和之國,九里,光月家族墳墓。

“這裡,就是二十年後?”

一道道身影站立在這片墳場面前,總計五人,望著那些墓碑上的名字,又困惑,又迷茫。

這片光月家族的墳地經過了修繕,墓碑也煥然一新,篆刻的字跡清晰可辨,供奉的祭品也時常更換。

他們在墓碑上看到了自己的名字。

“菊之丞”、“雷藏”、“錦衛門”、“堪十郎”……以及“光月桃之助”,這並不奇怪,因為世人都以為他們已死。

事實上,他們是被身為“時間果實能力者”的時夫人,送到了二十年後的今天。

他們又看到“光月壽喜燒”、“光月御田”、“光月時”的名字,也不覺得奇怪,只覺得悲愴。

只是……“光月日和”?“河松”?“傳次郎”?他們也死了嗎?

日和殿下不是在河松的護送下,離開了嗎?

留著絡腮鬍的錦衛門不由地搖頭嘆氣。

“不知道日和殿下他們是否真的……早知道當年就該力勸時夫人,將日和殿下與我們一起送走的。”

二十年,對於他們來說,只是一眨眼。

對於和之國而言卻是漫長艱苦的歲月,發生什麼都是可能的。

幸好,他們歸來了。

那麼,和之國的太陽即將升起,所有的黑暗都會退散。

因為他們有光月家的希望——桃之助殿下!

桃之助卻有些不知所措。

對於他而言,就在不久前,凱多才當著他的面燒燬了九里的大名府,嚇得他幾乎屁滾尿流。

這樣的強敵,我真的能率領和之國的武士與百姓,將他打倒嗎?

這時,不遠處的樹冠上,卻忽然跳下來一道肥大的身影,像是一道鐵錘一樣砸在了地面上。

“桃之助殿下!錦大人!堪十郎大人!雷藏大人!是你們,果然是你們!我終於等到你們歸來了!”

激動萬分地出現的,是一個肥胖的女忍者。

她對眼前的四人都恭恭敬敬,唯獨對菊之丞視若無睹。

這人是誰?眾人面面相覷。

只有同為忍者的雷藏,一眼認出了變化極大的她:“是阿忍嗎?是阿忍,對吧!”

“是我!”阿忍熱淚盈眶,“我終於等到伱們了,和之國有救了!”

聽到阿忍與雷藏的對話,其餘人這才看出來,眼前這個胖女人,竟然是二十年前的那個苗條女忍者。

時間真是改變了許多人、許多事。

阿忍用手背抹去眼淚,鄭重其事地在桃之助面前半跪下來,雙手抓住了桃之助的手。

“桃之助殿下,這些年來,我習得了‘熟熟妖術’,我這就讓您長成二十年後的您,您必然有御田大人的雄風!”

“除此之外,和之國發生了諸多變故,我也會向你們一一道來。”

說到這裡,阿忍不知為何狠狠地瞪了男生女相的菊之丞一眼。

菊之丞忍不住疑惑地問:“阿忍,我有什麼得罪了你的地方嗎?”

阿忍冷笑數聲,說:“你兄長做出來的好事,讓和之國變成如今這副模樣,呵呵……”

眾人都皺起了眉頭。

菊之丞更是大呼冤枉:“阿忍,你不要胡說,以藏大哥他是我們的人!”

“到底是我們的人,還是別人的人,彆著急,聽完我說起這二十年間發生的事,再做判斷吧。”阿忍忍不住冷嘲熱諷。

堪十郎安靜地站在一旁,望著眼前的衝突,只覺得有趣地舔了舔嘴唇。

在其他人的視線掃過來時,他又恢復了憨厚恭謹的模樣。

——

戴維·瓊斯與他的恐怖幽靈號,與文斯莫克家族的艦隊,在和之國附近的海域朝不同的方向駛去。

恐怖幽靈號往東北方的勝者島而去。

文斯莫克家族艦隊則往東南方的蛋頭島廢墟而去。

短短兩天,恐怖幽靈號就航行了普通帆船要數日才能完成的旅途,抵達了目的地。

此時,勝者島上已插滿了深海帝國滿是觸鬚與觸手的旗幟,隨著凌冽的海風飄揚著。

“不死鳥”馬爾科與他的部下早早來到勝者島的港灣前等候,見到恐怖幽靈號駛入,立即就迎了過來。

身為十位噩兆統帥之一的馬爾科,手下有眾多幹部,不過大多留在鳳凰島,維持周邊海域秩序,只帶了兩位悖論將軍與一位詛咒騎士過來。

那兩位悖論將軍,一個是“磁氣魔人”尤斯塔斯·基德,如今的懸賞金已達到14億1500萬貝利,另一個是“幽靈公主”佩羅娜,懸賞金也有9億5000萬貝利。

在目前的十五位悖論將軍之中,基德的懸賞金排在第一位,佩羅娜則在第八位。

那一位詛咒騎士,是“巨人傭兵”海爾丁,懸賞金4億8100萬貝利。

在目前的二十五位詛咒騎士中,海爾丁的懸賞金排在第十二位。

安排海爾丁在馬爾科麾下,也是考慮到和之國正東方,就是大名鼎鼎的“巨人族王國”艾爾巴夫。

如果他們想要與艾爾巴夫和平共處,海爾丁作為中間人,進行交涉,就是最好的。

戴維·瓊斯一邊打量著勝者島上搭建起來的、有模有樣的營地,一邊問:“馬爾科,最近王直有什麼動靜嗎?”

“暫時沒有。”馬爾科很肯定地說,“王直龜縮在死魂之海中,一直不見蹤影。”

“‘紅髮’香克斯與艾爾巴夫的動向呢?”戴維·瓊斯又問。

這一帶海域,不僅距離艾爾巴夫很近,而且與“紅髮”香克斯的地盤也很近。

“聽說,香克斯去了一趟艾爾巴夫。”馬爾科那張長臉上露出憂心忡忡的表情,“他與艾爾巴夫的關係一向很好,巨人族是他的盟友之一。”

戴維·瓊斯望向身後跟隨的、身材高大的巨人海爾丁,問:“海爾丁,是這樣嗎?”

“那個紅髮小鬼,的確經常來艾爾巴夫。”海爾丁已八十多歲了,稱呼香克斯為小鬼並沒有多大問題,“我們以前在村子裡打過交道,他很會結交巨人戰士。”

“不過,陛下,正如之前在德雷斯羅薩王國時,我承諾過的那樣,只要我還在,就不會讓巨人族進攻深海帝國的地盤。”

這位赤著上半身的巨人,對此很有信心。

他是艾爾巴夫的巨人族戰士新星,算起威望,也是有一些的。

戴維·瓊斯點了點頭,又轉向基德,這個留著刺蝟頭的年輕人已沉默了一路。

“基德。”

基德在沉思中被喚醒,抬起頭來,沉悶地回應:“陛下,我……”

“你心中還有憤怒,對嗎?”

基德怔了怔,紫色嘴唇一張一合了一陣,回答說:“是……是的,陛下,我很憤怒……”

“憤怒,但不衝動莽撞,這是好事。”戴維·瓊斯朝著前方走去。

“明日,我會與你們一同進入死魂之海,我們會找到王直,你會得到憤怒的宣洩口。”

基德吞嚥了一口唾沫,攥緊了拳頭,默默地如影子般跟隨。

(本章完)