“二少爺和我一起把那畜牲的屍體埋好後,沒敢回高碑店,也沒敢去京城,我們在北後村住了兩天,見沒有人說起那畜牲的事,便回了保定府,從那以後,二少爺和我便都當沒有發生過這件事,我有風溼,不能跟著二少爺走南闖北,二少爺給了我二百兩銀子,上我回家種地了。”

毛貴兒說完,卻沒有抬起眼睛,他依然趴在地上,身下的青磚上水漬點點,不知道是汗水還是眼淚。

華靜瑤的目光一刻不離毛貴兒身上,忽然,她冷冷地說道:“你們掩埋了老李的屍體之後,的確回到了北後村,但是你們離開北後村,卻沒有馬上回保定府,至少不是你們兩個人一起回去的,讓我猜一猜,你家二少爺是派你去京城了吧,你到了京城之後,先是偷偷潛入老李的宅子裡找到了房契地契,接著便委託牙行將那宅子售賣出去,牙行的人去過石頭衚衕,街坊們便全都知道老李賣房子的事,加之老李的鋪子早就支撐不下去了,街坊們便理所當然以為老李是在京城混不下去,回了老家。”

沈逍冷眼旁觀,趴在地上的毛貴兒聞言終於抬起頭來,他的眼中滿是驚恐,不可置信地瞪著華靜瑤:“你......你是怎麼知道的?”

華靜瑤冷笑一聲,道:“縱然老李不是死於你們主僕之手,但是綁走老李的人是你們,偷賣老李房子的人也是你們,依照大周律,你們主僕最輕也要流放千里,因此,即使你兒子被人偷走,你既不敢報官,也不敢找董祥借錢,有一句話你沒有說謊,你確實是不想麻煩你的二少爺,你沒錢沒地位,偷孩子的賊人為何要抱走你的兒子,所以你擔心當年的事被人知道了,那人是想趁機敲詐於你,你是忠僕,你為了保全你家二少爺,寧可自己去借印子錢,也沒有去找董祥,擔心禍水東引,連累了他。”

毛貴兒目瞪口呆,他雙唇顫抖,好一會兒才能說出話來:“這都是我做的,把那畜牲綁在墳前大樹上的人是我,把那畜牲埋進二表姑娘墳墓之中,也是我出的主意;偷走地契委託牙行售賣的人更是我,這一切都是我做的,與二少爺沒有關係,我兒子被人綁走,是我的報應,是我的報應。”

華靜瑤揮揮手,史丁提起毛貴兒帶了出去。

沈逍則叫來了平安,讓他帶著順天府的人去一趟北後村,找到小喬氏的墳,看看毛貴兒所言是否屬實。

其實沈逍和華靜瑤全都知道,毛貴兒在這件事上不會說謊,他說老李的屍身在小喬氏墳裡,那想來就是真的。

炕桌上不知何時灑了幾滴茶水,華靜瑤伸出手指,蘸著茶水在炕桌上寫下了六個字。

大喬氏、小喬氏。

在審問毛貴兒之前,這個案子裡有三個人活不見人,死不見屍。

而現在老李的下落大致清楚,那麼就還有大喬氏和小喬氏下落不明。

“我想親自去一趟北後村,問問喬家二老。”華靜瑤說道。

“嗯,我陪你一起去,請駱仵作一起去,如果那墳墓裡真有老李的屍體,順便驗屍。”沈逍輕聲說道。

華靜瑤揚起笑臉,忽然又嘟起了嘴,她看看身上的素服,說道:“不知道有沒有孝期不能出遠門的規矩。”

如果尤嬤嬤在身邊一定知道這裡面的規矩,可是尤嬤嬤不在,小艾肯定是不知道了。

“不用管那麼多,我也在孝期裡。若是御史們說三道四,那麼連我一起參就是了。”沈逍說道。

華靜瑤噗哧一聲笑了出來,她讓小艾出去找人回長公主府送信,北後村離通州還有三四十里,這一來一回,今晚怕是要在那邊過夜了。

小艾從外面進來,便手腳麻利地從後屋搬了被褥放進馬車裡,還不怕又把書鋪裡現成的點心糖果也用食盒裝了一起帶去,想了想,又折回來,拿了紅泥小爐,讓史丁從缸裡舀了兩桶清水也一併帶上。

華靜瑤看得瞠目結舌,問道:“怎麼還要帶上水?馬車上也裝不下啊,再說,水桶上也沒有蓋子,路上顛簸,還沒到地方,這兩桶水也全都給灑沒了。”

“三老爺說過,荒山野嶺裡的水是不能隨便喝的,會生病。”小艾振振不辭。

華靜瑤撫額,道:“我們要去的地方是北後村,不是荒山野嶺,若是那裡的水喝了會生病,那麼北後村的人豈不是全都病了?”

小艾還是不依:“三老爺有學問,他說的話不會錯的。”

華靜瑤還要說什麼,沈逍插嘴道:“我也要帶些東西,不如把我們的東西全都放在一輛車上。”

說著,他便吩咐喜樂回國公府拿東西趕馬車。

既然有一駕專門用來裝東西的馬車,華靜瑤也就不再阻止,待到國公府的馬車趕過來,便任由小艾指揮著史丁往車上搬這搬那。

沈逍忽然問華靜瑤:”你說的狗子勝的案子,我在順天府的案宗房裡沒有看到過,你還記得是哪一年的嗎?我想去仔細看看。“

華靜瑤:“案宗房裡沒有,我書鋪裡有......我是在話本子裡看到的。”

沈逍......

下午的時候,他們到了北後村。

北後村依山而建,是一個三四百人的小村子,村子裡還沉浸在後年的氣氛中,加之又是農閒季節,村裡有很多走親戚的。

幾匹高頭大馬和二十幾名衙役沒有進村,而是按照上一撥人給的路線,直接去了小喬氏的墓地。

但是還是被人看到了,小喬氏的墓雖然是孤墳,可是距離喬家祖墳並不遠,有兩家人家,因為明天有親戚要回城裡,今天來墳前向祖先告別,恰到有官府的人往這邊來了,這些人起初還有些害怕,可是官府的人並沒有來這片墳地,還是團團圍住了一處地方。

“那裡是不是也有一座墳?”

“有,是座孤墳。”

“我想起來了,是喬老實家那個短命閨女的墳。”

“出嫁女的墳為何會埋在這裡?”

“沒有正式成親,呸,就是把閨女白給人家睡了幾年,後來死了,婆家不讓進,孃家也進不得,就只能埋在那兒了。”