第二十五章 出發救援

第二十五章.出發救援

諾亞默不作聲地點了點頭。這讓整個情況變得完全不同。現在他們必須進行一次營救行動，不管會產生什麼後果。而且第一次武裝行動顯然是由魔炎發起的。但這並不意味著他們必須用同樣的手段回應。道義上是無法接受的。但他們不能拋下曼德拉號的船員。沒人會被遺棄。這對船上計程車氣來說非常重要。他也必須考慮到這一點。當然，安全仍然是首要考慮的事項。如果在營救行動中所有人都失去了生命，那對任何人都沒有幫助。他堅定地對查理斯表示，“儘管如此，我不會毫無意義地賭上船員的生命。”

“毫無意義？”查理斯感到憤怒。“毫無意義？你是想說救其他的俘虜是毫無意義的？你怎麼可以這麼傲慢？你這艘高貴的飛船讓你忘記了一切？”他激動地說道。

諾亞試圖平靜地回應，“請你理解，我必須考慮到船員們的安全。我們將會認真考慮救援行動，但不會盲目冒險。我們必須確保救援計劃是可行的，而且能夠保證船員們的安全。”

“可行的？”查理斯嘲笑道。“你在說什麼？你的船有那麼多先進的技術，而且你似乎可以無敵於天下。你不過是一個懦夫，只會吹噓。我為什麼會對你寄予太多期望呢？”

諾亞收起了一切情緒，努力保持冷靜。“我理解你的憤怒，查理斯。但你要明白，我不能讓我的船員們在沒有把握的情況下面臨不必要的風險。我們需要更多的資訊，才能做出明智的決定。我們會盡力救援曼德拉號的倖存者，但我們也會保護自己。這不代表我們不關心其他人的命運。”

查理斯猛烈搖了搖頭，顯然對諾亞的解釋非常不滿意。“你們是不會理解的。你們永遠不會出手營救，我應該預料到這一點。”

“我明白他的憤怒，”西莉亞醫生說道，儘管她顯然對查理斯的態度有些不滿。“在他的情況下，我可能也會這樣感到。”

“是的，我理解。”諾亞深深地嘆了口氣。“我們必須謹慎行事。我們會盡力救援曼德拉號的船員，但也要確保船員們的安全。我們需要更多資訊。”

“如果我們在救援中全部死去，對那些被囚禁的人沒有幫助。我們必須等待探測器的資料。”然而，他暗自思考，也許查理斯說得對。他是否過於保守了？我們有義務幫助其他人，即使機會微乎其微？如果兩百名船員死去換來了拯救兩千人，這次任務就是成功的嗎？不，他下定決心。他有責任拯救生命，但不能不顧一切代價。相互權衡生命是錯誤的方式。

“那你如何證明風險太大呢？”查理斯的口氣變得越來越挑釁。

“曼德拉號就是最好的證明。我們只有等待探測器的資料，然後再做決定。”諾亞堅定地回應，不被查理斯動搖。

“但找到得出資料可能需要數天甚至數週時間。”儘管剛才他還顯得虛弱，現在查理斯卻展現出巨大的爭鬥精神。

“儘管需要數天或數週。我不會讓我的船員走向死亡。我的決定已經做出了。”諾亞的語氣毫不含糊。對他來說，討論已經結束了。

查理斯站起身，俯視著船長。“我對您的期望過高了。但顯然，您的聯邦和魔炎一樣。”然後他離開了會議室，西莉亞醫生跟在他後面，再次回頭看了一眼，無奈地聳聳肩。

在房間裡，沉默瀰漫。剩下的每個人都沒有說話。每個人都知道船長剛剛做出了多麼艱難的決定。他必須在他的船員的生命和他可能拯救的數百名囚犯之間做出選擇。然而，他們仍然缺乏資料來做出最終決定。

“泰德先生，確保我們的客人離開醫務室時始終有一名安全官員陪伴著他，”諾亞命令他的安全主管。“剛才的表現讓我覺得他並不是那麼無助。”

“明白，船長，”泰德立即回答。

“他肯定瘋了，”英格馬情緒忍不住爆發。“他真的認為我們可以輕而易舉地探訪魔炎並解救囚犯嗎？他真的認為我們是宇宙的復仇天使嗎？”

“英格馬先生，”諾亞以理解的語氣警告道。“如果那裡真的有曼德拉號的倖存者，那麼我們必須拯救他們。然而，我們應該認真考慮其他生命物種是否也有同樣的拯救權。如果我們的動機僅僅是基於一些星艦軍官，那麼我們的道德觀就不是很強。”他稍作停頓，以平息情緒，然後繼續說道。“但在沒有救援艙資料的情況下，任何進一步的討論都是毫無意義的。”

“這是一場人類的，不合邏輯的，無用的討論。完全是適得其反的，”一位完全冷靜而理性的聲音回答，本應該屬於一名火星人。但所有人的目光都轉向了剛才說話的英格馬。

英格馬對傑佛瑞咧嘴一笑，說，“這是我們火星人會說的話。”

救援艙相對較小，呈球形。雖然站在它面前會讓人覺得它比較大，但僅憑它能放入這個貨艙的事實就表明它的尺寸較小。僅夠一個與人類大小相當的人類進入其中。然而，救援艙只需要用於拯救生命。共和號的救援艙也沒有顯著大一些。而且它們只裝備了推進器。這個球形救援艙儘管尺寸較小，但卻擁有脈衝推進器。因此，可以比聯邦的救援艙飛得更遠。然而，用它來抵達其他星系仍然是不可能的。

諾亞站在陌生的救援艙旁邊。它光滑的外殼沒有透露任何關於製造者或所有者的線索。沒有字母或其他標誌。沒有最小的提示關於建造者或所有者的線索。

“船長，這個結構很吸引人，”傑佛瑞說道，當他走到船長的身邊。“救援艙的材料與我們在夸父IV發現的飛船是相同的。”他給出了一些資訊。

“是相同的材料？”諾亞沉思著回應道。“這意味著夸父IV的飛船是由魔炎製造的。”

“救援艙和發現的飛船都可能由同一製造者製造，”傑佛瑞遲疑地回答。他並不喜歡在尚未完全確定的情況下說些什麼。對於完全邏輯的火星人來說，只有當他們面前有不容置疑的證據時，它們才能下結論。但他也知道船長想聽到什麼，所以他說出了他認為可以負責的內容。因為僅僅材料的相似性對他來說還不足以作為確鑿的證據。雖然這種可能性很小，但不能排除還有其他使用這種材料的物種。

諾亞對傑佛瑞的這一特性已經習以為常。“關於探測器記錄的資料怎麼樣了？”

控制室傳來音訊，“我們已經找到了，但需要幾分鐘時間才能完成資料分析。一旦我們獲得所需資訊，我會立即通知您。”

諾亞簡短地點頭。“我在前往控制室的路上。”然後他再次轉身，朝著球體看了一眼。有什麼地方不對勁。他是不是忽略了什麼？

無暇的灰色外殼在他的眼前緩慢模糊。他快速地轉過身，將這些想法拋在腦後。不，他沒有忽略什麼。

然而，在整個前往控制室的過程中，這些想法始終存在於他的腦海中，像一個持續不斷的、遙遠的哀嘆聲。無論他如何努力集中注意力在其他事情上，他都無法擺脫這種感覺。它啃噬著他，似乎試圖傳達一些他不理解的資訊。

渦輪升降機的門在他面前開啟，露出了控制室的景象。就在那一剎那，他腦海中的障礙也消失了，讓他清晰地看到了被忽略的細節，救援艙完美無缺。但這可能嗎？一個沒有發生緊急情況的救援艙應該引人注目。然後，魔炎肯定會採取對策。他們很可能會開火。即使他們不能摧毀艙體，外殼上肯定會有痕跡。或者魔炎會派一艘船去攔截逃跑者，然後他是不可能逃脫的，因為救援艙不夠快。

但顯然，什麼都沒有發生。這裡到底發生了什麼？

“船長，傑佛瑞先生剛剛聯絡我們，”維達打斷了他的思緒。

“將通訊傳輸到科學站，”諾亞指示通訊官員。然後他在傑佛瑞的崗位上坐下，並等到維達完成了連線。

瓦肯人出現在小螢幕上。“艦長，資料已經評估完畢。”

“結果呢？”諾亞問道。

“非常有意義。”

“說重點，”艦長催促道。

“我們已經獲取了行星體的座標，離這裡不遠。這個行星體幾乎沒有防禦設施，大約有二十到五十名士兵。根據現有資料，無法提供更準確的資訊。沒有駐紮飛船。這個礦坑似乎對魔炎來說並不重要。”

“你認為這可能嗎？”諾亞的聲音帶著懷疑。他覺得情況有些太簡單了。

“很明顯，我們現在處於魔炎控制領域的最邊緣。如果這個礦坑的產出不特別豐富，魔炎很可能認為它不值得花費更多的防守。”

諾亞點點頭。剛才他的發現似乎毫無價值。顯然，救援艙成功地沒有留下任何痕跡逃脫了。而且如果傑佛瑞都沒有提及，那麼似乎這並不重要。

“你認為可以進行干預行動嗎？”諾亞再次確認。

“您知道星際艦隊的總則第一號是不允許這樣做的？”瓦肯人回應，聽起來更像是陳述而不是問題。

“《最高指令》的目的是避免干涉文明的發展。我認為在這裡並不適用。”諾亞說。

傑佛瑞反駁道，“艦長，我不能同意您對《最高指令》的解釋。”

“我不需要您的同意。”諾亞迅速打斷傑佛瑞，以防他再提出其他合乎邏輯的論點。在這種情況下，對諾亞來說《最高指令》並不重要，因為這關乎拯救生命，而對他來說生命比任何法律都重要。“我只想知道解救俘虜是否可行，以及該行為會不會讓我們遇到無法解決的危險。”

“根據現有資料，解救應該不是特別困難。但您應該清楚這樣做後果，”傑佛瑞提醒道。

“我知道。”諾亞點頭。“這可能被解讀為聯邦對魔炎的宣戰。”

“的確。”諾亞不得不肯定傑佛瑞。

“我不想引發戰爭。但如果因為政治原因而違揹我的道德原則和聯邦的原則，我如何能繼續穿上這身制服？”傑佛瑞知道這不是一個向船長提出的問題，而是諾亞自己內心的問題。他在人類中生活了足夠長的時間，瞭解人類內心的衝突，邏輯思維和情感之間的鬥爭。

“船長，我將礦坑的座標傳給您。決定權在您手中。”傑佛瑞覺得無法再給船長更多幫助，所以他繼續說道，儘管這並不是他通常的方式。“根據星際艦隊的規定，情況很明確。我們什麼都不會做。但聯邦建立在相互幫助和信任的基礎上。如果我們干預，可能被魔炎壓迫的種族將其視為一個好的跡象。即使我們沒有取得任何成果，我們也可能在這裡找到朋友和盟友。”

“謝謝，傑佛瑞先生。”船長說道。

傑佛瑞只是點了點頭，儘管他覺得諾亞似乎並沒有在聽他說話。

諾亞關閉了螢幕，但繼續盯著已經變暗的顯示屏。他面臨著自己職業生涯中最艱難的決定。也許他會引發一場可怕的戰爭。一場比與羅穆蘭人和克林貢人之間的衝突更為嚴重的戰爭。

“船長。”維達站起身來，走到他後面。她輕聲對他說。“我知道您現在必須做出決定。但在您做出決定之前，我想給您一些建議。”她停頓了一下，顯然不確定是否可以給他提供建議。但諾亞現在對任何意見都感到滿意。所以他轉過身直接看著她。“請說。”

“我加入星際艦隊的一個原因，是因為他們的政策是幫助其他種族。米扎裡艦隊只代表我們星球的利益。而我想幫助其他人。即使這對我來說意味著風險。但如果可以幫助別人，那是值得的。對我來說，星際艦隊是最佳選擇，因為他們無私地提供幫助，沒有任何回報或私利。請讓我看到，我沒有被欺騙。”

諾亞的目光穿過維達。他的思緒繁雜，眼神深邃。他感受到自己身上的壓力，責任。但他之前一直知道，如果加入星際艦隊，這一天可能會來臨，他必須做出重大的決定。儘管如此，他還是選擇了加入星際艦隊的職業。

維達並沒有完全錯。星際艦隊應該幫助處於困境中的生物。但他是否可以為此冒險爆發一場全面戰爭？如果可能引發戰爭，他是否會對此負責？畢竟，魔炎先發動了攻擊，摧毀了曼德拉號。

“霍根先生，”最終他轉向舵手，同時感受到所有目光都聚集在他身上，“將航向定向至那個星球體。速度Wa

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“遵命，船長，”爬行人霍根發出低沉的聲音。

維達對船長微微點頭，感激之情溢於言表。其他大多數人的臉上也露出了欣慰的表情。一部分是因為他的決定，一部分是因為至少有了一個決定。然而，他自己對這個決定並不完全確信。但現在，他已經沒有退路了，如果不想失去船員的信任。

“維達女士，向星際艦隊指揮部傳送一份我們目前的情況報告，包括我們的當前座標和礦場的座標。以及我的決定。”

“是的，艦長。但是等待回覆可能需要幾個小時。”她提醒道。

“我知道，”諾亞嚴肅地回答。如果可以立即得到回覆，他就不必自己決定了。然後他可以把這個決定交給上將們。但是現在他們離地球太遠了，甚至進行亞空間傳輸也需要超過十個小時。他等不了那麼久。他寧願把事實擺在上將們面前。“對了，把這個資訊也發給卡蘿指揮官，”他又吩咐道。“她應該知道我們團隊大概還需要幾天才能返回。”然後，他緩慢地從科學站站起來，走向指揮椅。

維達注視著他，她注意到這個決定對他來說是多麼沉重。而他的親信，首席工程師黛西，不在船上。所以他必須獨自面對。此外，他還有自己的女兒，她肯定可以幫助他。