村人們縮了脖子不敢吭聲。

原來,過年時候分了銀子,村裡各家的家底都有個二三百兩了。

女人們高興之下,無非是縫套新衣裙,買個銀簪子,但男人們卻隱約動了不該動的心思。

趙叔他們幾個晚上巡邏,同村人們躲在柴垛後邊避風閒話兒的時候聽說了幾句。

但村長大叔不知道啊,這會兒氣得直接瞪眼睛開罵了。

“兔崽子們,是誰要納妾?來,來,說給老子聽聽。

“看老子會不會把你們的卵黃打出來!

“好日子才過幾天啊,就給我翹尾巴了,真當沒人能治你們了是吧?

“一個媳婦還不夠你們睡了,還想給我整個攪家精回來,真是嫌命長,嫌日子好過了?!”

村長揮舞著菸袋鍋,訓的村裡的男人們都是乾笑、臉紅脖子粗的。

倒是女人們都挺直了腰桿,倍覺揚眉吐氣。

既然老爺子們都能聽說,她們這些枕邊人怎麼能不知道?

只是,她們雖然賺著工分,守著家裡的銀子,骨子裡卻從來沒真正把自己和男人放在同一行列。

知道男人們動了小心思,她們除了害怕,偷偷抹眼淚,甚至都不敢告去村長那裡,更不敢讓李家知道。

如今,村長幫她們撐腰,她們才終於覺得自己有了幾分底氣。

村長指著婦人們,繼續罵男人們,“這些都是你們的結髮夫妻!

“當初逃荒,在山裡同豺狼虎豹掙命的時候,她們累死累活都跟著你們,沒嫌棄抱怨過一句。

“如今日子好過了,嫌棄她們不漂亮了,嗓門大了?覺得外邊的女人好了?

“那你們問問外邊那些嬌滴滴的美貌女子,會跟著你吃苦嗎?

“別說人家喜歡你們,別說狗屁姻緣,就你們這不洗腳的邋遢樣子,也就你們媳婦兒不嫌棄!”

男人們只能嘿嘿傻笑,心裡卻警醒了很多。

天生的劣根性,讓他們地裡多打兩鬥麥子都想換個小妾回來換口味。

但村長這麼一罵,飄在天上的尾巴被扯了回來,腦子也就清醒了。

“大叔,你就放心吧,我們不納妾,我們好好過日子。”

“就是啊,大叔,我們自家媳婦兒和孩子還沒養明白呢,哪有那閒錢啊!”

“大夥兒不過是嘴上玩笑,誰也不會當真的。”

村長冷哼一聲,繼續苦口婆心的勸說,“你們才有幾個錢啊,給媳婦兒買套金首飾都不夠呢,過幾年孩子去書院讀書,一年束脩就六十兩!

“你們再看看李家,大老爺、伯爺、三老爺和四老爺,誰不比你們有能耐,人家誰納妾了?!

“甚至,大老爺和伯爺連媳婦兒都沒有呢,人家都不著急,你們急什麼!”

突然被點名的李老二,正走向馬車,聽得這話,他左腳直接踩了右腳跟,差點兒摔得五體投地。

村長大叔這是在誇獎他吧?!

但怎麼都覺得不太對味兒呢!

馬車裡,佳音已經摟著奶奶笑成一團了。

哈哈哈,二伯尷尬的樣子好可愛呀!

總之,同陳家掰扯前事,開場很嚴肅收場很搞笑。

村長大叔雖然罵的厲害,心裡也是真的替村子考量周全。

當晚,他就來了李家,商量給村裡的老兵、傷兵還有光棍兒娶媳婦兒的事。

這一次,村長大叔想提前暗訪。

雖然這樣也不能保證萬無一失,但總比只聽媒人一張嘴要靠譜啊。

李老太當然舉雙手支援。

畢竟,成親是一輩子的大事,慎重一些是對的。

第二日,村長就開始滿村子找人,準備找一些年歲大的婦人,閒著無事,出去訪一訪各村的好姑娘。

這個時節,說忙起來,還沒那麼忙,不過是些散碎小活計。

上了年紀的婦人們本來就喜歡點鴛鴦譜,如今打著村裡旗號,光明正大扯紅線,真是一件高興事兒。

於是,當即就有六個嬸子主動攬了這差事。

挑選範圍也是由近到遠,先從大、小王莊和大槐樹村開始……

佳音最喜歡湊熱鬧,恨不得同樣加入“月老小隊”。

可惜,她還有賺錢大業要忙碌……

菜市口砍頭、銷燬芙蓉膏的日子到了!

鬧鬧哄哄差不多小半月,甚至從陳賀之死開始計算,足足將近兩月的芙蓉膏一案,終於塵埃落定了。

整個新都,只要是不用為了養家餬口,一日不敢停止奔波的人,都湧上了街頭,想要看個究竟。

特別是普通百姓,百兩黃金一盒的芙蓉膏是他們一輩子都可望不可及的。

所以,他們也更好奇,想看看這等金貴的害人東西到底是什麼樣子。

而富貴人家更是傾巢出動,但為的卻是人——那些被瑤池誘惑,如今已經變得惡魔一樣的“人”。

這些“人”,有的是他們的子侄,有的是友人,有的是世交,有的是同窗。

如今落得這樣的下場,真是不知替他們傷心難過好,還是可憐嘆息更好。

為防止意外,芙蓉膏一案的所有人犯一直關在皇宮外的排房。

這時候送到菜市口,也沒用馬車。

瑤池的管事算主犯,裝在囚籠裡,其餘從犯都是用繩子拴成一串,牽著走路。

不知是不是想要警醒世人,整個隊伍走得很慢,穿過的街路也是最繁華的。

無數百姓們夾道圍觀,目光復雜,氣氛沉默。

直到有幾個人犯突然犯了煙癮,走著走著開始打哈欠噴嚏,身體哆嗦,蜷縮一團,瘋了一樣的滿地翻滾,高聲慘叫哀求。

平日裡,高高在上的貴公子,如今像野狗一樣悽慘,哀求著,只為了一口餿飯的模樣,讓所有人都震驚又恐懼。

千言萬語,都不如親眼所見更來得真實和衝擊力十足。

“這芙蓉膏真是害人的東西!”

“可不是嗎?怪不得皇上要耗費這麼大的功夫禁絕這東西!”

“這東西到底是哪裡來的,實在太歹毒了!”

“看的我汗毛都豎起來了,若是沾染上,真是要家破人亡啊!”

“你別開玩笑了,百兩黃金一盒啊,你想嚐嚐味兒都沒機會。”

“哈哈哈,也是啊,咱們窮人,根本不沾邊兒啊。”

“那也要小心,聽說這些人開始都不要銀錢,等你上癮後才要高價,到時候你就是賣房子賣地都買不起了!”