說話的男人眉飛色舞,顯然十分高興,忍不住多說了兩句,道:“聽說她是被男人拋棄了,可能自覺沒有臉面,直接託商行低價出售,正好讓我們家撿了個便宜。”

明檀眸光冷淡,哼笑一聲道:“你怎麼知道人家是被男人拋棄了?萬一是她拋棄了那個男人呢?”

“管他呢。”

男人隨意擺了擺手,笑著說:“反正是我們家撿的便宜就好。”

說完,這人拎起最後的行囊進了院子,直接咣噹摔上了大門。

“……”

無語。

明檀收回目光,徑直走到隔壁院子門前,抬手叩響了房門。

沒多久,大門開啟,裡面透出一張熟悉的臉。

茹娘小心翼翼的打量明檀一眼,輕輕拉開大門,低眉順眼的說道:“姑娘來啦,請進。”

明檀緩緩踏入院內,茹娘將她引到房間的主座上,旁邊還特意備了茶點。

“姑娘,請用茶。”

“多謝。”

茹娘後退兩步,眉眼間朝著內室看去,而後緩緩招手道:“蓮香,快過來。”

話音落下,粉雕玉琢似的小姑娘便從內室走了出來,規規矩矩的站在茹娘身後。

“姐姐!姐姐等等我。”

內室裡又衝出來一個小奶娃,噠噠的追著蓮香的腳步。

茹娘忙快走兩步上前,將小奶娃抱在懷裡。

她帶著兩個孩子面朝明檀,忽然低頭朝著小女孩道:“蓮香,給姑娘磕頭問好。”

小女孩乖乖地曲起雙腿,一邊跪地,一邊奶聲奶氣的說道:“蓮香拜見明姑娘,願姑娘安康順遂。”

明檀在孩子曲身的瞬間便起身走了過來,忙拉住蓮香的手臂,笑著將她扶起來,道:“安康順遂?這句話是誰交給你的?”

蓮香約莫有些緊張,立即仰頭看向了旁邊的茹娘。

茹娘尷尬的笑了笑,道:“怕小孩子不懂規矩,驚擾了姑娘,所以特意教她說了幾句吉祥話,誰成想這丫頭竟如此嘴笨,說了好幾句,就記住這麼一句。”

這話說的倒是伶俐。

“哪裡的話。”

明檀看向蓮香,笑著說:“蓮香分明是個聰明姑娘。”

小女孩眸光亮亮的,看著明檀展露出笑顏。

“姑娘……安康順遂。”

蓮香身後的小奶娃忽然探出頭來,朝著明檀笑呵呵的說:“安康順遂!”

“呀,我們發嗣真聰明。”

茹娘不吝嗇誇讚的言語,立即將盛發嗣抱在懷裡親了又親。

惹得旁邊的小女孩羨慕不已。

明檀緩緩站起身,朝著茹娘淡聲道:“盛旺呢?”

“得知今日姑娘要過來,妾身生怕怠慢了姑娘,所以特意讓盛哥哥去肉鋪割點肉,待會兒姑娘和盛哥哥聊天的時候,妾身就去廚房,姑娘定要留下來嚐嚐妾身的手藝。”

茹娘眉目嬌嬈,聲音像是要拉出絲一樣扭捏造作,聽了讓人渾身不舒服。

這樣討好的方式,明檀可受用不起。

明檀緩緩道:“待會兒我還有事,既然盛旺不在,我看我們不如改天再說吧。”

一聽這話,茹娘頓時臉色驚變,眼底迸發出濃烈的不悅。

“姑娘!”

茹娘大概意識到自己的語氣不對勁,連忙又軟下音調,道:“姑娘,姑娘若是嫌棄我的手藝,咱們去外面下館子也是可以的,我聽說天香樓最近推出了自助餐廳,風味一絕,到時候讓盛哥哥好好招待一下您,還望您多費費心。”

說完,茹娘推了旁邊的蓮香一把。

蓮香小臉皺了皺,下意識抬起手,可是察覺到茹孃的目光之後,她又把手垂在身側,乖糯糯的朝著明檀道:“阿孃做的飯菜可好吃了,姑娘留下品一品好不好?蓮香可以給姑娘夾菜,想吃什麼都可以哦。”

小女孩清凌凌的嗓音,透著股稚氣,說出來的話,卻成熟的不像是這個年齡段的孩子應該說出來的。

明檀忽然想起明浩雪,心底頓時溢位幾分憐惜之情。

“我們蓮香之前都讀過什麼書?”

明檀再度蹲下身,溫聲詢問道。

蓮香乖乖說道:“我看過爹爹堆在箱籠裡的《四書五經》和《戰國策》,還有……”

“咳!”

旁邊茹娘輕咳了聲,瞧見明檀的目光,她忙尷尬的笑了笑,道:“抱歉,最近有些著涼。”

蓮香的聲音小了些,繼續道:“還有《孝經》、《女則》與《女訓》。”

茹娘臉上露出滿意的神色。

城內傳言,這位明姑娘曾出身於世家貴族,茹娘還專門去打聽了一下,聽說那些門第最講究禮法,什麼女則與女訓,更是從小讀到大的書籍。

尤其那些老夫子們,一個比一個古板沉悶,想必最是喜歡聽這一套。

茹娘內心得意極了。

明檀面上並未流露出什麼不妥,心裡卻已經對這個茹娘十分厭煩。

罷了。

明檀原本就是想把和盛旺之間的牽扯看作一場交易。

私塾雖說還是杜家出面維持,如今招收女學生也是破天荒頭一遭,要不是私塾內女學生少之又少,明檀也不想多此一舉。

不過眼前這個女娃娃,倒是很招人喜歡。

明檀看向蓮香,笑著問:“蓮香,你喜歡讀書嗎?”

“嗯。”

小女孩認真的點了點頭,眸光映著澄澈的光,笑吟吟道:“喜歡。”

“好。”

明檀起身摸了摸蓮香的頭頂,笑道:“往後你想讀什麼書都可以,希望你能在青雲私塾度過一個開心的童年。”

“謝謝姑娘。”

蓮香激動的又想給明檀磕頭。

耽誤了許久,盛旺終於回來了。

茹娘亦如方才所言,提著盛旺帶回來的菜籃子,一頭鑽進了廚房。

就連兩個孩子都被她帶走了。

屋內頓時安靜下來。

明檀沒打算多留,直接起身朝著盛旺道:“杜家那邊我已經打好招呼了,明日你悄悄將蓮香送過去就好,此事不好對外張揚,日後若是有人問起,希望你也不要輕易透露我們之間的關係。”

“姑娘放心,我心裡有數。”

盛旺誠心實意的朝著明檀抱了抱拳,道:“姑娘的大恩大德,盛旺永世難忘。”

“馬屁就省省吧,你我都清楚,我們之間不過是利益勾連,為利而聚,日後也會因利而散,因此過好眼下的日子才最重要。”

明檀眉眼冷淡,往桌上留下一張銀票,便轉身離開。

盛旺看著桌上的銀票,卻遲遲沒有動靜。