昌都剌東北別失八里,自別失八里向北,則是阿爾泰山、杭愛山。

瓦剌的大本營就坐落於阿爾泰山、杭愛山之間,距離明軍的大本營委魯母只有千里,這個距離對於騎兵來言,算不得太遠。

馬哈木已經幾天沒睡好覺了,派了一批批騎兵去打探訊息,並在山裡抓了五六個帖木兒的逃兵,證實了明軍大敗帖木兒十五萬大軍,取得了空前的軍事勝利。

太平、把禿孛羅長吁短嘆,看著面前的酒肉半點胃口都無。

薩穆爾公主走入大帳,送來了新鮮的馬奶,看著愁容滿面的三人,開口道:「事已至此,你們需要早點拿定主意,總這樣空坐一日一日也不是辦法。」

馬哈木端起一碗馬奶送到嘴邊,只溼了下嘴唇便又放了下來:「這個主意不好拿。」

薩穆爾公主笑了笑,衝著門外喊道:「妣吉,進來吧。」

妣吉走入帳中,對三人輕輕施禮。

馬哈木有些不解地看著薩穆爾公主,又看了看妣吉。

雖說妣吉又一次成為了寡婦,淪為俘虜,但這一次她是幸運的,馬哈木即沒有饞她身子,也沒苛責她與阿寨。

妣吉的身份是特殊的,馬哈木娶的是買的裡八剌的女兒薩穆爾公主,妣吉嫁的是買的裡八剌的長子哈爾古楚克鴻臺吉,從這個角度來說,馬哈木與妣吉是一家人。

薩穆爾公主身份尊貴,又與妣吉關係很好,這才容得妣吉出入大帳。

「這是為何?」

馬哈木詢問道。

薩穆爾公主笑著說:「你們不是拿不定主意?妣吉是一個有智慧的女子,她或許可以幫你們分析一二。反正你們也是空坐嘆息,不妨聽上一聽。」

馬哈木看向太平、把禿孛羅,兩個人沒意見。

妣吉坐了下來,輕聲說:「明軍打敗了帖木兒十五萬大軍,是主力對主力的戰鬥,這一點訊息已經證實,就不需要再討論死去的帖木兒,直接說大明吧。」

馬哈木重新端起了馬奶。

妣吉拿著小刀,緩慢地從煮熟的羊腿上割下一小塊肉:「在帖木兒出征時,沒有人會相信大明的軍隊會出了嘉峪關,進駐到哈密,後又佔據委魯母,昌都剌,選擇在草原上與帖木兒決戰。」

「草原,是騎兵的天下,大明軍隊以步兵為主,雖然有十幾萬之多,但怎麼看,大明都不可能攔住帖木兒,更不可能打敗帖木兒。但事實上,大明不僅在草原上打敗了帖木兒的十幾萬騎兵,還斬殺了帖木兒。從這裡,可以得到三點。」

馬哈木凝眸看向妣吉,太平、把禿孛羅也被妣吉的話所吸引。

妣吉撒了點細碎的鹽在肉上,輕輕咀嚼,嚥下之後繼續說:「第一點,大明雖以步兵為主,但他們找到了以步兵剋制騎兵的辦法。」

馬哈木心頭一沉。

最擔心,最害怕,最無力的,就是這一點!

論說天下騎兵,馬哈木相信帖木兒的騎兵絕對是首屈一指的,他們不僅彪悍英勇,而且作戰經驗豐富,更有一批名將圍繞在帖木兒身旁!

饒是如此,帖木兒還是失敗了,不丟丟了十幾萬大軍,連自己的性命也丟在了昌都剌!

以步克騎!

大明到底是怎麼做到的?!

俘虜的帖木兒軍士都說起了神機炮,那玩意真的能打敗帖木兒的所有精銳嗎?

妣吉看了一眼馬哈木:「第二點,大明的火器已經超出了我們的想象。半年前,有商人找到過哈什哈,說起大明火器威力不凡,徵安南的時候殺敵無數,詢問哈什哈要不要火器,被哈什哈拒絕了。」

「火器?商人可以販賣火器?」

馬哈木驚呆了,這東西不是大明最大的秘密嗎?還能有人將火器帶出關,隨意販賣?

妣吉搖了搖頭:「具體事宜我並不知曉,但商人提出販賣,想必是可以拿到火器的。哈什哈沒有同意,想必阿魯臺、鬼力赤會同意,說不得他們手中已經有了一些火器。」

太平、把禿孛羅對視了一眼,目光中透著不安。

可以理解商人為啥沒有來瓦剌提起販賣火器,大明商人敢深入關外做買賣的,大部分都是晉商,晉商出關,外面就是韃靼的地盤。哈什哈也曾流落到河套以北,有機會接觸晉商。而從大同到杭愛山,則路途遙遠,成本更高。

「火器真的有這麼強嗎?」

太平不太相信,不就是丟石頭,哪怕是下石頭雨,也不可能吃掉帖木兒的主力啊。

妣吉嘆息一聲:「具體多強,我們並不知道。但從帖木兒逃兵的口中可以得知,大明的火器是會爆炸的,殺傷力很大。或許,這是他們戰勝帖木兒大軍的最大倚仗。」

馬哈木凝重地點了點頭。

談起火器,俘虜都面露恐懼之色,可見火器給了他們極大的心理陰影。或許,大明的火器已經不是自己所認識的火器了。

妣吉放下小刀,繼續說:「這第三點,則是大明的戰損十分低,打敗帖木兒之後,他們的折損可能只是微不足道。」

把禿孛羅皺眉,問:「為何如此篤定?」

馬哈木沉吟了下,開口:「是因為大明在戰勝帖木兒的大軍之後,並沒有在昌都剌休整多久,便開始了南征北戰。若明軍損失慘重,必無法短時間西進,更不要說向北、向南作戰!」

妣吉深深看了一眼馬哈木,他能取代哈什哈成為新的瓦剌王不是沒有道理。

馬哈木問妣吉:「三點說清楚了,說出你的看法吧。」

妣吉猶豫了下,嘆息道:「我知道,作為各部首領你們都是驕傲的,不願意屈人之下,我只是想說一句,無論是部落首領,還是小小一戶,草原上的規矩就只有一條:讓族群生存並繁衍下去。」

馬哈木看著妣吉起身行禮離開,薩穆爾公主也跟著退了出去。

大帳中,只剩下了馬哈木、太平、把禿孛羅三人。

一陣壓抑的沉默之後,馬哈木嘆道:「妣吉說的沒錯,族群生存、繁衍,才是草原的規矩。我們必須對族群,對部落負責。大明有能力在草原上消滅帖木兒的所有主力,一定也有能力消滅我們。眼下也已是十一月了,是時候派遣使臣給建文皇帝賀元旦了。」

太平緊握著雙手,很是不甘心。

之前臣服大明,索取封號,只是徒有其表,只不過是蟄伏,爭取時間罷了。

可現在朱棣在昌都剌消滅了帖木兒的所有主力,連帖木兒引以為傲的撒馬爾罕重騎兵都被消滅了,現在大明的軍事實力到底有多強,誰都不好說,但可以肯定一點,以瓦剌目前的力量,根本就不是帖木兒的對手。

帖木兒傾國之力十幾萬騎兵,而瓦剌所有部落加起來,能組織出五萬精銳騎兵都算是極限了!用這點力量,如何擋住剛剛打敗帖木兒主力的大明軍隊?

如果不是哈爾烏蘇湖南面是高大巍峨、難以翻越的阿爾泰山,太平都想帶族群北遷了。

沒辦法了,短時間招惹不得大明,先把姿態放低吧。

太平提議道:「這一次出使大明,需要選擇重要人物去,而且要有重禮。」

把禿孛羅凝重地點了點頭:「這一次,就讓我親自帶隊前往大明,見一見大明皇帝吧。我們必須摸清楚朱允炆對瓦剌的態度。」

「會不會太危險?」

馬哈木皺眉。

把禿孛羅搖頭:

「帶使團進入大明是安全的,這一點可以放心。若此時我們不把態度擺出來,大明再次北伐,那我們恐怕真的沒有活路了。」

馬哈木沉思良久,答應下來,然後說:「命族群的人對韃靼傳遞訊息,就說帖木兒家族內訌,大明慘勝帖木兒,將訊息傳得越遠越好,一定要讓鬼力赤、阿魯臺知曉。」

太平看著陰險的馬哈木,笑了笑:「你這是想把鬼力赤、阿魯臺往死了送啊。」

馬哈木冷笑一聲:「我們一方面臣服大明,另一方面也應該製造機會,實現蒙古草原大一統。只有這樣,我們才有力量保證部落的安全。」

把禿孛羅有些擔憂,以大明的利益來看,朱允炆恐怕不會允許一個統一的蒙古出現,真要出現了,反而對大明的威脅太大,一旦讓大明不安心,很可能會引發戰爭。

不過,這些事還長久,慢慢謀劃吧。

借鬼力赤與阿魯臺等人的手,去驗證下大明的真正實力,對瓦剌來說是一件好事。韃靼贏了大明,說明大明戰勝帖木兒必然是存在僥倖因素,若是韃靼慘敗,瓦剌也可以趁勢吃掉韃靼,將勢力範圍延伸至蒙古高原的中東部。

為了避免朱棣誤判,偷襲瓦剌,馬哈木給朱棣寫了一封情深誼長的信,先是祝賀明軍大勝,然後表示友好,最後說清楚,安樂王禿孛羅親自帶使團,去大明找你們皇帝去了,你可別亂來,我們可是大明冊封的王爺,不是敵對勢力。

朱棣沒空搭理瓦剌,西域太大了,加上冬日嚴寒,軍士出征遭遇了不少困難,如何駐防軍隊,何處駐防,駐防多少,要不要修築防禦工事,這都是需要朱棣考慮的事。

經過慎重考慮,朱棣決定給阿拉山口修一座城關,中間取城,兩側延伸十餘里,修為長城,徹底卡住這一條東西通道,也好為駐防軍士提供一個長期居所,不至於整日吹黑風而無法休息。

孛羅城距離阿拉山口不遠,西北是阿拉山口,南面就是天山與天山之眼伊塞克湖,地理位置極是重要,朱棣與劉儁、楊榮等人商議,決定在孛羅城修築軍營,作為軍隊主力的駐紮之地。

隨著西域版圖越來越清晰,朱棣開始謀劃衛所設定方案,委魯母作為都司所在地,阿拉山口設定所,孛羅城設兩個衛,亦力把裡城、阿拉木圖、塔拉茲等設衛。

有一個棘手的地方,讓朱棣很是難以抉擇:

塔什干。

目前,塔什干處在大明的控制之下,但包括楊榮、劉儁在內,眾人皆主張不在塔什干設衛所,駐留軍士。換言之,他們想要捨棄塔什干。