第9章 玩弄人心
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徐太平剛收的狗腿子第一個站出來。
吳六一掏出褡褳。
將褡褳中的零碎銀角子和一大把銅錢傾倒在長條桌上。
朗聲道：“徐爺，小人的命都是您的，何況這麼點小錢，只恨小人錢少，不能表達小人萬分之一的感激之情。”
而後是王大山。
王大山也摸出一大把銅錢：“徐爺，小的就這點，回頭賺了錢，再孝敬徐爺。”
兩個榜樣領頭。
其他捕快再也僵持不住。
一擁而上。
徐太平卻忽然喝止：“等等！”
眾捕快又僵在原地。
以為徐太平生氣了，頓時七上八下。
徐太平卻掃視眾人：“誰識字？”
有老捕快周大富顫顫巍巍地舉手：“小的識字。”
“能寫？”
“能。”
“好，”徐太平讚了一句：“從現在起，你就是本捕頭的書記官，本捕頭身邊但凡是寫寫畫畫的事情，都由你負責。”
周大富大喜：“多謝徐爺。”
徐太平略微沉吟：“嗯，你好歹是個讀書人，有一技之長，每個月給你加五錢銀子。”
五錢，就是半兩。
其他捕快三兩。
周大富只因會寫字，就漲到三兩半。
這也是個大數字。
一兩銀子兌換一千枚銅錢。
半兩就是五百枚。
這年頭，街面上賣的餅子，四五個銅錢一個，普通人倆餅子能吃飽，一天三頓都買餅子吃，需要三十個銅錢。
五百個銅錢，夠一個成年男人吃二十天餅子。
如果自己買米糧做飯，吃一個月還有剩餘。
所以。
周大富聞言，大喜。
直接趴下，給徐太平磕頭：“多謝徐爺，多謝徐爺。”
徐太平挑挑下巴：“起來，幹活兒。”
周大富連忙爬起來，屁顛屁顛地站到徐太平身側：“徐爺吩咐。”
“把他們的孝敬記下來，誰出多少，務必準確，一個銅板都不能錯。”
“好嘞。”
周大富記賬。
吳六一收錢。
王大山維持秩序。
最後一算總數，摺合五兩多點銀子。
平均算，每個人貢獻了一百來個銅錢，好像不少。
但吳六一一個人就貢獻了差不多二兩銀子。
所以。
吳六一的臉色很兇狠。
惡狠狠地掃視那些掏錢少的捕快。
徐太平卻依舊笑眯眯，甚至問了一句：“心疼不？”
眾捕快急忙搖頭。
其實，早就心疼死了。
他們收入本就不高，而且經常被剋扣，哪有那麼多餘錢？
但再心疼，也不能說。
這是老規矩。
每個捕頭上任，都得來這麼一次。
不上孝敬？
那就是不想要這份工作。
這工作雖然不咋地，是雜役，但好歹穿著帶“捕”字的灰馬甲，是官方制服。
而且，偶爾也能有點油水。
比更底層的百姓要滋潤許多。
所以儘管很心疼，可是該上的孝敬，卻一點不少。
徐太平見狀。
笑笑。
朝吳六一擺頭：“六一啊，把這些銅錢還給他們。”
吳六一愕然：“啊？”
王大山、周大富也猛地抬頭，不可思議地望向徐太平。
其他捕快更是不敢相信自己的耳朵。
目瞪口呆地看向徐太平。
這又是鬧哪一齣呢？
徐太平心中暗笑。
要的就是這個效果。
現在，剛才捨不得掏錢只送了幾個銅板的傢伙，該後悔死了吧？
卻施施然道：“本捕頭也曾是捕快，如何能不知道大夥兒都過得艱難？
“既然知道，又如何忍心盤剝你們。
“可是，規矩就是規矩，規矩不能破，這孝敬，本捕頭不得不收。
“所以呢，只能破例一次。
“這孝敬，上了賬本，就等於到了本捕頭的心裡。
“本捕頭感受到你們的心意，也就行了。
“錢呢，原封不動退回去，也是本捕頭回敬你們的一點心意。
“我這人就這樣，你們對我好，我也對你好。
“你們對我幾分好，我就對你們幾分好。
“明白了？”
不等眾捕快答話。
直接擺手：“吳六一，周大富，退錢。”
吳六一和周大富不敢怠慢。
又對著賬本一五一十地退回去。
退到最後。
徐太平忽然喊住：“等等，那個花錢，給我留著。”
花錢。
非流通錢。
是民間鑄造，紋飾多為吉祥喜慶的文字或者神獸、宗教符號。
這類銅錢，統稱花錢。
徐太平看到的這枚花錢，挺厚實。
包漿也潤。
一看就有不少年頭。
正面雕著“太平”二字。
反面則以單線條勾勒出一名帶刀騎士縱馬賓士的剪影。
吳六一見狀怒喝：“哪個王八羔子敢用花錢來糊弄徐爺？”
徐太平卻擺擺手：“我覺得挺好，有我名字，便是與我有緣，這花錢，我就收下了，就當是你們所有人共同的心意。”
吳六一立刻滿臉堆笑：“徐爺仁慈。”
徐太平沒理會。
而是緩緩起身，看向眾捕快。
淡淡道：“規矩走完，本捕頭自此正式上任，醜話說在前邊，想跟著本捕頭吃肉，只有倆字——聽話！
“聽話！
“聽話！
“還踏馬是聽話！
“只有聽話，只有跟本捕頭一條心，才有資格跟著本捕頭吃香的喝辣的，否則，趁早離開！
“若是讓本捕頭髮現有人陽奉陰違甚至吃裡扒外，本捕頭有的是手段收拾他！
“言盡於此，好之為之！
“散會！”
這半天。
眾捕快的心情急速上下起伏。
忽高忽低。
忽上忽下。
可就在這不斷地起伏中。
再無人敢小看徐太平。
更有捕快恨不能為徐太效死。
縣衙內。
縣令書房。
周玉成看完全過程。
默然。
片刻後輕嘆一聲：“這個徐太平，是個人才。”
徐青立刻跟上：“確實，一整套手段流暢自然，恩威並施，打壓拉攏，不到半天時間就把這群雜役收拾得服服帖帖，儼然積年老吏，極高明。”
周玉成點頭。
又搖頭：“可惜，雜役出身，又不識字，天賦也一般，縣級捕頭已是極限。”
徐青也滿臉遺憾：“確實可惜了。”
周玉成擺手：“按計劃行事，嗯，不用等明天了，現在就把水鬼殺人案給他。”
“是，東家。”
捕快班。
徐太平拿到卷宗。
內心狂喜。
表情卻滿是愕然：“徐師爺，這案子，真的給我？”
徐青面無表情點頭：“新官上任三把火，這是第一把火，是縣太爺對你的考驗，也是一個機會，要是能在五日內破案，縣太爺不但有賞，還會重用你，否則……”
否則什麼？
那還用說？
當然是不重用。
甚至過段時間直接一腳踢開。
徐青面色凝重地接下。
送徐青離開。
然後。
捕快班炸了鍋。