第十四章 主僕間的聊天

江夫人的花園奼紫嫣紅、繁花錦簇，錦潼左從芸主僕幾個在園中說笑賞花，忽然看到一位丫鬟匆匆抱著一盤花經過，一時好奇心起，便跟在後面。卻在落梅亭看到江夫人的兩個嫡女，領著一群閨閣少女玩賞花令。江夫人三女顧湘雲年十三，六女顧湘君才十歲。

石桌上堆了幾十樣彩頭，遊戲規則就是隨便讓丫鬟抱一盆花出來，各人抽一張詞牌名出來，根據詞牌作詠花詞一首，填不出詞的，也可作一首七絕。

一炷香限時，全做不出來的，就留下一樣彩頭。（身上帶的荷包手鐲髮飾都可以。）做出來的則投票評出前三甲，狀元可以拿三份彩頭，榜眼兩份，探花一份。參加者以十首詞為一輪，十首詞後得的彩頭最少者算輸，中途退出者亦算輸，輸者將一個小狗形狀的髮飾帶頭上，直到壽筵結束。

錦潼差點回頭就跑，這上京淑女太牛逼了，玩兒得忒有文化！若是她被拉下去，可就糗大了！

她雖背了唐詩三百首宋詞元曲無數，平時盜用不少，但都是以“異鄉客”為名，且外人皆不知。況且現在就算想盜用，這花園奼紫嫣紅滿眼花，她是屬於能把芍藥當牡丹的小白，文不對題再好的詞也沒用啊！

左從芸卻看得興致勃勃，將認識的一一介紹給錦潼，最後指著一個穿鵝黃衣服、前面堆了不少彩頭的少女告訴錦潼：“刑部尚書嫡九女蕭清芳，晉王妃妹妹，年十三。”

錦潼不動聲色，內心卻晴天霹靂：是她！上輩子續她後的平寧侯夫人！和鄭祺琰恩愛了一輩子，原身巴不得剝了她的皮的蕭清芳，原來現在是這麼一個神采飛揚、驕傲自信的少女。

錦潼決定留下來看戲！

蕭清芳臉盤周正，兩彎新月眉配著一雙狹長的柳葉眼，加上她那股子鶴立雞群的傲氣，頗為搶眼。

那丫鬟抱來的這盤花卻極少見，細長的綠葉，開著淺綠的花朵，似蘭又似水仙，有幾個閨閣少女傻眼了。

那種短香燃盡不過一刻鐘，做不出詞的少女們唉聲嘆氣掏荷包，或是將身上帶的首飾拿下來放到石桌中。

有個包子臉少女抓耳撓腮拿不出彩頭來，又捨不得就認輸，無奈何只能向圍觀的人求助。

錦潼看她大大的小鹿眼明亮可愛，便讓素白拿了兩個小巧的荷包，又側頭讓丹朱將她頭上插的銀杏花插拿下來，帶到包子臉頭上。她看包子臉一身嫩綠衣裳，配上銀杏花插剛好。

包子臉趕緊斂身道謝：“謝謝錦夫人。我父親是襄親王，我叫李惜諾，錦夫人若不嫌棄，叫我諾諾就好。”

錦潼慈愛地看了她一眼“好，諾諾！”李惜諾便朝她毫不矜持地笑出八個大牙。

顧湘君卻拿著其中一個荷包詢問錦潼：“錦夫人，這是什麼花呀？”

“對呀！從未見過，好生別緻！”

“這花叫勿忘我，因味道幽香淡雅，也叫薰衣草。家父早先年平定海患時無意間得到一批海外書畫，我在裡面看到的。”錦潼回答得滴水不漏。

“勿忘我！這名字倒像是有個什麼故事在裡邊，錦夫人，您說是不是？”永定侯高夫人詢問。

“是有個故事，不過狄夷番邦化外之民，情情愛愛的，要怎麼說？”錦潼婉拒。

眾人更是好奇，高夫人脾氣最是爽直：“錦夫人，我們又不是那泥古不化的老學究，你快說來聽聽！”

錦潼想著反正連床戲都沒有呢，說出來應該沒什麼。“這種花啊，原本只開在懸崖絕壁之處。有一個騎士……”

“什麼是騎士啊？”顧湘君不顧湘雲拉她衣角，忙問。

“像我夫君那種，在海外蠻夷那邊便可稱為騎士。”錦潼簡單打個比方，繼續說：“那騎士請了公主一起去騎馬，公主看到峭壁上開了一叢紫色的小花朵，淡雅清新，便讓騎士幫她去採。那個騎士不顧危險爬上峭壁，在採到花的同時，失足跌落，他用最後一點力量努力將花拋給公主，大喊一聲‘勿忘我’，便墜崖而亡！那公主為了紀念騎士，便將此花命名為‘勿忘我’。”

眾人聽得出神，蕭清芳看著錦潼：“錦夫人，平寧侯武功高強，若他去採，定然不會失足墜崖。”

錦潼皮笑肉不笑：“我家侯爺呀，若我叫他去採，他鐵定問我那狗尾巴草有什麼好的？巴巴採來做甚？”

眾人皆笑了起來，在場的年紀與平寧侯相當或年長的都知道一件趣事。

那年鄭祺琰出奇計幫忙平了“狽氏之亂”，回京領賞的時候，偶然遇到長公主。

長公主對他一見傾心，宮宴的時候，曾讓鄭祺琰幫她搬一盆未開花的水仙，結果鄭祺琰一臉莫名其妙地問她：“公主要這蒜做什麼？回宮炒菜麼？”氣得長公主不顧形象狠踢他一腳後甩頭憤憤離去！

明眼人自然知道，鄭祺琰這是在避嫌！

大熠朝國法森嚴，皇親國戚不得任四品以上實職，尚公主的臣子不得納妾。而當時的鄭祺琰已經封了正三品冠軍大將軍，雖無正妻，家中卻有一個寵妾，且已生下長女。聖主正欲為他賜婚，尚公主的可能性基本為零！但是鄭祺琰不解風情的名聲還是傳了開來。

左從芸用扇子拍了一下錦潼：“你呀！仗著七叔疼愛你，還敢拿他的陳年桃花出來取笑！”

錦潼笑眯眯地轉移話題：“大夥快評評看誰的詞填得最好啊！”

顧湘雲作為東道主，將所有詩詞皆收了起來。臉上頗有驕矜之色：“這是家母特意讓花房培養出來的鐵骨素心蘭，京中少見，怪不得有些姐妹誤以為是水仙呢！”

有幾個小女孩頓時滿臉通紅的低下頭。

最後是蕭清芳作的一闋卜運算元為狀元：“脂粉綾羅豔，百花開滿堂，小徑通幽愈訪芳。冰清傲骨素，只與梅花語，松柏為佳侶。獨自綻放獨自香，靜待知己尋。”

錦潼只覺一股超凡脫俗，孤芳自賞的白蓮綠茶味撲面而來，但還是和眾人一起讚不絕口。

丫鬟又氣喘吁吁地抱了一盆半人高的桃花出來，眾人皆嘖嘖稱奇，五月還能種出桃花，這江夫人花房還真是名不虛傳啊。

蕭清芳卻存心想讓錦潼出醜！她有個不為人知的心思，前年的時候，他大哥蕭樗和人立下賭約，最終決定蹴踘定輸贏。

蕭樗死纏爛打，將鄭祺琰拉去幫忙，結果自然大獲全勝。而前往替她哥哥加油打氣的她，卻被鄭祺琰球場上縱橫飛奔的颯爽英姿折服，從此念念不忘。當她知道聖主將錦潼賜婚給鄭祺琰時，偷偷哭了好長時間。

今日初見錦潼，看她用兩份禮物便出盡風頭，蕭清芳便如鯁在喉。剛剛錦潼又幫了李惜諾那蠢材，她莫名更覺堵心。

她揣度著靖北侯府位於江北，其嫡女從未有任何才名傳出，便存了讓錦潼難堪的念頭。看到李惜諾圍著那柱香急得團團轉，便知道那草包肯定又做不來詩詞了。

“錦夫人，您既然幫惜諾出了彩頭，不如便順便幫惜諾做詩吧！”

“不可不可，這不成舞弊了嗎？”顧湘君第一個反對。

“對啊！這不符合規定！”

“蕭清芳，你幹嘛東拉西扯的？”李惜諾鼓著包子臉：“算了！我認輸！”然後推出另一個繡著蘭花的荷包。那銀杏葉髮梳她很喜歡，她也清楚自己的斤兩，實在捨不得輸出去。

錦潼不置可否，這是江夫人的壽宴，剛剛送禮時出的風頭足夠了，她可不想和小女孩兒玩心思。她打趣一句：“你們小姐妹玩開心就好，我是個頂俗氣的，看到桃花就想著吃桃子，哪會什麼溼啊乾的！”

場中有眼色的貴夫人忌憚錦潼身份，不欲讓錦潼難堪，紛紛說笑扯開話題。

高夫人牽著錦潼的手：“錦夫人，江夫人那邊有幾朵牡丹開得極好，我們一起過去看看！”不由分說拉著錦潼就走。

蕭清芳卻暗暗懊惱，糟糕，剛剛操之過急，只想讓錦潼難堪，言語上似乎有些不妥。

錦潼再不濟也是聖主親封的“一品誥命夫人”，身份地位可比她一個閨中小姐貴重，明面上得罪不得，容易被人詬病不敬長者。

她心思靈活，便裝著委屈問顧湘雲：“湘雲姐姐，我剛剛是不是說錯話了！你說錦夫人會不會生我氣啊？”

“不至於吧！她可能覺得自己不會詩詞不好意思才走開的！”顧湘雲低聲和她說，她素有才女之名，心裡也是看不起不通詩詞歌賦之人，只覺粗俗。

李惜諾則願賭服輸的將小狗帶到頭上，然後跟到錦潼後面。

左從芸極喜歡這個活潑的丫頭，看她跟過來，手一伸就準備將她頭上的小狗拿掉。“戴一下意思意思就好，這還捨不得拿下來啊？”

李惜諾卻一閃身躲開了：“說好認輸的人將小狗戴到壽宴結束的，願賭服輸！錦夫人，您說對不對？”

“一諾千金，你做得對！”錦潼憐愛地捏了一下她的包子臉。

李惜諾得意揚揚，只覺得戴著小狗都不丟臉了。“錦夫人，其實我剛剛已經想好兩句詩了，可是覺得反正也贏不了蕭清芳和湘雲姐，便算了，不想了！”

錦潼和李惜諾咬耳朵：“其實剛剛我也謅了一首七言絕句想幫你解圍，可是不通的很，怕說起來給你丟臉，便也算了！”

“真的！”李惜諾一蹦三尺高。

“做得什麼好詩，快念給我聽！”左從芸耳朵卻靈。眾位貴夫人紛紛湊趣，催著錦潼快念。

錦潼一本正經地念：“一朵兩朵三四朵，五朵六朵七八朵，朵朵桃花徐徐開，花落結成大紅果。”

江夫人正喝著丫鬟遞過來的一盞茶，直接一口茶噴出去。旁邊夫人們自然知道錦潼故意逗笑，紛紛出言打趣，牡丹花邊一時笑聲四起。

錦潼攤開手，一臉無奈：“我都說不通得很，你們偏偏讓我說出來！”

“我聽著就覺得好，她們那群小姑娘做的，我一句都聽不明白。錦夫人您這一首，我一下就聽懂了！”高夫人高聲說：“誰敢說不通！我和他急！”

“大雅即大俗，錦夫人這是返璞歸真啊！”江夫人剛剛咋一聽，只覺得胡鬧至極！後來一揣摩，滿腦子都是朵朵挑花開的畫面，對仗押韻準確，倒挺符合她父親追求的“言之有物，平白易懂”之理。

“哎呦！你們可別打趣我了！要不，我這一得意起來，待會都找不到我們侯府大門在哪了！”錦潼用扇子半遮臉，做出嬌羞之態。

江夫人越覺得錦潼不可小覷，言行舉止間更是親近。

鄭家一門兩侯，雖說建安侯鄭祺爍雙足殘廢，但是嫡子鄭榆天分極高，年僅十一便中了秀才，現在師從李擎雲老先生在丘麓學院苦讀，文名頗盛。而鄭祺琰軍功赫赫，南疆捷報頻傳，如此下去，鄭家只怕會更如日中天。

左從芸恨恨點了一下錦潼的頭：“你個壞透的丫頭！我明明看你房裡有一幅桃花圖，寫著什麼‘人面桃花相映紅’，這好的你不說，偏偏弄首打油詩來逗我們玩！”

“哎呦姐姐可別盡冤枉我！我就湊巧得了那一句，沒頭沒尾的。照你這麼說，剛剛要是丫鬟抱盤梅花來，那就是‘人面梅花相映紅’了。要是那個江夫人精心栽培的綠蘭被我碰上，那我總不成還‘人面綠蘭相映青’啊，可不嚇死個人。”

眾人聞言更是笑成一團，紛紛贊著：“錦夫人真真是個妙人！”

“你呀！還是小孩心性，怪不得七叔在南疆那邊打仗還放心不下，送了一大車南疆首飾蠟染什麼的，看得我眼紅。又巴巴求著婆母多照顧照顧你，我可是嫉妒得狠了，你拿什麼補償我？”鄭祺琰新婚第六天就回了南疆，雖說是南疆軍情緊急，可是難免被人詬病，左從芸故意這麼說，意在幫錦潼正名。

錦潼用扇子遮住半邊臉嘟噥撒嬌：“那些都是京中沒有的，精緻無比，又是夫君特意給我的。你別以為當著眾夫人的面開口了，我就會不好意思給你，才不呢！”

眾貴婦更是笑成一團，牡丹花前氣氛熱烈。有不少看錦潼性格大方開朗，又想著鄭家一門雙侯，炙手可熱，紛紛靠過來意圖結交。

左從芸忙跟在旁邊幫忙應酬，凡是有請錦潼去她們府中賞花什麼的，只借口錦潼身體弱，一律先推辭。好容易到酉中，各人各自到客廳就餐。

和江夫人交好的刑部尚書蘇夫人與她同坐：“我本來以為錦夫人是個沒本事的，如今一看，傳言不可信啊！”

“她是靖北侯嫡幼女，身份貴重，自幼又是在北地，甚少進京。如今出嫁，難免跋扈了些，傳出些許謠言不足為怪，也不可輕信。如今一看，值得一交。”

“江夫人說得對，不如將錦夫人請過來與我們一道。”

江夫人擺的是流水席，錦潼正打算隨著左從芸坐下，江夫人卻遣了貼身丫鬟來請錦潼過去與她同坐。錦潼本意推辭，左從芸悄悄推她一下，錦潼心領神會，起身坐到江夫人身邊，席間相談甚歡。（錦潼內心吐槽：說好的食不言，寢不語呢？）。

錦潼直到亥中才回到府中，齊嬤嬤領著兩個丫鬟給錦潼卸妝梳洗。

素白和丹朱則和蔡嬤嬤彙報著壽宴的情況，蔡嬤嬤聽得頻頻點頭：“夫人如今為人處世都極好，我老婆子也可以放心了！”

素白和丹朱又將參加壽宴的貴婦人名單都列下來，準備留給錦潼看，順帶可以和公孫先生商量著，哪些貴夫人可以結交，哪些必須保持距離。