李老太捨不得,挽留道,“大勇啊,吃頓飯再回去吧。我讓福妞兒下廚做你愛吃的菜!”

李大勇卻不肯,應道,“大娘,這次實在是沒功夫了。侯爺不在,護衛碼頭的責任重大,我絲毫不敢大意。只是那二百傷兵,都是從江北戰場退回來的,不容易,勞煩咱們家裡多照顧一二了。”

“說的什麼傻話!”李老太瞪他,罵道,“你這孩子,怎麼外道了呢!你也說是一家人,那怎麼還用這樣客氣。

“這些傷兵都是同侯爺和老四一起殺蠻人的,別說到了碎金灘是為了保護大夥兒安全,就是養老常住,也是應該的。

“你就放心吧,肯定不會虧待他們!”

李大勇抬手輕輕給了自己一巴掌,笑著哄老太太,“都是我嘴笨,說錯了。大娘別跟我一樣的,罰我下次回來給您老人家買燒雞吃。”

眾人都是跟著笑起來,倒是李老太拍著他的手背囑咐,“燒雞不重要,你們啊,都是平平安安的就成。

“如今家裡沒人跟你在軍營,你一個人肯定很累,但也堅持一下。馬上就好起來了,到時候同蕙娘和孩子團聚,日子就剩下享福了!”

“好,大娘,我也盼著那個時候呢。”李大勇重重點頭,應了下來。

又說了幾句閒話,他就起身告辭,再晚城門就要關了。

佳音正好從灶間趕過來,身後的水靈提了兩個籃子,見得這樣,佳音就笑道。

“大勇叔,我就猜你不能留下吃飯。所以,臨時炸了一些肉丸子,烙了幾十個餡餅。你都提回去,隨便熬點粥,就是一頓晚飯了。”

李大勇半點兒沒客氣,笑著親手接過去,囑咐道,“有事一定讓人去告訴我一聲。”

說罷,他就帶人走了。

碼頭防務重要,一時一刻都不能離人,若不是太惦記家裡,他也不會走這一趟……

送了李大勇,眾人一邊說著瑣事,一邊吃了晚飯。

而城外碎金灘依舊在忙的熱火朝天,處處火把,照的內外通明。

山上和田裡的出產,被迅速收回。

同樣,劉家、賈家和邢家的莊園也是如此。

這般動靜可不小,自然有相鄰的莊園發現了,很是驚疑。

待得打探清楚,這些人又覺得瘋了。

雖然天旱的厲害,但哪個莊園都有些後手,比如幾口深井。

所以,莊園裡的莊稼和菜蔬等減產,卻還剩四五分。

但這個時候都沒成熟呢,收割回去豈不是可惜了,他們可捨不得……

於是,各處莊頭們都沒著急,打算著第二日報給主家,問問什麼情況……

可惜,他們不知道,時機這個東西稍縱即逝,最怕的就是等待。

這樣,有人忙碌,有人看熱鬧的暗夜,也有人在路上飛奔或者拖家帶口的堅持前行。

待得太陽再一次跳出地平線的時候,守城門的兵卒望著下邊增長了三四倍的流民,忍不住倒吸一口冷氣,差點兒掉了手裡的腰刀……

訊息被迅速傳了進去,輪值的統領打著哈欠上前看一眼,也是嚇得瞬間清醒。

這些衣衫襤褸,面黃肌瘦,拖家帶口,神色麻木又絕望的流民,是什麼時候霸佔了城門外大半空地的?

城牆下那些用樹枝和破木板、油氈搭起的破棚子,是什麼時候搭起來的!

必須立刻上報了!

統領暗暗罵著自己倒黴,偏偏趕著這日輪值,早知道如此,就是尋個藉口請幾日假也能躲過去啊……

因為皇后過世,還沒有出殯,大小朝會都停了,但朝政不能耽誤啊。

所以,御書房就是成了臨時的朝堂,時不時就聚集了六部重臣議事。

而皇上死了老婆,卻依舊強忍“悲痛”處理政事,被嘴巧的朝臣們沒少拍龍屁!

這會兒,易總管帶了皇上口諭又在哭靈的朝臣裡,點了五六個到御書房議事。

其餘朝臣們眼見同僚奉旨去“偷懶”,羨慕的眼珠子都紅了。

而成功逃走的朝臣心裡也得意,可惜沒一會兒就後悔了。

他們進了御書房,不等屁股坐熱,城防的訊息就報了上來。

難民迅速增多,已經達到了三千人之數,恐生事端!

無論是皇上和太子,還是優越感滿滿的朝臣們都被驚的半晌沒有說話。

當然,就是想說也不知道說什麼。

其實這結果,可以算預料之中,但一直沒有發生,人人又蒙著頭騙自己,偷得幾日清閒。

如今突然驚爆了,還真有些接受不了!

皇上第一個發了火,“什麼時候聚了這麼多人?怎麼沒早點兒報上來?!”

城防的統領立刻應道,“皇上,事發突然,昨日才有零星幾個流民,臣等攔著沒讓進城,怕擾了皇后娘娘的喪禮。

“沒想到,一夜功夫,人數暴增!如今都聚集在城門口,若是有人挑唆幾句,極容易引起暴亂,還請皇上示下,到底如何處置。”

皇上心浮氣躁,還想喝罵幾句,卻被太子勸了下來。

“父皇息怒,您龍體要緊。事情已經發生了,總有解決的法子。”

其餘朝臣們也是紛紛點頭,說道。

“太子殿下說的對,皇上息怒。天災如此,人力不可抵擋啊。”

“是啊,皇上。如今之計,只能趕緊安排流民,免得鬧出亂子。”

“還有,南邊各州府是如何照管百姓的,如此多的流民非一日形成,為何各州府都沒有奏摺報上來!”

皇上揉揉脹痛的太陽穴,還要說話的時候,易總管已經快步走進來了。

“皇上,西南的緊急奏報到了!”

西南?

眾人都是一驚,難道是西南邊關的外敵也開始進犯了?!

太子瞧著皇上沒說話,就道,“呈上來!”

易總管趕緊把手裡的奏摺捧過頭頂,太子還要轉遞給皇上,皇上卻是擺擺手。

說他逃避現實也好,膽怯也罷,總之,一國之主也有厭煩疲憊的時候,真是不想再看到任何壞訊息了。

更何況先前未能徹底清除的餘毒,依舊在慢慢損傷他的身體,最近精力越來越差了……

太子會意,拆開奏摺迅速讀完,臉色變得難看起來。

這下,皇上和朝臣們都是好奇和擔心了。

太子穩重,很少喜怒形於色,這般變了臉色,可見事情絕對不小。