“嬸子,伯爺,這位是蔣先生,上一科的秀才,因為遷都太突然,同族人走散了,一直住在城北,平日以代寫書信和教授城北的孩童識字為生。

“我們偶爾結識,很喜歡蔣先生的博學和豁達。正好,咱們村裡要給孩子們找啟蒙先生,我就把他引薦來試試。”

讀書人都好顏面,老太太和李老二聽得溫先生這麼大咧咧說起蔣先生求生艱難,都有些擔心。

但蔣先生卻依舊笑的溫和,許是看出他們尷尬,反倒安慰了幾句,“老夫人和伯爺不要擔心,我和溫兄雖然認識時日不長,但傾蓋如故,引為知己。

“溫兄也沒少接濟我,我也是欣然收下。畢竟一輩子很長,如今接受了溫兄的幫助,他日總有我回報溫兄的時候。”

老太太和李老二都是跟著笑起來。

這蔣先生果然是心胸開闊,不拘泥於小節,人情世故好似也通透,這樣的人,來村裡教書,就算學識差一些,教出的孩子也錯不了。

李老二當即就問道:“蔣先生,您什麼時候可以來村裡教書?”

“隨時可以!”蔣先生應得乾脆,“伯爺有所不知,我早就對碎金灘垂涎三尺了,想去山谷泡泡溫泉,可惜囊中羞澀。我恨不得馬上搬過來,立刻去山谷裡看幾眼才好呢!”

眾人都被話逗得笑了起來,就是佳音都覺得這個容貌平平,身形也不高的秀才因為這份幽默豁達,讓人看著順眼很多。

李老二想了想就說道:“那先生想什麼時候搬家都行,過來歇息三日再開課,學堂那邊有空房間,桌椅書架俱全,我們家裡也有新被褥。

“先生的束脩按月給,一月五兩銀子,四季各兩套衣衫鞋襪。但咱們醜話說在前邊,若是先生教書不成,我們村裡隨時可以辭掉先生。”

“那是當然,我是來教書的,若是教書不成,伯爺不說我也沒臉在這裡多留。”蔣先生起身行禮,正色應下。

但他遲疑了一瞬,又問道,“伯爺,我能不能帶一個小書童?城北有個常跟我讀書的流浪兒,父母雙亡,很可憐,我想帶來做個伴兒。”

不等李老二說話,李老太已經點頭,“當然可以了,先生本該有人照顧起居,再說一個苦命好學的孩子,我們村裡還不差這一口飯吃。”

蔣先生笑了,極其真誠的給李老太行了大禮,“我覺得我這輩子最該感謝溫兄的,就是他把我引薦到碎金灘這樣的好地方。”

眾人都是笑起來,溫先生扯了蔣先生坐下,說道:“當日在城北見你為流浪兒出頭,我就覺得你是個赤誠之人。偏偏碎金灘這些鄉親也是如此,所以,盼望你以後在這裡落腳生根。這樣,我每次過來,不但有家人,還有朋友可以說話了。”

李老太聽他們說城北,心頭一動,就問道:“蔣先生在城北住著,可聽說過一戶人家,家主也是個秀才,姓孫,據說開著學堂。”

蔣先生一愣,想了想就道,“老夫人說的這位孫先生若是四十歲左右,倒是像我附近住的那位。

“老夫人知道這孫先生叫什麼名字嗎?要不要我在城北多留幾日,幫老夫人打聽一下?”

李老太趕緊擺手,“我也不知道這位孫先生的名字,待得我問明白之後,再勞煩先生。”

“那好,我先搬來,別耽擱孩子們讀書,城北我住了一年多,很熟悉,有事再回去問問也不難。”

蔣先生說的爽快,卻被溫先生戳破了小心思,“你哪裡是著急教書,著急賞景泡溫泉還差不多!”

“哎呀,溫兄,看破不說破,咱們還是兄弟啊!”蔣先生扯了袖子遮臉說道。

他這裝作羞澀的模樣,惹得眾人又是哈哈笑了起來。

佳音真是越發喜歡這個先生了,一時動心自己要不要也去學堂讀書,但是想想要早起,她就果斷放棄了。

馬上就要入冬了,沒什麼比暖呼呼的被窩更重要!

又說了幾句閒話,溫先生就帶蔣先生回去搬家了。

李老太背了孫女,帶了何嬤嬤和水雲水月,想去學堂那邊看看。

蔣先生方才穿的長衫都打了補丁,顯見日子過的很是窮苦,所以,吃喝穿戴用,家裡最好都要多幫襯一些。

結果,她們剛出門,李嫂子就抱了囡囡過來。

聽說老太太去學堂,她就要跟去幫忙,畢竟如今吃住都在李家,她不好一直閒著,總想幫忙乾點活兒。

老太太拒絕不了,何嬤嬤就上前抱了佳音,笑著說道:“老夫人,小姐該學規矩了,老奴先抱她回院子了。”

“好。”李老太趕緊點頭,佳音同奶奶擺手,然後進了侯爺的院子。

李嫂子好奇的問道:“嬸子,隔壁也是咱家的院子嗎?”

李老太生怕李嫂子要把囡囡送過去,趕緊搬出侯爺來,“不是,那是侯爺的院子,福妞兒是侯爺的義女,在那邊學規矩。”

果然李嫂子立刻閉了嘴,神色間還很是敬畏。

村裡不差銀子,修建學堂的時候就沒小氣,讀書的屋子,做飯的灶間,還有先生住的地方都很寬敞。

如今不過是打掃一下,換換東西,通通風就好。

活計不多,眾人很快就回去了。

李家門前停了兩輛馬車,原來是李震生回來了。

馬車陸陸續續往下搬東西,連風裡都隱約帶了一股海腥味。

正好家安家喜和貓哥兒在山上看到,瘋跑回來湊熱鬧。

李震生就笑著招呼他們,“家裡的船隊到了,你們快過來幫忙!上次不是說多要一些貝殼嗎,這次別說貝殼,就是海砂子都給你們運了一堆!”

幾個小子都是歡喜的咋呼起來,高聲喊著,“大伯(爹爹)真好!”

佳音聽到動靜,也被何嬤嬤抱著過來。

很快,白色的細沙倒在院子角落,很大一堆。

家義抱了一箱子貝殼,埋在沙堆裡,讓弟弟們體驗一下撿貝殼的快樂。

貝殼都是洗乾淨的,五顏六色,大小不一,埋在細沙裡,陸續被扒出來,很是漂亮。

幾個小子就招呼妹妹,“福妞兒快來一起挖寶!”

佳音笑嘻嘻跑過去,兩隻小胖手像貓爪子一樣就刨開了。

囡囡看的著急,也掙扎要過去。

李嫂子沒當回事兒,就放開了手。

何嬤嬤和李老太都要攔著,但小丫頭已經開始玩耍了。

何嬤嬤掃了一眼被哥哥們圍在中間的福妞兒,還有隔了很遠的囡囡,就同李老太說道:“老夫人放心,老奴在這裡照看。”

正巧李震生許是有事,在屋裡喊了一聲娘,李老太就往屋裡去了。

何嬤嬤挽了袖子,想要尋個油紙傘給小主子遮一遮太陽。

就在這個時候,變故突生了……

三更奉上~~