午門之外,百官齊聚。

距離太子喪禮已經過去了一月時間。

皇帝陛下因太子離世極度悲痛,一連輟朝至今。

文武百官哪怕能夠理解,可是朝廷無人主持大局,一直這麼下去也不是辦法。

就在前不久,六部尚書遞上了奏章,請求皇上任命一人監國理政。

繼六部尚書之後,一眾官員也紛紛遞上了奏章。

然而令人惶恐不安的是,這些奏章遞上去後,如同石沉大海一般,皇上全都留中不發,沒有給予半點回應。

直至昨日皇上下旨上朝議事,文武百官這才匆匆做好準備,一大早便趕來了午門口翹首以待。

群臣心裡面都很清楚,今日之朝會,將會決定大明朝堂日後的政局!

因太子朱高熾驟然離世,導致太子儲位空懸,上下不安,人心浮動。

所以,今日皇上決定的監國人選,極有可能就是下一任太子殿下,大明王朝的儲君。

監國人選,無非漢王朱高煦與太孫朱瞻基二人。

誠然,太孫朱瞻基貴為太孫殿下,佔據著大義名分,太子的位置,理應由他繼承。

然而這位太孫殿下前不久的所作所為實在是令人寒心,莫說皇帝陛下對他失望透頂,文武百官也都不看好太孫朱瞻基。

年幼無知也就罷了,還早早地暴露出了自己的野心,偏偏還沒有與這野心相匹配的實力與能力!

這樣的太孫殿下,誰敢支援效忠?

反觀漢王朱高煦,不但文武雙全功勳卓著,而且羽翼豐滿,朝野內外支援擁護他的人多如牛毛。

現在太子朱高熾早逝,從某種意義上來說,他朱高煦就是皇帝陛下的嫡長子,同樣有著順位成為太子的資格!

漢王與太孫,他們之間的爭鬥,將會決定大明王朝的百年國運!

楊士奇如今掛著內閣學士的名頭,卻不知自己該站的位置在哪裡。

畢竟在南洋待了三四年的時間,他遠離中央朝廷太久太久了,現在突如其來地準備上朝,反倒是讓他頗為不適應。

“楊大人,站我身旁吧!”

正當這個時候,一道聲音響起。

楊士奇回頭一看,臉上頓時露出了笑容。

開口之人不是別人,正是都察院左都御史顧佐。

這位都察院的最高長官,此刻已經蓄滿了鬍鬚,相貌英武剛毅,給人一股不怒自威的超然氣度。

楊士奇思緒有些恍惚,他還記得顧佐當年不過只是個地方小官,卻被漢王朱高煦極力推薦,以而立之年入主都察院,成為炙手可熱的朝堂九卿之一。

不得不承認,漢王殿下的眼光無人可及。

當年沒人相信他舉薦的這個顧佐,畢竟顧佐太年輕了,年輕得令人感到不屑。

然而誰都沒有想到,這顧佐不但坐穩了左都御史的位置,還在漢王朱高煦的支援下領導都察院大力改革,直至將整個都察院乃至六科這些科道言官,全都變成了令官員畏懼的特殊存在!

而他顧佐本人,憑藉著手中的滔天權勢,一躍成為了九卿之首!

哪怕是到了現在,他顧佐也還沒有四十歲,還沒到不惑之年,依舊年輕得可怕!

三十幾歲,便貴為九卿之首,執掌著都察院這柄利器,說他顧佐是朝堂第一人也絲毫不為過。

而且,這個顧佐還是不折不扣的漢王黨羽,對漢王朱高煦唯命是從!

顧佐主動向自己示好,楊士奇很是高興。

原因無他,定然是漢王爺跟顧佐通了氣。

楊士奇高興之處在於,漢王朱高煦終於接納並且認可了自己,而且這位漢王殿下終於走上了正軌,開始了奪嫡爭位!

這是最令他開心的事情!

楊士奇站在了顧佐身旁,很快迎面走來了一人,赫然正是工部尚書宋禮。

宋禮笑呵呵地向二人拱了拱手,隨即三人開始閒聊了起來。

沒過多久,便有幾人接連走了過來。

大理寺卿賈諒,禮部尚書王景,通政使魯穆……

一名接一名的大九卿聚攏在一起,開始了喃喃低語。

其他官員見到這副場面,心中更是惶恐不安。

這些可是大九卿啊,隨便拎出來一個,都能夠左右朝堂的局面。

可是現在,他們全都聚集在一起,想要做什麼,傻子都猜得到。

楊士奇突然止住出言,滿臉錯愕地看著一人。

此人面無表情神情淡薄,正冷冷地盯著他看。

原東鯤布政使,新任內閣學士,楊溥!

見到楊溥的第一眼,楊士奇還為好友能夠回京任職感到高興,然而當他感受到楊溥傳來的冰冷目光後,先前的喜悅瞬間就煙消雲散了。

幾乎不用多想,楊士奇就明白了好友楊溥的選擇。

楊溥選擇了太孫朱瞻基,而非漢王朱高煦。

當年他楊士奇與楊溥一同支援太子殿下,不畏漢王朱高煦的淫威,多次彈劾其不法行為,二人也因為志同道合成為好友。

然而到了現在,幾年時間過去,已經是物是人非。

昔年的知己好友,日後恐怕會成為生死仇敵。

一想到這兒,楊士奇忍不住嘆了口氣。

正當這個時候,朱高煦施施然地走了過來。

眼尖的官員一見到他,立馬躬身行禮。

“見過漢王殿下!”

“見過漢王殿下!”

“見過漢王殿下!”

面對群臣的主動示好,朱高煦只是淡然地點了點頭,算是予以回應。

事情發生到了這一步,他確實也沒有了退路,只能去爭一爭那個位置了。

朱高煦走到顧佐等人身旁,向他們點頭示意。

顧佐楊士奇等人心中一動,各自盤算著接下來的朝堂計劃。

他們今日必須要做一件事情,那就是促成皇上任命漢王殿下監國理政!

太子病逝,皇上病倒,但國不可一日無君,必須決定出一位監國,處理朝堂政務,確保大明朝廷正常運轉。

所以,漢王爺今日必須奪得監國大權!

“見過太孫殿下!”

一陣輕喝,吸引了眾人的目光。

只見太孫朱瞻基面無表情地走了過來,他先是遠遠地看了朱高煦一眼,隨後緩緩走到了與其同等地位的位置上面站好。

楊溥沒有猶豫,直接站在了朱瞻基身後,緊接著刑部尚書金純與眾多部堂官員紛紛站了過去。

事情發展到這一步,雙方都明白今日朝會的重要性,所以也不用再遮掩什麼。

哪怕如此行為,很有可能引得皇上震怒,然而眾人已經不在乎了。

只要搶到了監國大權,就等同於奪得了太子大位,這才是最重要的!

兵部尚書金忠、吏部尚書蹇義與戶部尚書夏元吉並未選擇站隊,而是默默地站在了二者之間,在他們身後同樣有著不少不願站隊的官員,楊榮赫然就在此列。

然而所有人都不知道,他們以為病重的皇帝陛下,此刻正站在城牆上面,若有所思地看著眼前這一幕。

“都察院、大理寺、禮部、工部……老二啊老二,你這手伸得夠長啊!”