縣試的主考是知縣,府試的主考是知府。

這院試的主考則是一省的學政。

本省學政名喚石夔,進士及第,翰林出身,也可謂是滿腹才名之人。

學政三年換一屆,今年是石夔在此地任學政的最後一年。

他本人曾在戶部任職,精通算學。

也深覺算學一科十分考察考生頭腦的靈活性。

加之各府各省的書院都已經開了算學科目,石夔以為這張考卷難度並不大。

卻不想卷子呈上來他差點沒吐血。

交白卷者較往年多了兩成。

剩下的倒是填了,但大部分也是蒙的。

至於為什麼知道是蒙的?

廢話麼,算學題下面洋洋灑灑寫了數千字。

將那道算學題硬生生論成了民生民願,說因為民不聊生,所以幾個人才只能同買一樣東西。

石夔都給氣樂了。

所以,當他看到寧成文那張正確率極高的考卷的時候,那種激動地心情簡直難以言表。

看吧!他沒有想錯!

就是有能答對的考生!他的卷子出的沒毛病!

就這麼著,寧成文順理成章再次成為了這場考試的第一名。

榜單一出來,他這個院案首的名頭也就大差不差了。

畢竟兩場都是案首了,除非他第三場在卷子上罵皇上他娘,不然他這個案首基本就是坐實了的。

“魏凌。”看了榜出來,寧成文在人群后面看見了失落的魏凌。

他這次並沒有像前兩次那麼幸運,並沒有入圍最後一場考試。

這也就代表著魏凌的科考之旅暫時就在這兒告一段落了。

他得重新備考,準備再一年後的院試了。

“那個……你別難過,還有機會。”寧成文不知道如何安慰好友,只能悶悶的說了幾句。

魏凌揚起臉,勉強擠出一個笑:“甭勸我,我沒事,我考不上是應該的。”

他平時在書院也是個倒數的成績,哪裡比得過寧成文這樣的。

能一路走到院試,已經是他魏家祖墳上冒了青煙了。

“那你還留在書院讀書麼?”寧成文問道。

還有一年才是下一次院試,也有一部分人選擇回家讀書。

魏凌剛跟他妹子鬧了彆扭,寧成文怕他不願意繼續在府城待著。

“啊……”魏凌表情也很難堪,搓了半天的手才訥訥道:“待吧……待,不然回縣裡也沒有好的書院。”

至於他妹子那兒……

他也知道他說錯話了,但他實在是拉不下臉去道這個歉。

正說著,一道聲音在二人身旁響起。

“沒考上啊哥,沒事的,咱們還年輕呢。”

魏琴大喇喇走過來,一巴掌拍在魏凌肩上,瞧見寧成文又說道:“你倒是厲害,又考了個第一,寧馨那丫頭知道非得樂瘋了不可。”

寧馨今日還是沒有過來看榜。

她的生活裡早已經有了比這更重要的事情。

寧成文原來還有些小失落,但一聽到魏琴的話,臉上立馬又是憋不住的歡喜。

像是個等待被家長表揚的小孩子。

啊……他好像已經好久沒有被馨兒誇過了呢!

一想到把成績帶回去馨兒的笑臉,他立馬沒了和魏凌寒暄的心思。

加上他也看出這兄妹倆顯然有話要說,便趕緊告辭跑了。

寧成文走後,魏凌憋得臉通紅,好半天才說出一句:“哥錯了……”

魏琴看著他沒說話,臉上表情似笑非笑的。

魏凌臉更紅了。

他本來長得就黑,現在臉一紅像個關公似的,黑裡透紅的……

道歉已經說出了口,後面的話好像就沒有那麼難了。

考不中院試對他來說本來也沒有多嚴重。

魏琴說的對,他還年輕,還有的是機會。

但和妹子關係搞得這麼難堪,卻讓魏凌著實是好幾天沒有睡好覺。

“是哥錯了,上回不該那麼說你,我妹子是真的厲害,哥就是怕你混的越來越好,嫌棄我這個哥沒用了……”

他確實是有點自卑了。

在他妹子面前。

他妹子會賺錢,會為人處世,身邊一堆夫人小姐,個頂個的有身份。

可他有啥?

他除了爹孃能指望,自己還啥都沒有混出來呢!

啊,不對,還有個寧成文。

他的好友馬上就要是寧三元了!

想到此處,魏凌剛要驕傲,可胸脯還沒挺起來,又歇了下去。

那是人家寧家的事兒,跟他有個屁關係……

看著哥哥在這兒一會兒惆悵一會兒茫然的樣子,魏琴終於沒忍住噗嗤一聲笑了。

她像小時候那樣,扯住哥哥的手臂往下拽了拽,把自己的重量都掛在了上面。

笑嘻嘻道:“行了,誰跟你生氣了,你以為阿林他們給你送的東西哪兒來的,那都是你妹妹我託寧馨送的!”

這幾天他都住在書院,寧家的下人阿林確實來送過幾次東西。

還幫他把衣服拿走換洗過幾次。

他還以為是好友的幫忙來著。

沒想到還是自己妹妹。

他一時感動的不知如何回應,魏琴看著他這張黑紅的臉,揪著他的耳朵道:“行了,別滴答你那幾滴貓尿了,回去好好給我溫書,下次考試必須也給我考個案首回來!”

……

寧成文回了家。

還沒到院門口,就聞到了院子裡傳出來的飯菜的香味兒。

這附近幾家條件都還算不錯,但是廚藝這方面,還得是自家的李叔最厲害。

寧成文邊走邊想著,要不是四叔和李叔陪他們一塊兒進府城,他們家的伙食還真就不一定有現在這麼好。

“少爺,您回來啦!”

老遠就發現家裡開著門,阿林已經站在了門口等他。

瞧見他剛出現在巷子口,阿林並沒有像往常那樣跑過來迎他,而是生硬的朝院內喊了一聲:“少爺回來啦!”

好像在給屋子裡什麼人聽似的。

像是在通風報信。

寧成文心底閃過一絲奇怪的感覺,但一想到阿林那個智力情況,又覺得自己肯定是想多了。

“馨兒呢?”他大闊步朝院子裡面走。

阿林邊用自己那雙小眼睛往後院瞄邊道:“哦哦,小小姐在後院呢,說是……說是要親自下廚做些好吃的給少爺。”

“什麼?馨兒親自下廚?”寧成文眉頭皺了皺,復又鬆開。

緊接著臉上綻開一個漂亮的笑容。

啊啊啊,他閨女要親自下廚給他慶祝?!

他激動的朝後院快走幾步,還口是心非的說道:“還有一場考試呢,馨兒這麼急做什麼。”

見自家少爺越走越快,阿林突然像是被人踩了尾巴的貓,邊朝後院喊邊拉著寧成文道:“少爺您別去,您別去……”