深海帝國盛大的開國儀式結束後,各位噩兆統帥紛紛啟航返回駐地。

各附屬國的艦隊也都護送各自的王族或貴族,返回他們所在的國度。

恐怖幽靈島的熱鬧,這才消退了一些。

不過,戴維·瓊斯把龍宮王國國王尼普頓單獨留了下來。

於是,白星就在島上游玩起來。

自從能光明正大地來到海面上,她就熱衷於探尋新鮮事物。

護衛們分為明裡暗裡,層層保護著這位巨大的人魚公主。

她甚至到現在都還不知道,自己的生命曾遭受威脅。

戴維·瓊斯與尼普頓一同穿過繁茂的樹林,將彼此的護衛都留在身後很遠一段距離。

事實上,有戴維·瓊斯陛下在,也不需要所謂的護衛。

尼普頓將肥大的魚尾捲起,坐在一個環狀的泡泡上,輕盈地飄在半空中。

他抓著下巴那橘黃色的大鬍子,一邊跟在戴維·瓊斯那道黑袍身影之後,一邊默默地心想,皇帝陛下單獨留自己下來的目的。

當來到僻靜得只能聽見鳥兒鳴叫、河水叮咚的山間小徑時,戴維·瓊斯滿是觸鬚下的嘴巴才張開來。

“尼普頓。”戴維·瓊斯習慣性地單刀直入,“我留你下來,是想知道CP0選擇你們作為目標的原因。”

“不,確切地說,他們為什麼要選擇你的女兒白星,作為獵殺目標?”

白星?!

尼普頓禁不住怔了怔,面色變得蒼白,問:“他們的目標,是白星?”

“對。”戴維·瓊斯的觸鬚蠕動著,說,“我們的人在CP0的秘密據點裡,發現了經過加密的作戰計劃。”

“斯圖西為我們進行解密,發覺他們獵殺的物件一直都是白星,伱與鯊星、鯰魚學士、海馬將軍等人,都是幌子。”

“這樣一來,我就需要你解答一個問題。世界政府,為什麼如此‘偏愛’你的女兒?不惜犧牲CP0的精銳,也要殺了她?”

“她有什麼特殊的地方?”

在戴維·瓊斯極具威嚴的審視下,尼普頓倍感壓力。

實際上他也並不想向皇帝陛下撒謊,只是一時間沒想到原因。

他坐在輕飄飄的環狀氣泡上,沉吟了一陣。

忽然一道閃電穿過記憶,把答案送到了他的嘴邊。

“啊……”

“你想到了?”戴維·瓊斯倒是並不著急,他已取出長柄菸斗,吞雲吐霧起來。

“是,皇帝陛下,我……我大概明白是怎麼回事了。”

“說吧。”

“是。事情還要從26年前說起。你還記得夏莉嗎?”

“記得,我還未到魚人島時,她就預言了我的到來。”

“是的。夏莉的預言天賦,其實早在幼年便已經顯現。當時還是3、4歲的她,就已預言,10年後,會有一位特殊的人魚公主降生。”

“後來證實,那正是我與乙姬的女兒——白星。”

“在魚人島,每隔數百年,就會有一位能與海王類溝通的人魚公主出現,白星就是新一代的人魚公主。”

“羅傑也來過魚人島,尋找所謂的‘古代兵器’,並根據夏莉的預言,指出我的女兒,就會是那個‘古代兵器——波塞冬’。”

“乙姬在某次和平演講中遭到威脅,證明了夏莉與羅傑的預言。”

“白星在極度恐懼之下,喚來了眾多深海中的‘巨型海王類’,試圖保護乙姬。”

“也是那一次,讓範德·戴肯盯上了白星,試圖得到她,駕馭她的力量。”

“我想,世界政府一定也是發覺了同樣的真相。”

“他們無法把白星奪走,又不能讓她就這麼待在您的身邊,於是就……”

尼普頓說到這裡,忍不住緊張地吞嚥一口唾沫。

他越想,越是心驚膽顫。

要是CP0真的成功潛入開國儀式之中,接近了白星,後果不堪設想……

然而,真正的麻煩還遠沒有結束。

尼普頓相信,今後還會有源源不斷的世界政府派來的殺手,緊盯著白星不放。

魚人島的防衛,一刻也不能鬆懈。

“‘古代兵器——波塞冬’嗎?”戴維·瓊斯想到自己“瓶中船”裡封印的“冥王普魯託”,問,“羅傑還有說更多關於‘古代兵器’的事情嗎?”

尼普頓想了想,回答說:“他提到‘古代兵器’共有三個,分別是‘海王波塞冬’、‘冥王普魯託’……以及‘天王烏拉諾斯’。”

“除此之外,他就沒有再多說了,後來我們也沒有再見面。”

“‘天王烏拉諾斯’……”戴維·瓊斯吸了一口菸斗,緩緩地吐出煙霧,“羅傑、洛克斯、‘白鬍子’這些人,還真是喜歡留下各種謎題,讓後來的人去猜。”

他轉身看向惶恐不安的尼普頓,說:“你大可放心。魚人島有甚平在,輕易不會出事。更何況有我庇護,你的女兒會一直平安。”

尼普頓作為父親,為心愛的女兒擔憂,作為附屬國國王,則想起了眼前這位皇帝陛下的強勢。

是啊,換做從前,魚人島或許真的會遭殃,白星會遭到獵殺或囚禁。

可是,現在,魚人島已在皇帝陛下的旗幟之下。

即便是世界政府,也無法像從前那樣,從容地到魚人島來劫掠人魚、魚人,送到聖地瑪麗喬亞了。

尼普頓緩緩地鬆了一口氣。

這時,戴維·瓊斯又提醒說:“不過,既然你的女兒擁有‘海王波塞冬’之力,就該多加訓練,必要時足以自保。”

“尼普頓,如果你真想要白星獲得安穩的生活,就該引導她如何運用這股力量。”

“運用得當,叢集的海王類,就是一支恐怖的艦隊。”

“今天,就到這裡吧。”

他輕輕地拍打尼普頓的肩膀,隨後獨自朝著小徑盡頭走去。

尼普頓望著戴維·瓊斯遠去的身影,心思一陣紊亂。

最後眾多思緒重組成同一條,令他對皇帝陛下的話深信不疑。

也許,我的確太過溺愛白星……

她擁有那樣的力量,是數百年難遇的“人魚公主”、“海王波塞冬”,她的力量就可以保護自己。

我必須要讓她學會使用這股力量!

從現在開始意識到這一點,還不算晚!

——

戴維·瓊斯從安靜的山間小徑,翻過了高聳的後山,回到了原本看起來頗為陰森的恐怖公館的後花園。

只是,現在這裡是整個深海帝國的中樞,人來人往,生命的氣息早已驅散原本的陰冷。

“皇帝陛下!”

“皇帝陛下!”

“皇帝陛下!”

戴維·瓊斯一路上都迎著眾人的拜伏與呼喊。

他緩緩地走上螺旋階梯,朝著恐怖公館頂樓的房間走去。

那兒是他專屬的房間,除了噩兆統帥與打掃房間的女僕,尋常人在沒有他的許可下,都不得進入。

於是,當他來到頂層的走廊時,女僕快步走來面前稟報。

“啦啦隊長”波爾琪領著一個陌生人,打算求見陛下。

戴維·瓊斯親眼看到波爾琪身後的那個“陌生人”時,就有一些印象。

經過波爾琪的提醒,他才想起,這人在長鏈島見過。

他正是波爾琪之前的船長——“銀狐”福克西。

“陛下。”波爾琪略微有些尷尬地說,“福克西聽說深海帝國建國的訊息,特意從長鏈島趕來,想要加入我們麾下。”

她尷尬是因為福克西現在才來投奔,看重的就是深海帝國的如日中天。

而他們是老友關係,就算知道這一點,波爾琪也要略微幫一把。

不過,其實波爾琪誤會了,福克西趕來加入,還有其他緣由。

留著酒槽鼻的福克西,諂媚地一邊笑,一邊撫著手掌,說:“陛下,我與我的海賊團緊趕慢趕,還是來遲了一步,沒能趕上您的開國儀式。”

“但是,我與我的海賊團,都對您心生嚮往啊……”

“您看,我們之前一直開展的‘海賊遊戲’,就是以您的名字命名的!”

“可見,從很久之前開始,我們就是您的信徒了……”

“從長鏈島見到您的那一刻起,我就知道您一定會如傳說般降臨新世界!”

“果然,您成為了新世界當之無愧的王者!又是深海帝國的皇帝陛下!”

福克西喋喋不休起來。

“現在啊,只要與別的海賊團開展‘海賊遊戲’,違背誓約的人,都會遭受‘詛咒’,變得神志不清、精神紊亂。”

“為此,所有人都害怕與我們開啟‘海賊遊戲’呢……”

“我們在感知到您的偉力,又聽說深海帝國的開國儀式舉辦在即,就馬不停蹄地趕來了!”

(本章完)