青蔥枝椏間落下的剪影,在順滑白淨的沙礫上緩緩挪動,像是蝸牛一樣。

“我就知道戰國肯定會使一些手段。”

香克斯微微一笑,他太瞭解這位被稱為“智將”的海軍元帥了,彼此之間打過的交道實在太多。

“‘白鬍子’、‘大媽’都落入了他挑撥的落穴陷阱當中,唯有‘深海閻王’跳了出來,現在又輪到‘百獸’了。”

貝克曼叼著一根香菸,背靠著粗糙不平的椰樹樹幹站立。

他點頭贊同著船長的說法:“‘大佛’戰國的確是一個很陰險的人物。”

“香克斯。”米霍克手指摩挲著脖子上掛著的十字架,它在陽光下閃爍著銀光,“‘新世界’如今不可能回到從前的‘四皇’局面,平衡已被打破,你打算怎麼辦?”

香克斯攤開他獨臂上的手掌,一臉無賴的模樣:“還能怎樣,隨遇而安、隨機應變嘍……”

紅髮海賊團的成員們都無奈地笑了起來。

“從以前開始,我就猜不透你的想法。”米霍克搖了搖頭。

“說你沒有野心吧,認識你短短數年間,你就已經當上‘四皇’。”

“說你有野心吧,你卻一直沒有太大的行動,反而一直竭力阻止洛克斯海賊團那幾個船員的內鬥。”

香克斯訝異地微微瞪大雙眼:“你也知道洛克斯海賊團?”

“世界政府與海軍本部封鎖的訊息,越是見不得光,越是能在黑暗的角落裡找到蛛絲馬跡。”

米霍克頓了頓,補充說:“我從前也曾想過要擊敗‘白鬍子’、‘百獸’與‘大媽’,因此秘密調查過有關他們的過去。”

香克斯又捧腹大笑起來。

“哈哈哈哈……‘越是見不得光,越是能在黑暗的角落裡找到蛛絲馬跡’,米霍克,你說得對啊!”

米霍克不明白他的笑點是什麼,只是繼續追問起來。

“然後呢?香克斯,你到底想要做什麼,又打算什麼時候行動?”

“你打算把‘海賊王’之位拱手讓給凱多或戴維·瓊斯,亦或者是打算坐山觀虎鬥,最後再從中漁利?”

香克斯安靜地聽著,手掌抓住了他那柄佩刀“格里芬”的刀柄,撫摸著它的凹凸紋路,心中隱隱也有些焦躁。

局面已經脫離了他的掌控,他也不知道該如何是好……

他預想中的未來,應當是路飛從去年年底算起的兩年後修行歸來,正好應了“和之國”的二十年之約。

路飛會擊敗一路強敵,以強者的敗北與自身的百折不撓作為養分,促使“果實能力覺醒”。

沒有了“四皇”與“七武海”作為墊腳石,路飛還能覺醒成為“喬伊·波伊”嗎?

香克斯感覺自己快要沉不住氣了。

——

“新世界”靠近紅土大陸的一塊島嶼上,水力風車在緩緩地轉動著,汲取著水源,水聲汩汩。

“青雉”庫贊坐在一個隨身攜帶的摺疊矮凳上,頭戴著一頂灰色的針織帽。

他身上的海軍大將正義之袍早已送回給本部,只穿著一件灰綠色的外套,包裹住他高大的身軀。

庫贊如今戴著圓框墨鏡,低頭翻看著一本古籍,看得相當仔細,任何一個字眼都不放過,直到腳步聲傳來。

來人是附近地下黑市的頭目,他幾乎一眼就認出了庫讚的身份,如果沒有這樣的眼力,他也不配坐到頭目的位置上。

他再看一眼庫讚的身後,嚇得面無血色。

只見庫讚的身後用人頭堆砌了一座小山,它們全都屬於附近的海賊、山賊、黑道、殺手。

他們各個死不瞑目、面容扭曲,毛髮上都凝結著一層薄薄的冰霜。

“您……您……”地下黑市頭目畏懼地彎著腰,不知道這位原海軍大將傳喚自己過來做什麼。

他生怕變成那群人頭中的一員,很想要拔腿就跑,可是他又不敢,因為他知道他已經處於“青雉”的攻擊射程之內。

“放輕鬆。”庫贊抬起頭來,毛茸茸的捲髮在針織帽下抖了抖。

“我需要錢……現金。你算一算後面這些人的懸賞金,打個折,結算給我,越快越好。”

地下黑市頭目嚥了一口唾沫,這才恍然,可是他還是不明白,堂堂原海軍大將,應該不缺錢才是,怎麼幹起賞金獵人的勾當了?

“我怎麼敢打折呢?我給您算雙倍,您等著。”他連忙去清點頭顱。

庫贊瞥見他走向人頭小山,這才又低下頭來,繼續翻看那本古籍,但他此時的心思已有些混亂。

“夏洛特沉默之戰”的結局,他昨日已在報紙上看到了。

一個海軍本部的可怕敵人倒下了,原本該是值得高興的事,如果那不會滋養另一個恐怖的敵人崛起就好了。

庫贊已脫離了海軍,他知道自己不應該再站在本部的角度去思考問題,而是要找尋自己的方向。

比如說將“赤犬”的正義之路與自己的理念糅合。

“赤犬”戰死,他負有責任,這是他欠“赤犬”的。

都說水火不融,但庫贊相信,只是沒能找到可以平衡的點而已。

可是當他看到報紙上的內容時,還是禁不住替海軍本部擔憂,不知道戰國元帥與卡普中將是否能夠應付得了接下去的局勢。

他越發後悔,他不該與“赤犬”一戰的,就算把海軍元帥之位交給“赤犬”,也不會比現在的情況糟糕。

不過,事已至此,懊悔也沒有意義了。

庫讚歎了一口氣,忽然,他的雙眼在古籍的一個段落上停留,他看了下去,最後眼睛裡不由地冒起希望的精光。

這本古籍,是他費盡心血找來的關於古代傳說的書,上面記載了各種神話故事中才會出現的人物。

他看到一頁關於“太陽神-喬伊·波伊”的,但他不感興趣,翻了過去。

不久之後,他終於找到了與“深海閻王-戴維·瓊斯”相關的內容,但最初的幾頁並無收穫,直到他看到這一段。

“‘波塞冬的三叉戟’……”庫贊低聲唸了起來,“它擁有解除一切詛咒的能力。”

他記得,戴維·瓊斯就擁有一柄可以隨意變幻的黑色三叉戟,各種情報中也證實了這一點。

也就是說,我如果能得到戴維·瓊斯的那柄三叉戟,就能夠解除我與緹娜少將身上的詛咒?

可是,我一靠近戴維·瓊斯,就會失去理智,接近瘋狂。

這簡直是無解的局面……

庫贊將手掌翻過來,凝視著掌心的烏黑,墨鏡下的雙眼眯了起來。

除非我能讓別人幫我拿到三叉戟,並脫離戴維·瓊斯的掌控。

——

哐當哐當——

“天夜叉”多弗朗明哥踢翻了水盆,洗腳水撒得鬆軟華麗的地毯上全是水珠。

女僕忙不迭地快步上前,恐慌地、不敢作聲地收拾著,然後端著水盆匆匆離去。

在不遠處的四把交椅上,坐著三個人,都相當緊張地挪了挪身子,舔了舔嘴唇。

他們是唐吉訶德家族的三位最高幹部,分別是“梅花”託雷波爾、“黑桃”琵卡、“方塊”迪亞曼蒂。

陰暗的辦公室裡傳來多弗朗明哥的高聲怒罵,他很久沒有這麼失態了。

“夏洛特·玲玲簡直就是個蠢貨!”多弗朗明哥罕見地沒有嬉皮笑臉,墨鏡下的雙眼已冒出怒火,“我不計成本的資助,她全糟蹋了!”

當他在戰後聽說,“大媽”寧願多裝一整艘船的甜品,也不願意戴上更多他提供的武器彈藥,尤其是“毒氣彈”,他就恨得直咬牙。

現在全成全了戴維·瓊斯!

“少主息怒。”託雷波爾流著鼻涕,一副邋里邋遢的模樣,“當下我們也能分到一些‘大媽’的遺產,還算是補回來了。”

不過,另一位最高幹部提出異議,這次說話的是“黑桃”琵卡,他的聲音又尖又細,與他粗獷的外表完全不符。

“託雷波爾,我們還是虧了。‘紅心’維爾戈、‘雪女’莫奈以及‘邪惡科學家’凱撒·庫朗死去,給了我們家族沉重一擊。”

“我們已無法供應給凱多更多迭代後的‘人造惡魔果實’,現在工廠裡生產的還是最初的那幾種……”

(本章完)