室內點了兩盞油燈,雖然還是昏昏,但比起其他時候明亮多了。

木桌上擺滿了碗,春桃還在忙碌,又端進來一大碗燴菜。

“這是我們家自己曬的乾菜。”春桃說,看著坐著的女孩兒。

雖然女孩兒穿著打扮普通,但春桃莫名覺得這女孩兒有著另一種貴氣。

是乾淨的貴氣。

她有些拘謹和羞怯,忙又補充一句:“用豬油燉的。”

她把家裡最好的都拿出來招待了。

孟溪長說:“春桃不用做那麼多菜。”

“那怎麼可以,是阿水大哥你家的親人。”春桃說,“我們一定要好好招待。”

說罷感激地看了七星一眼,轉身出去了。

七星笑了笑,說:“想招待就招待吧,把家裡現有的吃完了——”

說到這裡看了青雉一眼。

青雉接過話:“我去把咱們買的卸下來。”

她起身走出去了,院子裡響起嘈雜的推辭道謝聲,灶火房裡熱熱鬧鬧。

這是母女相依的家裡從未有過的熱鬧。

孟溪長默默聽了一刻,對七星道謝,說:“滾地龍的事,果然是七當家的親自來了。”

七星說:“先前我看到山賊假冒墨門的訊息是你傳遞的,我就想你應該在附近,也因此想到,滾地龍解救的時候,引走官兵的是你吧?”

孟溪長點頭:“是我。”又一笑,“很榮幸能幫上忙。”

七星看向孟溪長的右手:“這手就是....”

孟溪長倒也不藏著掖著,大方地用左手拉起衣袖:“還好,只是斷了手。”

衣袖拉起來,露出殘留的半截小臂。

孟溪長在胳膊上比劃:“多虧大娘和春桃救助及時,幫我請了大夫,花了很多錢用藥,否則整條胳膊都保不住,現在這樣——”

他晃動了一下光禿禿的小臂。

“只是少了一截,很不錯了。”

春桃和青雉也在這時候端著飯菜走進來,聽到這句話,兩人心裡都嘆口氣。

沒有了手,胳膊多留一截和少留一截有什麼區別?

這是寬慰自己和他人的話啊。

七星抬手托住孟溪長的手腕,在油燈下仔細看,點點頭:“是,這樣的確很不錯。”

春桃愕然,青雉還好,她知道小姐有時候說的話聽起來很古怪。

孟溪長哈哈一笑,說:“不好的是,沒了手,我就不能再像以前那樣行俠仗義。”

話雖然這樣說,但他並沒有闇然神傷,只是在表達遺憾。

七星點頭:“我就是想到了這個,按照孟俠你的秉性,遇到那種賊人一定會親自動手,但這次只發了訊息,所以我就猜到你遇到了難處。”

原來是這樣,所以她就找來了,孟溪長看著對面坐著的女孩兒,雖然知道墨門相幫相助,雖然他從不在意人情往來,一向江湖行事獨來獨往,但這一刻還是莫名心中一軟。

“多謝。”他說,又一笑,“不過,七當家的不要同情我,人在江湖,生死早就置之度外,更何況只是一隻手,我並不難過傷心。”

春桃輕聲說:“阿水大哥俠心在,就依舊能行俠仗義。”

孟溪長哈哈一笑:“春桃姑娘說得對。”

七星端起茶碗。

孟溪長用左手端起自己的茶碗,輕輕一碰,兩人各自飲盡。

“不過,我跟七當家的也不客氣。”他說,“大娘和春桃救了我,我兩手空空無以為報,所以借七當家一些錢。”

春桃忙說:“阿水大哥你別這麼說,我們不要你的錢。”

七星已經說聲好:“錢不是問題,除此之外,我還可以為你做件事。”

為他?孟溪長微微愣了下,做什麼事?

七星再次伸出手,拖住他殘缺的右臂,手在其上一寸一寸地量,視線一寸一寸地看。

她說:“我為你做一隻手。”

......

......

七星和青雉回到家的時候,楊夫人的婢女夢禪坐在院子裡跟郭大娘一起裁鞋樣子。

見到兩人風塵僕僕進門,夢禪笑著問:“踏春好玩嗎?你們這次走的夠遠的。”

七星笑說:“跟咱們那邊的春天不太一樣,別有風味。”

這就足夠了,夢禪也不會追問去了哪裡看了什麼,她來也不是閒談的。

“我們這幾天就要回許城了。”她說,“你和我們一起走嗎?”

七星道謝:“托夫人和老夫人的福我接了不少繡活,已經傳信給玲瓏坊了,等候她們的安排。”

夢禪笑著道喜:“玲瓏坊要在京城開分店,你就要當掌櫃的了。”

各人有各人的前程,夢禪沒有再勸。

楊夫人啟程的時候,七星帶著青雉親自去送行,話別後目送,大路上楊柳依依,入目一片青綠,青雉頗有些感慨。

“來的時候還是冬天。”她說,“一轉眼就花紅柳綠了。”

她轉頭再看七星,過了年又長高了,換了春衫,腰身盈盈一握,但並不顯得纖弱,肩背挺拔,越發如青竹俊逸。

一轉眼,小姐也不再是在陸家那個柔怯悲苦的孤女,不僅在許城站穩腳,京城裡都能助東家開分店了。

......

......

“今天來,今天不來——”

高小六撿著花瓣一片一片往外扔。

這邊籮筐裡的花瓣快要見底了,外邊又有店夥計拎著花籃進來。

“外邊有人替咱們算了。”他跟室內的店夥計低聲說,“公子這樣還不如去賭場賭錢呢,賭錢還有贏的時候,當天女散花可是一把一把撒錢,血本無歸。”

每天買這麼多花也很貴的。

室內的店夥計小聲安慰:“等到了夏天,花多了,就便宜了。”

好像也對,但又哪裡不太對,店夥計要說什麼,就聽得高小六大喊一聲“喂——”

然後軟如無骨倚著窗戶癱坐的人撐起了身子,幾乎半個身體探出窗外。

哎幼我的天,公子不會等不到夏天了,兩個店夥計忙撲過去,一左一右抱住腿。

高小六並沒有從窗戶裡栽下去,他一手抓著窗靈,一手揮動,手裡的花瓣隨之飄落。

街上有兩個女子正站在會仙樓門口,其中一個女子抬起頭,看著翻飛的花瓣,抬手捏住。

......

......

“一個墨俠?女的?”

昏暗的帳子裡,高財主問。

知客點點頭:“年紀比公子還小,長得挺的。”

說到這裡笑了。

“我本想跟過去仔細看看,結果公子把我趕走了。”

高財主哦了聲,鬆口氣:“以後不用再買花了吧?我們會仙樓不用變成花坊了。”

知客哈哈笑,又感嘆:“公子從小到大都沒出過門,也沒有同齡的夥伴,如今見到這般一個人,怪不得他喜歡。”又好奇,“不知道他們在說什麼?”

高財主呵了聲:“不管說什麼,他肯定都覺得好聽,臉上笑開了花。”

......

.......

高小六神情端正,看著面前擺著的桌桉。

“怎麼只點了這幾個菜啊,到家裡來了,別客氣啊。”他說。

對面的女聲說:“在家就是這樣吃啊。”

是個板正的小姑娘,高小六抬起頭,看著對面。

現在是青天白日,室內明亮,不是夜色昏昏生死搏鬥,這位妹妹也不再斗篷圍巾遮蓋重重。

她穿著青色衣裙,頭上耳邊毫無飾物,但在金光閃閃的高小六面前,並沒有暗然失色,反而更添柔亮。

高小六看著她,微微愣了愣。

“哦,你——”高小六忽指著她,“我見過。”