西域,亦力把裡城,西門。

邁爾帶布魯圖斯、圖希門等將士迎接帖木兒。

帖木兒騎著馬,身旁是他的兒孫米蘭沙、沙哈魯、***,而在這些人身旁,又是蓋蘇耶丁、木孫、失利哲、尤里不元等威名赫赫的名將。

十五萬大軍,在伊犁河畔紮下營寨,連綿二十餘里,一眼看不到盡頭。山谷的草場裡,有著數不清的牛羊馬。還有軍士在收割已經枯了的羊草,準備為戰馬提供充足的馬草。

帖木兒看著有些破敗,卻依舊難掩堅固、壯觀的城牆,對身旁的人說:「看吧,這世上就不存在攻不破的城,無論城有多高大,守軍有多少,無論他們意志多頑強,都逃不過城破人亡的結果。聽說大明修築了不少城關,他們的明日,豈不是這城的昨日?」

***見帖木兒意氣風發,笑著附和:「城牆只能給他們提供一時的安穩,但地獄卻可以給他們提供死後的居所。安拉一定會賜福蘇丹爺爺,給爺爺懲罰之鞭,去教訓大明,讓他們臣服,歸入我道。」

帖木兒聽聞之後,心頭大喜,連連點頭:「懲罰之鞭?哈哈,在打敗奧斯曼帝國之後,有人說我是他們的上帝之鞭,不,他們錯了,我是***之鞭。我奉的是***的旨意,去解救那些愚昧而被壓迫的人。」

***聽聞,高舉起右手,喊道:「***之鞭!」

「***之鞭!」

「***之鞭!」

山谷之中,城門之外,聲音四起!

帖木兒對這個稱呼很是滿意,看著迎接自己的邁爾,道:「如何,城中佈置可都妥當?」

邁爾恭敬地行禮:「謹遵蘇丹吩咐,將亦力把裡城作為東征據點,目前城中已存有糧食二十萬石(此處以大明計量單位為準),足以支撐大軍東征兩個月所需。若輔以牛羊馬,東征三個月物資都已齊備。」

帖木兒滿意地點了點頭:「邁爾,你是我忠誠的部下,一向辦事謹慎穩重,有你來負責後勤,我是放心的。雖然你不能跟我上前線,但你的功勞,沒有人可以搶走,安心辦好你的事吧。」

邁爾肅然道:「定不負蘇丹重託。只是,我還有個請求。」

帖木兒饒有興趣:「哦,說說看。」

邁爾指了指東面:「我聽說大明的河西走廊水草豐足,希望在不久之後,我能到那裡去充當蘇丹的後勤軍官。」

帖木兒哈哈大笑,其他人也不由地樂了。

這個邁爾將軍還真是會說話,以自己的請求當做祝福,這是盼著帖木兒早點把前線打入大明的關內去啊。

「準了!走,入城!」

帖木兒心情舒暢,帶人進入城中。

邁爾早已為帖木兒準備好了宮殿,裡面堆滿了沙米查干來不及帶走的戰利品,以金銀器物為主。

帖木兒看著這些寶貝,拿起了一個金質高杯,端詳了會,問道:「沙米查干跑了,至今還沒找到嗎?」

邁爾解釋道:「回蘇丹,城破之時,沙米查干早就帶人跑了,哈里先鋒派了一批人找尋,卻沒有找到其蹤跡,推測其很可能已經跑到了欽察汗國,故而沒有再派人追索,而是引兵東進,尋找大明軍隊進行戰鬥。」

帖木兒目光中透著一絲憂慮:「沙米查干是一個有野心的人,又經營亦力把裡多年,他不死遲早是個禍患。派人去給欽察汗國傳話,就說我要沙米查干的腦袋。」

「是。」

邁爾連忙答應。

帖木兒指了指堆積在一起的寶物,道:「記得將這些寶物造冊,待我凱旋的時候,我也帶它們回撒馬爾罕。」

邁爾笑著拿出了一本冊子:「已記錄清楚。」

木兒接過之後,仔細看了看,笑道:「果然還是你用心。把哈里最近的情報送過來,我要看看他到哪裡了。」

邁爾指了指裡面的桌案:「哈里送來的所有情報都已備好,不過這些情報皆送給過蘇丹。最近五日,哈里先鋒都沒有送情報過來。」

「五日都沒情報?」

帖木兒不由皺眉。

按照帖木兒的軍隊制度,將軍在外打仗,一旦分兵,兩日之內至少應該送來一次情報,不利情況下,或分兵太遠,則允許七日傳報一次,非極端情況下,奏報時間不得超出半個月。

哈里東進,一路所向披靡,先後佔據了要地孛羅城、庫爾喀拉烏蘇城、石城,穩穩向昌都剌方向推進,按理說,哈里的後路暢通無阻,別說兩日一報,就是一日三報,他也能安排的過來。雖然訊息可能會延遲那麼幾日,但至少每天可以得到他的行進方向,所處大致位置。

這都過去五天了,哈里竟都沒送情報過來,莫不是遭遇了什麼麻煩?

「沙哈魯,把輿圖掛起來。」

帖木兒下達了命令。

沙哈魯拿出輿圖,掛在了一面牆上。

***整理著情報,詢問再三,確係最近幾日都沒有新的情報送來,便拿出了最後一封情報,遞給帖木兒:「哈里-發來的最近情報是五天前,於昌都剌以西,瑪納斯河以東的營地所寫。」

帖木兒知道這一封情報,內容是哈里的作戰部署,決定在昌都剌與明軍主力作戰,並詳細講述了從大明軍隊西面與東北兩線夾擊的作戰意圖。

米蘭沙早就看哈里不順眼,加上此人又辱沒了帖木兒家族的名聲,和黑奴混在一起,耽誤了作戰時機,不由道:「到底是哈里在忙著軍務,對抗明軍,還是在某一座城裡逍遙快活,我們可是不知。蘇丹,哈里任性胡為,現在又不遵守軍令,連情報都懶得送來,可見他沒有將蘇丹放在眼裡。」

帖木兒微微皺眉。

蓋蘇耶丁見狀,幫著哈里說話:「瑪納斯河以東距離昌都剌不過三百里,以是哈里騎兵的速度,無需兩日。之後便是與明軍對峙、作戰,而這都需要時間,這五日沒有訊息,想必正在與明軍交鋒,來不及奏報。蘇丹不妨再等一等,一定會有哈里的捷報送來。」

米蘭沙憤怒地看向蓋蘇耶丁,咬牙說:「處處維護哈里,你還是不是蘇丹忠誠的屬下?」

蓋蘇耶丁面色一變,米蘭沙這頂帽子有些大,立馬反駁:「哈里先鋒帶兵作戰,幾萬軍士廝殺,為蘇丹開疆拓土,他們本就已是流血,我們在後方的人卻還在揣測、中傷先鋒,豈不是讓他們心寒?軍報不及時,定是有原因,難道米蘭沙忘記了自己也曾八日沒有送來情報的事?」

米蘭沙喊道:「我當時是因為被敵人圍困……」

蓋蘇耶丁反問:「你有被圍困的原因,難道哈里就不能有其他原因?」面對爭吵的兩人,帖木兒陰沉著臉喊道:「夠了!」

米蘭沙怨恨地看了一眼蓋蘇耶丁,蓋蘇耶丁暗暗憂慮,哈里啊哈里,你到底再搞什麼,倒是送來訊息啊。越是關鍵的時候,越不能給他人攻擊的藉口啊。

***用不大卻十分清晰地聲音說:「蘇丹爺爺,哈里作為先鋒,許下諾言,自進入伊犁平原之後,兩個月內佔領亦力把裡全境。眼下還有時間,不妨再等一等,他一定會送來訊息的。」

帖木兒抬頭看著輿圖,指了指昌都剌的位置,說:「按照最後一封情報來推算,哈里此時應該已經對大明的軍士發動了進攻,大明在昌都剌佈置了多少兵力,戰力是強還是弱,我們都不清楚,此時不能再繼續等待,而是應該主動派遣人員,去昌都剌看看,若哈里與大明作戰陷入僵持,我們也好另尋對策。」

蓋蘇耶丁並不認為大明能擋住哈里四萬騎兵,這四萬騎兵足以砍殺大明十幾萬軍隊,一支以步兵為主的軍隊,實在是沒必要擔憂,說不得此時哈里已經佔領了昌都剌,打下了委魯母,此時已經在哈密吃瓜了。

***點頭:「那孫兒派兩百人前去打探訊息。」

帖木兒滿意地看了看***,誇讚道:「哈里是你的兄弟,兄友弟恭才是美德。去安排人看看,哈里是在追擊明軍,還是遇到了困難。」

***領命。

帖木兒接著安排軍策:「無論此時哈里將戰線推到了哪裡,我們都需要進入天山以北的平原地帶。十月初,我們應該住在哈密,在冬日穿越沙漠,雖然風沙大了一些,總好過酷暑難熬。一定要在十一月之前,開啟嘉峪關,進入大明的河西走廊。」

***指了指敦煌:「這裡是一個佛教之地,應該毀掉。」

帖木兒點了點頭,沒錯,佛教徒信仰的是釋迦摩尼,不是***安拉,既然不利於安拉的旨意傳達,毀掉也是應該的。

「自明日開始,軍士自取糧草,北上!」

帖木兒與將士商議之後,下了決斷。

當日晚間,亦力把裡城中擠滿了無數的軍士,到處都是殺羊宰牛,慶賀來到了亦力把裡城池。

一個院子裡,李宗印、沈宸等人也在吃著羊肉。

李宗印將纏著粗布的腿伸出去,絲毫沒有半點受傷的樣子,沒辦法,不找個合適的理由留在亦力把裡城說不過去,要不然邁爾肯定會懷疑。

「帖木兒已經進城了,你們現在想離開,還來得及,一旦行動起來,所有人都可能走不掉。」

沈宸撕咬下一口肉,用力地說。

張牧咀嚼,吞嚥之後,嚴肅地說:「如果大夥不同意,早就離開這裡了,何必等帖木兒來這裡?今晚是最後的機會,東西都準備好了,若不給帖木兒一個教訓,那我們豈不是白忙活?」

李宗印點頭:「退路也已經找好了,只要我們的動作足夠快,就能離開亦力把裡城。」

沈宸側過身,看向一旁的魯遷:「你製造的東西沒問題吧?」

魯遷呵呵笑道:「要相信我的手藝,我可是魯班的後人。」

沈宸無語,好像魯班姓魯不姓公輸一樣,不過魯遷確實是一名匠人,他製造出來的東西雖然很多時候不靠譜,但現在沒其他辦法了,只能賭一賭了。