3分鐘後,李素佳和機甲9號帶領著僅剩的10幾個機甲進入了搜尋艦隊的旗艦“進韜”號內,機甲們均傷痕累累。

此戰,45個機甲被觸手們消滅,20幾個機甲下落不明。

廣闊的星際空間中,4艘武裝護衛飛船排成兩列向著未知的空域繼續進發...

時至今日,它們仍未搜尋到那支逃亡的星際艦隊的行蹤,後者也沒有傳送任何形式的電磁訊號,彷彿永遠消失了一般。

1個小時後,武裝護衛飛船編隊的前方又出現了一處星際戰艦的殘骸區,大大小小的殘片散落在方圓1000餘公里的空域內,殘骸中夾雜著數量眾多的艦員屍塊,大多已經殘缺不全。

它們就像一個個四處遊蕩的冤魂,向抵近的4艘武裝護衛飛船訴說著戰鬥的慘烈和被摧毀前的悲壯和無助。

令李素佳和所有機甲都驚愕的一幕又出現了,在這些殘骸的四周分佈著數量眾多的白花,這些白花就是吞噬屍塊後迅速長大的那些觸手們的本體。

它們泛著明亮的輝光,透露著死亡的氣息,正成批成批地向屍塊靠近著...

“艦隊立刻停止航行!”李素佳緊急命令道。

艦隊減速了,最終停在了距離殘骸區約5公里之外的區域。

艦隊的所有機甲都站立在了舷窗前,在它們的紅外掃描器裡出現了一團又一團的橘紅色的亮斑,猶如一片又一片燦爛的光帶,密密麻麻地逐步淹沒著整個殘骸區,好似一場盛大的狂歡。

它們要吞噬這些屍塊繁衍新一代的觸手了。

“被摧毀戰艦的掃描結果出來了。”機甲9號說著,伸出手在空中輕輕一劃,一幅星際飛船的三維立體影象出現了。

畫面中是一艘“榮宇”級星際飛船,舷號為“星熠”號,隸屬於那支逃亡艦隊。

“現在怎麼辦?是實施搜救,還是繞道?”機甲9號說著,略帶惶恐地看向李素佳。

她面無表情,靜靜地盯著這片由燦漫白花所組成的花海,它們是邪惡的化身,比魔鬼更令人膽寒。

她陷入到了兩難之中,倘若實施搜救,面對的又會是一場屠殺式的攻擊,2個小時前,那場慘烈的搜救之戰仍舊曆歷在目,此役,她損失了336個重灌飛行戰鬥機甲,佔到了整個機甲部隊的三分之一強。

如果不搜救,她是無法逾越自己的道德底線的,見死不救不會出現在她的潛意識中。

“先派出生命探測機器人,對整片殘骸區進行掃描,如果有生命特徵的艦員,必須盡全力救回!”

機甲9號愣愣地盯著她,似乎感覺自己聽錯了,驚恐的表情下是一幅僵硬的身子,始終沒有挪開一步。

“還愣著幹什麼?還不去辦?”

它輕聲“嗯”了一聲,轉身向艙門走去。

四艘武裝護衛飛船的艙門徐徐開啟了,高達300多個生命探測機器人如飛蝗一般飛向了殘骸區...

歷經近30分鐘的搜尋,整個殘骸區沒有發現一具完整的屍體,更沒有任何具有生命特徵的訊號。

搜尋的同時,殘骸區所有的屍塊上佈滿了白花,它們在頃刻之間便生長出無數個帶著尖銳頭部和倒刺的觸手。

整個殘骸區被一組組不斷生長的、亂舞的觸手所淹沒,層層疊疊地如同狂蛇亂舞的恐怖魔窟。

令李素佳感到驚奇的是,這些生命探測機器人並未遭到觸手們的任何攻擊,它們好像無視它們的存在一般,除了瘋狂地生長外,就是亂蛇狂舞般地扭動著長達百米的身軀。

她明白了過來,這些生命探測機器人與機甲的構造有著本質的區別,前者為完全的金屬軀殼和神經控制系

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統,而後者除了具備機器人的合金外殼外,其神經網路採用的是人造神經單元,部分功能組織採用的是人造纖維和仿生肌肉。

“難道這些觸手能分辨出兩者的不同?”她暗忖道。

暗忖的同時,也感到了深深的後怕,倘若真的如此,那那支逃亡艦隊就凶多吉少了。

生命探測機器人陸續返回了飛船內,整個艦隊依舊停在原地,偌大個星際空間,它們不知道該去往哪裡?

李素佳猶豫不定。

那支逃亡的星際艦隊至今渺無音訊,如果命令搜尋艦隊離開這片殘骸區,那麼再搜尋它們就會變得更加困難。

茫茫宇宙,在對方不回應、也不傳送任何求救訊號的情況下,搜尋它們,如若大海撈針。

但根據“弦力”號和“星熠”號的殘骸區判斷,逃亡艦隊在遭到觸手的攻擊後,兩艘戰艦一定是為了掩護主力艦隊而折戟星域的。

以上種種跡象表明,它們很有可能就在前方的某處。

她深深地吸了一口氣,更加堅信了自己的推斷。

“能否繞過這片星域?”李素佳問道。

“完全可以!”機甲9號脫口道,略微地沉思片刻後,它問道,“繞過之後呢?”

“按照原來的航線繼續行進!”

機甲9號的臉上露出了難以相信的表情,它望了一眼舷窗外那片觸手狂舞的殘骸區,低聲道:“那我們可能仍會碰到這些令人厭惡的白花和觸手!”

“害怕了?”

“不是,只是不想造成無謂的傷亡。”

李素佳的目光從它的身上收了回來,然後投向舷窗外:“照我說的做!”

機甲9號無奈地點了點頭,轉身離開了。

艦隊轉向了,在繞過殘骸區後,又恢復了原來的航線。

飛行了約莫10幾分鐘,在艦隊的電磁掃描裝置裡突然出現了一段電磁訊號,根據訊號分析,其電磁特徵與人類的空間飛行器的電磁訊號高度吻合。

李素佳為之一振,空間飛行器的出現,預示著距離搜尋到那支逃亡艦隊的時間和空間不遠了。

“向空間飛行器傳送預製搜尋電碼!”

很快,一則電碼被髮送了出去,電碼內容:我們是人類所派遣的一支搜尋艦隊,收到後,請回答!

電碼發出後立刻得到了回應:我是空間飛行器駕駛員姚慶彥,我機隸屬於“星熠”號星際飛船,飛船已經爆炸解體,請接受我機的降落請求!

電碼回執:降落請求被允許,請降落到艦隊旗艦“進韜”號上,降落區f7。

很快,李素佳所在的旗艦“進韜”號上的艙門徐徐開啟了,位於f7區的一座起降平臺從艦體內伸了出來,空間飛行器隨即降落在了上面,之後,起降平臺緩緩地縮排了艦體內。

總指揮艙室內,李素佳與姚慶彥見面了,她的旁邊站著機甲9號。

一個機器服務生將一杯熱飲遞到了姚慶彥的手裡,他雙手捧著杯子,並沒有急於飲用,似乎在感受著杯子所散發的熱量。

這是他12天來所接觸到的唯一一杯帶有熱量的飲品,之前都是以罐頭食品和瓶裝水艱難維持生命。

“喝吧,一會兒就涼了。”李素佳微笑道。

他點點頭,輕輕地喝了一口,閉上眼睛感受著飲品所帶來的甘甜和舒爽,還有那適宜的溫度所帶來的熱量,浸入到了身體內的每一個細胞裡。

“感謝你們救了我。”他的眼睛裡充滿了慶幸和劫後餘生般的喜悅。

“其他人呢?”李素佳問道。

她的話令他的眼神失去了光澤,他慢慢地放下杯子,臉上掛著難以抑制

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的痛苦。

“他們...他們都被那些無處不在的觸手殺死了,當我們的艦隊到達這片星域的時候,我們的前方出現了一片泛著輝光的花海,它們是由一大片白色的小花所組成的花的海洋。”他更嚥著,眼睛看向前方,之前的慘狀彷彿歷歷在目。

原來,當方雋煌帶領著20艘逃亡艦船甩掉了泰伯星人的追擊後,整支艦隊便一頭扎向了太陽系的邊緣---柯伊伯帶,為了儲存人類這僅有的20艘星際艦船,他們以無線電靜默的方式繼續向前高速行進...

速度一度達到了光速的50%,也是該型艦船的最高速度。

之後的航行可謂是順風順水,艦隊既沒有遭到泰伯星人的追擊,也沒有遇到其它異星文明的攻擊,他們就像一支迷失在宇宙深處的孤獨艦隊,一直漂泊在星際空間內。

返回地球已經不可能了,這20艘星際艦船、近130萬人前往哪裡?成了艦隊必須要面對的問題,且刻不容緩。

為此,方雋煌和各艦的艦長們舉行了大大小小數十次會議,最後一致決定前往南門二a,也就是半人馬座α星,這顆距離太陽系最近的恆星系統。

之所以選擇它,除了上述的距離因素外,還有一個重要原因就是,南門二a是一個三合星系統,該系統由南門二a、南門二·b以及比鄰星構成,彼此之間的距離相差並不遙遠。

如果在南門二a周圍沒有發現適宜人類居住的行星,那麼就前往南門二·b,依次繼續,直到到達比鄰星。

假如仍沒有找到一顆適宜人類居住的行星,那麼這個三合星系統中總有一顆行星,艦隊可以短時間內降落到該行星上,可以利用行星上的資源對其開發利用後進行補給,或者暫行休整。

但危險還是降臨了,就在艦隊到達距離南門二a約2.6光年處,遭到了觸手們的襲擊。

起初,展現在艦隊面前的是一片漫無邊際的、由泛著輝光的白花所組成的花的海洋,所有的艦員都被這壯麗的宇宙勝景所驚歎和吸引。

這是他們航行1年多來,第一次目睹如此瑰麗的宇宙奇觀,可壯觀和瑰麗的背後卻蘊藏著殺機!

艦隊指揮官方雋煌似乎是為數不多的清醒者,為了謹慎起見,他命令“弦力”號和“星熠”號作為開路先鋒先行透過這片花海。

當兩艘星際艦船航行進這片花海之中後,數不清的白花透過通風管道和不同的壓力艙進入了艦體之內,在極短的時間內,它們便襲擊了艦員。

在不知不覺中,它們不聲不響地侵入到了艦員的身體內,短短的幾秒鐘,無陣列尖銳的、帶著倒刺的觸手從艦員的身體內爆裂而出,在短時間內便向兩艦的艦身各處蔓延開來。

反應過來的、未被入侵的艦員開始了反擊,他們利用包括鐳射槍在內的所有武器和這些無處不在的觸手們展開了殊死的搏鬥。

但這些觸手就像病毒一般肆意地傳播著、擴散著,它們將艦員的身體當成了營養的來源,越來越多的艦員成了培育新一代觸手們的宿體。

在激烈的搏鬥中,已經佈滿艦船的觸手們洞穿了艦船上的武器庫和能量艙,兩艘星際艦船也在連綿的爆炸中成為了一堆碎片。

姚慶彥說完了,艙內陷入到了一片死寂之中,李素佳深深地嘆了一口氣,臉色哀傷。

“其它艦船呢?”機甲9號問道。

姚慶彥茫然地搖了搖頭。

突然,蜂鳴的警報聲四起,一道緊急電令如幻燈片一般出現在了艙式內的通訊大屏上。

電令只有一條:在艦隊的前方、後方及左右兩翼出現了4處一望無際的花海。

整個艦隊被包圍了。

(本章完)

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