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第七十八章.英格馬墜入愛河

波斯汀深深地吸了口氣。該死，為什麼他不得不成為這個訊息的傳遞者？現在可能每個人在看到他的時候都會想起這一天，而且，現在他還要去召集一個特別的參議院會議，帶來額外的麻煩和壓力。他垂著肩膀跟在奧勒特後面。

英格馬高興地坐在椅子上，幸福感充溢著他，幾乎讓他失去理智。他和舒苒坐在酒吧裡。她邀請他今晚見面，而且顯然是在最後一刻決定的。顯然，她想在今晚玩得開心，並且知道和他在一起肯定會這樣。就像以前每次見面一樣。

而事實果然如此。他們談笑風生，開懷大笑，即使在別人看來有點過於放肆，他們也不在乎。自從發現那顆被摧毀的星球后，船上一直籠罩著壓抑的氣氛，而他們就是在打破這種氣氛。但他們並不在意。

英格馬只是慶幸能和她共度時光。當他們開玩笑的時候，他甚至幾乎忘記了她只是把他當朋友。

就像以前一樣，她用手和頭說話，做出各種手勢。他每次看到她這樣講故事都笑得要命。在這些動作中，她偶爾會碰到他，每一次都讓他感到愉快。如果他能選擇的話，他希望她永遠不停地碰他。

當舒苒再次稱讚他救了船長時，甚至短暫地撫摸了一下他的手背。那種感覺太美妙了，他的面板都起了雞皮疙瘩。

英格馬凝視著她的眼睛。他不確定她是否有什麼企圖或者發生了什麼事。他自己根本無法清晰地思考。她持續的觸碰讓他有些頭暈。他內心的聲音告訴他，這些接觸絕對不可能是巧合。但他又不敢確定他是否只是自作多情。最糟糕的是，他已經不敢再相信自己。在正常的情況下，他會把這些姿態看作是明確的邀請，並且毫不猶豫地進入下一步。但他知道她的立場，因此對她的姿態的解讀肯定是錯的。他不想再犯錯誤，希望得到比實際更多的東西。

“你怎麼了？你怎麼這麼安靜？”她發現了他的狀態，挑釁地看著他。他覺得在她的眼睛裡看到了一絲明顯的火焰。

他該說什麼？他對她瘋狂地著迷，幾乎無法忍受僅僅坐在她面前而已？他想吻她，想觸控和寵愛她。他想要她完全屬於自己。他感覺自己內心萬箭穿心，因為她不再想要他。他是不是應該告訴她這些？“我有點累了，”他撒了個謊，“最近的幾天很辛苦。”

“噢，”她輕聲說，聽起來有些失望。“那好吧，讓我們走吧。”

“不，不，還好啦，”他迅速辯解道。儘管他感覺很糟糕，但他知道如果再次獨自待在自己的房間裡，他會感覺更糟糕。

“可是，讓我們走吧，”她堅持，並立刻站起身來。

她想擺脫我，英格馬想，一陣失望襲擊了他。但是他沒有更多時間去考慮。他也站了起來，他們一起離開了酒吧。當他們穿過通往電梯的走廊時，她走得離他這麼近，他甚至能聞到她的香水。她的香味非常美妙，讓他的思緒更加混亂。他感覺自己幾乎像踩在雲端上。

她似乎在挑戰或試探他，因為她走得離他這麼近，幾乎要碰到他。英格馬感覺到他們之間的火花幾乎能感受到了。憑藉本能，也是因為他已經無法控制自己的身體，他伸出一隻手臂摟住了她。她對此沒有作出任何回應，但也沒有表現出不喜歡。因此，他們就這樣一起繼續走著，直到他們站在舒苒的房間門前。

英格馬放開她，站在她面前。“謝謝你的邀約。”

“你想進來坐坐嗎？喝杯咖啡什麼的？”她迅速地問道，也許有一絲過於急切。

英格馬猶豫地看著她。這是他的機會。還是她在挑逗他？他對自己感到比生活中任何時候都更加不確定。“我不知道，”他說得很無力。

“哎呀，別這麼猶豫。”她開啟了她的房間門，把他拉了進去。他跟在她後面，然後猶豫不決地停在房間裡。“你的室友不在嗎？”當他想起她住在雙人房裡時，他問道。

“不在，”舒苒簡短地回答。

英格馬嚥了口唾沫。他希望有個人在場，因為他無法再對任何事情負責。“好吧，那我來杯咖啡，”他說，轉過身去面對她。

她突然站在他面前，他的心怦怦跳動。她凝視著他的眼睛，他感覺自己完全被她吸引。在他做出反應之前，她向前傾身，吻了他。她的嘴唇柔軟而溫暖。在他第一次吃驚後，他回應了這個吻。起初是謹慎的，然後變得越來越熱烈。她的舌頭迫不及待地滑入他的口中。她突然變得熱情奔放。他樂意順從她的要求，回應她的激情。他的手溫柔地沿著她的脖子滑動。他能感覺到她在吻中的顫抖。她用手環抱著他，溫柔地沿著他的背部撫摸。

在一個似乎無盡的長吻後，她稍稍鬆開他，只是為了開啟他的襯衫。他讓襯衫自然地掉落在地上，而在她溫柔的觸控下顫抖著。

不久，他們來到了她的床前。在前往床的路上，他們逐漸失去了所有的衣物，最終在床上緊密地親吻著。舒苒仰躺在床上，英格馬充滿慾望地向她靠近。他溫柔地撫摸著她的腿，輕輕地撫摸著她的大腿。舒苒在他的愛撫下顫抖著。

他溫柔地並伴隨著微弱的呻吟，慢慢地進入她的身體，同時用手觸控她敏感的小芽。

“我愛你”，他輕聲對她說。

舒苒親切地用手握住他的頭，把他拉近。緊接著，他稍稍坐起身，帶著迷離的笑容看著她，同時繼續緩慢而充滿感情地運動著。

參議院的房間幾乎佔據了整座建築的底層。只有入口區域和兩個會議室還補充了地面層。參議員們坐在一個大圓桌周圍，桌子的中心放著一個行星的影象。圍繞著圓形房間，以兩米的間隔放置著支撐天花板的柱子，形成一個小型走廊，人們可以在房間裡圍著走。天花板本身是經過精心繪製的，使人們產生一種置身於圓頂下的印象。透過精巧的燈光，看起來還彷彿陽光透過圓頂射入。然而，這是不可能的，因為在上面還有一層樓。

所有二十九位參議員都在場。沒有人想錯過這個特別會議。當地球的命令被宣佈時，沒有人坐得住。正如預料的那樣，當地議員們聽到這個訊息後憤怒不已，他們發出了響亮的抗議。沒有人願意接受這樣的命令。雖然作為殖民地，他們受到地球法律的約束，但這並不意味著他們必須接受來自遙遠家園星球的一切。討論激烈的進行著，所有人都在大聲交談。

奧勒特沒有參與討論。他有兩個小時的時間來處理這個訊息。儘管他對地球政府仍然感到憤怒，但他已經冷靜下來，重新開始理智地思考。保持冷靜是關鍵，只有這樣才能找到解決方案。他完全理解參議員們的憤怒。因此，他給予他們幾分鐘的時間，然後責令他們恢復秩序。在現場強制性的平靜中，每個人的臉上依然可以看到持續的憤怒。

“我們不能接受這項幾小時前才收到的法令，”奧勒特高聲說，贏得了熱烈的掌聲。“我們應該向地球做出回應，闡明我們的立場，並表明我們不能放棄與外星貿易者的關係。”

“他們永遠不會同意。這純粹是浪費紙張，”小野一郎插嘴說道，他是一位年輕的參議員，上一次選舉才進入參議院，而且在地球出生。他並不是一個受歡迎的人物。無論是他的行為還是他的外貌都不討人喜歡。他的頭髮剪得很短，有一隻鷹喙般的鼻子。他是一個愛攪局的人，但他懂得如何準確地反映民眾的情緒。

“如果我們忽視這個訊息，我們就是公然對抗地球。我們不能冒這樣的衝突。我們會失敗的，”另一位參議員反駁道。“地球會派出軍隊強行讓我們屈服。就像在玄窩星上一樣。”

對這些事件的回憶絕非令人安心。十多年前，地球上最古老的殖民地玄窩星的居民拒絕支付新規定的稅率。這些稅率似乎過於隨意，並且威脅到了該殖民地許多人的生計。儘管地球政府多次威脅，但居民並未屈服。他們扣留了向地球運送的貨物，並拒絕地球船隻在他們星球上降落。殖民地公然抵制地球。地球不能容忍這種挑釁。因此，在新稅法頒佈四周後，地球軍隊的四艘驅逐艦抵達了該星球的軌道。接著，登陸部隊進駐了該星球，居民們沒有任何反抗能力。士兵們控制了該星球，推翻了政府，逮捕了每個居民。大多數居民再也沒有被見到過。他們可能被囚禁在秘密監獄中，或者已經死了。此後，新的居民定居在了那裡。一大批軍隊和公開的軍事行動確保了該殖民地的安寧。

自從那時起，“玄窩星”這個名字不再代表移民們在前往新世界時所懷有的希望，而是成了地球永遠不會放棄對殖民地控制的代名詞。

“但我們不能將我們的情況與玄窩星相提並論，”小野一郎冷靜地回應道。“我們離地球遠得多。”

“距離並不重要，”有人插嘴說。

“我們可以抵抗。”

“我們用什麼抵抗？我們沒有軍隊。我們幾乎沒有武器。我們如何對抗受過訓練的軍隊？我們這裡有兒童和老人。如果我們發動起義，他們會怎麼辦？”一位女參議員提出了一些顧慮。

“這不是地球第一次想要決定我們的命運了，”小野一郎繼續說，無視其他人的反駁。“我們總是被指示該如何行動。如何處理某些事情。地球人根本不瞭解我們這裡的真實情況。而我們需要交納的稅款本可以用來繼續建設我們的殖民地。然而，這些錢卻流向地球，並在那裡消失在不透明的渠道中。我們幾乎沒有從中受益。這項新法令只是長久以來一系列不滿的又一次高潮。我們是一個穩定的殖民地。我們可以自給自足。我們不再需要地球。所以我代表所有人說出大家的心聲。我們應該徹底擺脫地球。我們必須變得獨立。我們可以買武器來自衛。我們自己組建軍隊。而且肯定會有一些族群願意支援我們對抗地球。”

小野一郎的話引起了沉默。一些參議員對此感到難以置信，一些則感到驚駭。他的話簡直不可思議。與地球開戰？他是怎麼想的？

“我必須警告你，小野一郎先生，”奧勒特終於嚴肅地說道。“呼籲獨立是一個危險的想法。在參議院，這樣的想法是不受歡迎的。我們絕不會走這條路。每個人都知道，對地球政府沒有人比我更懷疑。但我們離獨立還很遠，非常遙遠。因為我們仍然是地球的子民，即使我們中有些人在這裡出生，甚至從未親眼見過地球。而且我們遠不像我們的一些年輕居民可能認為的那樣獨立。我們絕對不會與地球人對抗。”

“如果我們想要自由，我們必須戰鬥，”小野一郎執拗地回應道。

“討論結束了，”奧勒特平靜地警告道，但語氣中帶有危險的意味。在快速掃視了其他參議員並確保他們的支援後，他繼續說道：“我們將發表一份正式的回覆，解釋我們為什麼不能放棄市場及其遊客。”

小野一郎厭惡地哼了一聲，然後在椅子上坐下。在他看來，那些老人和女人太過膽小，無法再繼續領導殖民地。不冒險就無法帶來變革。所以他們永遠無法擺脫地球的束縛。他自己必須採取行動。

在參議院會議結束後，當所有參議員離開大廈時，奧勒特注意到仍有一位參議員留在場內。那就是德高望重的蒙威斯基。以96歲的高齡，他是最年長的參議員，也是資深主席。他的意見總是備受關注。而且他說的話，不是很頻繁，但一旦發表，比其他人的話更受重視。他似乎心不在焉地坐在他的座位上，眼神迷失在某個地方。看起來，這位老人的思緒已經飄遠，不再在這裡。

奧勒特慢慢地走向他，同時反覆清嗓子。他不想嚇到他。但如果有什麼事讓蒙威斯基感到煩惱，他想知道。並不是說奧勒特不相信自己的判斷，他已經經歷了足夠多的事情。但蒙威斯基可能會考慮到其他人沒有考慮到的事情。即使不是這樣，至少應該試著消除他的憂慮。

當蒙威斯基注意到奧勒特站在他旁邊，再次清嗓子時，他抬起頭。“啊，奧勒特，是你。”他的聲音沙啞而低沉。他那已經相當多的臉皺紋似乎變得更深了。

“你在想什麼？”奧勒特問道。

蒙威斯基從蒼白的眼睛裡看著他。“我們將面臨艱難的時期，”他緩慢地說道。“殖民地的團結正處於危險之中。年輕人毫不妥協地向前衝，希望儘可能遠離地球。他們不理解，解除與地球的聯絡需要時間。很長時間。我們這些還記得地球的人，雖然已經離開並永遠不願返回，但我們仍然與地球聯絡在一起。”他嘆了口氣，整個房間只能聽到他沙啞的呼吸聲。“我們的回覆不會讓地球滿意，”他接著說。“他們將不惜一切代價執行他們的命令。否則他們將失去信譽，並有可能導致其他殖民地也開始忽視地球的指示。”

奧勒特默默點頭。“我也考慮過這一點。我也沒有指望他們會輕易讓步。但是，如果我們能爭取到一些時間，我們將贏得很多。我們只需要將地球的反應拖延到市場結束之後。也許在下一個季節，情況會緩解。”

蒙威斯基嚴厲地注視著他。“你不會這麼天真，對吧？地球政府不會被愚弄太久。他們的反應將會像憤怒的獅子一樣。我不情願說這話，但或許小野一郎是對的。”

“你是說我們應該公然反抗地球？”奧勒特懷疑地看著他。他沒想到這位老人會提出這樣的建議。

蒙威斯基寬容地笑了笑。“不，我們不應該這樣做。至少不是主動的。但他說得對，我們應該向外星人尋求盟友。尋找那些願意幫助我們，但不想讓我們屈服於他們的人。而且他們也沒有對地球產生興趣。”

奧勒特皺了皺眉。“找到這樣的盟友可能很困難。我們幾乎沒有什麼可以提供的。而且與我們結盟也沒有戰略優勢。除非有人願意收納我們進入他們的領地，否則對我們的幫助沒有興趣。”

“我並沒有說這會很容易，”蒙威斯基費力地說著，同時慢慢站了起來，並拿起靠在桌子上的手杖。“但你應該考慮一下。但你要快點，你不會有太多時間。當地球的軍隊到達之前，我們需要一個盟友。”然後他轉過身慢慢離開房間。走出去時，他還嘟囔著：“我曾希望不再經歷這樣的事情。”

奧勒特獨自留在房間裡。突然間，他意識到自己可能面臨著生命中最艱難的任務。而且他幾乎沒有太多的選擇權。他的整個生涯突然受到威脅。整個殖民地的命運擺在了檯面上，他幾乎無能為力。宛如宇宙的力量在洗牌，而他得到了最差的牌。遊戲已經開始，他唯一的選擇是以何種方式失敗。此刻只有奇蹟可以幫助他們。但他並不相信奇蹟。