臨海鎮,碼頭。

太陽已經開始西落,碼頭一角並排停著十來條大船,一隊隊扛夫正從船上扛下成包的絲綢。

兩個船工提起一包絲綢,放到一個扛夫肩上,扛夫一個趔趄,腿一軟撲跪在地。

“你這是沒吃飯還是怎麼著!”坐在旁邊的管事擰著眉頭,一巴掌拍在椅子扶手上。

“這包貨份量不對。”扛夫站起來,抹了把汗,指著那包絲綢,沒好氣道。

“放你孃的屁!什麼叫份量不對?一包就是一包,輪得著你說三道四!”管事更加惱火了。

“就是份量不對,孃的,不扛了!”扛夫一把扯下包頭墊肩,呼的甩了下,掉頭就走。

沾滿灰塵的墊肩布甩出一片灰絮,撲得管事一頭一臉,嗆得咳起來,“咳,咳咳!孃的!他們老大呢!把他們老大叫過來!還想不想幹活了!孃的!”

扛夫大步下了跳板,幾個扛夫迎上來,“怎麼啦?出什麼事兒?”

“這貨份量不對,你們沒覺出來?孃的!兩趟算一趟還嫌不夠狠,還要加份量!老子不幹了,這還有什麼幹頭?他孃的!不幹了!”扛夫氣的喊的脖子上青筋都爆起來了。

“我也覺得份量不對,重了不少。”旁邊一個扛夫附和。

“我也覺出來了!”

“對對對,我沒敢說,想著是不是因為沒吃飽,他孃的,咱們連飯都吃不飽了,看人家,一天掙咱們兩天三天的錢!老子也不幹了!”

“就是多了一匹,我剛才摸著數過了。”

“太他孃的狠了,老子也不幹了!”

“不幹了!”

“走!”

……

幾句話間,扛夫們就聚攏成堆,呵罵著,一個個扯下墊肩,正在船上扛活的扛夫也扔下貨,連走帶跑下了船,擠進憤怒嘈雜的扛夫群,跟著罵著喊著,呼呼啦啦往外走。

“我去趟行裡!”這一隊十來條船的總管事又氣又急,下了跳板,連走帶跑趕往絲綢總行。

他們這批貨泊進碼頭,到今天已經第六天了,從前,碼頭上最忙的時候,也不過等個兩天多,從來沒超過三天過。

好不容易開始卸貨了,這幫扛夫拖拖拉拉,有氣無力,原本半天就能卸完,從昨天午後開始卸,到現在一天多了,才卸了不到一半,這會兒,這幫窮扛夫竟然直接撂挑子了!

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碼頭扛夫成家幫老大鄒當家身後跟著幾個孔武壯漢,晃著膀子進了江南絲綢總行。

朱會長耷拉著臉,厚沉的眼袋顯得分外顯眼,厭惡的看著大剌剌坐在椅子上的鄒當家。

“剛剛碼頭上鬧的事兒,你知道了?”朱會長直截了當問道。

“剛剛聽說,說是一包多裝了一匹綢子。”鄒當家接過隨從遞過來的茶。

“每包綢子,少了八匹,多了十匹,向來如此,明光行這批貨,每包九匹,並沒有超量。”坐在鄒當家對面的韓管事微微皺眉道。

“你從行裡領的銀子,貼補下去了?”朱會長冷著臉問道。

“第一,貼補不貼補的,這是我們幫會的事兒,朱會長德高望重,更該知道不該插手我們幫會內的事兒;第二,朱會長吩咐把這銀子貼補下去,那我們幫里老弱病殘,還有這些人,都是有家有口的,他們怎麼辦?吃什麼?”鄒當家靠著椅背,昂然問道。

“行裡給你們幫裡的銀子,是用來貼補扛夫工錢的,這是有規矩的。”韓管事皺著眉頭。

“這規矩在哪兒呢?有白紙還是有黑字?打我師父的師父那會兒起,這銀子就是現在這麼用的,可不是在我手裡才興起的。

“朱會長,話兒我都說給咱們韓管事了,如今要改碼頭規矩的不是我,是那位世子爺,要麼,您找世子爺要一份貼補銀子,要麼,您出一份貼補銀子,改規矩這事兒,你想讓我們窮扛夫自己吃進去?我只能老實說一句,我們窮人窮幫,吃不下!”

鄒當家翹起了二郎腿。

朱會長眼袋抽動了幾下,緊緊抿著嘴,片刻功夫,冷聲道:“你先回去吧,這是大事,我得跟幾位行老商量商量。”

“行唻,那我就回去恭候佳音!”

鄒當家站起來,晃著膀子橫著步子出了絲綢總行。

“會長。”韓管事喊了句會長,看著朱會長陰寒的臉,後面的話沒敢說下去。

“你去忙你的。”朱會長冷聲吩咐了句。

看著韓管事退出了屋,朱會長招手叫過侍立在屋角的小廝,吩咐道:“叫老萬過來一趟。”

沒多大會兒,一個乾瘦矮小卻勁道十足的中年人跟著小廝進來。

朱會兒揮手屏退屋裡的小廝,示意老萬靠近些,低低吩咐道:“找個機會,送成字幫的鄒萬慶上路。”

頓了頓,朱會長接著道:“他既然愛女人,就讓他死在女人肚皮上,馬上風吧。”

“是,什麼時候?”老萬神情不變。

“越快越好。”

“是,會長放心。”

朱會長揮了揮手,老萬站起來,拱手告退。

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李小囡賒織機收布的生意,被餘家老號橫插一腳,餘大郎除了在何家村偷襲那一回,成功的劫走了幾乎全部織機,別的村子,陸嫂子已經先他一步,挨家走過,餘大郎再去,那些心眼活的,想法也多,一二三的提要求提價錢,就不怎麼合適了,餘大郎能劫走的織機,最多也就是過半了。

除了餘家老號,還有一家錦繡布莊,也加入進來。

錦繡布莊有板有眼,圍著各大織坊附近的村鎮佈局織機。

李小囡和王雨亭悄悄去看過兩趟,照王雨亭的說法,這家錦繡布莊只怕存心不良。

在陸嫂子暗中推波助瀾之下,被餘大郎找上門的人家要求越來越高,餘大郎很快就掉頭尋找新的人家。

沒多久,三家就開始各自佈局,暫時相安無事,李小囡接著去王府別業書樓看那些卷宗。

幾天沒去,長案上的卷宗竟然由三摞增加到了七摞!

安靜無聲的看了一天,太陽偏西,李小囡合上卷宗,用力伸了個懶腰。

晚晴一路小跑從外面進來,眉開眼笑的將一大包點心塞給李小囡,“剛烤出來的鮮肉月餅,鮮肉餡裡放了蟹粉,鮮得不得了。我已經讓他們備好車了,快走!路上快一點兒,到家還是熱得呢。”

“那咱們快走!”李小囡抱著熱乎乎的包袱,和晚晴一起往外跑。

兩人連走帶跑,衝出月洞門,目瞪口呆的看著二門裡滿滿當當的人和馬。

顧硯剛往月洞門走了兩步,瞪著一頭扎出來的兩人,目光落在李小囡抱在懷裡的那隻大包袱上。

包袱太大,藏肯定來不及了。

李小囡抱著包袱,隨著顧硯的步子,一點一點側過身。

顧硯走到李小囡面前,彎腰聞了聞,突然伸手,從李小囡懷裡提走了那包鮮肉月餅。