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錢氏預計年後才生,這也是為什麼宋積雲敢去南京的原因之一。

沒想到錢氏會提前發作。

好在是穩婆和大夫都已經請好了,只需要提前派人接就行了。

鄭嬤嬤沉著冷靜地指使著丫鬟小廝們請大夫的請大夫,請穩婆的請穩婆,燒熱水的燒熱水,拿參片的拿參片,雖然忙碌, 卻忙中有序,井井有條。

元允中想了想,也去了錢氏那裡。

不過,他沒有進院子,而是和吳總管一起在外面等著。

很快,天空中飄起了雪花。

宋積玉和宋積雪聽到訊息趕了過來。

兩個小姑娘畏畏縮縮的像鵪鶉一樣躲在傘下,讓人看了無端生出幾分憐憫來。

元允中雖然沒有經歷過這種場面,卻也知道婦人生產是道鬼門關,宋積雲不在家,兩個小姑娘想必非常的害怕母親有個三長兩短的。

他想到那幾條手藝尚不太精湛卻誠意十足的絡子,吩咐吳總管:“請了兩位小姐去偏廳等著。”

吳總管有些猶豫。

兩位小姐還沒有出閣,按理應該回避才是。

元允中不以為然,道:“未知更讓人懼怕。”

吳總管覺得他說的有理,忙請了宋積玉和宋積雪去了偏廳。

他則給元允中撐了傘,繼續在外面等著。

三更天,錢氏順利地生下了一個女兒。

吳總管頓時心裡“咯噔”一聲,忙轉頭去看元允中。

元允中雖然面無表情,可那肩膀卻耷拉得厲害。

怎麼看上去比他還沮喪似的?

吳總管不解,卻也不好多問。

他忙著按例給大夫、穩婆和家裡忙了半天的丫鬟婆子等人打賞。

至於要不要給曾氏去報喜,他吞吞吐吐地和元允中商量:“要不, 還是等大小姐回來?”

當初大小姐能掌家,曾經拿了錢氏還沒有出生的這個孩子說事。如今生的是個女兒, 他很擔心宋三良、曾氏會以此為藉口, 重新和宋積雲爭奪家產。

元允中道:“不會!”

吳總管想了想, 才明白元允中的意思。

他雖然不太相信元允中的話, 但元允中這段時間的表現讓他能深刻的感受到他不是個簡單的人, 況且現在宋家四小姐已經誕生了,宋家又沒有藏著掖著,他就算是想等到宋積雲回來了再去給曾氏報喜,也沒辦法完全隱瞞下來,還不如聽元允中的,先按規矩去報了喜再說。

曾氏聽了果然大喜,忙招了宋三良夫妻回城商量這件事。

錢氏則哭得眼睛都腫了。

“是我連累了雲朵。”她向鄭嬤嬤哭訴,“若我給她生個弟弟,她就能名正言順地掌管家業了。她之前付出那麼多,怕是都會因為我打水漂了。”

鄭嬤嬤也很感慨,只能安慰她:“這都是命!半點不由人,您就想開點吧!”

她甚至拿不定主意應該不應該給這個小孩子做洗三禮。

可就這樣無聲無息的也不是個事。

她也只能去找元允中商量。

“辦!”元允中斬釘截鐵地道,“按規矩辦!”

因為宋家還在孝期,按規矩辦,那就是親近的人家聚在一起吃個飯。

鄭嬤嬤嘆著氣去給親戚朋友報信。

宋家的族老們卻為難了。

他們聚在十一太爺家裡,商量著要不去參加宋家四小姐的洗三禮。

“怎麼就生了個女兒呢?這要是生的是兒子多好啊!”

“去肯定是要去的,可去了怎麼辦?”

“又良沒有兒子,按理應該給又良過繼個兒子,這人選怎麼選?”

“昨天宋三良還找到我這裡, 問我怎麼想的?可若是過繼他們家的兒子, 只怕宋老闆不會答應!”

“這是他她答不答應的事嗎?這是約定俗成!她難道還想把孃家的家產帶到婆家去不成?”

此音一落,眾人面面相覷,卻沒有人接話。

一直沒有說話的宋十一太爺此時才幽幽地道:“洗三禮不是婆娘們參加的嗎?我們又不用去!”

立刻有族老明白了他的意思。

他眼睛一亮,道:“你是說,我們拖到宋積雲回來?”

宋十一太爺還沒有點頭,眾人就炸了鍋,紛紛道:“是啊!最啊!他們兩家打擂臺,我們摻和什麼?”

當然也有個別不贊同的,可見多數人都這麼說,也不好在這個場合與眾不同。

這件事這就樣定下來了。

等到宋四小姐洗三,宋氏女卷全都到齊了,還有和錢氏交好的嚴太太、吳太太等人。

而且還來了個稀罕人物——熊老爺的太太。

洗三禮的時候,她朝浴盆丟了好幾個金錠子。

一下子引起了眾人的注意,紛紛打聽是誰。

熊太太是個貌相極其溫婉的婦人,性格看著也靦腆,進進出出的緊跟著嚴太太,見人打聽她,卻也不一味地躲在嚴太太身後,而是細聲細語地介紹自己,說熊老爺如今和宋積雲做生意,特意從婺源來恭賀宋家的。

眾人聽了,不免私下裡互相議論,覺得自宋家到了宋積雲手裡,越發的煊赫了,就連外地的客商也來給宋家道喜,來時還有些不以為意,此時個個收拾了幾分脾氣,笑盈盈地彼此契闊著。

而嚴太太見錢氏精神不大好,還單獨安慰她:“一個女兒半個兒,你們有四個女兒,等於有兩個兒子,有什麼不好的!你看看你們家宋老闆,多能幹啊!不比那兒子強上百倍千倍。我要是有這樣一個女兒,半夜都要笑醒了。”

錢氏看著在搖車裡睡得臉蛋紅撲撲的小女兒,低聲道:“我不是不喜歡女兒。女兒是娘貼身的小棉襖。我是覺得我拖累了雲朵。”

“那你就更要打起精神來!”嚴太太道,“不能讓別人瞧了笑話。”

錢氏如雷貫耳,從此以後挺直了嵴背做人不提。

宋積雪年紀小,大家說話都不會避著她,她這些日子不免聽了一肚子閒氣。

妹妹洗三,來了很多的客人,她趁著錢氏和鄭嬤嬤一時顧不上她,她跑宋積雲院子裡,悶悶不樂地拿著刻刀在香樟樹上刻字。

元允中路過,她還狠狠地瞪了他一眼。

那模樣,和宋積雲生氣時瞪人一模一樣。

他覺得有趣,問她:“你在這裡幹什麼?服侍你的丫鬟婆子呢?”

“要你管!”宋積雪冷笑,揚起下頜看人的模樣也很像。

元允中彷彿看到了一個小小的宋積雲。

他拎了宋積雪的衣領就要把她交給身邊服侍的人。

宋積雪哇哇大叫,四肢在空中亂抓,道:“你也不是什麼好人!我那天看得清清楚楚,我娘生了妹妹,你也很不高興。等我大姐回來了,我要告訴我大姐!”

元允中愣住。

宋積雪趁機拿腳踢他。

卻被他避開。

“不要胡說八道!”他溫聲地道,放下宋積雪,摸了摸她的頭。

宋積雪頓時滿臉通紅,一熘煙地跑了。

元允中望著宋積雪的背影輕嘆了口氣。

宋家添了位宋四小姐,他是有點不高興。

不過不是因為錢氏生的是個女兒。

而是他覺得,錢氏生了個女兒,宋積雲怕是更加不會離開宋家了!

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