瞬間,安靜的院子亂成一團。

奴僕們驚叫四散,“救命啊,有人闖門啊!”

丫鬟婆子們更是膽小,有些見到氣勢洶洶的兵卒,兩眼一翻就昏死過去了。

後院裡,主家夫妻剛起來,正要吃飯,聽得吵鬧,還不知道發生了什麼事。

不過三十歲的家主老爺,黑著眼圈兒走到門前,不等說話就被兵卒堵住,高聲問道:“你是不是兵部糧草司肖元慶?”

那老爺愣了一下,眼底有些驚恐,壯著膽子問道:“正是本官,你們為何清晨強闖……”

兵卒沒有耐心等他說完,聽說找對人了,就直接上前把他按倒,三兩下捆好,卸掉下巴,就抬了出去。

追到門口的年輕夫人拼命追了上去,質問道:“你們是什麼人?為何抓我家老爺?”

兵卒閃開她的拉扯,高聲道:“我們是北征軍所屬,肖元慶牽涉瑤池吸食芙蓉膏一案,現奉命捉拿歸案,下獄待審!

“如有頑抗攔截者,殺無赦!”

年輕夫人不知道是被那句“殺無赦”嚇到了,還是聽得“瑤池”倆字,明白終於案發了。

她白著臉,到底沒有再拉扯,任憑兵卒把丈夫抬了出去。

劉元慶驚恐的像鵪鶉一樣,他想求妻子一定要救他。

可惜,除了滴了一路的口水,一個字也說不出……

同一時間,新都裡,三十幾家遭遇了這樣的驚魂抓捕。

有的人家,被綁走了男主人。

但更多的人家則是失去了倚重和疼愛的嫡子或者嫡孫。

因為家裡心疼,用了太多的糧食和銀錢、物資,才把嫡子和嫡孫留下,送走了不受寵的庶子庶孫。

結果,這反倒成了所有人後半生裡,最後悔的一件事。

誰能想到,入伍不是受苦受難的事,反倒成了避風港,鍛造成才的鍊鋼爐啊。

而留在家裡,則被覬覦,被瑤池視作了聚寶盆,拉扯下水,成了廢人一個!

有的人家,知道孩子同瑤池有牽扯,但也沒當回事。

畢竟,家底豐厚,孩子去青樓喝酒聽曲花錢,還是去瑤池抽菸花錢,沒什麼大區別。

但有的人家,卻已經為越來越大的銀錢窟窿頭疼,偷偷鬧過幾次了……

日上三竿時候,新亭侯帶了幾個箱子,押解著百十人,直接到了皇宮門前。

這一次,所有涉案人犯,沒有送去刑部,更沒有送去大理寺,而是直接關到了皇宮外邊一處空置的排房,三十幾間屋子,倒也足夠。

一千徵北軍親自把守,防備有人串供,更防備伺機滅口。

聽得新亭侯前來回報,皇上立刻召見。

半個時辰後,皇宮最高處懸掛的金鐘被敲響,所有五品以上官員,緊急穿戴了官服,趕往皇宮。

皇上坐在龍椅上,一言不發,等著朝臣們陸續趕到。

朝臣們無論是不是清楚內情,這會兒都低了頭,不敢輕易抬起。

因為長眼睛的人都看得出,皇上盛怒,這時候誰敢觸黴頭,絕對能死出十八個姿勢!

很快,所有官員都到了,李老二、溫先生和劉志恆都在其中。

因為事先得到了訊息,三人還算鎮定,但也低著頭,沒有給任何人從他們神色裡看出端倪的機會。

易總管四處看了看,高聲喊道:“跪!”

所有官員趕緊跪倒,山呼萬歲。

可是,皇上卻沒有如同往日一般叫起。

死一般的沉默瀰漫在大殿之中,良久,皇上才說道:“朕自即位以來,沒有守住天武江山,敗退江南,自認愧對列祖列宗,時時反省,事事鞭策。

“不敢說嘔心瀝血,也是盡心盡力做到一個帝王的職責。

“盼望有一日國富民強,驅逐韃虜,收復河山。

“朕沒指望你們也如同朕一般,但你們食君之祿,忠君之事,總要做到你們的本分吧?

“可是偏偏有些人,把朕的仁慈當做笑話,不能為朕、為天下所用,反倒為了一點兒私利,為了享樂,意圖腐蝕天武的脊樑,毀掉如今的大好局面!

“朕很憤怒!今日,朕就讓你們看看,到底發生了什麼,到底做錯了什麼?!”

皇帝鐵青著臉色,一巴掌拍在桌子上,吩咐道:“新亭侯,從頭到尾給這些蠢貨們講講,讓他們看看,他們的兒子、他們的孫子,都幹了什麼好事!”

群臣起身,小心翼翼退到一邊,只留了新亭侯站在中間。

新亭侯拿出一個小小的玉盒子說道:“年前,北征軍中兵卒陳賀猝死,在他的行李中,發現了模樣古怪的煙桿和玉盒子。

“經過大夫檢驗,陳賀死於過量服用某種類似五石散的藥物,精氣枯竭而死。

“本侯追查良久,找到一處名為瑤池的院子,表面是喝酒玩樂之處,實際引誘年輕官員和世家子弟吸食一種芙蓉膏。

“芙蓉膏,少量可入藥,但經過加熱吸食煙氣,可使人亢奮,頭腦活躍,甚至陷入白日夢,沉迷快感。

“但長久服食,可上癮,若不繼續,生不如死。

“瑤池成功引誘所謂的客人之後,就會加價,這麼一盒子芙蓉膏,百兩黃金不可得。很多客人變賣家產,只為了繼續服食。

“但瑤池貪心不足,因為大半世家子弟入伍,進了北征軍的軍營,沒了客源。

“於是,瑤池利用煙癮最重的長公主之子,同長公主合作,由其女包蕾,藉著私下聚會和賞花宴之類名頭,引誘各家年輕貴女,服食芙蓉膏……”

“咕咚!”不等新亭侯說完,站在不遠處的一個官員就驚得倒下了。

眾人掃了一眼,都明白了。

這官員年過半百了,之前快四十歲的時候才得了一女,愛若性命。

聽說他家女兒和長公主的孫女走的很近……

新亭侯沒有停頓,繼續說道:“本侯得到訊息後,稟報皇上。

“皇上未免更多人受害,不顧幕後之人沒有查出,吩咐本侯在昨晚封禁瑤池,抓了瑤池大小管事和夥計百餘人,正在吸食芙蓉膏的客人四十餘人。

“然後根據瑤池查抄出的名冊,又把昨晚沒有出入瑤池的三十餘人抓捕。長公主府也查抄乾淨,統統歸案。”

說罷,他望向龍椅上的皇上,見皇上點頭。

他又說道:“許是各位大人只聽本侯說起,尚且不清楚芙蓉膏的危害,正巧有幾人犯了癮頭,正在吵鬧,就讓各位大人親眼看看。”