李家姐弟五個,李金珠、李玉珠、李銀珠從生下來那天起,就天天起得比雞早。

李學棟雖說嬌養,可這份嬌養裡不包括睡懶覺,再說他又要上早學。

至於李小囡,原本也一樣起得比雞早,可自從家裡的皮蛋行開出來,大阿姐二阿姐天天早出晚歸,她就一天比一天起得晚。

李銀珠起來,揉著眼進到廚房,瞪著灶口的火光,呆了一呆才反應過來。

她們家現在添了位梅姐!

“熱水燒好了,茶泡好了,飯快好了,我給你倒茶。”梅姐急忙從灶口站起來。

“我不用熱水,也不喝茶,你怎麼不點燈?”李銀珠反應過來,站在門口,有幾分手足無措。

梅姐把活都幹完了,她該幹什麼?

“不用點燈,灶口有火,看得見。”梅姐兌了碗溫水,雙手捧給李銀珠,“你先擦擦牙,飯一會兒就好。”

“先放這裡,梅姐你不用管我。”李銀珠從灶口抽了根細柴,點著了燈。

“我們從前也不點燈,大阿姐嫌費油,是搬到這裡才開始點燈的,從前不點燈沒覺得,自從點了燈,再不點燈竟然真看不見了。”李銀珠一邊點燈一邊說話。

廚房裡一下子亮堂起來,微黃的暖光撲洩到院子裡。

李金珠、李玉珠和李學棟也起來了,拿了牙刷擦牙洗臉。

梅姐拌了一碟子萵筍絲,將昨天煮的鹹蛋切了兩隻,再撈起五隻水煮蛋,掀開鍋,盛了五碗濃稠菜粥。

這是昨天晚上李金珠吩咐的飯菜。

“萵筍是有點兒老了。”梅姐指著微微發白的一團萵筍絲,提著心解釋道。

寬老太爺交待過她,大姐過日子節儉,她沒敢多切掉老根,老根那一段萵筍絲吃口韌。

“年前回家的時候太嫩,等回來就老了!”李銀珠伸頭看了看,十分心疼。

“少煮了一隻。”李玉珠看著五隻水煮蛋,和梅姐笑道。

“我不……”

“阿囡要天亮才起呢。”李銀珠拿了只水煮蛋放到梅姐面前,“你吃吧,這兩天阿囡嫌水煮蛋沒味兒,要吃油煎的。”

“我也覺得油煎的好吃。”李學棟伸頭說了句,迎著李銀珠斜瞥過去的目光,趕緊笑道:“早上吃太油不好,還是這個最好。”

李金珠要去買雞蛋,得趕早,李玉珠要走上半個時辰,才能趕到城外作坊,兩個人匆匆吃了飯,趕緊出門。

李學棟今天要跟著大堂叔李文梁到貨棧挑貨長見識,也要趕早。

一會兒功夫,家裡就只有李銀珠和梅姐了。

梅姐將李小囡那一碗菜粥盛出來,坐在鍋底熱水裡溫著,又在灶底留了一根柴,出了廚房,從李銀珠手裡搶過掃帚掃院子。

李銀珠轉了個圈,往後院收拾菜園子。

天色大亮時,李小囡起來,吃了飯,看著三阿姐,建議出去逛逛。

李銀珠被梅姐搶走了家務活,叉著腰,在院子裡走來走去,正渾身不自在,立刻愉快答應,和李小囡一起出來。

站在巷子口,李銀珠指指左邊,再指指右邊,問道:“去哪兒逛?”

“這邊,咱們去布行看看。”

布行怎麼走,李小囡已經找大堂叔打聽過了。

兩個人邊走邊看,走了將近一個時辰,才進了布行。

還沒出正月,布行裡一大半的鋪子都還關著門。

李銀珠跟著李小囡挨家看。

“你看什麼?”李銀珠跟了一會兒,沒看出來李小囡在看什麼。

“枝姐新買了個六綜織布機,織出來的布又細軟又。”李小囡伸著頭,仔細看著櫃檯裡的一匹匹細布。

兩個夥計站在旁邊閒磕牙。

憑著他倆的豐富經驗,掃一眼,就知道這倆妮子既沒錢,也不當家。

“你要看織機?織機在那邊。”李銀珠拉著李小囡去看織機。

一大片大大小小的織機、花綜箱、花綜片後面,一個三十歲左右的婦人正在織布。

李銀珠湊上前看婦人織布。

婦人用的是一個八綜的大織機,飛稜踩踏板,手腳極快,還能看著李銀珠招呼,“看織機還是看綜片?要織嫁妝啦?”

李銀珠兩隻眼直直的瞪著婦人飛快的踩來踩去的兩隻腳,看得太專心,沒聽到婦人的話。

“嫂子織的這是什麼花樣?”李小囡繞過李銀珠,伸頭看卷軸前的一段細布。

“這是花開富貴。”婦人笑應了句。

“這布真細密真,嫂子織這布做什麼用啊?”李小囡再伸頭去看不停的上上下下的花綜箱。

“給我閨女當嫁妝。”

“嫂子才多大?就有孩子了?要不是看嫂子頭髮挽起來了,我還以為你跟我三阿姐差不多大呢。”李小囡一聲驚歎。

婦人停下織機,笑出了聲,“你這妮兒真會講話,我都三十多了。這是你三阿姐?你們來看什麼?織機還是綜片?我給你們算便宜些。”

“我三阿姐想要個像嫂子這麼大的織機,可我們家房子太小,沒地方放。”李小囡嘆了口氣,“我沒過門的嫂子也有個這樣的織機,也是用來織嫁妝的,嫂子,這嫁妝布一定要自己織嗎?不能買?”

“當然能買,就是太貴了不划算!”婦人爽朗利落,“花樣也少。能買得起這種細布的,也就能買得起織機綜片和花本,要麼自己織,要麼託人織,又便宜又好。

“你這妮兒官話講得真好,又不像他們北邊人舌頭硬。家哪兒的?”

“我們去年剛從崑山縣搬到平江,我哥哥考中了秀才,在府學唸書,我們就住在學院街。”李小囡笑容甜甜。

“喲!那你們可是書香門第!你家有多大地方?這個四綜的能放得下嗎?那個是人家寄賣的,真正的好東西,七成的價就行,還送一個三綜花箱。”婦人站起來,帶兩人去看角落裡的一個四綜織機。

李銀珠摸著光滑的織機,愛不釋手。

“這機子真滑,真,嫂子,這機子多少銅鈿啊?”李銀珠鼓足勇氣問了句。

“你給九千個銅鈿就行。”婦人笑道。

李銀珠嚇了一跳。

“那個三綜花箱單買就要兩千銅鈿呢,這樣吧,我再送你一本三綜花本,薄的那個,划算得很呢。”婦人踮腳拿了花本下來,在李銀珠面前晃了晃。

“太貴了,買不起。”李銀珠盯著織機,退了幾步。

“謝謝嫂子,我們回去跟大阿姐商量商量,大阿姐有銅鈿。”李小囡和婦人揮手,拉著李銀珠往外走。