“錦鵬,”肅宗站了窗前,看著外面連綿不斷的陰雨,心中多少也有些煩躁,“這事還沒什麼訊息嗎?”

王錦鵬半低著頭,回道,“皇上,上次追查的線索,就斷在運河附近。若是皇上給屬下一道密旨,說不定可以一試。”

“罷了,”肅宗對著窗外的雨,站了許久,卻吐出這麼一句話來。

王錦鵬明知會是這麼一個答案,還是問了一句,“皇上,眼下還不是時候嗎?”

肅宗搖搖頭,“眼下還用得著他們,再等等吧。”

“是,”王錦鵬點頭稱是,肅宗口中的這個他們,可不是什麼尋常人。

上次王錦鵬奉旨追查黃門的線索,到了京杭運河的千尋碼頭,卻斷的一乾二淨,什麼都找不到了。

這運河的碼頭,自然和漕運的那批人有關。做漕運的,雖然都是些世俗豪強,可他們身後的關係,卻錯綜複雜。不是高官,就是武將,尤其是大楚的文官集團。

肅宗一朝的武將,多是跟著太祖太宗從西邊和北邊起事的將士後代。可文官就不一樣了,多數來自文章錦繡之地,比如江浙,比如兩湖兩廣之地。

文官多出自江浙湖廣的富貴鄉紳人家,在當地立足多達幾百年,家中耕地無數,錢糧無數。

江南有些地方,良田美景,一眼望去,盡屬一家人所有。這事,肅宗派吏部侍郎朱自恆去江南的時候,就已經聽過許多類似的事情了。

而這些人家有錢有糧,自然要找出路賣了這些堆積如山的糧食。而漕運,正是把江南的糧食,美酒,絲綢運往京城,運往北方。一來二去,這些漕運背後,怎麼可能少的了文官集團的身影呢。

肅宗眼下,還要文官對自己的支援,一時半會,也不好去動了文官集團的利益所在。所以,王錦鵬明知道肅宗眼下還沒法對付文官,卻不得不問上一句。畢竟,黃門的秘密,也很重要,若是斷在運河邊上,實在有些可惜。

“算了,再等等吧,”肅宗猶豫了一回兒,突然臉色有些鐵青,嘀咕了一句,“反正朕有的是時間。”

的確,他眼下不過三十六七歲,而朝中的那些文官領袖,多半已經在古稀之年了。這九年半里面,肅宗很少提拔新人,反而對太宗留下來的文官加以重用。

空了這麼九年,看似重要,卻把這些文官的後路給截斷了。他們雖然身處高位,可家中子弟,卻很難繼承到他們的高官厚祿。畢竟,這九年的空檔,不是那麼輕易就能趕上的。

而朝中的中層文官,都是肅宗上位之後,透過科舉,一一提拔上來的。雖然這些中層文官和高官之間也有師徒門生之誼,可說到底,他們都是天子門生,更看重肅宗的提拔之恩。

等這批古稀之年的高官們下去了,而這批中層文官也已經得到足夠的鍛鍊了,那時候,才是肅宗的時代。

所以,肅宗才說,他等的起。畢竟,與那些古稀之年的高官相比,他正年輕力壯,正是大好時光。就算熬,都能把這些老傢伙給熬死了。

天下誰都身不由己,連肅宗也不例外,王錦鵬在心中感慨,還是像他這樣,只用聽命皇帝一人,反而更加自在。

“皇上,有件事,屬下不知道該不該說,”王錦鵬有些猶豫,最近他聽了一些很荒唐的事情,看起來,跟鬼神之事脫不了干係。可若是不說,萬一背後還有什麼陰謀,他這個錦衣衛的指揮使,豈不是嚴重失職。

“你都開口說了,”肅宗笑道,“就跟朕說說吧,你我雖屬君臣,可你跟朕的關係,可比朕跟那些皇兄皇弟之間,強太多了。有什麼話,就隨意一些吧。”

肅宗心裡,倒是真把王錦鵬認作兄長的,名為君臣,實為兄弟。王錦鵬對肅宗,自然也是死心塌地,死而後已的。

“屬下追到千尋碼頭的時候,跟丟了黃門的線索,卻查到了一件頗為離奇的事情。”王錦鵬賣了個關子。

果然,肅宗就好奇起來了,追問道,“什麼離奇的事情?快說來與朕聽聽。”

王錦鵬微微一笑,兩人的關係,還是跟當年在陝甘的時候一般無二。既然如此,他這個錦衣衛指揮使的位置,就永遠牢不可破了。

“皇上,請聽屬下細細說來,”王錦鵬笑著說,“這京杭運河上,竟然有個傳說,只說尋得永嘉十三年九月十六日申時一刻的少女,就能富甲天下了。”

“富甲天下竟然這般容易?”肅宗笑著問,“這少女若是永嘉十三年九月十六日申時一刻出生,現在該多大了?”

“回皇上,現在應該十四歲了。”王錦鵬很快就給出了答案。

“哦,永嘉十三年九月十六日申時一刻,”肅宗突然問道,“怎麼跟如意似乎是一天的生辰呢。”

“是,只是跟如意小姐的時辰不同,可日子卻是同一天。”王錦鵬笑著補充,“難怪當年,京城都說如意小姐的命格貴不可言。”

這話剛出口,王錦鵬就覺得不對勁了。當年肅宗和朱念心,以及徐錚之間的情感糾葛,最清楚的,莫過於王錦鵬這個形影不離的跟班了。

這些年,燕國公主雖然費盡心機,把兒子徐錚弄到了兵部做事。可過了這麼多年,肅宗就是愛理不理,前年勉強讓徐錚做了個兵部員外郎,卻不給他實職,只是這麼掛著名字。

徐錚本不是什麼有上進心的人,被肅宗這麼虛掛在兵部,抑鬱不得志,期間也做錯了不少事情。就因為燕國公主出面,他才勉強掛在兵部,有點事做。

肅宗看不慣徐錚,徐錚自己又沒什麼真材實料,所以,燕國公主也實在無可奈何,只求子孫平安無事,並不想要什麼出人頭地的功績了。

徐錚自然也知道,肅宗為什麼看不慣他。太宗在位之時,對嫡親妹子燕國公主極度寵愛,對燕國公主所出的徐錚,自然也青眼有加。徐錚在太宗皇帝面前,可比肅宗這個不受寵的三皇子,有面子的多了。甚至,還搶了肅宗看好的側妃人選朱念心。

只是太宗去後,肅宗對徐錚的奪妻之恨,十分記掛,徐錚的日子,自然一點兒也不好過了。(未完待續)