第一百二十二章 告知卡蘿新任務

第一百二十二章.告知卡蘿新任務

黛西有些不安地偷偷地看了看四周。她覺得周圍的人都在盯著她看，好像她臉上長了綠點。然而，她只是一個人坐在舊金山的一家豪華餐廳裡。但恐怕正是這個原因。一個女人穿著黑色晚禮服一個人坐在裝滿酒杯和蠟燭的桌子前是非常不尋常的。確切地說，只有一個理由一個女人會獨自坐在這裡。那就是她被人放鴿子了。人們用滿憐憫的眼神看著她，對她的處境表示同情。一個四十歲初的女人被放鴿子，失去了再次擁有幸福的機會。

黛西對此感到非常不舒服。她最好想變得無形。特別是因為其他人的猜測完全是錯誤的。她並沒有被放鴿子。她只是來得太早了。裴吉原本想來接她，但他突然被他的上司叫去，如果他還去接她的話，時間會很緊張。因為這裡是城裡最時髦的地方之一。晚上這裡總是人滿為患，如果她太晚到，預訂的座位可能會有危險。黛西因此建議他們在這裡見面。而且因為她之前有些緊張，所以她提前安排了比必要多的時間。所以現在她在約定時間之前坐在這裡，不得不忍受別人的目光。

而且，讓她感到不舒服的不僅僅是這些目光。她穿的那條裙子也讓她感到不自在。一條漂亮的黑色晚禮服，裙子剛好露出膝蓋，領口讓她覺得幾乎赤裸裸地坐在這裡。她不停地拽著領口，希望沒有人注意到。這讓她感覺像是初次經歷青春期時的感覺。只是那時已經三十年前的事了。

她對這種衣服的不適感並不奇怪。對她來說，實際上幾乎沒有機會穿這種衣服。在工作中，她穿制服。而對於特殊場合，她有晚禮服。即使這種衣服再漂亮，一個軍官在正式場合也不會穿民間禮服。這是不合適的。在她的私人生活中沒有什麼場合需要這樣的晚禮服。特別是因為她不打算刻意找這樣的機會。她從來沒有特別喜歡過這種衣服。首先，她認為自己的紅髮與這樣的衣服不搭。其次，她一直認為自己的胸部不夠豐滿，無法填滿這樣衣服的領口。看起來總是有點瘦弱。因此，至少十年來，她沒有穿過這樣的衣服了。她的最後一次約會也是在十年前了。

“晚上好，美麗的女士”，一男聲說著。

黛西先是嚇了一跳，但很快又鎮定下來，抬起頭看著他。“晚上好”，她機械地回答。同時她看著那個男人。他身材苗條，穿著優雅，還很帥氣。他大約與她同齡。

“一個人來嗎？”他問道，指向她對面的空位。

她有點難為情地微笑著。

他不解地搖搖頭。“一個女人這樣坐在這裡，要麼是不長眼睛，要麼是個傻瓜。”他友好地笑著，很有魅力。“如果我可以這麼說，你看起來迷人極了。”

黛西尷尬地笑了笑。“非常感謝”，她說，因為不知道還能說什麼。

出現了一會兒沉默，沒人知道接下來該說什麼。然而，在他能繼續說話之前，黛西想到了一件事。“你和別人有約會嗎？”她試圖聽起來不那麼感興趣。

“是的，我有的。”他承認。“但是我想我被放鴿子了。”他看上去那麼痛苦，以至於她差點忍不住笑出聲。這在這種環境下是不太合適的。“好了，夠了，”她說，咧嘴笑著。“坐下吧，不然我們可能會更引人注目。”

他無辜地環顧四周。“我們已經引人注目了。已經這樣了。”他淘氣地對她笑了笑。“很高興見到你。”他邊坐下邊說。“我剛才說的，你看起來很迷人，我是認真的。”

她眼睛閃著光，瞪著他。“謝謝，裴吉。”

裴吉是她的同事，他們一起在超光速傳送專案上工作。他們的工作讓他們走到了一起，隨著時間的推移，他們之間的感情不僅僅是同事之間的感情。儘管如此，這已經是他們的第二次約會。他們目前的工作並不給他們太多的自由。

自從第一次約會以來已經過去了一個多星期。那是一個美好的夜晚，但並不像她希望的那樣發展。因為晚上他送她回家，親吻了她的手背，然後道了晚安就離開了。在某種程度上，這是非常甜蜜的。他表現得像一個老派紳士，一點都沒有強迫。另一方面，她真的很想熱情地吻他，然後把他拉進她的床上。不過也許今晚會有機會。

“你等了很久嗎？”他有些愧疚地問，儘管他按時到了。

“沒有，”她擺擺手。

裴吉一坐下，服務員立刻出現，準備接單。他們兩個都選擇了些輕食，因為他們的工作目前幾乎沒有時間進行運動。黛西還點了一杯重口味的紅酒，他也點了一杯。她希望其中的酒精會讓他情緒放鬆，今晚會發生點什麼。這是一個願望，她還不知道它能否實現。

諾亞把螢幕關閉，表情嚴肅。首先，他必須整理自己的思緒。雖然他預料到了這個訊息，但他現在才真正意識到肩上的責任有多重。

艾薩克上將剛剛告訴他，艦隊已經同意了辛迪的要求，讓諾亞代表聯邦進行調查。而且，儘管有些勉強，他提出的要求得到了滿足，即讓他帶上舊共和號的船員，只要在這麼短的時間內能夠完成。這一點是大將們保留下來的。他們絕對不想因此導致行動的延遲。

他們把新共和號分配給他作為船隻。它兩天前才完工，原本計劃對它進行三個月的測試。但現在沒有時間了。最重要的測試現在被提前進行，其餘的必須等到任務結束後。諾亞不擔心這一點。這是共和號。雖然不再是舊船，但是任何以這個名字命名的船都不會有他無法應付的困難。傑佛瑞可能會認為這樣的想法是不合邏輯和不夠合格的，但這並不能改變諾亞內心的好感。

在做出這個決定後，他首先要做的是去找加百利·卡蘿。諾亞不希望她從別人那裡得知這個訊息。畢竟，他在這次任務中擔任最高指揮，這當然包括指揮船隻。他讓她離開了指揮位置，這個想法並不讓他感到愉快。他想現在就和她談談，不讓她感覺被降職了。

於是，他啟動了通訊系統，與他曾經的副手建立了聯絡。他不得不等一會兒，直到她回覆。而且只有音訊聯絡。也許她附近沒有顯示屏。

“上將。很高興聽到您的聲音，”她高興地說。在背景裡，他聽到另外兩個人熱烈地交談。

“我也是這麼想的，艦長，”他輕鬆地回答，希望她沒有察覺他聲音中的緊張。“請原諒我打擾，卡蘿，但我必須和您談談。”

“這個不能等嗎？”她皺著眉頭。“我現在就在共和號上，我們正在準備三小時後開始的第一次試飛。”

“這是緊急的，”諾亞堅持，雖然他有點內疚。他非常清楚，在這種情況下，卡蘿手頭工作非常繁忙。

她也猶豫了一下，然後回答他。“好吧，準備好。我們會立即將您傳送到船上。但我請求您簡短些。”

諾亞的嘴角微微上揚。他很能想象她在罵她的上級，並想知道他是如何在這麼短的時間內成為一個典形的辦公桌上將，對實際流程一無所知。“我會盡量的，”他愉快地回答道。

“好吧，”她咕噥著，彷彿猜透了他的想法。“我會通知傳送室。”

沒過多久，諾亞站在共和號的傳送室裡。他第一次進入新的船。而且他也第一次進入實驗者級的船隻。他立刻注意到傳送室比舊船上的大。而且更亮。至少在他看來是這樣的。

一個年輕的少尉在他面前敬禮，並有些拘謹地歡迎他。他似乎很緊張。畢竟，不是每天都會迎接一名上將。他試圖用軍事化的行為掩飾這一點。“卡蘿艦長正在她的準備室等您。我有命令要把您帶過去。”

諾亞點點頭，然後跟著這個年輕人。他把他帶到走廊裡，然後進入了下一個電梯。諾亞注意到這裡的走廊似乎更寬。牆壁的白色和照明似乎也沒有舊船上那麼刺眼。儘管他以前從未覺得這讓人感到不適。而且這裡聞起來不同。這裡有一種新的氣味。不是討厭的氣味，也不是任何特定、可定義的氣味。沒有表明任何材料殘留或其加工過程的氣味。這只是一種新東西都會帶來的典形氣味。它激發了一種變化的感覺。

有些憂鬱地，諾亞意識到，如果他沒有被晉升為上將，這艘船本可以是他的。但對於他日益產生的憂鬱情緒，他沒有太多時間去考慮。因為幾秒鐘後，他們就到達了艦橋。諾亞看到的景象讓他驚歎不已。艦橋比以前的艦橋要大。而且他之前的觀察仍然適用。一切看起來都井然有序，友好。當然，這仍然是一艘太空船的指揮艙。因此，控制檯的佈置並沒有太多改變。仍然有一張中央指揮官座位，兩個控制檯位於它的前面，面向顯示屏。唯一有所改變的是中控室後面。科學站消失了，取而代之的是艦橋向後延伸的矩形空間。這個圓形艦橋與後面的矩形空間無隔離，直接連線在一起。這裡有更多的擴充套件計算機控制檯，可以在艦橋上進行更全面的科學分析。此外，艦橋船員可以在這裡進行簡短的討論，如果情況需要進行簡短的協商。

諾亞被引導到艦橋的這個後部區域，從這裡分支出一扇門通向艦長的準備室。現在準備室不再位於艦橋下方的一個甲板上，而是直接在旁邊。這樣艦長在緊急情況下可以更快地返回艦橋，這在危機時刻至關重要。

加百利·卡蘿已經在她的辦公桌後等待著他。一株小的榕樹被放在小房間的角落裡，使冷冰冰的工作氛圍稍微有些緩解。除此之外，這個小房間幾乎沒有太多的個人裝飾空間。將辦公室轉移到1層既有連線艦橋的好處，也有缺點，即這一層的空間並不過多。

“上將，”她向他致意，恢復了她目前的調侃語氣，儘管從她的表情上很明顯，她對他的到來並不是特別高興。她現在忙得不可開交，根本沒有時間來談個人情感。儘管如此，她無法拒絕他登船的請求。畢竟，他們已經經歷了太多。她知道他對失去一艘星際艦隊指揮艦的感受有多麼痛苦。

“艦長，”諾亞回應了這個問候，然後只是微笑了一下。因為他很清楚，卡蘿此刻幾乎沒有時間。他不想佔用她太多的時間。

她指向她辦公桌前的椅子，坐下後，他直截了當地開門見山地說道：“我不是來作友好訪問的，”這讓她吃驚。“我來是為了提前，完全非官方地，告訴您共和號的下一個任務。當然，您必須保證在正式接到命令前，不會與任何人談論此事。”

她揚起眉毛，靠在椅子上，期待地看著他。無論將要發生什麼，都會很有趣。因為實際上，還不應該有共和號的命令。在接下來的三個月裡，他們將首先進行各種各樣的測試。

他繼續說道，“在與辛迪人的談判中發生了一起意外事件”，他特別強調了“意外事件”一詞。“整個聯邦代表團都已經死了，包括彭上將。”

卡蘿聽到後明顯吃了一口氣，但沒有說話。

他簡要地描述了他所瞭解的事件。“辛迪人現在要求我在聯邦一方領導調查。共和號將把我送過去，”他總結了他的報告。

卡蘿慢慢地前傾，直視著諾亞的眼睛。“所以你將指揮這次任務？”她得出了這個結論，似乎並沒有真正提出問題。

“是的，”諾亞點頭。“但是你指揮共和號...這是你的船，我沒有打算奪走它。你……”他沒能說下去，因為她打斷了他的話。

“你很清楚這樣行不通，”她提醒他。“在這樣的任務中只能有一個人下達指令。否則會陷入混亂。因為在緊急情況下，船和任務之間的界限在哪裡？”

諾亞清楚她的意思。但他絕不想給人留下他想奪取指揮權的印象。因為那不是他的意圖。他對她太尊敬了，也太喜歡她了。這是她的船，她配得上。“但是我不想……”

“諾亞，”她溫和地打斷了他。“我知道。不過現在就是這樣。在這次任務中，你指揮。這樣也挺好的，比起其他人來，我更信任你。”她真誠地微笑著。“就像以前一樣。”

上將不知道該說什麼。她對他的忠誠和理解讓他感動。他發誓要好好彌補。

“但我們的測試還沒有完成，任務難道不能等等嗎？”她繼續以客觀的態度思考問題，沒有花太多時間進行個人評價。這就是她的風格。

諾亞只是點了點頭。

“這意味著，我們要駕駛一艘全新的船，我們並不確切地知道它所有的可靠功能和承受能力，進入一個危機地區，而並不確切地知道我們會遇到什麼？”她繼續問道。

“正是這樣，”諾亞確認道。“我知道這並不是理想的條件，但是…”

“不理想？這簡直是百年來最輕描淡寫的說法了，”她諷刺地回答道。“真的幾乎像以前一樣了。”她輕輕搖了搖頭，但嘴角卻露出微笑。

諾亞也忍不住笑了。“是的，像以前一樣，”他重複道，儘管回想起共和號上過去的幾次任務並不特別愉快。

“不完全一樣，”她立刻補充道。“那時候是另一個船員組成的船員團隊。”

這時，諾亞的笑容擴充套件開來。“至少在這一點上我有一個好訊息，”他說。“星際艦隊會重新召集那些過去的船員。這是我對於這次重要任務的條件，而且他們同意了。所有能在一週內被調派的前船員都將被調回。”

卡蘿難以置信地看著他。

“如果一切順利，我相信您還將繼續擁有這支船員團隊。這是我能做的最起碼的事情。”諾亞補充說。

卡蘿依然無法說出任何話。她幾乎無法相信。剛才還以為自己將與全新的船員團隊和新人合作，現在卻又得到了熟悉的老隊伍。這將使她的任務輕鬆許多。“謝謝，”最終她說出這兩個詞，因為她實在找不到更好的措辭。

諾亞只是簡單地點了點頭。他確信，卡蘿即使帶著全新的船員團隊，也能勝任。但是為什麼一切都要選擇困難的方式，當有簡單的方式可供選擇呢？他預料到她會陷入尷尬的局面，不知道該說什麼。她一直對於表達情感比較拘謹，更偏向於內斂。卡蘿就是那種理智的人。他對她的特點很清楚，畢竟他們一直共事了很長時間。

“現在我們必須儘快考慮如何讓船員團隊重新組合，”他繼續說，為了解除卡蘿的尷尬處境。“您還需要考慮誰將成為您的副官。”在卡蘿晉升為艦長後，這個職位當然還空缺著。