當巴基、克洛、羅、小八一箱又一箱地將莫利亞的財寶搬到恐怖幽靈號上,佩羅娜在收拾行李時,亞爾麗塔、米琪塔與波爾琪在做別的事情。

恐怖幽靈號擊穿了恐怖三桅帆船的大嘴之門,又駛過海水,這才停靠在島嶼之船的岸邊。

戴維·瓊斯親率數人攻入桅杆公館時,恐怖幽靈號也遭到眾多殭屍的襲擊。

不過恐怖幽靈號本身的火力,加上守船的米琪塔與波爾琪,讓他們有來無回。

現在,她們正把船邊的殭屍,拖到一旁,堆積成小山,準備燒掉,其中也包括一開始的俘虜——那隻人臉蝙蝠希爾頓。

莫利亞抽走了希爾頓的影子,之後又釋放了它,它便回到了原主身上,而希爾頓自然就成了毫無動靜的死蝙蝠了。

半晌後,屍山燃起熊熊大火,濃煙沖天而起,像是一根豎起的手指,惡臭令女郎們掩鼻而走。

戴維瓊斯雙手搭在船舷邊,冰冷的灰藍雙目靜靜地看著遠處烈焰騰空。

腳步聲從後傳來,戴維瓊斯不用轉身,也不用“見聞色”,便知道那一定是克洛克達爾。

船上每個人的步伐節奏,他都記得。

恐怖幽靈號也記得。

“克洛克達爾。”戴維瓊斯說,“關於大熊說的,白鬍子海賊團與海軍本部將可能進行一場大戰,你覺得有多少可信度?”

克洛克達爾瞄了瞄戴維瓊斯的背影,知道船長這是將他當為幕僚之一去看待,況且,他的身份也很適合回答這個問題。

他與這場可能發生的大戰雙方當事人都有一定的因緣。

克洛克達爾曾經是“白鬍子”紐蓋特的手下敗將,也曾是海軍本部籠絡的“王下七武海”之一,他對雙方都有一定的瞭解。

他沒有馬上回答,而是頓了頓,手指在金鉤上撫摸了一陣才再度張口。

“一開始,我的確不相信紐蓋特會昏頭到做這種蠢事,因為他根本不可能贏,就算打贏了海軍本部,搶回了艾斯,他的據點也會被‘百獸’凱多、‘大媽’玲玲趁機奪走大半。”

“屆時,白鬍子海賊團人員損失慘重,又丟失大部分地盤,從前無數‘白鬍子’的仇家都會找上門來,紐蓋特會面臨無窮無盡的麻煩,因此這是完全得不償失的行動。”

“但是,大熊的話令我動搖了,他說白鬍子海賊團在集結,以我對大熊的瞭解,他不會撒這種無聊的謊,哪怕我們在對立面。”

“只能說,戰國元帥的確很聰明,我相信,這次紐蓋特打算搶回艾斯的各種情報,都是他事先散佈出去的,他就是要製造出這樣的輿論,逼迫紐蓋特不得不動手。”

“他不來救艾斯,那麼他多年的‘仁義’形象將倒塌,光月御田也會被再度提起,他與手下的關係會動搖。他來救艾斯,那麼白鬍子海賊團要麼傾覆在海軍手裡,要麼就會被其餘‘四皇’吞噬。”

“不管紐蓋特怎麼選,從艾斯落入海軍的那一刻起,他就註定輸了。”

克洛克達爾緩緩地將海軍元帥戰國的毒辣目的說出來,頗為認可地點了點頭。

戴維瓊斯又問道:“‘白鬍子’為什麼不和其餘‘四皇’結盟?他們不都是海賊嗎?海軍應該是他們的共同敵人吧?”

“不會的,對於其他‘四皇’而言,他們巴不得‘白鬍子’與海軍本部立刻打起來,他們坐收漁利。”

克洛克達爾搖著頭。

“如果與‘白鬍子’結盟,一同進攻海軍本部,那麼所有勝利果實都會被名望更高的‘白鬍子’擄走,其他‘四皇’不會願意當墊腳石。”

不說昔日的同船夥伴凱多與玲玲,就算是現在與紐蓋特關係不錯的香克斯,也不會去做這種事。

戴維瓊斯的觸鬚蠕動著,好似他的思緒一樣。

“我記得你曾敗給‘白鬍子’?你應當很希望站在海軍那一邊,一同擊潰白鬍子海賊團吧?”

克洛克達爾的確很想報一箭之仇,但作為陰謀家,他最終還是將個人的仇恨忍了下來,理智地給戴維瓊斯出謀劃策。

“直接參與到海軍和白鬍子海賊團的大戰中,除非能實際得到什麼,否則沒有意義。我認為,應當趁此機會,去搶佔白鬍子的地盤。”

“‘四皇’凱多、玲玲的胃口再大,也沒辦法將所有地盤都吞下來,總會有部分島嶼剩下。白鬍子海賊團鮮血淋漓的時候,就是‘新世界’分食這頓大餐的時候。”

“嗯……伱似乎沒有提到最後一位‘四皇’?”

克洛克達爾猶豫了一陣,還是說出心中評價。

“‘紅髮’香克斯是個怪人,不能以常理來看待他,並且他與紐蓋特的關係匪淺,不一定會加入到這場明目張膽的撕咬中來。”

“他更有可能以保護‘白鬍子’後方為名,阻攔凱多與玲玲,換取‘白鬍子’一方勢力的好感,在戰後再逐步吸收、消化‘白鬍子’的遺產。”

戴維瓊斯望向克洛克達爾。

“聽起來,你對‘白鬍子’的未來相當悲觀。”

“他無論怎麼做,都要損失很多,看他自己怎麼取捨吧。”

“那按照你的說法,我們要搶佔‘白鬍子’的地盤,應該首先選哪裡?”

克洛克達爾這次沒有絲毫猶豫。

“當然是近在眼前的‘魚人島’,從這裡開始,逐漸輻射‘新世界’。”

戴維瓊斯本來就打算去魚人島,但還是問了一句。

“魚人島有什麼特殊的地方嗎?”

克洛克達爾挺起胸膛,舉起金鉤,微微一笑,一副智珠在握的模樣。

“魚人島與顛倒山,是‘偉大航路’的兩大咽喉,我們扼死了眾多艦船的來往要道,其中的利益是巨大的。而魚人島比起顛倒山更有地利上的優勢,它深處海下1萬米的海溝中,易守難攻。”

“歷史上,世界政府與魚人島的龍宮王國有過數次關係極度惡劣的時期,但無論哪一次,世界政府都沒能強攻下魚人島,因為代價實在太過沉重,就算攻佔了,今後也很難守得住。人類對魚人、人魚的種族歧視更是加劇了這一點。”

“‘白鬍子’紐蓋特能令魚人島成為他的地盤,有眾多原因,但有兩點是最重要的。”

“第一點,‘海賊王’羅傑開啟的‘大海賊時代’,令魚人島被四方海賊侵擾,苦不堪言,正急需強大的勢力保護,維持安定秩序。”

“第二點,紐蓋特與龍宮王國現任國王尼普頓熟識,尼普頓曾幫助過紐蓋特,從感情上,尼普頓也更相信與接受紐蓋特。”

戴維瓊斯好奇起來。

“那你為什麼認為我們就能佔得住魚人島?”

克洛克達爾望了戴維瓊斯的臉龐一眼,他又不能直言,只好拐彎抹角。

“因為您是天命所歸,魚人島一定會臣服於您。想要在‘新世界’爭霸,一定需要一個地盤,魚人島便是目前最佳的選擇。”

戴維瓊斯對此不置可否,克洛克達爾看不出他的想法。

“既然你說魚人島與顛倒山這麼重要,為什麼世界政府不在顛倒山上設一個海軍支部,或者與龍宮王國結盟?”

克洛克達爾搖了搖頭。

“或許是因為傲慢吧,‘天龍人’總是生活在紅土大陸之上,在‘聖地瑪麗喬亞’過著窮奢極侈的生活,海水從未漲到過紅土大陸之上,他們也就不擔心海上的威脅影響到他們的統治。”

魚人島易守難攻,聖地瑪麗喬亞又何曾不是這樣?

費舍爾·泰格那樣的奇蹟並不多見,更別說他也並未能深入聖地瑪麗喬亞,否則根本不可能活著離開。

這個時候,亞爾麗塔等人已經焚燒完附近的殭屍,與搬空莫利亞財寶的巴基等人一起回到船上。

他們七嘴八舌地議論著這批財寶能值多少,他們已問過佩羅娜,不過恐怖三桅帆船上沒有會計,她也不知道到底值多少。

在天邊灰濛濛的,透出一絲亮光的時候,恐怖幽靈號調轉船頭,朝著外海駛去。

“船長,我們這次去哪兒?”亞爾麗塔按住被海風差點颳走的白帽,問道。

戴維瓊斯回答說:“下潛深海,我們去魚人島。”

我突然想到一個問題。

都說“桃之助必須死”,但無論如何,他的形象都是孩子,如果讓戴維瓊斯干掉一個孩子,不知道會不會引來舉報之類的麻煩,其他的書是怎麼處理的呢?有些好奇。

(本章完)