第107章

四周眾人拔劍而起,拓跋晗的親衛衝了上來,卻被李清愁一雙殺氣騰騰的眼眸恫嚇得呆立當場。

場內刀劍出鞘之聲不絕於耳,但很快又變成落針可聞的死寂。在她身後,宇文霞的侍從從宴席上取出酒水,埋頭奉向齊國之主。

薛玉霄抬手接過,慢慢地喝了一口,外族的酒似乎更烈一些,從喉管燃燒著湧下。

她垂手將酒樽放回木製托盤上,轉而凝視著在場眾人。她沒有被拓跋晗瞬間的爆發和攻擊驚擾到一絲一毫,目光仍舊如此鎮定。在她的逐一注視之下,很多人都下意識地避開了她的視線。

忽然間,與宇文霞交好的一個都統起身,抬手行禮,垂下眼眸,逐漸做出決定:“請陛下止戈休戰,我部願永不與齊為敵。”

有一人改變態度,其餘眾人俱都心中動搖。她們望著薛玉霄身後閉合的門,交戰以來從沒有在她身上討到一點兒好處——如不聯合,局勢幾乎已經到了崩盤的地步,而剩餘的唯一一個皇女卻還受制於人,命在旦夕。

在片刻的靜寂和凝滯後,各部首領紛紛抬手撫胸、低頭行禮。

薛玉霄環視眾人,提議道:“既然如此,請各位留下信物和印章,共同聯合,與我同寫休戰議和書……”

話音未落,席上的慕容芸豁然起身。她是其中少數幾個沒有行禮降服的將領,見狀噌地拔劍,在眾目睽睽中上前來,卻是對宇文霞說:“都統半生戎馬,為夏征戰,就算皇女不可扶之上位,也可以自取之,為何臣服外邦之主!”

宇文霞對她道:“以戰養戰,終非出路。”

慕容芸怔怔地望著她,聞言只能感慨長嘆,她提起劍鋒,望向燕都的方向:“可恨我主先亡,狼主已死,眾位戰友追隨而去,我也不能效忠齊主,以背義而換封侯。”

說罷,她在宴席正中抬劍引頸,血跡濺溼地面,倒如山傾。

薛玉霄沉默地閉了閉眼,復又睜開。

一旁被李清愁制住的拓跋晗見狀,一面憤怒痛苦,一面又見到親近的臣屬急忙向自己打眼色,她攥緊手指,忍辱負重,軟下言語道:“大勢竟如此……我不能違逆大勢而行……眾位將軍都要休戰,請國主饒恕我魯莽之罪,四娘願為陛下守邊。”

薛玉霄垂眼看著她。

兩人的視線隔著一具染血的屍體,靜寂地相逢了。拓跋晗看到她幽深的眼眸之中,只剩下無盡的寒冷,彷彿能洞悉她真誠與否、能窺破她的內心掙扎。

薛玉霄伸出手,韋青燕很熟悉少主的習慣,將一塊乾淨的手帕遞給她。薛玉霄擦了擦濺上手背的血跡,平靜道:“殺了她。”

“你——!”拓跋晗雙眸睜大,“你不能這麼做,薛玉霄!你——”

噗呲。

李清愁手起劍落,乾脆至極。

手帕在半空中飄下,悠悠地拂落在慕容芸的屍首面目之上。

……

北夏皇族已無一女在世。

沿途各部盡皆降服,有不願投降者,薛玉霄也沒有立即攻伐,而是採用懷柔政策,派遣使者勸說。她一路抵達烏蘭,在烏蘭建立州郡,並與眾人商議設取驛站、前往極北之地取水之事。

這個要求雖然比較特別,但各個部落都積極響應,派遣人馬護航陪同,尋找當地嚮導,帶足補給,效率出乎意料地高——在太始二年三月初,薛玉霄便拿到了最後一味世間難求的藥引,將崔錦章所寫的海上方煉製了出來。

丹藥裝滿了兩個玉瓶,瓶中散出極為冰寒的冷香。

大軍在錫林盟慶賀論功,眾將大醉。趁著這股醉意,幾個親軍將領大著膽子去找陛下,但陛下卻並不在宮殿之中。

同樣,韋青燕也不在。

一種不祥的預感產生在眾人心中。其中一個部將立刻前往去找李將軍。彼時,李清愁正在跟芙蓉娘斗酒,兩人豪飲至酒醉,她到了此刻都沒有脫下甲冑,單手按著膝蓋,姿態慵懶地回首再次詢問:“你說什麼?”

“將軍,陛下不在宮中啊!”

李清愁挑了下眉,沒有立即回覆,一旁的李芙蓉卻瞬間就酒醒,二話不說就要起身去探查尋找,卻被李清愁摁住肩膀,壓了回去。

“你這是什麼意思!陛下她……”

“烏騅馬還在不在?”李清愁問。

來通報的將士慌亂搖頭。

“……她有急事要做。”李清愁說,“不能等待大軍班師,所以帶著親衛回陪都了。此去,想必是日夜兼程、風雨無阻。”

“她是皇帝,怎麼能如此任性?”李芙蓉有點惱。

“你看你,生氣有什麼用,好像別人能管得住似得。”李清愁勸解了一句,說,“慶功之時,不告而別。去陛下的宮中找一找,看她留下什麼東西沒有。”

將士領命而去,不多時,將一篇長長的公文遞送上來。李清愁接過翻閱,裡面寫著接下來軍中的部署、盟約的細節,如何安置順服的北方各個部落……言辭仔細,心細如髮。她將一卷聖旨共同留下,任命李清愁為主帥統領三軍。

李清愁將聖旨握在掌中,命人不必再去追了,只無奈回頭,跟芙蓉道:“好了,現在開始,咱們兩個該想想回京後怎麼跟鳳閣解釋——讓陛下赴鴻門宴也就算了,還讓她跑了,這怎麼辦?”

李芙蓉面無表情道:“要斬也是先斬你,我可沒那麼親近。”

“我說你……”

在眾人發現之時,薛玉霄已經走回了一段路程,她正如李清愁所想,披星戴月,沒有一絲停歇。從錫林狂奔回燕都。

留守燕京的臣子大驚,恭敬迎接,為陛下洗漱更衣、補充強健的戰馬,連忙道:“可是北方胡人各部出了大事?臣所收到的盡是捷報啊,難道有什麼變故發生?”

薛玉霄搖頭,隨意留下吃了點東西,也沒讓臣屬準備什麼精緻菜餚,倒頭睡了一覺,爬起來的時候才解釋說:“北方已定,後續之事有李將軍處理,我夫郎要生了,我著急回去。”

臣屬下意識地應聲,而後呆立當場,一臉茫然地看著陛下、還有陛下的親衛動身出城。她下意識派人去跟隨護衛,卻完全跟不上烏騅馬和她隨身精銳輕騎的速度,走到范陽就敗下陣來,別說護衛了,連追趕都追不上。

過了燕京之後,薛玉霄沒有走朔州、忻州之路,而是抄近道走了范陽、太原,隨後入河東、進雍州。

她的速度比走漏的風聲還快,往往當地郡守還沒接到訊息,就見到陛下親臨。人人都知道她征伐夏國,百戰百勝,如今在此刻見到當今皇帝,自然瞠目結舌、倉皇失措,皆以為是天女有意下降巡視,於是恭謹態度,端正其行。

不過,崔錦章因為先行一步,比她早一步回到京兆。

崔七手中執有醫署令牌,加上薛玉霄此前就對他另眼相待,被裴飲雪引為宮中常客。所以他一路入宮,暢通無阻,在殿中梳洗更衣過後,先為裴飲雪把脈、開了一帖藥。

春日和煦,光華從窗中縫隙當中映照而來。崔七開完藥後,緩緩鬆了口氣,低聲道:“何故勞損心力到這個地步,一定是你太過思念某人,所以才夜夜減清輝。”

裴飲雪穿了一身素衣,抱著被子朝牆壁方向散發而睡。他沒有起身,睏倦地埋在錦被中,回:“我已是剋制萬分。”

他身邊的醫郎在外廊上煮藥。崔七望過去一眼,見火候正好,這才撩起衣角坐在他床榻邊緣上,背對著裴哥哥,張口數落道:“人的心思情緒,對於病症來說亦有關聯。你的身體跟常人不同,寒氣如果不能得到丹藥的蘊養,就會外顯出來,折損你的壽數,何況你身體雖冷,心血卻是熱的,你時常動用心思牽掛著她,是沒有好處的。”

裴飲雪說:“我知道,我知道的……”

崔七哼了一聲,不太高興地道:“我看你嘴上知道,心裡很難想清楚啊。”他親自走出去,接過煮藥人手中的竹扇掌握湯藥火候,一抬首,忽然看見一個身著內侍中淡藍公服、面目清俊秀潤的年輕公子行過窗下,正欲進入椒房殿。

兩人彼此相對,都是愣了愣。王珩道:“崔……錦章?”

“……王郎?”崔七呆滯道。

王珩停頓一剎,似乎怕他誤會:“我暫居內侍中之職,為鳳君代寫文書。”

崔錦章喃喃道:“我聽說你出家了。”

王珩:“……”

崔七起身撲過來,拉著他的手,眼神明亮道:“我也是道士,我有道牒在身,師承葛仙翁。你應該知道的吧?我聽說你拜入自在觀,為先丞相守喪而束冠不嫁,自在觀的觀主是我師伯,你要叫我師兄才行!”

王珩默了默,問:“你今年有十八麼?”

崔錦章面色一滯,辯解道:“論道不分長幼,先則為兄,後則為弟,這不是很正常?”

王珩不動聲色地把手從他掌心取出來,旁敲側擊:“聽聞神醫出京遠遊去了,一路救死扶傷,連陪都都知悉你的美名,如今驟然回來,可是為鳳君之病?”

崔錦章一片純粹,不疑有他:“是啊。”

果然如此。王珩心下了然,向崔錦章行了個禮,他走入殿中,沒有驚動榻上的裴飲雪,而是先伸手拿起桌案上寫到一半的文書。

“你又將市坊圖增補了。”他驟然出聲。

裴飲雪聽到他的聲音,從淺眠中甦醒。他道:“……嗯,你看如何?”

王珩拿起增補過的市坊圖。一旁是昨日他修訂新寫過的勸商三策、惠農六政。這兩位身為郎君,才華卻不在滿朝勳貴之下,因為工部盡是薛司空的門生,其中也有薛氏族人,更為親近,所以常有誥命入宮請教,將市坊的建設雛形交予鳳君參看批示。裴飲雪本來只是指點幾句,後來因為工部主事因北方戰事暫時被呼叫,此事就停下來、圖紙擱在了裴飲雪手中。

“比之前的更為合理了。”王珩端詳片刻,坐下來謄抄惠農六政,不時與裴飲雪商議。

期間有宮務呈遞,都放到了桌案之上。王珩身為貴族郎君,對內帷要務十分精通,一併都給辦了。

至午時,崔七在旁邊吃糕點,一邊盯著裴哥哥喝藥。裴飲雪行動不便,喝了藥之後,忽然問:“陛下的傷要不要緊?”

這個問題極為狡猾。

薛玉霄將自己受傷的事隱瞞下來,就連鳳閣都沒有幾人知曉,裴飲雪自然不知。崔錦章與他初見時滿心提防戒備,能夠隱藏薛玉霄的訊息,但這個戒備的時期一旦過去,他的第一反應就會順著裴飲雪的問話回答“要緊”或是“不要緊”。

而不是“她沒有受傷”。

崔七果然中計,張口欲說。案前安靜批覆宮務的王珩忽然開口打斷:“崔神醫,在下常年體弱,能否為我探看一下原因?”

崔錦章“哦”了一聲,挪過去,坐到王珩對面。直到坐下那一刻,他才陡然反應過來,後知後覺地滲出一層汗。

王珩抬起視線,與他身後的裴飲雪對視一眼。裴郎看著他無奈嘆了口氣,低頭接過茶水漱口。

日暮時分,兩人先後離開椒房殿。殿外下起了一陣綿密的小雨。

雨聲打碎桃花枝。春日的花香繚繞宮殿前後,漫起一陣悠長的香氣,在這一片湧動的暗香當中,他被一種愈演愈烈的疼痛叫醒。

耳畔響起宮中侍奴的呼喚聲,隨後是倉皇的腳步。

宮中侍奉周到,一切齊備。接產的爹爹早已進宮相陪。春日雨夜,那股暗香繾綣地隨風散入殿中,密密的竹簾交錯的響聲裡,裴飲雪隱約聽到崔錦章低聲交代的聲音,他在簾外徘徊著。

雨聲愈濃。

裴飲雪的腦海漸漸昏暗下去,他聽到有很多人說話、有很多錯亂的聲響。殿內的燭火搖曳著、晃動著,光影照進他的夢境。疼痛一點點侵吞著他的軀體,鑽入他的思緒,蔓延向四肢百骸……

他近似虛幻地聽到刀兵相撞的聲音。

明亮而殺氣畢露的刀刃、刃鋒上浸透的血跡……北風呼嘯、萬箭齊發,一輪下弦月散出薄紗般的清光,籠罩四野。

他依稀聽見風聲將春雨吹得斜飛而起。

這樣從未踏足過燕京故都的一個人,在陪都的脈脈夜雨裡,夢見遠方的金戈鐵馬。

宮中之人盡皆到此。御前內侍、宮中侍郎、醫署眾人。訊息傳出,兩位王君夤夜起身入宮。

雨水洗盡階上苔,驚起一聲雷鳴的悶響。

逐漸的,裴飲雪幾乎有點忽略這種疼痛了,他尋覓到了一種讓他更專注的痛苦。那些壓抑掩藏的別離相思之苦,決堤地傾瀉而出,佔據了他的神魂、他的夢境。

白玉京中花已發

第108章

夜半雷鳴,電光一掠而過,打溼了薛玉霄身上的披風。

她從雍州進京兆,自從天際開始下雨,身下烏騅馬就沒有停歇過。入城抵達宮門時,已是漆黑之夜,她的胸腔彷彿被一股刺痛的風透過。

一股貫穿大腦的預感降臨了。越是接近、薛玉霄就越感覺到一股如烈火焚燒的不安定感。她不知這感受的來源為何,也收束著思維不去輕易地揣度和猜測。每一道閃電照亮的瞬息,彷彿都穿過命運的河流,洞徹了她浮萍無根的靈魂。

披風溼透,隨行的親衛已經跟不上了,連韋青燕的體力都快要達到極限。她張口是感覺喉管被火灼燒著,在雨中提高聲音:“陛下!你的傷——”