抵達海門拉圖的南方戰線高層都要接受比迪利斯的單獨問詢。

對於藍水城慘敗這件事,穩坐後方的比迪利斯以及各大貴族至今仍還沒有緩過來,即便一撥又一撥的信使將戰場的資訊傳達到了,但是最後怪物滅軍的內容實在太過離奇了,以至於他們想象不出具體的畫面。

歐爾庫斯是第一個接受問詢的人,因為他是整個塞列爾對於召喚研究最深的學者,唯有他才能直觀地解釋清楚大敗的根由。

歐爾庫斯進入比迪利斯的臨時行宮,一眼就看到了分列兩邊的,穿著紫袍的貴族們,他們有點神情肅穆,有的面色冷峻,有的與歐爾庫斯眼神交匯的瞬間散發著森森冷意,敵意十足。

比迪利斯今天穿了一件湖藍色的內襯,外披著一件紅如火焰的狐裘,以便裝示人,這倒是與統一議事著裝的貴族形成了鮮明的對比。

比迪利斯把手放在一個炭盆上烤著火,瞥見歐爾庫斯進來,臉上毫無情緒起伏,只是揮了揮手,讓隨從給歐爾庫斯抽了一把椅子,讓他落座。

歐爾庫斯沒有坐下去,這讓比迪利斯眉頭微蹙。

“怎麼了?”

“陛下,為了等一會能夠有效解答各位的疑惑,我還是站著為好。”

比迪利斯皮笑肉不笑地揮了揮手,示意所有的侍衛全都退下,這也預示著問詢正式開始。

比迪利斯坐到鋪了絨毯的椅子上,提出了所有人最在意的問題。

“吞食了塞列爾十二萬大軍的怪物,真的只是一個召喚物?”

“是。”

伴隨著歐爾庫斯的聲音落下,周圍的貴族們窸窸窣窣地討論著什麼,最終一位黑髮的中年人站起身。

“你如何能判斷那不是某種邪惡的魔法構造出的魔物?”

歐爾庫斯知道貴族和皇帝疑心之處在哪。

召喚這個流派實在太羸弱了,路禹的召喚物真的是千餘年來唯一一個以一己之力扭轉戰局的,在此之前,召喚物也只是能在小規模戰鬥出起到作用,更多時候則是充當著召喚師保鏢的角色。

沒有任何歷史可以給他們參考,因此身居後方的他們無法相信。

歐爾庫斯直視那名貴族,少見地,以譏誚地語氣回答了他的疑問。

“因為我是召喚學者,比在座的各位都懂召喚,如果你不信我的判斷,這個話題就無需進行下去了。”

一向極為不合群,沉默少言的歐爾庫斯此刻表現得極為強硬,即便在場的人裡就有比迪利斯,他也不在乎。

其他人可以嘲諷他不合群,孤僻,嘲諷他沉迷召喚把女兒和妻子都給氣走,但是唯獨不能質疑他的專業性。

這是一個召喚學者的尊嚴。

比迪利斯敲了敲椅子扶手,將覺得被冒犯紛紛站起的貴族壓了下去,緊接著問道:“對方召喚師是個人類,並且還是這場戰鬥中藍水的指揮者,這個訊息可靠嗎?”

歐爾庫斯遲疑了片刻,回答道。

“根據在行軍過程中抓到的俘虜,以及對方在戰術層面上執行的一連串操作來看,應該。”

有貴族冷笑:“戰術層面,你說的戰術是指對方用糞便來據敵嗎,多麼骯髒醜陋的手段。”

歐爾庫斯懶得回嘴,任由他們批判。

比迪利斯玩著狐裘上的絨毛,漫不經心地問:“你見過對方的召喚師嗎?”

歐爾庫斯平靜地回答:“沒有。”

比迪利斯注視歐爾庫斯的眼睛良久,這才緩緩收走了充滿不信任意味的目光。

貴族多有察言觀色的人,他適時地發出了疑問:“同樣是召喚師,你應該也可以召喚出那樣的召喚物吧?”

這個問題點燃了在場貴族的討論熱情。

這樣的怪物如果能被己方運用,那麼摩斯塔納的征服只是時間問題。

歐爾庫斯很乾脆地打斷了這群人的念想,他深知這些貴族只是在幫比迪利斯問出心中所想,於是面向著皇帝回答。

“抱歉,現在的我無法召喚。”

“為什麼,你們都是召喚師不是嗎,難道對方實力比你更強,是一個七階的召喚師?”

所以歐爾庫斯很討厭跟壓根不懂召喚的人討論,解答問題還要為這些人上課,這實在令他煩躁不堪。

“這個問題我無法回答。”

“你不是召喚學者嗎,這個問題很難回答?”

歐爾庫斯捂著額,他的血壓已經開始高了,仔細思考了一會,才想明白該如何和這群壓根沒了解過召喚的人解釋這個問題。

手心向上,一縷火焰於歐爾庫斯掌心跳動。

“請各位回答我一個問題,這個火焰是怎麼生成的?”

有貴族不屑地撇嘴:“簡易魔法罷了。”

“回答得不錯,那麼請繼續回答下面一個問題,魔法從何而來?”

貴族們依舊能夠輕鬆地回答:“基礎魔力學說裡就有描述過,是由魔力在特定方式下被消耗,最終產生特殊力量。”

“很好,繼續回答,魔力從何而來。”

歐爾庫斯的三連問讓貴族們面色不悅,但是看見比迪利斯沒有發聲,他們不得不繼續回答。

“龍族學說中曾描述過魔力的誕生,是突兀地,忽然地開始出現於天地之間,浸潤了萬物,並逐漸形成了魔法體系。”

“可你依舊沒能回答,魔力從何而來。”歐爾庫斯追問。

一位貴族勃然大怒,拍著扶手站起來怒斥道:“魔力來源學術界仍在爭論,我們怎麼回答,你這是胡攪蠻纏,這與我們詢問召喚的問題毫無關聯!”

歐爾庫斯無視了近在咫尺的火山噴發,平靜地看向比迪利斯。

“我們使用的魔法,無處不在的魔力,構成了這個世間一切看似合理的一切,但是直到如今,我們都無法尋找到這份合理的源頭。”

“魔力的根源在哪裡,一切的規則,秩序的源頭何在?”歐爾庫斯說,“這正是到達了一定位階的魔法師不斷探索的終極之問。”

“召喚也是如此,你詢問我,為何我無法召喚出對方的召喚物,我只能告訴你,我也不知道。召喚學派凋零已有千餘年,探索接近停止,水源已經乾涸,每個召喚師面對的是無光的前景,晦暗的未來,尋找的是可能窮極一生也無法獲得的答案。”

歐爾庫斯環視四周:“我們召喚師所求的不是探求力量規則的起源,世間所有存在的根源,而是想得到解——為何召喚會如此不堪?”

“召喚有著各種詭異的問題,比方說無法穩定召喚,比方說召喚貨不對板,這些答案哪怕是資深召喚師也無法回答你,也許只有追溯到召喚的根源,方能得到一個解。”

沉寂了一會,貴族們冷笑。

“所以,你還是不如對方的召喚師,對嗎?”

歐爾庫斯已不再爭辯:“你說是那就是,我不如他。”

仔細想想,如果路禹也曾到達過那個世界,並最終擁有了如此力量,那自己似乎真的不如他,只不過…

歐爾庫斯還不願意承認這個事實。

他知道貴族們為何如此步步緊逼,因為這群貴族把自己的後輩丟進了軍隊中鍍金,南方戰場羸弱不堪,正是最好的練兵場。

然而時也命也,藍水城打出了塞列爾建國以來最慘烈的一場戰爭,這裡大多數貴族的子嗣都成為了路禹召喚物的食物。

比迪利斯把這些貴族全都喊來,無疑是為了讓他們出出氣,畢竟這些人如果不把氣順了,最終就會鬧到他頭上。

亂糟糟的批判聲將行宮弄得像是販賣貨物的商道,比迪利斯拍了拍手,壓下了所有對歐爾庫斯的指責,並敏銳地指出了一個點。

“你剛才說,目前你無法召喚,那未來難道可以?”比迪利斯仍對能夠吞食十幾萬人的怪物念念不忘,

“也許可以。”

“為什麼是也許?”

歐爾庫斯遲疑了一會,說:“如果這個問題必須回答,我只希望告知陛下一人。”

比迪利斯皺眉,思考了一番之後,讓貴族們暫時退下。

“我在這次戰爭中新近召喚的血肉戰車,大機率出自對方召喚師之手,根據血肉戰車的力量以及幾次失敗召喚積累的經驗,我覺得,這可能是新召喚物的一種限制,即一定時限內無法被有效召喚。”

“對方製造的這個召喚物,我在回來之後進行了嘗試召喚,但是均無法成功,這與我最開始召喚血肉戰車的表現一模一樣。”

比迪利斯有些不耐煩地擺擺手:“既然你能召喚那什麼血肉戰車,那新的這個怪物也應該能召喚了,我相信你。”

歐爾庫斯不得不表現出誠惶誠恐的姿態。

“可即便如此,召喚代價也是未知,如此強大的召喚物,往往需要支付出難以想象的代價,伴隨著成長,操控他也許會極為困難。”

對於歐爾庫斯的推辭,比迪利斯不以為然。

“代價而已,帝國會為你提供想要的一切,去彌補你在召喚中受到的損失,你只需要潛心研究,等待著能夠召喚的那一刻便好了。”

“鑑於西線的精靈鬧得歡騰,不久之後你將前往西線,那裡的精靈據信有近十餘萬,作為召喚物的開胃菜,應該再合適不過了吧?”

看著低頭不語的歐爾庫斯,比迪利斯摸了摸狐裘,提醒道:“這次藍水之戰,你與對方召喚師對陣失利,不少貴族,以及軍中的將士都認為是你沒有起到作用的原因。”

“今天那些貴族對你赤裸裸的不滿你也看見了…雖然說你潛心研究,早已與本家分家,也是孤家寡人一個,但是…”

比迪利斯背過身,不再多言。

歐爾庫斯緩緩抬起頭,看著比迪利斯的背影,眼神裡少了幾分尊敬,多了幾分陰冷。

明面上是在為他擋下麻煩,實則是在威脅他。

歐爾庫斯強忍著語氣中的寒意,恭順地問:“陛下可知道,這個召喚物是透過吞食血肉變強的,在他的眼中,沒有敵我的分別,只有可否食用的差別…將他釋放,會死很多人,不只是敵人。”

比迪利斯說:“那就讓傷兵,奴隸充當前鋒好了。”

歐爾庫斯下意識握緊了拳頭,看到比迪利斯轉過身,他連忙控制好呼吸的節奏,緩緩將拳頭舒展開。

“歐爾庫斯,從此之後,由皇室為你的召喚術研究進行支援,你明白我的意思嗎?”

歐爾庫斯:“不勝榮幸。”

“貴族們不會為難你的,這次藍水戰敗不會牽扯到你,放心回去修養吧…哦,對了,你帶回來那隻狐狸…”

歐爾庫斯立刻緊張了起來。

“雖然異族應該處理一下,但是鑑於你和你女兒的狀況,我便稍微寬宥一下好了。”

歐爾庫斯眼角餘光看著比迪利斯的狐裘,直到此刻,他方才明白,今日比迪利斯的便服意味著什麼。

“你比先皇的權謀心術實在差太多了,先皇絕不會這麼做的…”

離開比迪利斯的行宮,在外等待的素那法靠了上來,希望詢問一下問詢的具體內容。

歐爾庫斯望著遠處風雪中的行宮,意味深長地說:“昨天似乎比今天暖一些。”

與此同時,仍然處在滿是白光的世界中無法脫身的路禹已經在多次嘗試中,逐漸摸索出了這個世界的一些門道。

對於歐爾庫斯的好奇,促使著他在施展言靈的過程中,喊出了屠龍者。

之所以不檢索歐爾庫斯,是因為無論怎麼嘗試,這個世界都不會對召喚師的名字予以回應。

屠龍者觸動了檢索,大量同名的召喚物浮現於路禹的眼前。

因為沒有篩選機制,因此路禹只好在泡泡之間遨遊。

終於,在一個隱藏在角落的泡泡中,路禹找到了他想要的答案。

一個名叫屠龍者的召喚物影像的右下角,赫然是歐爾庫斯的名字。

歐爾庫斯與他一樣,都曾到訪過此處。

而他獲得資格的原因,正是召喚出了塞列爾的英靈。

路禹喃喃道:“成功創造並召喚,便是來到此處的資格嗎?”

如果這個推測正確,那麼擁有資格的,究竟有幾人?

還有,這是唯一的條件嗎?

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