恐怖幽靈號已抵達鳳凰島,海爾丁邁著巨人的大步子,過來迎接。

“陛下,您這一趟,收穫頗豐啊。”

海爾丁摸著他的頭盔,爽朗地笑了起來。

“聽說你們與‘死魂’大戰了一場,我沒能跟去,實在遺憾。”

戴維·瓊斯指了指和之國的方向:“眼下還有一場戰鬥,你跟我去一趟?”

“哈哈哈,好啊,陛下!”海爾丁鼓起他強壯的肌肉。

“桃之助那群酒囊飯袋倒是沒什麼,主要還是從佐烏來的毛皮族,這群人,我是要交一交手的。”

桃之助一行人的下落與接下去的行動,堪十郎都一五一十地、秘密地告知霜月康家,因此他們鬧不出什麼風浪。

與此同時,雷藏帶回來的毛皮族軍隊,在靠近和之國不久後,就已被巡邏的魚人、人魚們發現。

他們的藏身之所,也已確認,就在附近的一座小島嶼上。

桃之助與雷藏自以為天衣無縫的計策,在戴維·瓊斯、馬爾科、霜月康家等人眼裡卻是漏洞百出。

既然戴維·瓊斯與馬爾科從蜂巢島回來了,那麼就可以收網了。

這時候,馬爾科走了過來:“陛下,有最新訊息了。”

“怎麼樣了?那個小鬼打算做什麼?”

“他們打算摧毀九里的研究所……”馬爾科只覺得心力交瘁,“堪十郎說,他們會在今夜動手……他們只有十幾個人……”

九里研究所的淨化,除了針對海水裡仍未擴散出去的汙染外,還有就是將島內的汙水經過多重處理,用作飲用水以外的其他用途。

咚塔塔王國的小人族植物專家,也時常出入此地,與文斯莫克家族派來的科研專家交流學習。

因此,這個地方是重兵把守的。

十幾個人就想奪下那裡,簡直是天方夜譚……除非他們是凱多、御田再世吧。

“研究所……這個堪十郎……”戴維·瓊斯卻敏銳地察覺到異樣,冰藍的雙眼眯了起來,“該不會是故意的吧?”

戴維·瓊斯這麼一提醒,馬爾科就醒悟過來:“陛下,您是說,堪十郎是故意引起事端,也是他故意讓桃之助幹這種蠢事?”

“桃之助一行人愚蠢,也是不可或缺的原因。”戴維·瓊斯搖了搖頭,“以藏到哪裡了?”

“他已經在和之國,剛剛登陸。”馬爾科回答,“我讓他去找康家將軍,然後去阻止桃之助等人。”

戴維·瓊斯沉默了一陣之後,說:“馬爾科,他們已打算破壞研究所,有了這個念頭,我就不能當作什麼事情都沒有發生。”

馬爾科早有心理準備,總不可能看在御田的份上就放過他的兒子。

“我明白的,陛下,他們需要付出‘代價’。”

“如果他們願意投降,還有活路,如果他們犯蠢到底……請讓我和以藏來動手。”

馬爾科之所以要自己和以藏動手,是因為考慮到桃之助是御田的兒子。

而御田從前在白鬍子海賊團還是頗有威望的。

由馬爾科與以藏親自動手,原白鬍子殘黨的成員們都能夠理解他們的想法,知道他們是萬般無奈之下才下的手。

“既然這樣,就讓基德與佩羅娜留守鳳凰島,我們去一趟和之國。”戴維·瓊斯說。

很快,恐怖幽靈號又一次揚帆起航,它越過寬闊的海面,在太陽即將落在海天一線之下時,看見了和之國。

和之國的外緣仍然是高於海平面的隆起山壁,一條條瀑布阻礙了與外界的溝通。

雖然有“潛港”這一地底通道,還有能夠牽引艦船登上瀑布的大鯉魚,但是滿足不了如今開國的航運需求。

於是,伽治就根據從潛港處獲得的靈感,將和之國的一面相對平緩的石壁與瀑布,透過數月改造,建成了目前世上最大的船閘。

船閘總共三階。

恐怖幽靈號與數艘艦船抵達最底層的一階。

然後,船閘封鎖起來,放出海水,讓它們如同坐升降機一樣,隨著海水漫灌而緩緩升到第二階。

如此迴圈程式,恐怖幽靈號就與其他艦船一同駛入到和之國內海之中。

艦船們都前往各自要停泊的港口。

而恐怖幽靈號則繞了四分之一圈,來到了九里的伊達港。

這時候,夜幕已降臨,九里的燈火亮如繁星。

戴維·瓊斯、馬爾科、海爾丁剛剛登陸,就正好聽說桃之助一行人已被包圍。

於是,他們來到高處,遠遠地觀望。

原來,桃之助等十幾人自以為隱秘的、對九里研究所的突襲,卻直接撞進了霜月康家、以藏提前設好的包圍圈之中。

見到四面八方都是埋伏,桃之助臉色都白了,隨後又漲紅著臉,對菊之丞怒目而視。

“是你洩密了!”

菊之丞連忙搖頭:“不是我!”

可是,不僅是桃之助,錦衛門與阿忍也以為是菊之丞洩密。

兩人怒不可遏之下,直接動手。

錦衛門揮刀砍傷了菊之丞的左臂,阿忍則甩出手裡劍,紮在了菊之丞身上。

菊之丞倒在地上,身上鮮血橫流,但真正讓他感到劇痛的,不是傷口,而是眼前這群又熟悉又陌生的人的指責。

“叛徒!伱果然是叛徒!”阿忍怒罵,“我早就讓桃之助殿下不要信你的!”

錦衛門也連連搖頭:“你怎麼也走了你兄長的路?真是可恨!”

菊之丞只覺得悲愴。

他甚至不捂住傷口,任由血水流出,心灰意冷地說:“既然你們不相信我,就動手吧。”

他頓了頓,又看向桃之助:“至少,桃之助,由你來動手吧。”

“你這個惡徒!”錦衛門將武士刀架在了菊之丞的脖子上,“竟然直呼殿下的名字?”

菊之丞卻不理會這位曾經的“錦衛門大哥”,而是目光炯炯地望向桃之助。

“來啊,桃之助,讓我看一看吧,至少由你來親自動手。”

“你……”桃之助抓住刀柄,卻沒有拔出,冷汗直流的他顫抖著說,“錦衛門,殺……殺了他……”

連親自動手殺我的勇氣,都沒有嗎?

菊之丞一聲長嘆,閉上雙眸,好似一個即將上刑場的美人。

錦衛門不再猶豫,舉起武士刀,朝著菊之丞的脖頸砍去。

卻聽見“砰”的一聲炸響,隨後又是“砰砰砰”三聲。

菊之丞只覺得耳膜都快要炸了,還有什麼濺在了他的臉上。

他睜開雙眼,就看到腦袋稀巴爛、身上多了幾個血窟窿的錦衛門,倒在了地上。

啊……原來是錦衛門身上的血啊……

菊之丞有些茫然失措,他聽見桃之助與阿忍的尖叫,又聽見一個彷彿從很久以前傳來的聲音。

“小菊,你沒事吧?”

“啊?”

他的兄長以藏如同夢境中一樣突然出現在菊之丞面前,焦急地伸手捂住了他的傷口。

以藏抓在手裡的燧發槍槍口還很燙,方才就是他在情急之下朝錦衛門開槍。

看到菊之丞身陷險境,以藏連勸降的意思都沒有,當機立斷,將他與菊之丞曾經所敬仰、如今卻失望無比的人之一——錦衛門一槍撂倒。

子彈上匯聚了霸氣,足以限制錦衛門的“服服果實能力”的換裝、變裝的把戲。

不僅如此,以藏生怕錦衛門未死,會傷到菊之丞,又連連補槍。

直到錦衛門倒下,他才衝上前來,保護菊之丞。

“兄長,你……我是在做夢麼……”

“你沒有做夢……你怎麼這麼傻,既然他們蠢,你就不要再跟著他們就是了!”

以藏又氣又急,轉頭看向隨他而來的部下:“醫療班呢?”

“我來幫他止血吧。”

忽然,空中落下絢麗的青炎,馬爾科的不死鳥之爪緩緩落地。

“馬爾科!”以藏看到救命稻草,聲線都尖了起來,“太好了,請你救救我的弟弟。”

“說什麼請啊,你我是什麼關係。”馬爾科蹲下來,青炎順著他的手指,在菊之丞的傷口上燃燒,“你的弟弟,就是我的弟弟。”

(本章完)