第一百零五章 辛迪來信

第一百零五章.辛迪來信

彭上將得先深吸一口氣，才能說出一句話。他已經氣喘吁吁了。他興奮地將資料棒舉了起來，然後遞給了他的上司。“我們剛剛收到一條訊息，”他用低沉的聲音說道，但仍然喘不過氣來。“它可能會改變一切。”

艾薩克把資料棒在手中轉了轉，驚訝地看著彭上將。“訊息是誰發來的？”通常情況下，他不會因為每一條接收到的訊息而被人拜訪。接收到的資訊量實在太大了。相關部門也知道該如何處理這些資訊。

“第34號星艦基地接收到了這條訊息。它是來自辛迪人的，”彭上將彙報道。

“辛迪人？”艾薩克驚訝地重複著，眉毛也揚了起來。“真是個意外。”尤其是自從半年前共和號有過一次短暫接觸後，再也沒有與辛迪人進行過任何聯絡。要麼這奇怪的種族沒有收到聯邦的訊息，要麼他們只是選擇忽略了。因此，辛迪人現在主動聯絡是非常讓人驚訝的。

“您已經看過這條訊息了嗎？”艾薩克想知道。

“沒有，長官。訊息幾分鐘前才到達我們這裡。星艦基地的指揮官已經看過並分析了這條訊息，並表示它非常緊急。所以我立即將它帶給了您。”這是誠實的回答，而不是試圖暗示艾薩克他有多重要。因為拍馬屁對彭上將來說已經不再必要。他已經達到了一個滿意的位置，並希望在退休前的幾年裡過得儘可能安寧。現在還要調整位置顯然不是他的目標之一。

“那麼，我們來看看他們有什麼要說的。”艾薩克接過資料棒，將其插入計算機的介面。螢幕立刻亮起，顯示出一個選單，讓使用者選擇下一步的操作。儘管艾薩克是星艦隊最高指揮官，但他更喜歡手動操作計算機。他覺得語音控制並不實用。當然，語音控制有其優勢，但首先，如果他能透過鍵盤輸入資料，他會更快，而不是先要組織語言。其次，當他坐在辦公室裡與計算機交談時，他會感到有些奇怪。他每次都會覺得辦公室隔壁的秘書會聽到他對計算機說的每一個字。並不是說他不信任她，但每個來訪者都會看到那裡，並可能獲得對星艦隊無關的內部資訊。

他讓計算機播放訊息。螢幕上的顯示切換了。一個人形的辛迪人頭部出現在螢幕上。他有著圓滾滾的臉，以及典形的辛迪人額頭和擴充套件到臉頰兩側的鼓包。眼睛周圍和嘴巴周圍的一些皺紋給他帶來了親切的外表。

“致聯合行星聯邦的代表們，”他用低沉的男中音開始說。“我叫納波魯。我被辛迪聯盟委派執行一個光榮的任務，即建立辛迪人和聯邦之間的外交關係。我們兩國在過去的個別接觸中，遺憾地沒有建立起更深入的關係。在我們看來，這是一個缺陷，因為在科學、外交和經濟方面的協議和交流對我們兩個民族來說都是無價之寶。我們可以彼此學到很多東西。而且我們在第一次見面時就非常相似。聯邦是一個由各種不同生物組成的聯盟，和平共處、互相合作。我們雖然只是一個民族，但是由五個截然不同的種族組成。我們也和平地相處。過去的相處方式對我們來說已經足夠長時間了。但我們意識到，在一個日益緊密的宇宙中，我們不能再孤立地生活下去。我們的邊界越來越靠近。我們必須與鄰國接觸。為了更好地相互理解。也為了共同應對未來。”

“我們希望您也能認同這一觀點。由於我們各自的政府行星相距甚遠，即使是亞空間訊息也需要數小時的傳遞時間，所以我們建議進行一次共同的會面，以便直接討論所有可能產生的措施。這樣我們肯定能更快地取得進展。我們誠摯地邀請您成為我們的客人。我們在您的邊界附近有一個殖民地，那裡的設施非常適合這樣的會面。讓我們共同建設未來。一個以和平為主旋律的未來，這對聯邦和辛迪人的子孫來說都是重要的。請儘快給我們回覆。我們將為您的到來做好一切準備。我向聯合行星聯邦的所有民族致以最良好的問候。”

訊息結束，錄影最後的畫面停在那裡。納波魯的目光毫無動容地凝視著螢幕，彷彿想看看接下來會發生什麼。

“這條訊息剛剛從星艦基地傳來的？”艾薩克轉向彭上將。他的眼神冷靜而不帶感情。對於如此明確的和平姿態，這樣的表現顯得有些奇怪。至少彭上將是這麼認為的。因為他簡直興奮異常。

“是的，剛剛幾分鐘前到達的，”彭上將確認道。這條訊息超出了他的所有預期。終於有機會與辛迪人建立持久的關係。這是聯邦迄今遇到的最神秘的種族。因為除了阿切爾船長的記錄外，沒有任何關於這個種族的資訊。而且船長的資料也已經一百年了。之後再沒有任何接觸。還沒有發生過類似的事情。除了羅穆蘭人，人類迄今為止總是與每個遇到的種族一再交往，並知道它們的長相。無論是瓦肯人、克林貢人、安多利人還是其他任何種族。甚至羅穆蘭人也經常會出現在他們的視野中，與他們一再交火，甚至發生了短暫的戰爭，儘管直到近三十年前，他們還不知道羅穆蘭人長什麼樣。

但是已經有一百年沒有人再遇到辛迪人了。沒有船隻的目擊，沒有發現殖民地，什麼都沒有。就像他們在宇宙的無垠中消失了一樣。因此，這種接觸顯得格外令人高興，也是未來建立更好關係的真正機會。因為正如辛迪人納波魯在他的信件中所說的那樣：隨著飛船速度越來越快，宇宙似乎變得越來越小。在未來，各種族還會更頻繁地相遇。如果不想以戰爭結局，現在必須互相接觸。

“那麼，還沒有其他人知道這條訊息？”艾薩克得出結論，將彭上將從思緒中拉了回來。

“是的。除了我們和第34號星艦基地的指揮官，”彭上將有些困惑地說道。為什麼上將會問這個？所有聯邦民族都必須儘快知道這條訊息。

“然後暫時保持這樣的狀態，”最高指揮官決定說道。“對任何人都不透露。”他的目光嚴厲。

彭上將困惑地看著他。一開始他不知道該說什麼。最終，他說：“但總統必須知道。”

“絕對不能。你對任何人都不說。這是命令，”艾薩克嚴厲地回應道。他的眼睛眯成了細縫，裡面閃爍著寒光。

“但是……為什麼？”彭上將有些迷惑。

“我們不能冒險讓聯邦理事會陷入陷阱。”艾薩克深吸了一口氣，試圖放鬆自己。一個微笑短暫地出現在他的臉上，儘管顯然是虛假的。“我們必須先檢查訊息的真實性，弄清楚辛迪人是不是認真的。你看，這個辛迪人邀請我們。這很好，我對此感到高興。但我們對這個種族一無所知。他們邀請我們去他們那裡，但我們有什麼保證我們的代表團不會陷入埋伏？誰能保證辛迪人認真對待？為什麼他們不來找我們，如果他們想與我們交談？或者更糟糕的是，這個辛迪人很可能是叛徒。”他指著螢幕，上面仍然顯示著納波魯的頭像。“如果他並不代表辛迪聯盟？如果他只是邀請我們，然後在他的種族面前與我們一起逃跑？一個逃避他自己種族司法的罪犯。不，”他搖了搖頭。“首先，我們必須調查事實真相。如果我們知道辛迪人是認真的，我們將通知理事會和總統。然後我們將派遣外交官。但是現在還不是時候。”

彭上將緩慢地點了點頭。艾薩克說的不完全是錯的，毫無疑問。然而，總統不是應該做這個決定嗎？畢竟這是一個政治問題。而且即使他首先派遣軍方進行偵查，總統仍然要下令。畢竟他還站在星際艦隊的上面。只有他一個人能下達偵查任務。但他會這麼做嗎？或者他會被迷住，渴望瞭解百年神秘後終於瞭解辛迪人的這種喜悅，而忽略了安全方面的任何措施嗎？

彭上將不知道。但這也不是他決定的。他收到了一個直接的命令。在這種情況下，儘管肯定不會引起軍事法庭的關注，但還是有可能遭到不光彩的解僱。現在他在退休前是絕對不會冒這個險的。因此，他簡短地點頭，表示他的同意。

“命令列剋星敦號朝辛迪領地前進，但不要越過邊界。他們在那裡等待新的命令，”艾薩克吩咐他的部下。

“是，長官，”彭上將確認道。然後他轉身離開了房間。在離開之前，他的目光又一次落在螢幕上。納波魯的臉仍然在那裡。難道納波魯在和他們玩遊戲嗎？在回放訊息後，他所感受到的興奮感已經消失。理性已經再次佔據上風。事實上，要建立信任關係是一個漫長而複雜的過程。

德雷·英格馬費力地壓抑著睏意。他的臉在幾秒鐘內扭曲成一個非常奇怪的怪異表情。但是別無選擇。他絕不想讓人覺得他對自己的任務感到無聊。如果他運氣好，也許沒有人注意到。他迅速地瞥了德普一眼，發現他無需抱有任何希望。那個年輕人用一副笑容朝他微笑，表明他已經看穿了他。但令英格馬鬆了口氣的是，他沒有說什麼。相反，他又轉向了自己的資料。他也沒什麼事可做，只是偶爾進行一些微小的航線修正，並監視導航資料，以防萬一出現意外。雖然沒有人能說出那些意外會是什麼。他們按照精確的航線穿越該區域，並用感測器記錄每一平方厘米的空間。之後，這些資料被分析並記錄在星圖上。這樣一來，聯邦對這片區域的瞭解就逐步擴大。每一個細節都被妥善保留，因為在未來可能需要進行各種調查。畢竟，宇宙中的謎團遠未全部探索清楚。似乎宇宙中的某種高階力量避免了其居民探知一切的目的和意義。

英格馬再次看向自己的資料。越是盯著看，他的視線越模糊，形成一團無意義的資料混亂。他從未想過這麼少的工作會如此瑣碎無味，卻又如此辛苦。以前他總認為，沒有比做更少的事情，輕鬆地將工作時間過去，然後充滿活力地開始休閒時光更美好的事情了。但是如此一整天之後，幾乎沒有什麼能量了。彷彿單調的無所事事比正常的日常工作更難以忍受。這太荒謬了。然而，在下班後，他的頭腦如此疲倦，幾乎無法集中注意力在任何事情上。就像他的大腦像一臺計算機關機了，然後再也無法重新啟動。而對於舒苒的事情更是如此。

因此，他比平常多花了一些時間才注意到他的控制檯上有新的資料。他眨了幾次眼，試圖集中注意力。迅速地檢視了資料。他感到驚訝，但是是積極的驚喜。因為這似乎會帶來一些新的變化，而他此刻正急需變化。他轉向艦長的位置。

“艦長，有人呼叫我們。是星際艦隊總部。他們想與您通話。透過安全連線。”

奧利獅船長抬頭看著他。他的灰藍色眼睛朦朧地看著德雷·英格馬。“那就將通話轉到我的房間。”他站了起來，看上去並不像一個軍人，而更像是因為長時間坐著而感到骨頭疼痛。“副艦長，你負責指揮橋。”他將指揮權交給了副手。然後他離開了橋。

橋上的官員們偷偷看著他離開。當電梯門在他身後關閉時，德普俯身向英格馬靠近，以密謀的口吻低聲說道：“也許現在會有些進展。也許我們會得到新的指令。”

英格馬只是聳了聳肩。他對此並沒有太多期待。又能發生什麼呢？是的，也許會有新的指令。但肯定不會是什麼激動人心的事情。如果他們幸運的話，可能只是負責運送乘客。也許是外交官。但他們無需對更好的任務抱有任何期望。星際艦隊的任務遠非像學院裡的學員們想象的那樣充滿冒險和激動。事實是，大多數任務都是簡單的例行公事。就像任何其他工作一樣。

“聽著，英格馬，對於昨晚的事，我很抱歉，”德普真誠地道歉道。“我有點衝動。如果你不想說，那是你的事。關於此我不想打聽。”

英格馬擺擺手。“早就忘了，”他低聲說道。

德普顯然很高興。“那就說吧。你覺得我們會遇到什麼呢？冒險，榮耀和壯舉？”

英格馬疲倦地笑了笑，對他同事的憧憬感到不安。“壯舉？我畢業離開學院的時候也這麼想過。但事實是，壯舉總是伴隨著犧牲。還有個人的痛苦和折磨。如果不為了目標付出代價，誰也成不了英雄。這在過去兩年裡對我來說太明顯了。成為英雄並不是什麼值得追求的。至少不是以任何代價。”

德普不滿地再次轉向自己的控制檯。“你是個悲觀主義者。我會一直希望有所改變，直到船長證實。或者相反的訊息傳來。”

英格馬只是嘆了口氣。德普想什麼就讓他去想吧。他們繼續默默地執行自己的任務。

然而，德普是對的。僅僅兩個小時後，領導團隊在會議室聚集。當然，船長坐在長桌的頭部。他的左手邊是副手，波特森指揮官。他是個個子較小的人，臉上稍稍有些歪斜。他的耳朵和眼睛在頭上都不是完全對稱的。這看起來並不令人討厭，但卻破壞了他的權威形象。對於一個領導一群下屬的人來說並不容易。不過波特森用嚴厲的態度來彌補這一點。他要求絕對服從，並迅速地對不遵循他命令的人進行處罰。他的眼神反映出這種嚴酷。它們毫無友善可言，而是堅硬和冷酷如鋼鐵。他在船員中極不受歡迎，但每個人都聽從他的命令。並不是因為尊重他，而是因為他作為第二號人物在等級表上的權力。

在他旁邊坐著邁安尼，列剋星敦號的首席工程師。

英格馬本人坐在船長奧利獅的右邊，因此與波特森直接對視。他避免與指揮官的目光交匯。那種不友好和嚴厲的眼神讓他感到不安。他很少能忍受那樣的目光。只要有可能，他都會避免與波特森有任何接觸。

在英格馬旁邊坐著艦隊的醫生。她是個瘦削的女人，臉色憔悴，亂蓬蓬的黑髮像鐵絲一樣蓬亂地從頭頂冒出，似乎已經很久沒有梳理過了。稀疏的灰髮夾雜其中。加上她向下延伸的鼻子，她看起來更像中世紀的草藥女巫，而不是一名醫生。她有一種非常奇怪的幽默感，只有很少的船員能夠理解。她把長長的骨節突出的手指交叉放在膝蓋上，期待地看著船長。

此外，還有安全主管愛特蘭，一位身材魁梧、肌肉發達的女性，德雷·英格馬從未確定過她到底是個女人還是個男人。至少從體格上幾乎看不出來。而且她的臉看起來一點也不女性化。或許這樣的人最適合擔任安全部門的職務。在那裡，不重視美貌，而是注重力量以及解決複雜情況的能力。

這個小組中的最後一名成員是巴多羅買，一名科學官員。巴多羅買來自登努布拉星球。像他們種族的大多數人一樣，他致力於科學，但更偏向於普通科學。與此相比，登努布拉的醫生更為著名。他們被認為是聯邦內最好的醫生，並作為教師和顧問在整個星球聯盟的各個星球上活動。巴多羅買似乎享受著自己是船上唯一的外星人的地位。他喜歡觀察人類，瞭解他們的儀式和習慣。讓英格馬鬆了一口氣的是，他比傑佛瑞更願意分享自己的發現。傑佛瑞只在他認為已經收集到足夠資料時才表達理論。巴多羅買則完全相反，有時候需要別人制止他，以防他不停地說個不停。然而，他對這個獨特的領導團隊來說是一種令人耳目一新的補充。