往東行,路過一片芍藥花叢,微風吹過時響起簌簌聲,紅波湧動,層層相疊的花瓣彷彿下一秒便會分離。

花海之後,入眼的是一座掛滿紅綢的兩層小閣樓,芍藥花瓣鋪成紅毯,從青色的草地鋪至階前隱入緊閉的大門中。

今日落英谷趕上少有的陰雲天,此刻黑雲壓低,紅妝閣簷下的四角燈籠越發明亮,壁上百鳥來朝栩栩如生,耳邊恍惚響起了雀啼鳥鳴。

蘇奕走到石燈柱旁,掏出一塊黑鐵令牌,將其擱置在石壁上,簷下的燈籠忽地熄滅,吵鬧的鳥鳴聲也隨之消失。

他輕聲解釋道:“紅妝閣四周設有禁制,只有得到令牌的弟子才可進出,眼下禁制暫時解除。”

花如雪暗想道:大概正是因為這一禁制,蘇茵才會想到將母符藏在此處。

她回頭看去,發現蘇夏一行人還未趕來,說是去查詢紅妝閣的借出記錄,如此行事,不怪蘇奕總是先他們一步。

“我們先進去。”說完,蘇奕施展化影成丹術,記錄接下來將發生的一切,以防落人口實,或是遺漏重要的資訊。

花如雪上前,先他一步蓄力打在木門上,充足的靈氣撲面而來,搖搖欲墜的木門瞬間被拍飛,廳堂四角被人佈下四個八品聚靈陣,聚靈陣內正是他們要找的母符。

一共四十九個母符,此刻並未有聲音傳來,許是因為那些弟子還在校場內。

廳堂中芍藥屏風倒在玉石地面上,高高掛起的紅綢被扯落一地,用來照明的燈柱被劍劈成兩半,芍藥花瓣被碾成粉末,呼吸間皆是濃馥的清香。

廳堂正中心臥著一隻呼吸平穩,睡相乖巧的三級妖獸,他身下是一個還未啟用的陣盤,看紋路與那些八品聚靈陣相似。

陣盤邊緣處坐著一位身穿嫁衣的女子,她將頭深埋雙腿之間,肩膀剋制不住地抖動,小聲抽泣著。

“蘇茵!”花如雪神情複雜地喚了她一聲,雖然來時已經猜到是她,但親眼目睹又是另一回事。

隨後習慣性地問道:“蘇越呢?”

聽到“蘇越”二字,蘇茵緩緩抬頭,一雙垂淚的眼中滿是恨意,沒有一絲往日裡的明媚。她手裡握著一塊破碎的木牌,木牌上所刻的名字正是“蘇越”。

就算知道蘇茵目的不純,可她這副悲傷落淚的樣子更顯嬌弱依人,讓人狠不下心來對她說上一句狠話。

“蘇越因何而死?”蘇奕問道,似乎並未被蘇茵故作堅強的柔弱外表所迷惑。

蘇茵起身用力握住手中的木牌,以至於全身微微顫抖,晶瑩的淚珠從唇角滑落,精心描繪的妝容失去色彩,露出原本的蒼白。

“明知故問。”她嘲諷一笑,將手中的木牌握的更緊。

花如雪也摸不準蘇奕為什麼先問蘇越的死因,蘇越的木牌都在蘇茵手上,再看屋內激烈的打鬥場面,顯而易見是蘇茵殺了蘇越。也許這是正常的審問流程。

“你親手殺了他?”蘇奕平靜地看著那雙悔恨交加的眼睛,聲音平和,像是在詢問一個十分平常的問題。

蘇茵身形一顫,眼神不自覺地看向別處,握著木牌的手被扎破滲出幾滴血,很快她強行冷靜下來,迎上蘇奕溫和平靜的視線。

花如雪也捕捉到蘇茵眼中的慌亂,就在她思考那絲慌亂從何而來時,便聽蘇茵聲音哽咽地說道:

“是又如何?你們青陽蘇氏這群道貌岸然的偽君子都該死!”

蘇茵如此篤定,果然是知道了什麼。

若叫青陽蘇氏其他弟子知道,有人罵蘇奕是個“道貌岸然的偽君子”,恐怕此人會被淹沒在唾沫中。

蘇奕彷彿沒有聽到蘇茵的話,繼續溫聲說道:“據我所知,落英谷暗中與外族聯絡的人是蘇越,並非蘇茵姑娘你。”

怪不得蘇夏等人掘地三尺也要找到蘇越,查明死因。原來他們已經發現蘇越叛變,想要順藤摸瓜找到蘇越背後的人。

“姑娘莫要被外人蠱惑,擔上莫須有的罪名,犯下不可饒恕的罪行。”

蘇茵聞言眼中閃過一絲波動,但隨即眼中的恨意更深,大喊道:“不要擺出一副高高在上無所不知的樣子,你又知道什麼?”

“青陽蘇氏何曾在意過妖獸的死活?人族與妖族的天下不過是一個笑話!你所堅持的一切從一開始就錯了!”

蘇茵指著神色不改眉頭不皺一下的蘇奕,忽地露出憐憫的笑容,也許此刻她所有的憤怒在他眼中都無比可笑,就像他在她眼中一樣。

他道:“不知蘇越同姑娘說了什麼,令姑娘憤恨不已,但姑娘萬不該詆譭青陽蘇氏。”

花如雪點頭認同蘇奕的話,青陽蘇氏與妖獸關係密切,不是旁人三兩句就能離間的。

“旁人將你捧上天,都說終有一日你會帶領青陽蘇氏改變天下局勢,可在我眼裡你不過是一個可憐蟲,跟那群不知死活的傻瓜妖獸一樣!”

“虛名而已,姑娘都知道什麼,可否如實告知?就當是可憐。”

蘇奕這人彷彿聽不到旁人對他的惡言辱罵,耳中只有他想要的訊息。花如雪幾乎可以肯定,就算有一群來罵他,他仍舊巋然不動,事後還會回以淡笑,問上一句:諸位可要續茶?

蘇茵嗤笑一聲,臉頰上的淚痕讓她我見猶憐的小臉變得猙獰。

“自蘇長佑之後,自契約出現之時起,青陽山上再無一人庇佑妖族!”

“世人都說木匣子來自長嬴雲氏,可它卻是出自青陽蘇氏。青陽蘇氏的內部紛爭造就了木匣子,‘妖盡其用’這四個字更是源自青陽蘇氏先祖之口。護妖鐲的存在不過是一塊遮羞布罷了。”

蘇奕眉頭一蹙,似是有不懂之處,“姑娘為何說自契約出現起,再無人庇佑妖族?”

花如雪也朝蘇茵看去,蘇奕只對第一句有疑,是不是說明他預設了第二句是真的?妖盡其用源自青陽蘇氏?

護妖鐲、木匣子,一個是救妖獸於水火,一個卻是將妖獸置於萬劫不復之地。

“堂堂蘇氏少主,睿智無雙,難道從未想過青陽山上為何沒有七級妖獸?修士飛昇之時契約獸必死,反正都要死,何不盡其用?七級妖獸無法被魔化,那就在七級之前將其魔化!”

“少主可聽懂了?”

蘇茵一雙含恨的杏眼死死盯著蘇奕,想從他臉上看到慌亂、震驚或是被人揹叛的神情,可惜未能如願,他只是眼光微閃並未完全相信。

“少主既然不信,不妨去問問你那表裡不一、滿口謊話的好父親,問問那些視妖獸如螻蟻的蘇氏先祖!”

話音落下,她的眼神逐漸瘋狂。就在此時,陣盤中心的三級妖獸從沉睡中醒來,他站起身輕輕蹭了蹭蘇茵的裙襬。

她彎腰輕輕安撫妖獸,眼裡閃過一絲掙扎,隨即別過臉去從懷中掏出半顆丹藥,喂入那隻三級妖獸口中。

妖獸吞下那半顆丹藥,神色頓時痛苦萬分,蘇茵站在他身前,眼神堅定,猶如正義降臨般,道:

“我今日,就是要讓天下人知曉青陽蘇氏這三萬年來所犯下的惡行!”

花如雪見狀上前一步想要打斷蘇茵的動作,卻只聽她道:

“你也是妖,就不想知道青陽蘇氏這些年背地裡都幹了什麼?”

聞言花如雪扭頭看向蘇奕,見蘇奕預設了蘇茵的動作,她只能緩緩收回手站在原地。

雖然她內心升起了不好的預感,直覺也告訴她不該放任蘇茵繼續下去。但她也想知道,蘇茵想要證明什麼。

隨著蘇茵痛苦卻又痛快的大笑聲,鮮血順著一道道劃痕流入腳下的陣盤,九品聚靈陣金光乍現,陣法成,已經來不及阻止。

濃郁的靈氣向陣法中心的妖獸湧去,大廳內部狂風不止一片狼藉,木石陳設受不住濃郁的靈氣被震的稀碎。

靈氣達到飽和後,妖獸竟在睡夢中成功突破,他周身忽地出現一縷黑色的霧氣,霧氣快速將他完全包裹,靈氣不受控制地向外傾瀉而出,紅妝閣搖搖欲墜。

剎那間,閣樓坍塌,花如雪以最快的速度向外逃去,轉身卻見蘇奕一動不動地站在靈氣肆虐的範圍之內。

他在幹嗎?花如雪來不及去思考,高高的閣樓已經在她面前淪為廢墟。

滿地芍藥被靈氣捲起撕的粉碎,化作漫天紅雨。

就連紅妝閣之外都會受到這麼強的靈氣波動,更何況是身處閣中的人,蘇奕呢?

花如雪急忙上前去尋,待看清眼前的情形,內心震撼不已。

只見那人衣袍被狂風吹的獵獵作響,胸前的青衣上綻放著幾朵鮮紅形如芍藥的花,他注視著廢墟之中安然無恙的一人一妖,緩緩鬆開結印的手,露出一抹誠摯的笑意,隨後渾不在意地伸手擦去嘴角的血漬,像是完成了什麼使命一般。

為什麼?為什麼要救他們?蘇茵明明就是叛徒,而那個妖獸則被魔氣纏繞。

面對這種突如其來的狀況,以蘇奕的實力完全可以毫髮無損地逃出來,為何要頂著靈力的撕裂,為他們凝聚冰牆?

花如雪想不通。