第二百六十五章 天大的陰謀

“我不知道軍師在說什麼，我也沒見過此物，更不是什麼彭三……”

彭三還是謝三？

“唉……行吧。”

宋澈也不為難，而是指了指帳門：

“你若實在不想說，我也不強求，你可以帶著老母離開軍營，不過別怪我沒提醒你，王七一家五口，孔四一家七口，連孩子都沒放過。對於‘他們’而言，只有死人才會永遠保守秘密。”

謝三望著帳門，始終邁不開步子，他嘆了口氣，渴望著宋澈：“軍師能保我與母親的安危麼？”

宋澈說道：“若軍營都保不住你們的命，到了外面你們又該何去何從？”

謝三長嘆一口氣，“我的確是彭三……”

原來：

彭三與王七、孔四，還有幾個泰州老鄉，在距通州海岸三十里外一座名為‘佘島’的島嶼上挖金礦。

後來倭患起起，海盜佔據佘島，彭三等人也從老闆變作苦工，沒日沒夜替海盜挖掘金礦。

直至十一月初，倭寇突然集結大批兵力征討鹽城，佘島上的守衛減少，三人便趁機逃了回來。

怪不得倭寇生生不息，原來有座金礦給他們輸血。

彭三等人逃回大陸，無疑會暴露金礦位置，這便是對他們進行滅口的原因。

但他的話卻有些疑點。

“你說佘島距海岸線三十里，四面環海，即便守衛再弱，你們三人又怎可能逃回來？”宋澈問道。

“軍師難道懷疑我是倭寇麼？”彭三不乏有些激動，“我可是好不容易，九死一生逃回來的！就想著讓家中老母不再受貧窮之苦，我一不偷二不搶，我有錯麼！”

“沒人說你有錯，甚至還會犒賞於你。”

宋澈說道：“佘島的方向，規模，位置，逃亡的路線，這些都是極其關鍵的資訊，能在今後對倭寇發起總殲滅時起決定性作用。”

茫茫滄海之中，若能精準定位，必然功半事倍。

彭三平復了心情，這才娓娓道來：

“佘島上有將近一千名苦工，全都是從沿海地區抓來的漢子，每日每夜地挖掘，食少又勞累，幾乎每天都在死人，人死了直接丟進海里餵魚；

我心裡很清楚，若不想辦法逃跑，遲早有一天死無全屍；

我與王七、孔四等幾個老鄉，是最先一批發現佘島的，有些秘密只有我們知曉；

佘島的東南側，有一處斷崖海口，崖下是怪稜礁石，而在這礁石的下沿，有個大溶洞，漲潮時洞口會被海水覆蓋，退潮時洞口會露出半截；

而金礦所開採的位置，恰恰在東南側，我們便想若能將礦洞與溶洞挖通，說不定便能神不知鬼不覺逃出去；

我們算著位置，挖了整整一年，最後真的挖通了溶洞；

但為了不被監工發現，我們謊稱山基薄弱，將洞口用碎石掩埋，只留下一個小孔；

然後藉著休息空暇，開始囤積木料，不論是木棍，樹枝，樹皮，乃至於筷子，全都從小孔扔進溶洞備用；

十月底，也不知發生了什麼大事，近七成的海盜與浪人都被調走，後來才得知原來他們要去攻打楚州；

我知道逃跑的機會來了。

當夜工期結束，我們並未回營房，而是躲在礦洞裡，直至監工離開，才偷偷溜進溶洞，用囤積的木材與樹皮，綁製成小舟，衣服做風帆，沿著溶洞通道鑽出海口；

海上的夜很黑，我們無法辨別方向，只能隨波逐流，聽天由命；

老天長眼，那夜恰好吹的是西南風，天不亮我們竟被海水衝上了秀州海岸；

我們從秀州到蘇州，再輾轉楚州，最後歷時半個月回到泰州，我本以為逃出魔窟，可不曾想還沒安穩兩日，便聽到孔四一家七口被倭寇滅門！

我當時便意識到，很可能是倭寇找來了，便連夜帶著老母想往楚州跑，豈料各大州地嚴查路引，我們根本出不了泰州，只能混跡在流民堆中；

前日聽到泰州軍發告示，無需路引便可提供庇護，便帶著老母來了軍營，再後來便到了您這兒……”

宋澈聽完，點了點頭，捻起一把金沙說道：“若我沒猜錯的話，害死孔四與王七的正是此物。”

彭三疑惑不解，“為何？”

宋澈說道：“因為這金沙太小，不能當做貨幣使用，要麼融了製成金錠，要麼拿到當鋪等額換錢；你們的確夠聰明，卻忘了倭寇不止於在海上，泰州也有他們的同黨，且是有權有勢之人；

我想一定是王七或孔四，拿著金沙去換錢，才導致行蹤暴露，才惹來殺身之禍。”

“當初我們偷藏金沙，是想若能活著回來，叫妻兒老小擺脫窮苦，沒想到這一時貪念，竟害死了老王與老孔家十幾條人命啊！”

彭三捶胸頓足，滿眼悔恨。

“對了，還有件事至關重要，便是控制佘島的頭領，你可認識？”宋澈突然問道。

“他化作灰我都認識！”彭三紅著眼睛，“他便是大海盜王直！昔年跟我們一樣，也不過是個漁夫，後來勾結倭寇成了走私商，海禁後四處拉幫結派，變成了如今江南最大的禍害！”

宋澈心中大喜，千尋萬尋，原來這海盜頭子竟在佘島紮根。

“除王直之外呢？可還有其他人？”宋澈又問。

“有！”

彭三堅定道：“我卻認不得他們是誰，長得倒是人模人樣，心腸卻比王直還壞；

島上絕大多數苦工，都是他們綁來的，包括島上倭寇的食物，器械，火藥，乃至供浪人玩弄的女人，也都由他們送來，一船一船地拉！”

有能力湊足這些物資的必定是大商，楊家？馬家？亦或者說更多？

倭寇開金礦，再用金子購買物資，招兵買馬，造船造械，何止是區域性作亂，這分明是想造反。

“好，這段日子你就住在軍營裡，還是以‘謝三’身份生活，稍後我會差人為你們安排獨立帳篷，一日三餐，溫飽不愁。”

彭三是目前唯一知曉佘島位置之人，攻島擒賊非他帶路不可，萬萬出不得意外。