楚懷南摒棄掉那股子怪異感,溫聲道:“我與寶儀一見如故,因此多聊了幾句。大都督不必在意我們,儘可在書房繼續議事。”

蕭弈眉眼譏諷。

這廝想拐走他未過門的小嬌娘,他怎麼可能不在意?

他親暱道:“嬌嬌,過來。”

南寶衣乖乖走到他跟前。

蕭弈摸了摸她的腦袋,語重心長:“也是快要議親的大姑娘了,怎好與外男喋喋不休?知道的,曉得是他主動與你說話。不知道的,還以為咱們嬌嬌妄圖攀龍附鳳,對太子殿下居心叵測呢。”

楚懷南:“……”

他總覺得,蕭弈似乎對他意見很大。

“二哥哥,那我去你的書房讀書可好?”

南寶衣趁機問道。

她很喜歡看權臣大人與幕僚議事。

他常常變著花樣兒地懟那群書生,明明專權擅斷得要命,卻偏偏條理清晰計策過人,叫他們說不出反對的話。

霸道而神武,說的就是她家二哥哥。

蕭弈往日裡,是不許她聽他們議事的。

但今日情敵在側,自然是不一樣的。

他溫柔地摸了摸南寶衣的腦袋,“如嬌嬌所願。”

他牽起小姑娘的手,溫文爾雅地朝楚懷南點頭致意,轉身踏進門檻,還不忘掩上槅扇。

楚懷南獨自立在廊廡下。

秋陽落在他白淨的面龐,他唇角彎起,帶出淺淺的笑意。

蕭弈很在意南寶衣,南家也很在意南寶衣。

意味著娶她過門,能夠確確實實得到軍權與財權。

這個姑娘,他娶定了。

半個時辰後,書房的議事終於散了。

南寶衣坐在編織墊子上玩翻繩,因為沒人陪她玩,所以動作慢吞吞的,很難翻出漂亮的花樣。

蕭弈收拾好卷冊,盤膝坐到她對面。

小姑娘十指纖纖,白嫩潤澤,紅色翻繩在指尖跳躍,漂亮極了。

他伸手,利落地把“小河結”翻成了複雜的“螃蟹結”。

南寶衣驚歎:“二哥哥好厲害,連女兒家的翻繩都不在話下!這個螃蟹結好難翻的,荷葉都翻不會呢。”

蕭弈不置可否。

他的記憶力一向很好,看書過目不忘,年少時穿過廊下,看見侍女們玩翻繩,只看一眼,便能記住如何翻出花樣。

他唇角藏著笑,“成親以後,哥哥跟你玩更多的花樣。”

正說著話,餘味踏了進來。

她恭聲:“主子,太子殿下求見。”

蕭弈唇角的笑容淡了些。

他瞥一眼還在研究翻繩的小姑娘,吩咐餘味道:“你陪她玩。”

餘味應下。

蕭弈踏出內室,楚懷南已經坐在外間了。

楚懷南放下茶盞,下意識望一眼蕭弈身後。

寶儀郡主大約還在內室,竟也不出來見他。

眼底掠過失望,他臉上依舊笑容溫潤:“大都督的書房佈置清幽,窗外的園林景緻也是極好的,比孤在太子府的書房,還要適宜讀書。”

蕭弈撩袍落座,把楚懷南的那抹失望盡收眼底。

他意味深長:“臣的書房和寢屋,都是嬌嬌親手佈置的。小姑娘家家的,就愛搗鼓這些。”

楚懷南靜默。

總覺得,蕭弈彷彿是在炫耀什麼。

他只得接話道:“大都督和寶儀郡主兄妹情深,叫人豔羨。”

“殿下來找臣,所為何事?”

“孤雖然生在皇家,但一心向往尋常百姓家的溫馨。這次入住南府,看著你們都很寵愛寶儀,孤倍感溫暖。過完年寶儀就該十四歲,早該是議親的年紀。她自幼千嬌萬寵,擇婿之事,不知你們可有什麼想法?尋常富商權貴,恐怕難入你們的眼。”

蕭弈輕撫茶蓋。

他就知道,楚懷南找他,是黃鼠狼給雞拜年,不懷好意。

丹鳳眼在蒸騰繚繞的茶霧中,鋒芒隱現。

他溫聲:“所以?”

“孤府上正缺一位太子妃。若是大都督願意,孤願娶寶儀過門。她是人間富貴花,當嫁皇室,千嬌萬寵。”

蕭弈譏笑不語。

楚懷南接著道:“孤知道大都督疼愛幼妹,但孤的品格,盛京城所有大儒朝臣皆可作證。孤若能娶寶儀為太子妃,此生必定愛之如寶。”

蕭弈靠在椅背上。

長腿散漫交疊,他身姿頎長,比楚懷南還要高,因此睨向對方時,透著一股居高臨下地審視。

他一字一頓:“太子能否為了嬌嬌,此生不立妃納妾?”

楚懷南沉默。

他是南越太子,將來,還會成為南越皇帝。

皇帝,三宮六院,開枝散葉,稀鬆平常。

怎麼可能不立妃納妾呢?

“太子能否不在意她的美醜,不在意她是蒼老還是年幼,不在意她是卑賤,還是榮光?”

楚懷南再度沉默。

捫心自問,他求娶南寶衣,一是為了她背後的軍權和財權,二是為了她自身的容色和氣度。

太子妃,自當家世顯赫、容貌傾城。

要他不在意這些,他做不到。

“太子又能否為了她,獻出江山和權勢,甚至獻出鮮血和生命?”

楚懷南慢慢垂下眼簾。

他是尊貴的太子。

他的生命,凌駕於普通百姓之上。

他的江山,是國家社稷的根基。

他不可能為了一個女人,獻出這些寶貴的東西。

指腹劃過茶盞,他感受不到溫熱,只觸碰到深深的涼意。

良久,他沉聲道:“大都督說的這些,孤一條也做不到。孤不知南家擇婿如此苛刻,是孤不自量力了。”

他起身告辭。

踏出門檻時,他忽然回眸:“孤很想知道,這世上,當真有男人,能為寶儀郡主做到這三條?”

蕭弈指關節屈起,慢悠悠叩擊花幾。

他微笑:“有。”

楚懷南沉默片刻,跨出了門檻。

他走後,蕭弈慢悠悠走進內室。

小姑娘和餘味坐在窗畔玩翻繩。

小姑娘白嫩嬌美,笑起來時小嘴甜甜的,雙眼亮晶晶的,像是陽光下融化的冰糖,全然是歲月無爭的模樣。

他抱臂,散漫地靠在珠簾旁。

南嬌嬌已經不是昔日一無所有的南家小女。

現在的她,是蜀郡乃至整個南越國,都炙手可熱的未婚妻人選。

今日弄走一個楚懷南,將來,說不定又冒出楚懷東、楚懷西。

後日就是遍集蜀郡權貴的接風宴。

要不要在宴會上,請皇帝老頭為他們賜婚呢?

總要叼回窩裡,他才能安心。