614.別讓怪物覺得儀式是假的

人偶師協會的青衣們沒有與路禹繼續糾纏，那些瘋言瘋語也被認為是遭遇暗殺過後恐懼導致的應激。

所謂的能夠掀桌子實在有些不知所謂，在賽爾卡洛，至高人偶師屹立於山巔之上，俯瞰萬物，他們的人偶技藝已經近乎於傳說中的神明，若非見識過那些巧奪天工的造物，又豈能有這麼多人願意追隨？

不過對於路禹的要求，他們還是予以滿足，清單上的各類素材很快被籌備齊全送至莊園之內，不過在僅有一天多點的時間內，他究竟能製作出什麼樣的藥劑，人偶師們持懷疑態度。

但不少人是樂於見到他大包大攬的，這樣格格蘭的人偶協會向上解釋時也能推脫“是他拒絕導致的情況惡化”。

現場情況很快出現在了賽爾卡洛的密會工坊之中，作為密會最高等級的黑衣們瀏覽了報告，詢問了格格蘭的青衣，而後集體沉默。

“慢慢查。”不知是誰出聲，為這件事定下了調查基調。

這個打破沉默的聲音得到了當值密會黑衣的集體贊同。

發生在密會中的事情路禹並不知曉，看著天空中泛起的那一抹魚肚白，注視著晨曦刺破黎明前的黑暗，煤球內心已經有了一個計劃，只要賽爾卡洛沒有回應，他便會實施。

“老師，我好餓……”剛剛中毒的赫蘿拉躺在花園的長凳上，肚子咕嚕嚕直叫。

作為路禹冒犯人偶師的代價，他們以保護參賽者為緣由“徹查食物供給鏈”，因此沒有補發昨晚的食物，就連早晨應當送來的餐點也沒了蹤影。

路禹對這一切心知肚明，他伸出觸手拍了拍赫蘿拉的腦袋：“想吃什麼，老師給你做。”

赫蘿拉下意識報了選單，但轉念一想……無論是使喚自己老師，還是老師的手藝問題，似乎都值得深思。

“靜謐花園。”

“須臾！”

蠕動於黑暗之中的喇叭花與須臾一同現身。

“保護好他們，我對人偶，其實也不是太信任。”

路禹昨夜將莊園內所有的人偶都集中了起來，集體面壁，就連莊園內的法陣也被他全部關閉，杜絕了一切窺伺、獲得內部資訊的可能。

雖然他覺得那群人有膽子發起一次投毒就足夠厲害了，不會瘋狂到指示人偶暗殺，但煤球三人見到的瘋子真的太多太多了，會覺得過於瘋狂以至於不可能實施不過是理智者的傲慢，不按常理出牌才是這混亂的世界主基調。

赫蘿拉對於羊肉情有獨鍾，但作為儲錢罐子，她每年才會象徵性地犒勞自己幾次，想到這裡，路禹愈發好奇她攢錢究竟是為了什麼了。

晃盪在早晨集市中的路禹很快選購了剛剛宰殺好的正羊，昨晚驚魂一刻後被丟棄的羊肉大餐應該被繼續。

“尊貴的客人，您這是要宴請朋友嗎，整羊之外要不要搭配些別的食材，我可以介紹給您一些出售新鮮的食材，物美價廉的商人。”羊肉攤主熱情地為同伴創造著生意機會。

見路禹來了興趣，他連忙問：“不知道您的客人都有偏好什麼菜品，給我一份清單，我能幫你更多。”

“他們……”

路禹頓住了，攤主的話在他的腦海裡迴盪，一個被他忽略的細節驟然閃過，被魔力懸浮於半空的整羊仍在滴血，伴隨著視野中的那一滴猩紅落地，四濺，他的視線再度有了焦點。

“蘑孤湯，羊肉，我跟赫蘿拉的偏好……”

塞拉也察覺了異樣：“當晚所有的菜品都被動過手腳，均不是隨機提供，但我們和赫蘿拉被投毒的菜品正好是我們喜歡吃的……下毒的人知道我們的喜好？赫蘿拉沒什麼朋友，一年也吃不到幾次羊肉，吃也是單獨享用。我們就不必說了，來到這裡還沒多久，誰會知道我們喜歡喝蘑孤湯？”

看到路禹已經動身，塞拉和路路都知道他有了答桉。

當他們來到一個熟悉的酒館外時，一群醉氣熏熏的人正好相互攙扶著走出，清晨的格格蘭街道上空空蕩蕩，踩在青石路上的他們踉踉蹌蹌，嘴裡絮絮叨叨個不停。

六七個人轉進一個小巷，幽寂的空間中，他們的聲音開始迴盪。

“她……活該……你別碰我，我…嗝兒，沒醉。”

“她就是……活該…被盯，上。”

有人附和道：“就是，就是，人家想要資訊就賣……不懷好意…又怎麼了，關我們什麼事，有錢不賺，王八蛋。”

“摳摳搜搜的傢伙，運氣好，會說話，靠上了大腿罷了……真以為自己是個人物了，區區，原生者。”

“算了算了，少說兩句，把錢幣兌換，我們去外面蹲一段時間，聽說那些人褻瀆了至高鐵律，也不知道會不會牽連到我們。”

“牽連，我們這種小人物，誰在乎？”他放肆地笑道，“還不準人正常討論吃喝嗎？”

一整隻全羊從天而降，重重摔落地面，被開膛破肚，仍在滲血的身軀讓醉氣熏熏的一行人先是遲疑，而後警覺。

“什麼…什麼人！”

看到飄然而落的路禹，每個人因為醉酒而泛紅的臉刷地一下變了，白與青在交替。

“繼續說，我還想聽聽。”路禹平靜地說，“怎麼都不說話，是因為醒酒了，沒勇氣，還是隻敢背後議論，不敢當面直言？”

又是一陣沉默，但整個冒險團已經進入了戒備的狀態。

“克諾，賽麗莎，老實說，我對你們的觀感並不算好，有句話說得好，第一印象格外重要，我們的初次相遇說不上美妙，你對我的指責我仍然清楚記得，你們的挖苦與辛辣諷刺仍舊刺耳。”

也許是酒精仍在起作用，克諾按捺不住梗著脖子，結巴地開口：“怎麼，怎麼，你是覺得自己毀了別人的素材有理？”

路禹呵呵笑道，沒有直接回答，而是自顧自地說著。

“當時我的心情很好，我很久沒有這麼放鬆過了，所以我願意視你們的無禮要求不見，願意同情、憐憫你們這些為了生計與收入出生入死的冒險者，在你們身上，我投射了曾經遇到過的另一群冒險者，他們勤勞、善良、懂得感恩，團結互助，我與他們的相遇是美好的。”

“另一個人則是想起了自己的父母，最後一人大度地選擇不計較。”

“你在我們這裡的第一輪投票十分安全的過關了。”

“但是……”

路禹平靜的語氣裡滲出一股冷意，幽寂的巷子裡，他的聲音如吟遊詩人故事中的惡魔之音在迴響。

“這是體諒，是憐憫，是施捨，也是我身為強者的自制，你們從來不具有和我討價還價的資格。

“所謂毀壞素材，不也能理解為你們狩獵技藝不精，險些害死旁人嗎？你們沒有苛責我這個路過者行窮兇極惡之事，不也是害怕隊伍中的赫蘿拉是個外人，嘴巴不牢嗎？”

“你這是強詞奪理！”

“強詞奪理？”路禹笑了，“這個世界的道理從來都是強者來說，弱者旁聽，我認為有道理的，才有道理，我認為沒有的，都是垃圾，你有什麼資格為我定義？”

路禹話語中的不善之意溢於言表，每個人都感受到了迫在眉睫的危機。

賽麗莎警告道：“格格蘭城內禁止私鬥，違反者會被逐出城邦，你的晉級名額也會被取消。”

“其實我對你們冒犯我沒什麼感覺，你們這樣的小人我見過太多了，像是蟲子，不值得計較。”路禹沉聲說道，“但我的徒弟被殃及了，你們要為自己洩露的資訊付出代價。”

“我怎麼知道那群人問我那些事情是想做什麼。”

“如果我沒有聽到你剛才醉酒後的絮絮叨叨，如果我對你們的觀感好一些，如果我還願意自制，我願意相信你這句辯解。但你也說了，你知道，你也猜到了他們的用意，但是你也希望他們做到……因為你無法獲得的，也不想別人獲得，哪怕這個人曾經和我驕傲地說過自己看人眼光不錯。”

“很不幸，她這次看走眼了，但作為她的老師，我認為這次教訓很有必要，有了你們為前車之鑑，未來她會更謹慎，將自己的眼睛擦拭得更明亮。”

“你這是遷怒！”

“你可以自我安慰為遷怒，我不會反駁，我說了，我不在乎被你們評價，更不會在意你們的定義，怨恨我是你們的自由，但千萬別讓我聽見，否則……”

塑形元素風現身，他小巧的身姿不知從何時起已經與路禹一般高，翼展足以徹底包裹住路禹。

“小蝠鱝，切斷他們改造的義體。”

沒有能做出任何抵擋，隊伍中的每個人都被一陣渦流包裹，如同剃刀般的風刃精準斬斷了他們改造過的肢體部位，一瞬間，殘缺的他們便紛紛倒地。

看著自己的義體被渦流吹向半空，被蝠鱝揮舞著翅膀攪成碎屑，冒險團全員發出了悽慘的叫聲。

他們費盡心力，不斷狩獵方才換來的強大眨眼間灰飛煙滅，這幅殘缺之軀又該如何獲得財富以補全自己受損的身體？

絕望令他們怒火中燒，一個個滿眼通紅地瞪著路禹。

“你不會好過的，違反了規則，你將從晉級者名單除名！”

路禹戲謔地說：“看來我的自制讓你產生了我不敢殺人的奇妙想法。”

“你……你敢。”

“為什麼不呢？那位曾經施捨你們善意的兔子小姐並沒有出聲阻止。”

這句冒險團全員無法理解的話格外森冷。

密集的腳步聲響起，晨曦終於衝進了這處陰冷的巷子，光照在趕來的衛兵身上，為首的人看到了路禹衣服上的晉級者標識牌愣了片刻，迅速傳訊同伴，很快，協會的青衣出現在了現場。

“就是他，他違反規則，驅逐他，剝奪他的資格。”

路禹一個眼神，蝠鱝的風刃在克諾的手指上掠過，一聲慘嚎過後，他五指盡失。

當面行兇震驚了協會青衣，這份對賽爾卡洛至高鐵律的蔑視令他們憤怒，正值試煉期間，他們無法自行定奪此事，因此只能先把路禹送回莊園，再做上報。

臨走前，路禹路過克諾身邊，冷聲說道：“現在你相信了嗎，你能活著，確實該感謝遇到的強者是冷靜的我，而不是其他怪物。”

被送回莊園後，協會青衣派出了大量的人偶與魔法師將莊園包圍，試圖杜絕路禹趁機逃跑。

路禹不以為然，他澹定地烤著羊排，處理著各式料理，那熟練的手法讓虛弱中的赫蘿拉瞪大了眼睛，雖然吃到嘴裡前都該先質疑，再質疑……但是，真的好香啊。

不斷翻轉的羊肉逐漸色澤金黃，塗抹醬料的路禹感受到了一絲奇異的魔力波動，煤球三人聊天室內微微一笑。

“須臾，你接手一下，我去和一位朋友聊聊。”

剛來到莊園人偶面壁區域的附近，煤球便撞見了一個不知為何突然動起來的人偶。

“你蔑視規則，試煉期間，無故在禁止私鬥區域傷人，為何？”

“我想為他們要個公平。”

“什麼公平？”

“規則給予的公平。”路禹說，“試煉者被投毒，加害者逍遙法外，我不喜歡，我在這裡沒有人脈，寸步難行，我覺得有人應該出面為我解決問題。”

“有趣……”人偶喃喃。

“在我的故鄉，有這麼一個故事，說的是有個鎮子附近出現了極其兇惡，但又頗具智慧的怪物。附近城邦的勇士無一是其對手，只能任由其破壞，而這隻怪物已經快要接近小鎮。這時，一位智者站了出來，他組織所有鎮民，舉辦了一個極為盛大、繁奧的儀式。”

“即便期間他們已經意識到怪物就在附近暗中窺伺，整個儀式仍在有條不紊地進行著，他們祭祀的是一位根本不存在的神明，但是怪物卻在駐足旁觀後不久選擇了離去。”

“有趣的故事。”

“是的，我也這麼認為。”路禹說，“那個無法導向正確神明的儀式，繁複、奧妙，但毫無作用，就像是此刻的至高鐵律。至高鐵律之巔的人知道下面有人在腐朽，作惡，但只要一切完好、穩定，便不會過多在意。”

“但很不幸，怪物如果看到了這個儀式是假的，他便不會猶豫，也不會安安穩穩地享受這份消遣時光。”

路禹頗有深意地說：“也許，有怪物正在注視著格格蘭也說不定呢。”

“我喜歡這個故事，你是個有趣的人，讓我感到滿足。”

他用聽不出性別的中性音說：“祝你能有個好胃口。”

對話完畢，人偶呆滯不動。

他沒有自我介紹，路禹也沒有問，對話默契地完成了，就像是，大家都知道對方是誰。

……

……

深夜，密會工坊青銅古鐘齊鳴，恢弘洪亮之音溢滿空曠的空間。

“格格蘭，針對，晉級者的暗殺事件，徹查。”

當值密會黑衣聽到至高傳來的訊息渾身一凜。

“你們沒有報告。”

“我們，很不滿意。”

提議“慢慢查”並且沒有把事情嚴重性拔高的密會黑衣大汗淋漓，直至鐘聲餘音停歇，他才用顫抖的手擦了擦滿頭汗。

對至高鐵律的褻瀆這事可大可小，以往也發生過相似的惡性事件，但至高從未過問，總是由密會親自處理，在過往的很長時間，密會也一直得到了至高的大肆放權，這也導致了這些年密會之下的弊病頗多

至高為何突然對此事發聲？

是至高知曉了誰在暗中作祟，期望以此為由頭做些什麼？

是至高打算敲打敲打這些年有些過分膨脹，自詡新興家族的所謂“資本”們？

還是讓密會感受他的天威莫測？

沒人知道，但至高在賽爾卡洛的命令無人敢忤逆，即便這是一件芝麻大的小事，也必須由密會親自處理。