趙雪無言以對,傻愣愣看著落凡離開。她也不知道落凡說的是真話,還是在糊弄自己!但自己總不能因為人家怕死而懲罰他吧!

離開前院,落凡又走去側院草廬,找柯老鐵再換一把刀。

柯老鐵吸取了上次被落凡偷襲的教訓,已經把爐子掉了方向,現在人衝著窗戶打鐵。如此,院子再進來人,他遠遠便能看到。

和往常一樣,柯老鐵又忙得渾身大汗。遠遠瞧見落凡走進院子,嚇得他扔了錘子,提起了大刀,風一般跑出門。

院子裡,柯老鐵提刀攔道:“嘿!小子,你真是膽大包天!你還敢來呀?你來幹嘛?又要搶我東西?前面我沒跟你計較,你別得寸進尺!你別欺負我年齡大,沒你腿腳好,就老是來噁心我。你再跟我耍流氓,我拼了老命也跟你鬥到底!”

落凡掏出被霍戰拍斷的斷刀,笑道:“嘿嘿,老鐵,這麼見外幹啥?你看,我多信任你,刀一壞就想到你了。怎麼樣,給兄弟再換一把?”

柯老鐵看著落凡舉起的斷刀,不禁意外得張大嘴巴。大為不解,咋呼道:“你幹嘛啦?又斷啦?這可是我最好的刀呀!你這不是欺負老頭嗎?我老頭子七十歲人了,打一把刀容易嗎?這麼好的刀,一天你就給玩斷了。你這是有多少仇家呀?”

落凡掏出一百兩銀票扔到柯老鐵懷中,笑道:“你就是人老心眼小。這次我給錢。一百兩,怎麼樣?給我把好的!”

柯老鐵接過銀票,勉強高興起來,哼道:“這還差不多。不過,你上次偷的這把刀已經是最好的了,這一把就值個七八十兩呢!我這裡可沒有用不斷的刀。”

落凡笑道:“差不多就行!反正,你這刀斷得也快。咱不計較。你放心,以後我常照顧你生意。”

柯老鐵一臉不悅:“你早晚死這張嘴上了。我算是怕了你了,我給你再找一把好的,省得你老來害我。”

走回草廬,老頭神秘兮兮地從床下拽出一個箱子,躲著落凡的目光,遮遮掩掩的從裡拿出一把冷刃。又將箱子藏回床底。

回過身,將刀遞給落凡道:“哎,算我倒黴。反正呀,我也活不了幾年了。這把刀算是最好的了,平日誰求我也捨不得給。你喜歡用窄刀,雖然用著方便,但容易折斷。這一把刀別看刀身粗糙不堪,但是格外堅韌,刀口更鋒利無比。拿著吧,希望這回你能用久些。”

落凡接過刀仔細看一眼,確定並無異常,便將刀插到後背牛皮刀鞘。

又掏二百兩銀票放到桌上,笑道:“老鐵,你應該聽說了吧,別人都稱呼我惡捕。我在江湖上仇家遍地。有些事我不想別人知道。比如這把藍焰精鋼刀便從來沒有存在過。有人問起,我這兩日便一直用的這把刀!明白不?”

說著話,落凡把手裡斷刀直接扔進了火爐裡。

老頭看了看桌上的二百兩銀票,略作遲疑。轉念一想,自己打造隕鐵還不知要花多少錢買炭。這白給的錢,不能不要。大不了以後事出了,自己把他賣了就是了。

將銀票摸到懷中收好,哼道:“江湖規矩我懂。只要不礙我事,你愛殺誰殺誰。”

落凡一笑:“就知道咱爺倆緣分好!多謝啦。”

……

王洛川在武王府,喝了一杯香茶,把捧霍淵的話也說盡了。便懷揣一萬兩金票,神情興奮地離開了王府。

霍淵則在堂中來回踱步,等著霍戰抓人回來,自己好親手報了殺子大仇。可半個多時辰等過去了,霍戰仍沒有回來。

心中難免起疑,霍戰本領高強,老練謹慎,從無差錯。按理說,他即使抓不到人,也該派人回來稟告一聲。何故這麼久還無半點訊息傳回?隱覺不妙,當即又派出十八豹衛前往尋找。

一隊快馬再次奔向亡夫山。

遠在山腳下,便見前方亂葬崗濃煙滾滾,惡臭遍野。來到現場,只見一堆已被燒成焦炭的亂屍。而十八狼衛和霍戰的馬匹還站在荒野,無主似地吃著野草。

隨便翻查幾眼,那些焦屍的衣服和腰間的令牌,正屬武王府狼衛。一眾當即震驚慌亂起來。豹衛頭領讓眾人看顧四周,自己則是快馬回稟霍淵。

午飯已至,霍淵仍在大廳等候,心中隱隱慌亂。自從霍八風死了,他心裡除了悲痛,再容不下其他情緒。可霍戰不同,他似友似父,在霍淵心裡比霍八風的分量輕不了幾分。

正焦急等待,忽聽院外急促飛奔而來的腳步聲。霍淵也顧不得身份,急忙跑出門迎接。

那豹衛頭領慌張跑進院子,見霍淵迎來,飛撲跪地,痛心疾首道:“王爺!霍管家!他!他被殺了!十八狼衛也全部戰死!”

聞聽霍戰被殺,霍淵如同遭到五雷轟頂,雙眼一昏,渾身一抖!若非強撐站住,怕直接摔倒過去。

呆住片息,忽地暴怒而前,揪起那頭領的衣襟,咬牙切齒吼道:“霍戰死了!誰幹的?!”

那頭領額頭大汗,急道:“我們趕到亡夫山亂葬崗,只發現一堆燒焦的屍體,還有十九匹無人看管的戰馬。雖然,那些屍體已燒成焦炭,分不清模樣,但他們身上的腰牌和衣著確是狼衛無疑。現在,還有‘有仇必報’四個血字!看來,霍管家他們是被人偷襲了。”

霍淵仰天怒吼一聲,瞪裂雙眼一般,猛地提勁向對面院牆打出一掌!掌氣宛若亂竄的雷暴,直接將丈高的院牆拍成碎粉!

一掌打出,胸中悶氣不減!霍淵額頭青筋暴起,眼珠暴瞪訾裂,怒吼道:“什麼人敢殺我的人,我要滅他全族!來人,把王洛川給我找回來!另外,調集天武營所有人馬,將旗城三百里內所有路道全部封死,挖地三尺我也要找到那個殺死我兒的兇手!”

一時間,王府人馬各地跑動,鬧得天翻地覆。

王洛川得了鉅款,也是意氣風發,覺得此生今日最快活。興沖沖來到天下聞名的風月樓,包下最豪華的包間,請來最漂亮的姑娘,一面飲酒吃肉,一面觀看歌舞。一時,自在瀟灑,極樂賽神仙。

暴富之下,他也大方了起來,隨手打賞姑娘便是百兩銀票,引得姑娘們更用心的討好。房間內一眾正樂在興頭上,兩隊金甲士兵踢開房門,不由分說將其帶走。

路上,王洛川一番打探才知曉霍戰被殺了。不由得心一沉,暗叫倒黴!心說,真是人算不如天算,自己盤算好的事竟出了這麼大的差錯!不過,那個段龍峰是個殘廢,而他身邊的中年人也只是個莽夫,他們不可能殺得了霍戰。唯一的可能,另有高手參與進來。

想到此處,王洛川也感後怕。有人一直在背後盯著自己,而自己竟毫無察覺。若那人將自己的事抖露出去,自己一世英名豈不是毀於一旦。

不過這些問題,他還來不及思量。現在最要緊的是,趕緊想出一套能重新取信霍淵的說辭。不然,霍淵真把火撒到自己頭上,自己小命難保。

於此同時。

旗城東街集市,一如往常,熱鬧非凡。

日頭正午,賣小吃的小販,熱鬧地吆喝起來。

“餛飩、麵條、米線!大骨頭鮮湯煮的餛飩嘍!米線嘍!正宗的南疆豬腳米線嘍,快來嘗哦!”,“……剛出鍋的燒餅,牛肉湯!”,“……新出鍋的包子、細肉好粥量大管飽!”,“……新鮮炒菜,雞鴨魚肉樣樣美味,地道的旗城美食,快要嘗哦!”“燒烤,新鮮的烤羊肉嘍!吃了不後悔!不吃悔一生哦!”……