20 紙鳶

然而只一瞬，陛下就收回了目光看向別處，時間短暫得幾乎讓她以為是自己看錯了。

但眾目睽睽之下，不知道有多少人一直盯著陛下，哪怕是在同一個人身上多流連幾個呼吸都是危險的。

這樣的特殊只會遭到禍患，沈霽也並不糾結。

宣讀完畢，殿內所有人起身齊聲祝賀太后長壽萬安，太后端莊威儀的面上露出笑意，笑吟吟地說幾句客套話。陛下淡沉醇厚的嗓音開口讓諸位自便，宮樂奏起，水袖紅裙的舞姬從殿外入場，殿內氣氛漸漸熱絡了起來。

宜妃親自抱著二皇子上前給太后和陛下請安，溫柔恬靜的面上帶著笑意：“臣妾和二皇子給皇祖母請安，給父皇請安。”

“二皇子祝太后壽與天齊。”

二皇子這時候已經不哭了，一雙葡萄似的水靈靈的眼睛直直看著太后，嫩聲嫩氣地喊：“皇——祖——母——”

脆生生的奶音乖巧又機靈，才兩歲就會喊皇祖母，惹得太后十分歡心，她招招手笑著說：“來，給哀家抱抱。”

宜妃笑笑，順從地抱著二皇子上前，小心地將二皇子送到太后懷裡，說著：“二皇子最近胃口好，可沉了不少呢。”

太后特意取下護甲，輕輕拍著二皇子的背：“皇帝，瞧瞧，二皇子的眼睛多像你。”

秦淵低眸看著太后懷裡的小小嬰孩，溫聲道：“宜妃將二皇子撫育的很好，你辛苦了。”

手指伸出去一根，二皇子兩隻稚嫩的白皙小手立刻緊緊捧著，秦淵眉頭舒展，露出淡淡的笑來。

皇后偏頭看著太后陛下與宜妃逗弄二皇子的場面，心頭微微有些酸澀。

她的身子不好，調養了這麼多年也不容易有孕，其實心裡早就放棄能有孩子的念頭，可每每看著別人和孩子在一起其樂融融，心裡頭總是有些難過。

她笑一笑，溫和地說：“二皇子聰慧可愛，宜妃心細，功不可沒。”

說罷，她轉頭對太后說道：“今日宮中有兩位嬪妃不適未能親自到場為您祝壽，賀禮已經交給臣妾送來了。”

太后哄著二皇子玩，頭也不抬地笑著說：“祝壽本是心意，來不成也無妨。”

“既是病了便好好將養著，也免得過了病氣過來。”

雖沒抬頭，話卻是對著皇后說的：“名牒記得撤下來，何時養好身子何時再掛上去，也省得皇帝沾染上。”

皇后微微一凜，低頭應下：“是，臣妾明白。”

另一頭的林貴妃此時嗤笑了聲：“臣妾記得前兩日宮裡還沒人身子不適呢，怎麼偏偏今兒個不適，也不知是真還是假，倒為難皇后還得為她們陳情，再惹了太后不虞。”

太后將二皇子遞迴宜妃手裡，淡淡覷了她一眼：“人食五穀雜糧難免有病痛，難不成哀家生辰便普天同慶了不成。皇后之下便是貴妃，你既是眾妃之首，應當胸懷寬廣，為底下的人做表率，怎的還是如此小性子。”

林貴妃頓時臉上一陣青一陣白，低頭說著：“臣妾言語有失，太后教訓的是。”

“你出身林國公府，自小性子便是這般，可如今不比從前，你也是為孃的人了，日後要學著穩重些，”太后語氣緩和了幾分，“如宜妃一般溫和妥帖，進退得宜，才能更好的幫襯皇后打理後宮。”

雖太后的聲音不大，並不能傳到外人的耳朵裡，可再怎麼樣也是大庭廣眾之下，太后這樣教訓林貴妃，實在是讓她顏面無光。

但太后就是太后，林貴妃再委屈也只能壓下去，再次說著：“是，臣妾明白了。”

太后從前就算對林貴妃不滿也不會選這樣的時機，今日這是做給林家看呢。

聽聞前兩日父親為不爭氣的三房庶子向陛下求情，似是惹了陛下不快，也不知怎麼的，還驚動了祖父。

林貴妃委委屈屈地看向陛下，嬌豔的面上帶幾分求助的意思，秦淵瞧她一眼，屈指敲了敲桌面：“生了長樂還性子這般急躁，當心日後長樂也同你一般性子張揚。”

“陛下……”林貴妃紅唇微微撅起，半是撒嬌半是委屈，秦淵才鬆了口，說著：“林貴妃自小性子嬌蠻，雖嘴快些，倒也不算壞事。”

太后嗯一聲，撥著指縫裡的翡翠手捻，看不出是什麼態度：“安分守己，懂得審時度勢便是最好。”

太后教訓林貴妃，還拿宜妃比較，林貴妃自然心裡不滿。宜妃自知林貴妃定然心裡不虞，抱著二皇子不作聲地回了座位，將頭低下去不說話。

林貴妃冷冷斜眼睨了她一眼，但總算陛下為她說話，心裡的氣兒也消了些。

太后不喜性子張揚之人，自府上時就不喜歡她這個側妃，她說多錯多，總是挨訓，就算百般討好，對她和顏悅色的時候也是甚少。

可不管怎麼說畢竟是陛下的生母，身份如此尊貴，她也只能將氣受下去，幸好陛下還算疼她，十次有八次會向著她。

但最讓她生氣的不是太后，是太后居然拿宜妃來跟她比較。

宜妃是她八竿子打不著的遠親，小門小戶的庶女出身，不過是看她還算聽話才讓她跟在自己身邊，陛下仍是太子時也就是個良娣罷了。

入宮以後生下二皇子才封的妃位，不論出身，門第，相貌，她樣樣都比不得自己，這才做小伏低性子穩重，竟成了稀罕的。

歌舞唱罷一輪，今日才趕回宮的蘄州刺史舉杯站起來笑道：“蘄州水患有所緩解多虧了聖上裁決，恰逢今日大喜，太后、陛下，臣——敬您一杯！”

張浦忙過來將酒滿上，秦淵舉起酒杯，低醇的嗓音朗聲迴響在殿內：“蘄州水患事關百姓民生大計，非一日之功，這回運河決堤，愛卿決策及時，救黎民百姓於水火之中，此乃大功，若人人都如慕卿一般，心繫百姓，實乃朕股肱之臣。”

“蘄州一事慕卿功不可沒，朕重重有賞！”

蘄州刺史聲如洪鐘，鬍鬚隨著口型上下抖動，可見其情緒激昂：“多謝陛下恩典，臣定不辱命！”

秦淵欣慰一笑，示意蘄州刺史坐落。

下座中的嬈嬪見狀，眼底頓顯幾分得意之色。

前朝後宮息息相關，母族在前朝效力，自然會惠及後宮的親眷，以示恩賞重視。

相對的，妃嬪得寵，前朝的家族也會受陛下幾分寬待。

自從新人入宮後，嬈嬪就不再受寵，一直到近日為了蘄州水患的事，陛下都不怎麼進後宮。

一個多月，時間說長也長，說短也短，可陛下身邊若有了更可心的人，說忘也就把舊人忘記了。

父親這回在蘄州立了功，那陛下定然不會冷落了她去，重新得寵也就是早晚的事。

太后看著蘄州刺史和嬈嬪，徐徐說著：“蘄州刺史在前朝效力，嬈嬪在後宮侍奉皇帝，哀家記得，你也有段日子不曾去瞧嬈嬪了。”

秦淵不動聲色喝下杯酒，溫聲道：“慕卿是國之棟樑，也生了個好女兒，兒臣的確打算封賞嬈嬪，近日事忙，是疏忽了。”

太后點點頭，華貴雍容的面上難得出現一絲溫情：“你年少登基，國事繁重，男女之間的事也算紓解，哀家本不想多過問。”

“但因一時喜歡太過偏愛，於人於己，往往是危險的。”

“平民出身的女子溫柔小意寵便寵了，但總歸不要越過官家出身的才好。”

後宮女子眾多，一人得寵，有無數雙眼睛都在盯著，集寵愛於一身亦是集怨於一身。

何況專寵太過，總會惹人不滿，若宮中妃嬪不滿，宮外的母族自然也會不滿。

若當真喜歡，還是要細水長流來得好。

秦淵微微頷首，嗓音淡沉：“母后提點的是。”

太后和皇帝的對話聲音不大，在恢弘宮樂的背景下，只有離得最近的皇后和貼身宮人聽得見。

太后在提醒什麼，皇后再清楚不過了。

若單是沈寶林得寵，太后還不至於特意為了她目前的寵愛而同陛下說這些，可眼下嬈嬪家立了大功，恰好藉此事提醒。

平民之女，就算得陛下喜歡，也會因為沒有與之相配的家世而能夠被人隨意擱置，若有個一子半女尚且能夠母憑子貴，可若孑然一身，那便是還不如宮女二十五能外放出宮自由，是最最可憐的人了。

皇后遙遙看向兩儀殿的角落，沈霽和一眾低階嬪妃正規規矩矩坐在那裡，一顰一笑皆謹慎妥帖，不敢有絲毫的放肆，悲憫油然而生。

尚食局的珍饈按著位份流水一般送上來，賞著宮廷樂舞閒談，又有嬪妃為太后表演賀壽，接連慶賀，酒也過了三巡。

這場壽宴終於到了尾聲。

沈霽悄悄同身側的陸才人說了什麼，藉故離開了兩儀殿。

約莫兩刻鐘後，殿內舞樂停止，陸才人站起身，盈盈向太后和陛下行禮，柔聲道：“妾身才人陸氏，恭賀太后壽辰，願太后福壽綿延。”

“沈寶林為您備下的賀禮就在兩儀殿外，妾身私心想著，倒是有些新鮮，若太后不嫌，還請您憑欄一觀。”

太后揚眉看過去，面上倒起了兩分興趣：“哦？沈寶林備下的？”

沈寶林乃是平民出身，除了皇帝會賞些好東西，拿不出什麼稀罕物什，民女出身的妃嬪，她一向只要求老實本分即可，今日有新花樣，倒是稀罕了。

既然是皇帝抬舉過的人，是也該瞧瞧。

梅英扶著太后從鳳椅上起身，一身華貴麗服，威儀萬千，她看向皇帝，笑意熨帖：“既是新鮮的，皇帝陪哀家一道看看？”

秦淵看向殿外，遙遙一眼，溫聲道：“兒臣自不辜負。”