21 罰跪

太后和陛下一同踏上兩儀殿的華美地毯，在諸人的注視下，走向了高大輝煌的正門。

殿內，妃嬪和朝臣們面面相覷，均有些好奇，坐在座位上不住地往外頭瞧。

戚寶林皺著眉頭看著沈霽空空如也的座位，嘀咕了句：“每天瞧著悶不吭的，心思倒是多！”

陸才人長睫掀起看向殿外，面上沉靜溫婉，抓緊帕子的手卻暴露幾分緊張。

那日沈寶林的掌事宮女霜惢來送信的時候，只說這是一件能討太后歡心的好事，讓她只管替她說兩句話便是，旁的不用擔心。

她也問了霜惢到底是要做什麼，霜惢卻神神秘秘的說小主不用多問，得留些新鮮感才好。

沈霽近來得寵，也不是行事莽撞之人，她這才同意了，若是真能得太后關心，那必然有她一份，若是實在倒黴惹了太后不悅，那她也只是說兩句話，並非始作俑者。

孰輕孰重，值得賭上一把。

只是不知為何，近日她心裡總隱隱有些感覺，沈霽似乎並非如她想象中那般膽小好拿捏，事態總是朝她預想不到的方向發展。

兩儀殿地勢高，南北兩門都有九九八十一層白玉階，皇帝扶著太后一直手，二人並肩走到殿外，白玉欄杆前站，偌大的皇宮盡收眼底。

碧藍天幕下，正午時分的日光金燦得鋪滿大地，金瓦紅牆，仙宮瓊宇，氣勢何等磅礴。

太后同陛下一起抬起頭，重重宮闕里，依次高升了八個巨大的紙鳶，上面朱底金字，赫然寫著。

“日月昌明，松鶴長春”

數條長短一致的飄帶下是整整齊齊的佛經，太后定睛辨認，是《地藏菩薩本願經》和《長壽經》，講孝道和祝長壽。

她記得，當初皇后似乎就是因為一本佛經向皇帝舉薦了沈寶林。

今日看來，沈寶林雖是平民出身，膽量倒好，敢在今日這般多人跟前送這樣的賀禮。

劍走偏鋒，頗通佛理，倒是個古怪的女子，有點意思。

太后偏頭瞧了皇帝一眼，再次仰頭望向空中的紙鳶，徐徐春風裡，恍然想起皇帝幼時，她是如何在春天帶著他放紙鳶的。

皇宮森嚴，不得自由，小小嬰孩能有的玩樂極其有限。皇帝自小便閒不住，愛纏著人問東問西，對什麼都好奇。

小小的後宮困不住翱翔的鷹，皇帝自小志向在天地之間，紙鳶就是他看世界的眼。

一轉眼這麼多年過去，皇帝登基，也再不是當初那個愛放紙鳶的孩童了。

回憶湧上心頭，太后那雙總是明晰得彷彿看透一切的眼睛湧上幾分暖意和感慨，溫聲道：“許多年不見有人為哀家放紙鳶了，倒是想起你小時候的樣子。”

秦淵低眸淡笑：“已經十年有餘了，從前和母后放紙鳶的日子彷彿還在眼前一般。”

沈霽的身影從宮道口出來，迎著明媚的春光拾級而上，八十一道白玉階，她纖瘦姣好的身影步步靠近，走到了太后和陛下面前。

“妾身給陛下、太后請安，賀太后長壽安康，福祚綿長。妾身出身微末，只想出如此拙計來哄太后歡心，還請太后莫要怪罪妾身自作主張。”少女鸝音曼曼，恭謹之餘帶著小小的羞赧，她一身水綠，白皙膚色襯的玉軟花柔，一雙好看的眸水靈靈的，好像在等著誇。

宮中人人都傳沈寶林容貌絕豔，十分得皇帝喜歡，她今日一見才算知曉了幾分。

這般容色，性子又乖順聰慧，難怪。

太后上下打量著沈霽，又淡淡掀眸瞧一眼皇帝，輕笑了聲：“出身微末卻孝心可表，無妨什麼形式，哀家很喜歡。”

“不必拘著禮了，起來吧。”

沈霽嫋嫋起身，微微頷首低眉，規矩很好。

太后的神色有些意味深長：“你如今不過十幾歲的年紀，怎麼喜歡佛經？”

她福身柔聲說著：“回太后的話，從前在家中時祖母身子不適，母親便總是要妾身抄寫佛經去寺廟中焚燒祈福，久而久之背下不少，讓您見笑了。”

“是個有孝心的好孩子。”太后不動聲色地看了眼梅英。

梅英即刻會意，朝沈霽笑著說：“小主有所不知，太后娘娘最是潛心禮佛之人，長壽宮的偏殿便設了佛堂呢。”

沈霽柔柔抬眸，太后看著她說：“既然是個有心的孩子，從明日起，你無事便來長壽宮陪哀家坐坐，你可願意？”

她怔了一瞬，忙屈膝下去：“多謝太后恩典，妾身榮幸之至。”

三人一同回到兩儀殿內，眾人的視線落在了錯後一步的沈霽身上。

能跟在陛下和太后身邊一起回來，可見是沒有惹太后生氣，反而討了歡心了。

宜妃掀眸看過去，輕嘆道：“沈寶林當真是命好，平民出身，先是得了陛下寵愛，這時候又得了太后歡心，往後若是再有人想肆意欺辱沈寶林，也得掂量掂量太后的意思，當真是旁人羨慕也羨慕不來的。”

區區一個民女，也能在宮裡平步青雲了不成！

太后素來不喜人專寵跋扈，沈寶林這樣的人竟也能看到眼裡去。

林貴妃死死盯著沈霽走來的身影，氣得一口銀牙幾乎要咬碎，太后不喜歡爭風吃醋專寵太過之人是假，不喜歡她才是真！

心此時冰冷到了極點，林貴妃從沈霽身上收回視線，一雙寒意森嚴的眸幽幽看向了宜妃：“你不說話沒人把你當啞巴。”

宜妃的心猛然一顫，立刻斂眸噤聲，不再言語。

林貴妃深呼吸一口氣，華麗的護甲在桌上刮出深深的痕跡。

陛下的心只能是她林璇璣的，誰都別想搶，不論背後是誰，家世如何，她林氏一族還看不到眼裡去！

沈霽在殿內福身回到自己的座位上，心中尚有些不能平靜。

她沒想到，太后竟真的會因她的賀禮而高看兩分，讓她無事多去長壽宮坐坐。

要知道，若是她從今往後真的能得了太后的歡心，在宮中無疑是多了層保障，素來只有為了陛下的寵愛爭破頭的，還沒有為了表孝心勾心鬥角的。

就算日後陛下不再寵愛她，可只要有太后這座靠山在，後宮那些見風使舵的宮人和看不起她的人，都會因為有了太后在她身後而再三思量。

縱使未知花期多久，可那一刻，陛下是想護著她的。

沈寶林真的討得了太后歡心，陸才人心中緊繃的弦倏然鬆弛開，頓時放鬆了下去。

她們這些人在殿內，不大看得清外頭的景象，只隱約看見幾只紙鳶，不知道里頭究竟有什麼彎彎繞繞。陸才人以帕掩唇，不動聲色地打量著沈霽，對她的忌憚愈發深了一層。

“沈妹妹，”陸才人莞爾一笑，說著“你前天叫人去找我原是為的這件事，瞞姐姐瞞得好苦，今日你得了太后歡心，姐姐也沾你幾分光。”

沈霽低眉淺笑：“姐姐說的哪裡話，咱們親如姐妹，原是不必分這些的，只是我有主意的時候也拿不準太后到底什麼態度，怕說多了反而連累姐姐。”

陸才人點頭笑，湊過去低聲說：“我瞧太后娘娘今日心情不錯，你又討了她歡心，想必今晚陛下又要去緲雲塢了吧？”

沈霽不好意思地垂睫笑著，搖搖頭：“陛下的心意，我怎麼好猜測呢，今日出彩者眾多，我不過是雕蟲小技罷了。”

入夜後。

沈霽坐在桌前看一本棋譜，霜惢端著杯安神的花茶走過來，眼角眉梢具是笑意，輕聲道：“小主今日出了這麼大的風頭，說不定今晚陛下又要點您的寢呢，真真是雙喜臨門了。”

“只是奴婢沒想到，您怎麼沒在太后跟前告李美人一狀，也好叫她吃一壺。”

沈霽不抬頭，仍垂睫看著棋譜：“我跟太后說李美人做什麼，這事自有皇后去說。昨日在竹雲館裡，我是故意氣她的。”

“至於今日點寢，應不會是我。”

霜惢不解地看過去：“為何？您今日顯然最得太后歡心，還要您無事便去長壽宮呢，旁人可沒有這樣的待遇。”

“再說了，陛下一貫疼您，一進後宮先來的就是咱們緲雲塢，奴婢實在想不通。”

沈霽沒同她解釋太多，只是翻書的動作頓住，神色有些心不在焉。

陛下和太后都是心思深沉，難以琢磨之人，行事不會憑一時興起，更不會憑一人喜好。

所以——

陛下會同她說那些，是為她考慮不假。

可除了為她留尋個更妥帖的靠山，也是因為陛下當時便知道，日後，他的心思會放到旁人身上，她註定是要受冷落的。

沈霽淡淡看向宮門的方向，合上棋譜：“也許……是嬈嬪吧。”

半個時辰後，鳳鸞春恩車的聲兒悠悠落到了嬈嬪所住的頤華宮西偏殿，又是一夜。

不出她所料，往後這一個月，沈霽再也沒有見過陛下一面。

這一個月裡，嬈嬪最得寵，從嬈嬪晉為了嬈貴嬪，升為了頤華宮的主位，其次便是戚寶林，身為嬈嬪的堂妹，她時不時便去頤華宮跑，也不知用了什麼手段，倒真得了陛下兩份青眼，晉為了常在。

再往後便是林貴妃、陸才人等人，各侍寢過一次，最出挑的還是嬈貴嬪和戚常在，風頭一時無兩。

曾經炙手可熱的緲雲塢漸漸冷下去，便是陸才人也不再來緲雲塢跟她姐妹相稱，反而同戚常在關係走得越發近了，也就只有班玉雅還是常常來沈霽這裡跟她作伴。

好在她每日都去長壽宮為太后抄經禮佛，侍奉在側，也不曾有過宮人為難過她，不知是因為太后的緣故還是因為沈霽失了寵，連竹雲館的李美人也未曾再找過她的麻煩。

四月十七，天漸漸熱起來，正午時分若是出門，肌膚上都要出一層薄薄的汗。

太后留她在長壽宮用午膳，她侍奉著太后歇下，準備從長壽宮穿過梨林回春瀾宮。

從長壽宮出來，先踏上南四宮最寬的那條宮道，往東一點，就是鳳儀宮。

沈霽撐一把八骨油紙傘，正準備越過宮門，往梨林方向走，身側的霜惢小聲說著：“小主，您瞧，好像是戚常在前頭跪著呢。”