098 及笄（二）

吃食很快取了來，寶幢吃得開心又投入，羊太后看得高興又欣慰。

眾女眷圍在羊太后身邊誇寶幢龍章鳳姿、誇寶幢孝心懂事、誇寶幢日後必有大造化，滿屋皆歡。

唔，只除了繃著臉、渾身散發冷氣的虞信。

在這歡快的氛圍中，丫鬟急急來報，王太太帶著王熙鸞來了。

親戚上門，薛太太自然只能命快請。

王太太帶著王熙鸞給羊太后和寶幢磕過頭後，笑著一疊聲地賠罪，“今天是寶丫頭的好日子，我這個舅媽本該帶著她表妹早些到。

偏偏走到半路車子壞了，這才耽誤了些，還望寶丫頭恕罪、恕罪！”

薛寶寶自然只能“恕罪”，薛太太雖則怨恨她，卻不願在羊太后面前叫王太太落了不好。

王太太不好了，王子騰又能得什麼好？

於是，薛太太扯起笑臉忙忙問有沒有驚著，又拉著王熙鸞誇讚了一番。

虞信冷冷扯了扯嘴角，勢利小人到處都有，他沒必要為了兩個無知婦人擾了寶寶的及笄禮。

“唔，薛施主，要不，你遣人去迎一迎，說不得你那位做了榮國公媳婦的姨媽也在路上壞了車子，這時候正著急呢”。

虞信抬眼看去，就見寶幢剝著榛子，認真看向薛寶寶，真誠建議。

這句話若是換做虞信來說，定然如匕首般尖銳鋒利，叫在場不論是王太太、王熙鸞、抑或是王熙鳳等賈府眾人，甚至是薛太太都覺羞慚。

偏偏寶幢容色出眾、氣質端雅、音色更是如梵音般悅耳悲憫，這麼一句諷刺刻薄的話由他說出來，竟奇異地只叫人覺得他天真純粹，真的是在誠懇且熱心地建議。

虞信耷拉下眼皮，假和尚對著別人裝瘋賣傻的時候，就沒那麼礙眼了。

薛寶寶起身行禮，恭敬道，“王爺擔憂的很是，民女這就遣人去”。

寶幢就笑眯了一雙桃花眼，“薛施主，你瞧本王這般關心你姨媽，你家還有什麼好吃的，再拿些來。

唔，貧僧吃到現在，著實有些口渴了，不知你家有沒有飲子？”

薛寶寶，“……”

虞信又不自覺伸手去摸腰帶，假和尚又開始了。

要不是大庭廣眾的，寶幢身份又麻煩，他的繡春刀已經砍了他十八回了！

薛寶寶知道寶幢那根舌頭，如果她敢叫廚娘調飲子，他就敢當場喝出來不是她親自調的，然後當著她的面吐出來，只得藉口去看看，認命地去調飲子。

她怕時間來不及，又怕叫寶幢等急了，羊太后不高興，便準備簡單弄個金桔水果茶。

做起來快，還可以批次地做，總不能羊太后和寶幢喝著，其他人看著吧？

先將冰糖加入水中，大火燒沸，再用小火熬，看火候差不多了，加入切成瓣的金桔熬製，做成金桔原湯。

在原湯里加入冷開水，加入適量蜂蜜和幾顆新鮮的金桔，金桔水果茶就做好了。

如果是夏天，還可以加冰塊做成冰飲，但現在自然不用。

金桔水果茶端過去的時候，溫度正正好。

薛寶寶親手將第一杯奉給了羊太后，第二杯給了寶幢，王熙鳳笑著招呼大家一起喝。

熱乎乎的果茶甫一入口，香、甜、醇、帶著微微的酸，爽口又舒服。

寶幢幾乎貪婪地一口又一口喝著，在神農山時，薛寶寶幾乎每天都會給他調各種飲子喝，春解寒涼、夏解暑，秋去燥熱冬暖身。

她在神農山待了一年零三個月，加上在臺州府的二十天，總共四百七十七天，她給他調了一百七十九種不同的飲子。

每種飲子效用不同，卻都一樣好喝，一如此刻他手中的金桔水果茶。

現在，在“銀貨兩訖”後，他連送她個及笄禮，吃她幾個果子，請她為他調杯飲子，都要藉助王爺的身份。

寶幢抿了抿唇，不是他太貪心，主要是有點不高興。

羊太后驚奇開口，“這飲子著實香醇爽口，除了金桔、冰糖和蜂蜜，可還加了什麼？”

薛寶寶恭敬答道，“還加了水”。

您老人家和寶幢那個刁舌頭喝的金桔水果茶，之所以會格外好喝，最重要的原料就是空間的溪水了。

羊太后，“……”

怎麼覺得這位薛姑娘的說話方式跟自家兒子有點像？

薛寶寶低頭垂目，恭敬無比。

唔，聽說欺騙皇帝啊、皇后啊、太后什麼的，是殺頭大罪，不到萬不得已，她還是不想犯這麼大的罪的。

眾人忙都恭維起來，將這簡簡單單一碗金桔水果茶誇成了瓊漿玉液。

不多時，丫鬟來提醒，吉時快到了。

王熙鳳告了罪，擁著薛寶寶去更衣。

虞信再次請寶幢去觀禮席觀禮，同時，薛三太太也邀請眾女眷去觀禮席觀禮。

寶幢沒再搞什麼三連問，掃了掃衣袖，乖乖隨著虞信往外走。

堂室以屏風隔開，薛三太太引著眾女眷往西邊而去。

東邊已坐滿了男客，寶幢一出現頓時引發了震動，眾人忙都起身問安。

寶幢含笑合十還禮，“諸位不必客氣，貧僧今日亦是和諸位一般，來賀虞指揮使妹妹芳辰。

諸位太過客氣，反倒喧賓奪主，叫貧僧不安了”。

眾人知道寶幢這是不願多搭理他們了，行過禮後依舊坐下。

寶幢則在虞信的“恭請”下坐到了第一排最中央的位置，他左側坐的就是虞信和薛蟠，右側則是李治延和賈寶玉。

紅樓世界中，來及笄禮觀禮的基本都是女眷和未婚男子。

薛寶寶及笄，李老太傅夫人親自下了帖子，又帶著李治延前來，誠意十足。

薛太太早就將李家當做了未來親家看，李治延自然就是薛家未來的嬌客，分量最重，如果寶幢不來，他本該坐在虞信身邊的。

賈寶玉因為身份貴重，又是薛寶寶嫡親的姨表兄弟，偏偏剛開始王太太和王熙鸞還都沒來，薛太太怕難看，便吩咐虞信將賈寶玉安排在李治延身邊。

賈寶玉自王夫人被關、妙玉怒而離去後，就一直病歪歪的，前幾天才剛好，自然不肯錯過薛寶寶的及笄禮。

虞信生怕他又要混去後院，給薛寶寶和林黛玉添堵，特意招呼著他留在外院。

賈寶玉向來歆慕虞信的人才風采，一直乖乖聽話留在外院。

今天來的公子哥兒們大多都是帶著任務來的，要來和虞信打好關係，最好能得了虞信青眼，將妹妹下嫁。

當初甄英蓮尚有無數人家上門求親，何況薛寶寶，更何況還有個林少傅千金在後？

因此，公子哥兒們前所未有的規矩，不是談論詩詞文章，就是討論官場經濟。

賈寶玉聽得無趣又乏味，心癢癢地想去後院看薛寶寶，又不敢，正坐立難安間，忽見虞信引著一華服美少年而來。

在賈寶玉眼中，虞信絕對居他所認識的美男子榜首，比北靜王、柳湘蓮都要勝上幾分，就算他滿口官場算計，也無損其風華分毫。

可現在，竟然有人的美貌能和他虞哥哥平分秋色！

賈寶玉免不得又犯了呆性，直愣愣地盯著寶幢看。

這樣炙熱的目光沒有人能忽視，更別提寶幢了。

寶幢幾乎第一時間就感覺到了，只沒在大庭廣眾之下發作，待坐下去後方含笑問道，“請問這位公子是？”

賈寶玉忙起身行禮，“草民乃是故榮國公之孫，賈府賈寶玉，今日及笄的薛姑娘正是草民嫡親的表妹”。

寶幢眨眨眼，“故榮國公之孫？你父親呢？為什麼你要說你是故去之人的孫子，卻不說是你父親的兒子？”

賈寶玉沒見過比說話比他還天馬行空的，愣了愣方道，“家父乃是工部郎中，諱政”。

寶幢恍然，“所以，你是嫌你父親官職低了，說出來不好聽，才把你死去的爺爺拉出來說！”

賈寶玉傻眼，坐在賈寶玉身後的一個年輕公子陰陽怪氣道，“這位榮國公府的公子爺剛剛可是大發奇論，最是看不起趨炎附勢的世俗之輩呢，如今卻嫌棄自己親爹的官職低，真是奇也怪也！”

賈寶玉急得都快哭了，連連擺手，“不是不是，我不是那個意思！”

寶幢認真發問，“那你是什麼意思？說出來看看”。

賈寶玉語塞，寶幢本著自己悲憫世人的形象，十分體貼地沒有繼續追問，又問，“剛剛賈公子一直盯著貧僧瞧做什麼？”

賈寶玉鬆了口氣，完全沒意識到前方可能有個更大的坑在等著自己，真心答道，“草民是見王爺容貌絕世、風采卓然，心生欽慕，忍不住多看了幾眼，還請王爺恕罪”。

寶幢噢了一聲，“那賈公子要小心了，千萬不要遇到貧僧的皇兄”。

賈寶玉不知道話題怎麼又扯到當今皇帝身上去了，不由問道，“王爺此話何意？”

寶幢含笑合十，“本王的皇兄亦是風采卓然，若是賈公子碰到了，也忍不住多看了幾眼，那可是要殺頭的”。

直視天顏是大不敬，盯著他這個親王看，自然也會定罪。

賈寶玉沒想到他端雅溫和、笑語晏晏，卻說出這般血腥又仗勢欺人的話來，驚得後退半步，瞠目結舌看向他。

寶幢不再理他，虞信無聲嗤笑，只他到底是主人家，還是開口道，“寶玉表弟，坐下吧，儀典很快開始了”。

賈寶玉呆呆坐下，半晌都動彈不得。

不多會，清揚的音樂聲伴著震天的鞭炮聲響起，虞信和薛蟠上臺迎接從東室而來的羊太后，所謂，迎正賓。

安靜的堂室輕微騷動起來，虞指揮使竟然能請動太后娘娘為薛姑娘做正賓？這得是多大的恩寵？

虞信請羊太后正坐盥手，簡短致辭後，林黛玉扶著薛寶寶上前，用木梳為她梳髮。

甄英蓮奉上羅帕和發笄，羊太后高聲吟頌祝辭，“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福”。

初加、二加、三加——

羊太后再次頌祝，“禮儀既備，令月吉日，昭告爾字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之於假，永受保之，曰，花繁”。

薛至簡、薛花繁——

虞信鳳眸微紅，這是他的妹妹，是他的妹妹薛花繁！

她從來都不是什麼“山中高士”的薛寶釵，她是他的妹妹，他滿是人間煙火味，帶給他無數溫暖的妹妹薛花繁。

許是嫡親的兄妹間真的有著傳說中的心靈感應，幾乎同時，薛寶寶仰頭看向虞信，一雙圓而嬌憨的杏眼中星芒點點。

哥哥，花繁會陪著你看一路繁花似錦，伴你富貴貧窮、衰老疾病！

臺下，寶幢看著羊太后素白的手撫過薛寶寶烏黑的髮絲，嘴角的梨渦如深海下的漩渦悄無聲息慢慢聚起，薛施主長大了，母后親自挽發，他親眼見證，真好——

一種圓滿又溫暖的奇異感覺充斥著心腔，寶幢幾乎想立即頌上一千段經文，就在這時，他眼角餘光掃見了虞信。

寶幢習慣性地去捻佛珠，卻摸了個空——陪伴他十八年的佛珠剛剛被他送給了薛寶寶。

呵——

寶幢無聲輕笑，垂目豎掌，我佛慈悲，虞指揮使還是一如既往地礙眼，偏偏皇兄不肯痛痛快快地將虞指揮使給他，否則他這時候早就去南疆喂蟲子了，不行，回去後他就再去跟皇兄說說……

……

……

羊太后和寶幢並未留下吃席，待薛寶寶及笄禮成後，便回宮去了。

他們前後停留的時間不超過三個小時，卻足以讓京城上至天子后妃思量輾轉，下至販夫走卒津津樂道。

處於中間的官員貴勳更是要反覆權衡、謀劃算計許久。

當然，這都是後事了。

當天薛府中，大部分賓客在中午用完席面後就一一告辭離去，家中親友卻按例留了下來，晚上又吃了一頓酒，這才離開。

薛寶寶無關累得夠嗆，盡完該盡的禮數後，倒上床就睡著了。

王熙鳳卻是精神抖擻，陪著薛太太送走一波又一波客人，還兀自不肯去睡覺，絮絮叨叨地說著今天羊太后親至，為薛寶寶及笄做正賓是多麼大的恩典。

薛太太比她精神還大，別說現在了，她覺得她至少三天晚上都會睡不著。

王熙鳳不去睡覺和她拉家常，她正中下懷，拉著王熙鳳你一言我一語地，越說越激動，越說越覺得薛家雄起就在跟前，虞信和薛蟠兄弟更是前途無限。

王熙鳳見火候差不多了，話鋒一轉，“姑媽，要我說，姑媽收大表哥做義子這一步，走得實在是好。

不是大表哥本事能耐，又聖寵通天，今天太后娘娘又怎麼會親自下降為寶姐兒做正賓？”