肅宗的幾個妃子裡面,就數莊妃最沒有背景。只是,莊妃心裡也隱約知道,或許,這也是肅宗為什麼最喜歡她的原因所在。

因為跟她在一起的時候,肅宗是真的放鬆,真的歡喜,而不是為了她的父親,或者為了她的家世,勉強對她加以恩寵。

要知道,肅宗的另外四妃,個個都極有來頭,父兄不是內閣大學士,就是勳貴侯爵,不是文臣領袖,就是武將首腦。

作為競爭對手,莊妃進宮之後,對肅宗的幾個妃子,自然也打聽過不少。鍾粹宮的德妃,還有儲秀宮的淑妃,這兩人就是肅宗做皇子的時候,進府做的側妃。

德妃鄭秀的父親是工部尚書鄭韜,這個鄭韜別的本事沒有,攬財的本事卻極為高強。當年肅宗還沒做太子的時候,這鄭韜就架空了上司,在工部說一不二。既能生財有道,還能堵住悠悠眾口,絕對是個難得的人才。

肅宗登基之後,鄭韜就成了工部尚書,暗地裡,就是肅宗的錢袋子,專門負責解決疑難雜症。要知道,這工部主管各地屯田水利,營造工程,還管著邊疆衛所的武器衣物的供應。

無論什麼工程營造,只要鄭韜插手了,必定能給肅宗省下一大筆花銷,同時還能把事情給辦妥帖了。所以,有這麼一個工部尚書,肅宗是撿到寶了,對鄭韜的女兒德妃,自然不會怠慢了。

而德妃倒是也還對得起這個封號,為人四平八穩,言不高聲,行動有序,禮儀更是周全。可是這樣一來,就沒什麼味道了,再加上德妃的姿色並不拔尖,肅宗雖然敬重她,卻並不喜愛。

肅宗當皇子的時候,德妃就進了王府,鄭韜也堅定不移地站了肅宗這個三皇子的隊伍。這麼些年下來,鄭家的功勞,說不定遠超承恩公鄧家。

德妃生了三皇子跟二公主,子女雙全。三皇子比太子大一歲,而今已經二十歲了,娶了大理寺卿史明德的女兒史雲,膝下早已經兒女雙全。比起現在還沒成親的太子,三皇子在百官眼中,更為可靠忠厚。

都是自古明君難得,可做朝臣的,還是更希望有一個忠厚老實的君王,而不是一個獨斷專行,極有主見的帝王。

肅宗沒有登基之前,所有人都以為,他就是個忠厚老實的嫡子。誰知道,肅宗登基之後,漸漸露出獨斷專行的一面來。百官在這麼一個動輒變臉的帝王面前,也十分辛苦,自然而然,就希望有一個不用他們這麼提心吊膽的儲君了。可是,太子常年跟著肅宗,有樣學樣,倒是很像父親。

而且,德妃所出的三皇子,前面雖然有兩個兄長。可這兩位兄長,都是肅宗舊日王府裡的侍妾劉氏所出。劉氏是鄧太后送去王府的宮女,服侍肅宗多年,現在也只是個嬪位。而她所出的大皇子,早年夭折,就剩了個二皇子,並不起眼。

所以,對太子來說,這個三皇兄,年紀比他大,人緣威望比他強,連家世背景都不錯。這樣的兄長,太子覺得,實在有些壓力。

好在德妃為人踏實,沒有百分百的把握,絕對不會露出心裡的真實想法。所以,鄧皇后雖然看著眼裡,卻也不能因為三皇子得民心,就去貿然出手。

這麼些年,肅宗收了不知道多少妃嬪,鄧皇后最恨的,卻是跟德妃一起進府的淑妃沈薇。

淑妃是戶部尚書沈允的女兒,而沈允除去戶部尚書的身份,身上還有個安定侯的爵位。沈家原是冀魯一帶的武將,因為擅長籌算,物資後勤方面做的極好,一直是河間王極為看重的副將。

到了賀太后父親賀智這一代,賀家丟了天下,周家太祖得了天下。之後,周家為了監視賀太后的孃家河間王府,也就是現在的東海王府,提拔了沈家,封了沈允的父親沈建為安定侯。

只是太祖去世之後,整個周家天下,幾乎都落到了賀太后的手裡。背叛了賀家,又監視著東海王府的安定侯沈家,自然就沒有好日子過了。

沈建倒是個狠人,背叛賀家的時候說背叛就背叛,現在改弦易轍,也說改就改。逼著兒子沈允讀書就學,硬是從武將出身轉到了仕途之上。沈允兩榜進士出身,在朝為官,不知道多少名正言順。

而沈允又深得當時的內閣大學士王叔平欣賞,娶了王家的女兒為妻,徹底在文官隊伍站住了腳。

沈家本就家學淵源,特別擅長運籌計算,沈允去六部觀政,直接就奔戶部而去。沒幾年,就光彩奪目,連太宗都極為欣賞他,說是計相之才。

沈允為人極有才氣,可養的女兒沈薇,卻有些傲氣。可是,沈允不僅是朝中重臣,勳貴子弟,背後還有個文壇領袖的岳父王叔平,完美的融合了武將,勳貴,文臣,清流,權臣各種身份。

所以,當時還沒做太子的肅宗,自然盯上了沈家的女兒,好容易求了沈薇做側妃,自覺有些虧待了她,十分體貼細微。

對於沈薇這樣的勳貴女兒來說,鄧皇后出身的承恩公府,十足就是個破落戶。要不是看在鄧太后的面上,沈薇哪裡會把鄧家放在眼裡。

所以,這些年,淑妃在後宮的所作所為,言行舉止,還真對不起她的這個封號,為人頗為驕縱。當年劉嬪的二皇子得罪了她,淑妃就敢不理不睬,任由劉嬪帶著二皇子在她的宮門外面,長跪不起。

淑妃生育的時候落下了病症,膝下只有五皇子一人,比太子小了兩歲,而今也十七歲了。只因太子的婚事遲遲不定,連帶著比他小的皇子,也遲遲不能定親。

淑妃不見得想讓自己的兒子當太子,可她對鄧皇后以及太子,卻沒什麼敬意。相反,她對坤寧宮的牢騷話,還真的不少。

而且,除去得罪了鄧皇后跟太子,淑妃和五皇子在宮裡的人緣,也不怎麼好。這些年,淑妃的高傲脾氣,得罪的人,不知幾許。雖說這個後宮,沒有誰是誰的朋友,可像淑妃這樣,跟誰都關係不佳的,也不常見。(未完待續)