第八十章 會談殖民地艦長

第八十章.會談殖民地艦長

波斯汀激動地跑上了參議院的樓梯。這已經是這周的第二次，令他沮喪地發現。而當他變得越來越汗流浹背，呼吸變得急促時，他感覺就好像樓梯在嘲笑他。好像每次都會多一些臺階。只是為了取笑他。為了清楚地向他表明他運動不足，而且胖。

最後，他終於到達樓上，喘著氣停了下來。他需要時間來喘口氣。然後他轉過身，向臺階伸出中指。他不會讓臺階嘲笑他的。匆忙地穿過走廊，他最終有力地敲響了走廊盡頭的門。

一個響亮的“請進”聲讓他走了進去。“我有個訊息要告訴您，奧勒特先生，”他氣喘吁吁地說道，伸出手臂。

奧勒特皺著眉頭，透過他狹窄的老花鏡看著他。“希望你不會成為個送訊息的，總是帶著各種訊息走進來。直到上週，所有的訊息都等到我做完再告訴我。”

“是的，先生，但這真的很重要。”波斯汀仍然伸出手臂，希望奧勒特能夠接過訊息，這樣他就可以坐下來平靜一下呼吸了。

“你又讀過它了嗎？”

“是的，奧勒特先生。您應該儘快讀一讀。”

他嘆了口氣，從男孩手中接過紙張，展開來閱讀。他的目光迅速地掃過檔案，而波斯汀則坐在一把發出嘎吱聲的空椅子上。

“這真是不可思議，”奧勒特大聲叫道，讓波斯汀立刻坐直。

“對不起，但椅子肯定沒事。我...”

“你在說什麼？”奧勒特困惑地打斷了他。“我指的是那條訊息。快，讓柴可夫斯基指揮官立刻來見我。”

波斯汀翻了個白眼點點頭。為什麼一切總是那麼急迫呢？如果能多給自己幾分鐘時間，世界肯定也不會崩潰。然後他匆匆離開了房間。

奧勒特走到窗前，若有所思地望向外面。最初的短暫興奮很快被現實打擊。現在，重要的是保持冷靜，調查情況。與外星人接觸的可能性太小了。可能只是有人無意中走進了那裡。他越想越覺得這很合乎邏輯。儘管如此，這是有史以來第一次收到這樣的訊息。

在一聲有力的敲門聲後，一箇中年男子走了進來。他的捲髮立刻引人注目，還有他結實的身材，藏在黑色皮夾克下。他用堅定的握手向奧勒特打招呼，然後坐在提供的椅子上。

“您讓我來的，”他說。

“是的，沒錯，柴可夫斯基先生。”奧勒特似乎在尋找著正確的話語，以強調緊迫性，又不顯得太重要。“有一個接觸事件的報告。現在我們需要您進行一次偵察任務。您必須飛到我們監控的禁區，並檢視誰在那裡活動。有人在那裡。”

柴可夫斯基吃了一驚。他沒料到會發生這樣的情況。“我們已經監控這個地區多久了？二十五年了吧？迄今為止，還沒有人到過那裡。您對我們的訪客瞭解嗎？”

“不。探測器只是被程式設計用來註冊接觸，然後發出一份報告。我不能告訴您在那裡等待著什麼或者是誰。這正是您要去查明的。如果有不受歡迎的訪客，我認為是這樣，那麼您就趕走他。這就是你的任務。”

柴可夫斯基只是點了點頭。這些命令對他來說太熟悉了。畢竟，作為偵察船隊的艦長，他總是隨時待命執行這些任務，儘管他曾以為這些任務永遠不會出現。

“您什麼時候能出發？我們需要儘快弄清楚。”奧勒特強調著重要性。

“實際上，我們已經準備好了。讓我做最後的準備，然後兩小時後我們就可以出發。”

奧勒特顯得鬆了一口氣。顯然，他沒想到事情會這麼快就進行。由於與地球的緊張關係，他不知道他們還有多少時間來弄清楚那裡發生了什麼。畢竟，這是履行一個承諾，換來他們長久以來的回報。因此，儘管還有其他問題，他仍然堅持要這樣做。“很好，”他簡單地說道，站起來。

奧勒特望了一眼剛剛關上的門，心裡納悶為什麼偏偏在這個時候出事。他們本應該專注於與地球的緊張局勢，可至今他們還沒有收到對於拒絕檔案的回應，儘管已經過去了兩天。這種奇怪的靜默讓他有些緊張。他絕對沒有預料到不會有回應。他擔心這種安靜並不是一個好兆頭。

但現在他幾乎無能為力。問題還在，市場的問題還在。尤其是市場入口因為新建築變得狹窄。離第一批商販抵達只有一週的時間了，到時他必須要有解決方案。於是他再次投入工作，希望能夠儘快找到解決辦法。他弓著背站在辦公桌前，專注地審視著最新的定居點平面圖。然而線條在他眼前開始模糊，因為他在專注地思考每一種可能的方法。

突然，一聲輕微的敲門聲讓他抬起頭。這個敲門聲讓人感到陌生。現在是誰又來打擾他？

等待的人進來後，他請他進來。門慢慢地開啟，露出波斯汀圓潤的臉頰，小心翼翼地望著裡面。“奧勒特先生，很抱歉我又來打擾您，但有更多的訊息。”

奧勒特沒好氣地瞪了他一眼。一方面是因為波斯汀，他可能過於在意，不敢再頻繁地遞交訊息給他這位上司和導師。另一方面是因為這次又發生了緊急情況。這個星期顯然不太平常。“好吧，”他示意他的助手走近，“把訊息給我。”

波斯汀迅速遞過檔案，然後站在那裡，好奇地看著，因為這次他沒有事先閱讀這份檔案。

奧勒特拿著檔案，又一次低頭看著。然後他再次抬起頭，目光似乎望向遠方。

“怎麼了？裡面寫了什麼？”波斯汀問道，這次沒能預先讀到訊息，這對他來說是一個非常壞的跡象。如果他的老闆和導師都不知所措了，那麼一切都晚了。

實際上，奧勒特不太確定自己該怎麼看待這份檔案。這封訊息來自地球政府，是對他們的通報做出的回應。檔案稱他們將對這一事件進行審查。為此，地球政府將派遣一名特使在兩天後到達殖民地，直接瞭解情況。然後地球政府將決定如何繼續處理這個問題。

這或許是一個好訊息，這樣可以公正地評估並希望市場能夠繼續存在。或者這只是一種拖延戰術，直到地球軍隊準備好進攻，當時殖民地還在自欺欺人的安全感中。他對現任政府抱有的期望不高，他們在過去幾個月中已經多次表現出對異見者無情的一面。

“我們必須通知參議院，”奧勒特最終自言自語道，“兩天後我們將看到我們處於何種地位。”

諾亞不必再等兩天做出決定，命運為他做出了選擇。當他走向艦橋時，警報突然響起。他幾乎立刻加快步伐，衝向通往艦橋的渦輪升降機。

“艦長，這個區域出現了一艘陌生的船隻，直接朝我們駛來，”英格馬一進艦橋立刻向他彙報。

“有什麼跡象顯示是誰嗎？”諾亞坐到指揮椅上，然後轉向傑佛瑞。

“造型表明是一艘輕型戰鬥機，地球製造。但由於我們對這個宇宙的船隻構造不熟悉，這個推測並不確定。”

“我相信事物往往會重複出現，”諾亞說道。“如果是人類，他們可能已經找到我們了。我原以為他們會滿足於擺脫我們。”

“我們要離開嗎？”英格馬問道。

“不，”諾亞決定道。“這麼小的船應該對我們構不成威脅。我想等待看看會發生什麼。但是，村上井夫先生，你要準備好。如果他們試圖逃跑，就癱瘓他們的推進器。”

“是的，長官，”安全官點頭，觸角微微向前彎曲。

他們靜默等待著接下來的幾分鐘。陌生船繼續靠近。不管是他們的意圖還是他們尚未發現共和號，很快陌生船都將做出反應。

“艦長，他們在呼叫我們，”英格馬最終解救了所有人的緊張情緒。

“我很好奇，他們要對我們說些什麼。將他們接上螢幕，”諾亞下令。

螢幕上出現了陌生船的艦橋。就像船一樣，艦橋也相對較小。在中央坐著一個人類艦長。他頭上有捲髮。眼睛眯成細縫，但圍繞著眼睛的小皺紋顯示他平時應該笑得不少。他的服裝並沒有軍事設計的痕跡。據能看到的部分，他穿著一件黑色的皮夾克，沒有任何徽章，這讓諾亞立刻想起了與海盜雷澤的邂逅。艦橋上的其他兩名人員坐得離他很近，所以他們也出現在螢幕上。他們也是人類。

“我是柴可夫斯基，”他自我介紹說。“你是誰？你們在這裡尋找什麼？”

諾亞也有點驚訝地介紹了自己。他原以為追捕者會知道他們追逐的目標。但顯然情況並非如此。“我們在這裡核對一些研究資料，”他繼續說道。

“這裡沒有任何可供研究的東西，”柴可夫斯基不悅地回答。“你們究竟來自哪裡？我不知道有聯邦星系。”這個宇宙裡似乎基本上都是如此不友好的口氣，諾亞漸漸開始有些煩躁了。

“我們來自遙遠的地方，”諾亞迴避了問題。

“離開這個星系。我們不需要地球軍隊的偵查者。這裡什麼也沒有，只有一些石頭。”

這個人顯然真的不知道他們是誰。他認為他們是這個時間線上的人類。他又怎麼會想其他呢？畢竟，遇到來自另一個宇宙的人類確實是很難想象的。

“等等，”在柴可夫斯基結束通話之前，諾亞喊道。“我們是來研究火神星的殘骸的。”他提到了星球的名字，為柴可夫斯基提供了一些線索，並等待著他的反應。對於星球的名字，柴可夫斯基的反應很迅速。

“你怎麼知道這個行星的名字？”他不信任地問道。“沒有人知道這個名字。這個星球在兩千多年前就被摧毀了。連它的名字也一併消失了。”

諾亞注意到這個人對於他們知道名字並不奇怪，而是對名字本身不以為然。這隻有一個結論。“你知道這個行星的名字？你是怎麼知道的？”

“這與問題無關，”他生硬地回答道。“你對這顆行星瞭解多少？”

船長點了點頭，傑佛瑞站起身來，走到他的身旁。他因此成為了傳輸攝像頭的焦點，出現在對方船上的人們眼前。“因為我的科學官告訴過我這些。”

柴可夫斯基震驚地瞪大了眼睛。“你們的船上有瓦肯人？這怎麼可能？”這一發現讓他完全不知所措。

“你認識這個種族嗎？你剛才還說瓦肯在兩千年前就被毀滅了。所以你不可能知道任何關於他們的事情，”傑佛瑞邏輯地辯解道。“在瓦肯被毀滅的時候，人類還處在古代時期。”

“瓦肯是在很久以前被毀滅的。所以問題是，你們從哪裡來？”懷疑已經轉變為真正的好奇心。

“你們可能再騙我，”諾亞發現了。

“沒有人知道瓦肯人的樣貌。星球的毀滅抹去了所有的痕跡和證據。”

“那你們也不可能知道瓦肯人的樣貌。”諾亞感到困惑。他覺得柴可夫斯基自相矛盾，這個人在玩什麼把戲，他想知道原因。

“我們知道他們的樣子，因為我們的組織裡有瓦肯人。”

現在是諾亞震驚地睜大了眼睛。就連傑佛瑞也揚起了右眉毛。顯然，這個說法同樣讓他感到驚訝。如果這個人說的是真的，那麼情況比他們之前所預料的要複雜得多。

“諾亞船長，我想我們應該直接交談。”柴可夫斯基提議道。“我們有很多事情要討論。你會有很多問題，我也一樣。我不知道你們來自哪裡，也不知道你們是誰。但我願意冒險，到你們的船上來，這樣我們可以交談。”

“您為什麼對我們抱有很大的信任？”諾亞忍不住說道。

“沒錯。但是如果您的船上有瓦肯人，那就改變了一切。”

諾亞點了點頭。“好吧。我們會將您傳送到我們的船上...”

“傳送？”柴可夫斯基有力地搖了搖頭。“絕不可能。這項技術太新了，我不願意自己來測試。我們會使用飛船，並且我會過去找您。”

“英格馬先生，向戰鬥機駕駛員下達指示。靠左舷，準備開啟對接艙，”諾亞命令道。“我們會等您，柴可夫斯基先生。”

“我會毫無武裝地過來。所以您可以把馬隊留在馬廄裡。”

“謝謝您的提醒。但我還是會讓馬隊整裝待發，”諾亞乾巴巴地回答道。

“隨您便，”柴可夫斯基聳了聳肩，然後切斷了通訊。

諾亞皺著眉頭看著他的科學官。“你能解釋這是怎麼回事嗎？”

“不能。但我也不需要解釋。柴可夫斯基先生會解決這一切。”

諾亞沒有那麼樂觀。“目前我還不確定。”然後他轉向安道爾人。“村上井夫先生，派一個安保團隊在對接艙口站崗。只要那艘陌生船在那裡，我要這個入口受到保護。以防還有其他未受邀請的人闖進來。”

與此同時，小戰鬥機與共和號飛船並行，靠近下半球艙段。它緩慢地懸浮在飛船旁邊。與共和號相比，這個戰鬥機顯得非常微小和孤立。差一點點，這個戰鬥機就可以停放在共和號的穿梭機甲板上。但只是幾米的距離就要進行對接，這是許多年來沒人做過的。至少在共和號的時間線上是這樣。而在這個戰鬥機的時間線上，這可能是一種完全正常的操作，因為戰鬥機的飛行員似乎毫不猶豫地執行這個動作。

“他似乎對我們產生了濃厚的興趣，自從看到您之後，”諾亞邊觀察著戰鬥機對接艙的情況，邊自言自語道。“之前他寧願把我們趕去見鬼。”

“這很可能是個陷阱，”英格馬猜測。

“您負責對接的事情，”諾亞打斷了他。“但您的想法我也考慮過。”諾亞目前不想排除任何可能性。這件事太複雜了，讓人難以把握。“唯一明確的是，您的族群，傑佛瑞先生，在每個時間線上似乎都是個謎。”

不久後，諾亞、傑佛瑞和西莉亞博士以及六名安保人員站在對接艙口。這艘船剛剛對接，柴可夫斯基現在準備登船。

當他透過對接艙口進來時，他的目光幾乎被傑佛瑞吸引住了，如同被催眠一般。他站在傑佛瑞面前，舉手行出瓦肯人的手勢。“長壽和繁榮”，他鄭重地說道。“能認識您是我的榮幸。”

傑佛瑞禮貌地回應了這個手勢，但保留著他自己的態度。

“您肯定會有很多問題，”柴可夫斯基轉向諾亞說道。“而我也同樣有。我猜您已經準備好了一個我們可以不受打擾地交談的空間。”

“沒錯，”諾亞禮貌地點頭。“但在此之前，西莉亞博士會對您進行全面掃描。我們要避免您帶來危害船員的病原體。”

柴可夫斯基皺起了眉頭。“如果您覺得有必要的話。”

“確實如此。”諾亞看著西莉亞用掃描器從頭到腳掃描柴可夫斯基。“我們必須小心。我們在這裡之前還沒有取得太好的經驗，”他繼續解釋道。

掃描結束後，西莉亞向船長點了點頭。“他沒有問題。”

“謝謝，”諾亞笑了笑。“如果您願意，請跟我來。”他邀請柴可夫斯基。與傑佛瑞和兩名安保官一起，他們走向位於這個甲板上的會議室。諾亞選擇了這個小房間，很少有領導層開會的地方。但他不想讓柴可夫斯基在整個船上四處走動。他不相信他。這個人與一個早已滅絕的種族合作，這太奇怪了。

當他們坐下後，傑佛瑞開口了。“您怎麼會知道這麼多關於瓦肯人的事情？”

柴可夫斯基微笑道：“您直截了當地問問題。我對一個瓦肯人也不會有其他期待。”

“那麼，請您也同樣直截了當地告訴我們，”諾亞催促道。

“首先，我需要了解一些關於您的資訊，”柴可夫斯基迴避道。“在不瞭解您的情況下，給您講述我們的事情太冒險了。”

“您害怕誰？”諾亞同樣不願意透露有關他和船員的資訊，就像柴可夫斯基一樣。他們是否有選擇的餘地，如果他們想繼續前進？

“地球政府及其走狗，”柴可夫斯基看著他們，彷彿他們來自另一個世界。

“但我們並不屬於您口中的人，”諾亞否認道。

柴可夫斯基毫無幽默地微笑著。“你可以告訴我很多事情。我不認識你們的制服，但這並不代表什麼。也許又成立了一個新的秘密組織，來徹底追蹤我們。我很願意相信你們是站在我們這邊的。但你們必須給我一些東西。比如你們來自哪裡，還有你，傑佛瑞先生，來自哪裡。”

諾亞看向傑佛瑞，後者微微點頭表示同意。“我們來自平行宇宙，”諾亞開始了一個稍微改編過的版本。他並不打算讓柴可夫斯基知道完全的真相。如果他們懷疑他們試圖操縱時間線，那他可能會像地球上的人一樣反應。“我們是因為一個意外來到這裡的。我們目前在尋找回去的方法。地球政府對我們並不是特別有幫助，因此我們不得不找一個暫時安全的地方。在這裡，人們不認識瓦肯人，而在我們的世界，他們是我們親密的盟友，所以我們想在這裡尋求幫助。我們並不知道在這個宇宙裡瓦肯已經不存在了。”

柴可夫斯基懷疑地看著他。“你認真以為我會相信這個故事嗎？聽起來明顯是地球間諜編造的最愚蠢的謊言。”

“我們的故事在我們的船上留下了證據，”諾亞提醒道。

“這也可能來自其他地方。”

“而且我們船上有兩名瓦肯人，其中一名是半瓦肯人。我們有關於瓦肯和他們居民的龐大資料庫，因為瓦肯是聯邦星球聯盟的成員。”

“你能把這些知識提供給我們嗎？我們想驗證一下。”柴可夫斯基試圖掩飾他對這些資料的渴望。