“來了來了!南家的五姑娘來了!”

場中眾人忽然雀躍起來。

花朝盛會十分隆重,敢在盛會上參加才藝比試的姑娘,個個才貌雙絕,都是拼著一甲的名次來的。

南寶衣放出話要參加比試,不知道叫多少人等著看笑話。

畢竟錦官城誰不知道南家女不學無術,空有一身銅臭味兒?

和南胭關係不錯的幾名姑娘,笑道:

“南寶衣還真敢來,瘋了吧!”

“我聽說,除了胭兒你,南府的姑娘連書都不碰的。還琴棋書畫,真不明白南寶衣幹什麼要自取其辱。”

南胭心裡得意。

她捏著帕子莞爾一笑,“許是為了在程夫人面前得臉。”

“對哦,她可是太守家沒過門的兒媳婦。”同為富商之女的夏晴晴十分豔羨,“我聽說程公子才貌人品皆是上等,如今正在盛京城遊學。南寶衣真是好命,明明一無是處,卻能和他定親……胭兒,明明你的容貌才情都遠勝於她,卻得不到這麼好的親事,我都替你惋惜呢!”

南胭顧影自憐:“命裡有時終須有,命裡無時莫強求。我的出身擺在這裡,就算我的才藝比她出挑,就算我的容貌比她好——”

四面八方突然靜了一瞬。

旋即,鋪天蓋地的讚歎聲驟然響起:

“那便是南寶衣嗎?都說她蠢笨頑劣,可我怎麼瞧著,她是腹有詩書氣自華呢?”

“小小年紀就生得如此嬌豔,及笄之後不知又該是何種風采!”

“程家好福氣啊!程家二郎若是在此,恐怕要春風得意了!”

“……”

南胭皺眉望去,南寶衣正緩緩踏進場中。

金釵之年的少女,褪去了那份跋扈囂張,宛如明珠拂去塵埃。

她梳整潔優雅的元寶髻,身穿貴重美麗的碧紗花籠裙,行走間壓裙禁步巍然不動,非常端莊得體。

這樣的儀態,就算是請盛京城放出來的宮嬤嬤教導,也未必教的出來。

夏晴晴不悅譏諷:“花朝盛會比的是才藝又不是美貌,打扮得再又有什麼用?都是一塊兒長大的,南寶衣是什麼德行,我會不知道?哼,出場越高調,到時候就會摔得越慘呢!”

南寶珠竄出來,不服叉腰:“不准你們說嬌嬌!等著瞧吧,我們家嬌嬌一定會奪得第一名!”

這些女孩兒出身非富即貴,都是從小比到大的,彼此知根知底,因此誰也不服誰。

而南胭卻莫名嗅到了一絲危機感。

她緊緊捏著帕子,勉強才按捺住那份不安。

南寶衣打扮得又如何,今天又不是來選美的!

當年宋氏生得,可又有什麼用呢,最後她父親還不是最疼愛她孃親?

柳氏也是如此想的。

她望向南家的席位。

老夫人正和旁邊的老太太談笑風生。

她冷笑,對南胭耳提面命:“南寶衣如此高調地參加比試,是在給你鋪路。胭兒,你得讓死老太婆親眼看見,比起你,南寶衣究竟有多差勁!”

“娘,女兒明白的。”

這邊議論著,另一邊的席位上卻是精彩紛呈。

早有貴婦看不慣程夫人和常氏的虛偽貪婪,笑道:“我瞧著,南家小女兒嬌而不媚、豔而不俗,比傳言好了千百倍。都說商人渾身銅臭,可是比起咱們府裡的姑娘,南家小女兒真也不遑多讓。程夫人,有這般兒媳婦,你該高興的。”

程夫人難堪。

她剛嫌棄過南寶衣,就有人跳出來說這種話,這不是打她的臉嗎?

她厭惡地盯了眼南寶衣,低聲對婢女吩咐了幾句話。

南寶衣走到場上,領了參賽的手牌。

察覺到女眷席上那抹嫌棄的目光,她彎起眉眼。

這世上,有的人或許天生就是仇敵。

瞧瞧,她還什麼都沒做呢,就被程夫人記恨上了。

可惜,這一世非是程家看不上她,而是她看不上程家。

她再也不會讓那個女人成為她的婆婆,以各種各樣的手段折磨她羞辱她!

她拿著手牌退到席位上,忽有婢女過來:“五小姐,我們夫人有請。”

南寶衣望去,程夫人正朝她微微頷首。

她頓了頓,抬步走過去。

卻不巧,南胭也被請了來。

當著蜀郡眾多貴婦的面,程夫人笑容溫柔,“你們姐妹同樣容色出挑,南三爺有你們這對女兒,真是福氣。”

言語間,竟預設了南胭的身份。

南胭恭順道:“胭兒謝夫人讚譽。”

程夫人笑眯眯的:“你過來。”

南胭走過去。

程夫人親切地褪下腕間的碧玉鐲,“這鐲子價值千金,是我當年進門前,德語的祖母送給我的。你年紀輕,戴著比我。”

這番話意味深長,足以叫旁人浮想聯翩。

南胭驚喜,“多謝程夫人!”

“待會兒在賽場好好表現,務必要拿到一甲。”程夫人更加慈藹,甚至親手為她扶了扶步搖,“等德語遊學回來,你要多來府裡玩。”

南胭也不知道自己怎麼就入了她的眼。

她歡歡喜喜地應下,才和南寶衣一起退出去。

她像是踩在雲端上,卻故意擔憂問道:“嬌嬌,程夫人讓我多去程家走動,我怕到時候會撞上二公子。你作為他的未婚妻,應當不會介意吧?”

南寶衣眉眼彎彎,“都是一家人,應該的。”

這一世,沒了她這個“第三者”在中間摻和,她倒想看看,南胭和程德語這對苦命鴛鴦,是否真能恩愛兩無疑。

銅鑼聲響,全場寂靜。

禮官拖長了音調,高聲:

“入——場!”

上半場是閨中姑娘們的比賽。

南胭還要再說什麼,南寶衣已經踏進場中。

芙蓉初綻,自是風華無雙。