刺鼻的腐臭味繚繞在鼻尖,比陳年鯡魚罐頭還要難聞的惡臭刺激著呼吸系統的每一個細胞,令人頭暈眼花,也預示著身後的怪物越來越近。

一想到自己同伴的血腥遭遇,短髮少女咬緊牙關,玩了命似的狂奔,忽然,她看到前方有一道人影從荒樹林中不慌不忙地走出,抬起一隻手掌對準了自己。

“躲開。”

清朗的聲音響起,短髮少女沒有多想,勐然向旁邊一閃。

轟!

剎那間,伴隨著爆響,她看見蒼白色的爆裂火光從那個男生手中迸發,黑暗的荒林中豁然噴湧出磅礴火浪,烈焰飛舞,頃刻間將那隻怪物吞沒。

周圍被火光照耀得一片通明,灼熱的風擴散開來,樹枝簌簌搖晃,掀飛漫天落葉。

散發著腐臭的怪物直接在高溫下融化,身軀如同稻草人般垮塌,等到火焰散去,地上只剩下一團冒著濃煙的焦黑殘渣。

映照在短髮少女臉上的火光逐漸暗澹,她看著那道輕鬆寫意的瀟灑身影,呆滯地張大了嘴:

“升……昇華者?”

“你怎麼會在這種地方?”周塵扭頭看向短髮少女,指了指地上的腐化者殘骸,“你是怎麼招惹上這東西的?”

“我、我跟朋友們、去一座廢棄工廠探險……”短髮少女大口喘息,臉上露出焦急的表情,“你能去救救我的朋友們嗎?工廠裡還有好幾只怪物……我、我會付錢的。”

周塵故作沉吟了兩秒,頷首:“你叫什麼名字?”

“黎曦夜。”短髮少女回答。

姓黎……周塵第一時間就聯想到了黎氏花卉集團,他斟酌片刻,問:“你和黎氏花卉集團是什麼關係?”

“什麼?”黎曦夜一臉茫然,沒有聽過這個企業的名字,她小心翼翼道:“我,我們黎氏是做汽車生意的,你不是虹城人吧?”

周塵眉頭微皺,沒有再問:“帶路吧,儘快趕過去的話你朋友或許還有活路。”

“我、我沒力氣了……”黎曦夜神情苦澀,喘得上氣不接下氣,她的體質在同齡人中算好的,很多男生都比不過她,可是剛才拼命的奔跑讓她嚴重透支了。

“你指出大概方位就行。”

周塵走過來,將手搭在了黎曦夜的肩膀上:“我帶你過去。”

火焰跳躍是可以攜帶同伴進行移動的,只不過要多消耗一份源質,帶的人越多,消耗的源質也就越多。

“在,在那邊……”黎曦夜伸手指了指,下一秒,她的視線就被升騰而起的蒼白色火焰覆蓋。

火光迅速升騰,周圍的景物不斷變換,沒過幾秒,黎曦夜就發現自己離開了荒樹林,並且遠遠看到那座廢棄在郊外的工廠。

“就是那裡!”她喊道。

周塵接連進行火焰跳躍,帶著黎曦夜來到工廠門口,這裡停著兩輛汽車,不遠處有一具被啃食得不成樣子的屍體,看樣子是想上車逃跑,可惜還是沒能逃走。

“是杜濤……”

黎曦夜低語,神情悲傷,不過她的承受能力比周塵想象中的要強,看到這麼血腥的畫面竟然沒有吐出來,似乎對於屍體一類的東西已經司空見慣。

“你們一共幾個人?”周塵詢問。

“八個,除去我和杜濤,還剩下六個人……”

周塵看向屹立在濃郁黑暗中的廢棄工廠,嘆息一聲:“現在的小年輕怎麼就這麼喜歡作死呢……”

偌大的工廠光是走都要走上幾十分鐘,更別說是找人,再說了,那群倒黴的熊孩子正在被腐化者追殺,指不定有人和黎曦夜一樣逃到了外面。

幸好他有導航。

“我許願找到黎曦夜的同伴。”

周塵在心裡許下願望,這些心願值全都是剛才黎曦夜提供的。

精神世界的地圖上出現了三個明亮的游標,還有三個暗澹的游標,說明剩下的六個人裡目前只有三人存活。

將黎曦夜獨自扔在這裡很不安全,周塵索性就帶上她一起,下一秒,蒼白烈焰一閃而過,兩人消失在原地。

廢棄工廠深處,伸手不見五指的房間中,眼含淚水的少女捂著口鼻,盡力放緩自己的呼吸,妄圖用這種方法躲避怪物的追殺。

突然,一陣低沉緩慢的腳步聲從牆壁外的走廊中傳來,她頓時渾身一顫,如同受驚的小鹿,流露出恐懼之意,在心裡祈禱自己不要被發現,亦或是有誰能來救救自己。

轟!

倏地,一道爆炸聲響起,走廊裡低沉的腳步聲消失了,緊接著,那扇老舊的房門被人一腳踹開。

“找到一個。”周塵看向縮在牆角瑟瑟發抖的少女。

“雨晴!”黎曦夜趕緊跑了過去,安慰自己的好閨蜜。

時間不等人,周塵不由分說地將手搭在她們二人的肩膀上,蒼白火焰漩渦升騰,將三人的身影吞沒。

破舊廠房,一個男生正拿著手電筒在長廊中狂奔,試圖藉助地形甩開身後的怪物,可怪物的速度同樣不慢,始終緊跟在他背後,宛如索命的死神。

他飛躍下樓梯,由於慣性過大,一個沒站穩崴了腳踝,整個人撲通摔倒在地,劇痛讓他悶哼出聲,強烈的求生欲則讓他迅速從地上爬起,一瘸一拐地繼續逃跑。

可是隨著手電筒燈光照射,他大聲尖叫起來,只見前方又出現了一道披著黑袍的身影,堵死了他前進的路。怪物身上散發著惡臭,平舉的雙手像是在水中浸泡了很長一段時間,呈現浮腫狀態,指甲細長漆黑,堅硬的像是刀鋒。

被前後夾擊,男生臉上露出絕望之意,靠在牆邊渾身顫抖,大腦一片空白。

驟然,蒼白火光浮現,照亮了黑暗的長廊,周塵從火焰漩渦中躍出,拳頭上凝聚火芒,接連兩拳將兩隻腐化者打飛。

這兩拳暗帶“我流奧義·破巖勁”的技巧,恐怖的力道與源質沒入腐化者的身體,頃刻間讓它們四分五裂,一束束白光從那些裂縫中迸射而出。

只聽轟隆兩聲,爆裂能力發動,兩隻腐化者在半空炸成一團血霧,血肉橫飛,胡亂塗抹到牆壁與地面上。

男生還沒回過神來,就被周塵拽著肩膀抓了過來,讓他們三個人相互握手,自己則隨意觸碰一人,帶著這三人進行火焰跳躍。

帶人進行位移消耗的源質堪稱恐怖,倘若不是有許願瓶能隨時恢復,周塵也不敢這麼玩。

很快,他們來到最後一名同伴的位置,令眾人驚訝的是,這名年紀很小的男生竟然反殺了追殺自己的腐化者!

他用一根隨手撿起的尖木棍,與腐化者進行了長達數分鐘的殊死搏鬥,最終以傷換命,將腐化者推下了樓。

這份勇氣讓周塵都為之驚訝,要知道絕大部分普通人見到腐化者都會害怕得大腦一片空白,只知道驚慌失措的逃跑,無法做出有效判斷。

以他的眼力自然能看出,這些腐化者弱得很,沒有多少智慧,只要注意尖銳的指甲就不難反殺,可危機關頭能夠冷靜進行分析的人始終是少數,更別說是拿起武器向怪物反抗的了。

周塵不多廢話,帶著幾人離開廢棄工廠,回到了停在工廠外的汽車旁。

“這是……杜濤?”黎曦夜的閨蜜看到不遠處被啃食過的殘缺屍體,臉色慘白如紙,哇的一聲吐了出來,眼淚鼻涕流了一臉,嚎啕大哭。

恐懼徹底佔據了她的內心,那具慘烈的屍體是她的同學,她的暗戀物件,一個陽光帥氣的男生,一個小時前他們還有說有笑,可現在對方卻只剩下一具殘屍,就這麼死了。

黎曦夜和那個年輕的少年輕聲安慰著她,其餘兩人的臉上也有悲傷與恐懼,以及濃郁的後怕。

“先生,我們還有三名同伴……”黎曦夜開口,希望周塵能救救另外三人。

周塵則搖了搖頭:“他們已經死了。”

眾人陷入沉默。

周塵主動走到那個少年面前,檢查起他身上的傷勢,他有勇氣和腐化者進行搏殺,但畢竟只是個普通人,受傷在所難免。

腐化者身上通常都攜帶著各種病毒、詛咒與汙染,傷口必須儘快進行處理,否則就有可能透過肉體感染,讓受傷者也墮落成腐化者。

“我幫你解決汙染,會很疼,忍著點。”

“嗯!”少年眼神堅定地點了點頭,咬緊牙關。

周塵彈出一團蒼焰,沒入少年身上血淋淋的傷口中,滅殺其中殘留的汙染,疼得少年臉色瞬間慘白,額頭上有豆大的汗珠滾落,可他硬是一聲沒吭。

“好小子,叫什麼名字?”周塵頗為欣賞的問。

“何青松。”少年強忍著痛楚回答。

“她是雨晴的弟弟。”一旁的黎兮夜說道,她的閨蜜叫何雨晴,這兩人是親姐弟。

周塵點頭,收回蒼焰,手搓出一瓶鍊金藥劑倒在何青松的傷口上,接著拍了拍他的肩膀,語重心長道:“從今往後,你就是一名昇華者了。”

何青松露出不解的神情。

“還沒發現嗎?在你殺掉那隻腐化者後,你的靈魂就進行了一次蛻變,從而覺醒。”周塵教導起來,“現在,順應你心中的那股衝動,釋放出你的非凡能力。”

何青松似乎有些難以置信,可當他靜下心來後,真的發現內心深處存在著一種從而有過的季動,他順應自己的本能,激發了那種衝動。

一層透明的結晶狀物質迅速覆蓋他的體表,將他整個包裹在內,形成如同鑽石一般的堅硬鎧甲,晶光閃閃。

周塵捏著下巴:“看樣子是防禦類的非凡能力……因為怕痛,所以全點防禦力了?”

何青松有些驚喜地看著自己身上的水晶鎧甲,作為一箇中二時期的少年,成為昇華者,擁有非凡能力是他夢寐以求的事情,因此他對超凡學、神秘學等領域頗感興趣,才會和姐姐一起參加這場探險,只是他沒想到自己的夢想居然真的實現了!

“啊!”兀然,何雨晴尖叫起來,手足無措地指著遠處,精神失常般重複著話語:“它們來了……它們來了……它們來了……”

三隻腐化者從廢棄工廠裡跑來,它們速度很快,像是在奔向一場美味的大餐。

周塵隨手搓出三枚鋒利的鐵片,以我流奧義·破巖勁的技巧,配合爆裂能力甩出,所造成的威力不亞於重型子彈。

空氣發出尖銳的聲響,燃燒著蒼白烈焰的鐵片破空劃過,像是切開蠟燭般,讓三隻腐化者屍首分離,噗通倒地。

周塵搓出一柄手術刀,走上前去劃開腐化者身上的衣袍,準備進行解剖,並且招呼起來:

“何青松,過來學著點,這是你成為昇華者以後的必修課。”

少年何青松一愣,臉上露出艱難的表情,最終還是做出決定,一咬牙湊了過去。

黎曦夜也湊了過來,周塵不著痕跡地瞥了她一眼,沒有多說什麼,旋即開始解剖腐化者。

“腐化者都是由人類墮落而成,看,這隻腐化者就保持著和人類一樣的身體構造,只不過大部分器官都已經腐爛,只有消化系統能夠正常運作,它們要透過吃食物來保證存活……”

“嗯……除此之外倒是沒有什麼特別的地方,是一隻最低等的腐化者,沒有特殊能力,除了爪子發生異變,其餘方面甚至比普通人要弱,只能靠本能行動……”

“……這兩隻也是,看它們的樣子,更像是被什麼人批次製造出來的一樣……”

周塵沉思片刻,看向黎曦夜:“聯絡群星會吧……對了,手機先借我一下。”

黎曦夜沒有多想,從口袋裡掏出手機解鎖,遞給周塵:“說起來,我還不知道你的名字呢。”

周塵接過手機,直接開啟了日曆。

【新曆174年7月3日星期二】

他垂眸,望著日曆顯示的時間久久不語。

這裡是……

六十年前的虹城!

“周塵。”

良久後,他輕聲道:“我叫周塵。”