第13章 明月前溪後溪

裴西遒最初遇見那個如他宿命般的女子，是在他十八歲生辰的前一天。

三月三，上巳日，也是大魏的沐蘭節。天子在行宮設宴，傍流水，行祭祀祓禊事也，諸王、百官皆攜親眷齊聚。

那時的裴西遒，尚且任職羽林中郎將，是天子的妻弟，禁軍小統領，自要負責巡視戒嚴。

就在例行巡察御苑之時，他偶然捕捉到樹叢後傳來的窸窣響動，很輕，很短促，像鳥翼扇動，又像小動物竄過。御苑是沒有籠外鳥獸的。要麼是錯覺，要麼需警覺。

裴西遒不大放心，示意其餘兵士原路行進，自己則攜了三兩名部將，留在附近分頭探查。

苑囿龐大，疏林密草，他循著方才的異響，獨自沿石子小路東繞西繞，繞進一片林。參天的喬木投下樹蔭，似撐起了巨大的傘蓋，阻蔽驕陽。再往前去，就是一片片時令的花樹了。

沿著曲折的小徑，他繼續深入花囿。剛轉過幾個彎，前方就傳來什麼撲簌簌的動靜，混著悠長起伏的“吱呀”聲，隨著他的探尋，越來越近。

花樹繁密參差，阻了視線，暗香縈繞鼻端，愈發香濃。

裴西遒撥開眼前垂枝，循聲望去。

此時正值暖春，高大的杏樹綴滿了粉白色的花，風一吹拂，花枝搖晃，便是滿世界的落英繽紛，如霧又如霰，如夢亦似幻。

然後，他就遇見了她。

杏花飄雨裡，唯見一女子站在鞦韆上，高高悠盪著，衣袂翩翩。

淡粉的廣袖伴著紛紛花雨，一起一落，使她看起來猶如蝴蝶般輕盈恣意；其上還罩了件稍深的半臂襦，素無繡紋，卻盡襯女子之仙姿佚貌；束腰圍裳下，竹月與白青的間色裙緣邊翻飛，恰似清池裡荷葉婆娑。

她只簡單地綰了髮髻，不戴任何髮飾，獨留了縷青絲垂下。

便已是絕豔驚鴻。

“裴中郎將——”

背後一聲呼喚，大大咧咧，霎時令裴西遒兩肩一震。

與此同時，鞦韆上的女子停緩了動作，也朝他看來。

那是多麼美的一幅容顏啊。

又是多麼美的一雙眼睛啊。

只道是——

早春無顏色，驚絕是明臚。

佳人之流眄，曄曄兮瑤光。

裴西遒的心在那一刻，漏跳了半分。

他又慌又亂，忙向後踉蹌幾步，逃也似的，免與她正相對。

“裴中郎將，看什麼呢？”

中軍幢將一手拍在他肩臂，滿面好奇，順勢往他方才目光逡巡之處望去。

“……”裴西遒不知該作何解釋，也不敢再抬頭。

麟錦則呆呆前望，不免張大了口，低呼一聲：“喔！”

他拽了拽裴西遒臂彎，小聲道：“這、這位女郎，是哪家千金啊？也太好看了，像從畫兒裡走出來的……啊？她走了……”

裴西遒再次抬起頭。

花影后，只可見空落落的鞦韆。

再無其他。

“我也不知是誰，”他對麟錦道，“今日沐蘭節，百官皆攜親眷。許是哪家小女郎貪玩，宴會前無聊，獨個溜了出來，”

說著說著，他眉心一縱，嚴肅了臉孔。

“又或者……是哪方勢力的遊偵，專鑽空子。”

麟錦卻道：“我覺得她不是壞人。”

“……為何？”

麟錦一指鞦韆：“她跳下來後，轉頭拿袖子把木板抹擦乾淨、扶穩了才走的。”

就因如此？裴西遒哭笑不得。

“她肯定不是壞人，”麟錦篤定地說，“哪兒有探子這般舉止純真？”

初見自是天賜機緣，重逢更添始料未及。

用這話來述他與她的一生，再恰當不過。

那個暖意融融的午後，裴西遒與麟錦等人並未探查出什麼異動，正打算離開御苑。

猝不及防，一陣突如其來的騷動打破了靜謐。

陣陣低沉虎嘯由遠及近，羽林軍怔然回身，卻見一斑斕猛虎自草叢後躍出，又像鎖定了目標般、迅速躥向苑囿深處。隨即有宮人和守衛匆忙追來，手持著棍棒和套獸網，個個大呼小叫、慌亂無措。

“怎麼回事？”裴西遒與其餘幾名羽林衛紛紛進入戒嚴狀態。

“將.軍！此猛虎本是六鎮進貢給天子觀賞的，就鎖在獸園之中，卻是不知怎麼跑了出來！”

被虎踏過的草木一片零落，裴西遒未有遲疑，握緊長槍快步直追而去。

忽聞遠處有宮女驚呼：“老虎！是老虎！保護太子殿下——”

裴西遒心內大驚——太子也在御苑？

他幾乎像箭一樣衝了過去，也顧不得低矮的樹枝頻頻打在臉上。

林間空地處，猛虎的利爪踏過重傷昏迷的宮女，它眼光兇惡無比，緊緊盯著前方。

幾丈開外，八九歲的少年太子倒坐地上，驚恐地向後挪蹭。

那猛獸宛如山嶽般龐大。它四爪刨地，張大了嘴，口涎自鋒利的獠牙垂溜而出，步步逼近。

霎時間，嘶吼聲震耳欲聾，猛虎張著血盆大口，再次飛躍騰空——

一抹粉衣身影不知自何方疾衝過來，想都不想，抱住少年就將他護在身下。

她以背身應對猛虎，緊緊護住了少年。