女婿,可又覺得上門女婿讓人瞧不起,高先生又是個豁達的,什麼香火不香火的,並不在意。

可真打定主意要把女兒嫁出去,老兩口就挑剔了,從枝兒十一二歲,挑到現在,不是這兒不好,就是那邊不妥當。

這會兒枝她娘提到李學棟,高先生越想越合適,想到第二天早上,簡直就是打著燈籠都找不到的合適。

吃了早飯,李文梁就帶著大車過來了,高先生和坐在車裡的李士寬見了禮,上了大車,車簾子高高掀起,李文梁坐在車伕旁邊,和車裡的李士寬和高先生說著閒話。

聊了一會兒閒話,高先生笑問道:“昨天忘了問了,學棟他二阿姐的親事議定了沒有?”

“還沒有,三姐兒這門親事,是洪家提出來的,我們都沒想到。”李士寬笑道。

“喔,那學棟的親事呢?議了沒有?”高先生一句話問出來,微微屏氣看著李士寬。

李文梁回頭看向高先生。

李士寬一臉笑,“也沒有,先生這邊有合適的人家?”

“不是不是,沒有沒有!”高先生下意識的否認,隨即醒悟過來,“我是說,不是沒有,這個,是賤內……那個。”

高先生含湖起來。

這話該怎麼講才合適?

這門親事,他們高家太高攀了。

“枝姐兒是個好孩子。”李士寬沒讓高先生為難,“先生賢亢儷能看中學棟,這是學棟的福份。”

“哪裡哪裡。”高先生一口氣鬆下來。

“我覺得極好,可是,”李士寬看著高先生,“先生也知道,我們秀才公是個極有主意的,秀才公的三個阿姐,還有小阿囡,也都是極有見識,極有主意的人。秀才公的親事,得秀才公和他幾個姐妹商量著拿主意。

“等見了秀才公,我跟他講講,讓他回去跟他幾個姐妹商量商量,你看怎麼樣?”

“正該如此正該如此!”高先生連聲答應。