第八十八章 共和號應邀救援特派使

第八十八章.共和號應邀救援特派使

英格馬一臉嚴肅地離開了醫務室，緩緩走向最近的電梯。剛剛，他從西莉亞醫生那裡得知泰德已經死了。他此前好心情頓時消失了。實際上，他只是想拿點藥治一下頭疼。自從和舒苒在一起後，他睡得不太多，這終究要付出代價。但是，當他看到西莉亞的時候，他立刻就意識到出了事。當然，他試圖安慰和鼓勵她，但他覺得自己沒有做到太多。一方面他自己也受到了打擊，另一方面他也想不出什麼安慰的話。因此，他只是擁抱她，讓她稍微鬆了一口氣。

當電梯門開啟時，舒苒站在他面前。她剛剛結束了班次，正在去她的住所的路上。他的悲傷稍稍消退，他微笑著對她點頭。

她的眼睛在認出他時開始發光。但當她看到他的悲傷時，她的表情變得擔憂。“嗨，英格馬。一切還好嗎？”

他走進電梯，給了她一個簡短的吻。然後說：“我剛剛得知泰德去世了。”

她環繞著他的胳膊。“很遺憾。你和他很熟嗎？”

“不，不太。但考慮到他的狀態，他的死也是意料之中的。然而，這讓我比預想的更加傷心。”

舒苒默默地傾聽著。她該說什麼呢？

電梯已經到了下一層。舒苒的住所就在這裡。她抱著英格馬。“對不起。我有點事要做。赫蘭敏，我的室友，今天從醫務室出院，我應該陪她。”

英格馬失望地點點頭，希望她沒有察覺。“那明天吧。”

“我還不確定。要看赫蘭敏的狀況。我猜她還需要我的幫助。我會給你打電話的。”她向後退了一步，離開了門的感應範圍。電梯門立刻關閉，這樣她就看不到他沮喪的表情了。

英格馬簡直不敢相信。他也需要她在身邊支援。現在她和誰在一起呢？他們畢竟是在一起的，而不是她和赫蘭敏。他的失望之情難以言表。這是令人清醒和痛苦的。同時，腦海中還有一種輕聲的聲音在警告他，不要太苛刻。畢竟，在一段感情中，不能忽視朋友關係。而且，舒苒為了照顧同事也是對的。畢竟，她頭部受傷了，可能還有些不舒服。

英格馬心煩意亂地離開了電梯，走向自己的住所。她說過會和他聯絡。好吧，他會等著的。他絕對不會主動聯絡她。現在輪到她了。

......

卡蘿迅速檢查了手持鐳射器的設定。按規定，鐳射器設定為麻醉模式。她把它插在腰帶上的托架上，然後看著她的同事們。村上井夫、葛萊蒂絲和另外兩名安全官員已經準備好進行室外任務了。與她不同，四個人都攜帶著鐳射步槍。他們都穿著黑色的防彈背心，可以抵禦大多數鐳射射擊。

幾分鐘前，船長諾亞下達了任務指令。這是一次營救行動。根據一切可能性，他們已經定位到了人質的位置。至少非常有可能是人質。對行星表面進行了第二次大範圍掃描後，就取得了這一成果。他們一直在尋找定居點外的生命體跡象。結果發現了四個明顯位於定居點以外的人。更詳細的掃描顯示，這四個人位於一座延伸數公里的洞穴系統內，距離首都南部。所有四人明顯都是人類。除非是綁架者，否則誰會自願藏在這樣的洞穴系統裡呢？掃描器無法確定誰是人質，誰是綁架者。所以他們別無選擇，只能自己進入洞穴尋找人質。

諾亞也站在傳送艙裡。實際上，他原本打算親自領導這次室外任務，但卡蘿明確告訴他，船長和首席官員都冒險行動是沒有意義的。尤其是在過去幾天的事件後。而且根據星際艦隊的命令，他必須留在船上。畢竟，他對船和船員負有指揮責任。他不情願地同意了她的建議。

卡蘿和安全官員們一起進入了傳送平臺。她手裡拿著三角掃描器，準備在傳送後立即探測周圍環境。她絕對不想落入伏擊。

她從眼角的余光中看到村上井夫緊緊握著他的鐳射步槍。她知道這是他作為安全部門負責人的第一次任務。雖然他還沒有正式被任命為安全主管，但作為泰德的代理人，他現在已經承擔了安全主管的職責。

泰德的死亡還沒有正式宣佈。事件發生得如此緊密，幾乎沒有時間喘息，更別提召開會議宣佈這樣的事情了。在外援小隊返回後，諾亞會宣佈泰德的逝世，無論接下來發生什麼。這是他堅定的決心。

“祝你們好運，”他向外援小隊說道，然後向蒂妮示意。幾秒鐘後，外援小隊消失了。

“隨時跟蹤隊伍。在緊急情況下，我們必須立即將他們送回來。”

“當然，”蒂妮微笑著點頭。她早就打算這麼做了。

......

外援小隊被黑暗所包圍。如此之暗，以至於他們連自己的手都看不見。卡蘿有些驚訝，他們剛剛傳送到一個洞穴系統中。這裡當然沒有日光。而且定居者們也沒認為有必要在這裡安裝電燈。有什麼必要呢？

幸運的是，她發現安全小組考慮得更周到。因為她身後的四把燈光立刻亮了起來。鐳射步槍裝有小型探照燈，可以照亮周圍環境。燈光在近處的牆壁上跳躍。到處都有裂縫和縫隙，有些可能已經非常古老。被滲透水帶來的沉積物覆蓋著牆壁。在較大的裂縫中，形成了柱狀鐘乳石，使牆壁看起來像超大規模教堂中的管風琴系統。千年古老的鐘乳石從天花板上垂下，與地面上的相向生長。

鐘乳石並不是地面上的唯一障礙。各種大小的岩石碎片散落在地面上，也有裂縫和縫隙，如果不小心走進去，可能會受傷。

空氣清新。這裡的溫度肯定不超過十攝氏度，唯一能聽到的聲音就是一滴水滴落到一個小水窪中的聲音。

卡蘿拿出她的三角掃描器，看著顯示屏。他們將自己傳送到離四個生命體跡象一定距離的地方，以免被發現。現在他們必須穿過通道。好在她並未發現人為設立的陷阱。他們現在身處一條通往山內的通道。綁匪肯定不會監視這裡，因為他們不會預料到從這裡會有什麼突然襲擊。

“村上井夫先生，請帶路。”卡蘿不得不讓他領頭，因為她自己沒有手電筒。幸運的是，現有的四盞燈也為她提供了足夠的光線。

村上井夫邁著大步走到她身前。他那雪白的頭髮幾乎在探照燈的光下閃閃發光。由於他的身高，他比其他人經常彎腰，以免碰到洞穴的天花板。他那兩根已經癒合的觸鬚緊緊貼在頭上，與他專注、嚴肅的表情相得益彰。

前進的速度很慢。比他們計劃的要慢。卡蘿一直盯著她的三角掃描器，但並未發現任何異常。最後，資料顯示他們正在接近一個較大的大廳。走了幾步後，他們能夠看到前方燈光的光亮。均勻的光線表明那是人工光。

“熄燈，”卡蘿低聲說。掃描器顯示大廳裡有兩個生命體跡象。

他們繼續小心翼翼地潛行，在黑暗中走在不平整的地面上並不容易。儘管如此，他們幾乎無聲無息地走到了大廳。在他們面前，通道變寬，天花板向上拱起。大廳上方的岩石特徵不同，所以幾乎沒有鐘乳石，地面也幾乎是平坦的。直到大廳的盡頭，鐘乳石才再次出現。

大廳中間有一臺小型發電機，為三盞燈提供電力。直接靠近其中一盞燈，一個被綁在椅子上的年長男子，頭髮稀疏灰白。他的衣服汙穢不堪。他的臉上也沾滿了汙垢。他似乎沒有受傷。從營救小組的位置看，無法判斷他是否是特使，還是被綁架的司機。

綁匪中的一個人不停地在囚犯周圍走來走去。從他的表情來看，似乎有什麼事讓他不滿。

“我們的請求真的不過分，對吧？”綁匪憤憤不平地說。

“你們的要求意味著我要向地球撒謊。我永遠不會這麼做，”被俘者毫不動搖地回答道。

卡蘿有些驚訝地觀察著這一幕。暗殺者的要求難道不是針對殖民地的議會嗎？而且這些要求難道不是明確地支援地球嗎？那麼他們如今對特使還有什麼要求，而不會讓地球完全失去信任？

或許這要求對議會只是一個幌子，希望以此來暫時阻止地球採取反制措施？

但這一切都無關緊要。他們的任務是解救人質。而這正是他們將要做的事情。

卡蘿對村上井夫做了個手勢。她想要幹掉這個綁匪，讓他沒有機會發出警報。由於他們在人數和技術上都佔據優勢，解救行動應該只需要幾分鐘。

“我們忠於地球，只是想阻止一場血腥事件。”綁匪興奮地說著，背對著擁擠的隧道。村上井夫利用這個機會，邁出一步，瞄準了他的照明步槍。

“你們對誰都沒有幫助。相反…”被綁架者的話戛然而止，他的目光穿過了突然出現的村上井夫。

綁匪也轉身。然而他沒有更多的時間做出反應。村上井夫準確的射擊讓他動搖，並且迅速地摔倒在地上。

其他人也迅速進入了洞穴，並無聲地解除了人質的束縛。

“你是誰？”被解救的人想問，但葛萊蒂絲用簡短的手勢立刻讓他保持沉默。他們現在必須保持冷靜。在這個洞穴系統的某個地方，還有另一名綁匪。他們不想讓他警覺起來。

村上井夫用默契的手勢指示安排位置，以確保對大廳的第二個入口進行保護。在這個入口後面，延伸著另一條更寬敞的通道。這條通道足夠大，即使是像村上井夫這樣的高個子，也可以輕鬆站直。此外，這裡也安裝有小型的人工光源，提供足夠的亮度。

但是，在安全團隊安排好位置之前，第二名綁匪出現在通道中。他瘦弱的臉上充滿了緊張。他的眼睛緊閉，表情決絕。他牽著另一名人質，緊緊地抱著他，讓這個人幾乎無法動彈。他還拿著一把刀抵住人質的脖子，只要人質稍微動一下，刀刃就會劃破他的面板。

“你們是誰？”綁匪憤怒地問道。顯然，他對這些入侵者一點也不高興。他快速地掃視了一下大廳的情況。他看到了五名陌生人，他們的武器都指向他。他知道自己的勝算多麼渺茫。然而，他還不打算放棄。

“放下武器，回到你們來的地方。”他咄咄逼人地命令道，並透過更緊地抱著人質的舉動強調了他的要求，這讓刀刃在人質的脖子上劃破了上層面板。

卡蘿目光堅定地注視著他。她放下了武器，平靜地說道：“放下刀子，釋放那個人。我們可以好好談談。”

綁匪的額頭上冒著汗。事情進行得一點都不順利，遠不如他所計劃的。“不，你們離開。”他緊張地說：“我數到三，然後人質就會死。”

葛萊蒂絲在咱中開了一槍，打在綁匪的刀子上。刀子掉在地上，綁匪轉身慌忙逃跑。

被解救的人此時已經閉上了眼睛。他感到了死亡的恐懼，並儘量保持不發抖，因為刀刃在他的脖子上劃過，非常疼痛。他的臉色也非常蒼白。

“我是第二指揮官，來自共和號。”卡蘿自我介紹道。“我猜您是地球的特使？”

“是的，我是特使哈文德斯，”他回答說，看著倒在地上的綁匪和被解救的人質。“謝謝你們救了我。”

“別客氣，這是我們的職責。”卡蘿說。“現在我們應該儘快離開這裡。”

“我同意，”起身後，哈文德斯表示同意。“還有一名綁匪在逃跑，我們不能再耽擱。”

“你知道他去哪裡了嗎？”村上井夫問道。

“他說他們有個藏身之處，可以逃脫，但具體在哪裡他沒有說。”哈文德斯回答道。“他們的藏身之處可能在附近的一個地下洞穴系統裡。他們為了逃脫在裡面設下了陷阱。”

“好的，我們會小心的。”卡蘿說。“你最好留在我們身邊，這樣我們可以確保你的安全。”

哈文德斯點頭表示同意，然後隨著村上井夫一起離開了大廳。在離開洞穴的時候，他還回頭望了一眼躺在地上的綁匪和救援隊的成員。他內心充滿了複雜的情感。這次的事件發生的太突然了，讓他沒有機會處理自己的感受。他感激那些救了他一命的人，但同時又為那些無辜受害者感到悲傷。

一路上，救援隊小心翼翼地穿過洞穴系統。他們沒有再遇到其他綁匪，也沒有觸發任何陷阱。很快，他們終於回到了外面的世界。整個救援行動進行得比預期中還要順利。

回到飛船上，卡蘿和哈文德斯一起前往艦橋向船長彙報情況。船長諾亞表示對整個救援行動非常滿意，並表揚了整個團隊的表現。

救援行動之後，船員們繼續執行他們的任務。但是，這次事件給他們帶來了一些新的認識。他們瞭解到，在無辜的事件中，即使是最小的舉動也可能引發意想不到的後果。每一個決定都要經過深思熟慮，而每一步都要謹慎行事，以保護船員和任何受到影響的人。

哈文德斯顯然對自己的處境感到不安。這可能是因為獲救並不是由地球軍隊完成的，也可能是因為他渾身上下都被汙垢覆蓋著。

“我們先把您帶到我們的飛船上。然後我們可以討論接下來的步驟，”卡蘿建議道。

這時候，哈文德斯似乎才想起點什麼。“你們就是兩週前襲擊地球的外星人，”他說。

卡蘿和村上井夫都吃了一驚。