“說起這一策,還得藉助我洪興社的手段——與第戎來一場馬球比賽。”

“馬球比賽?為何不是蹴鞠比賽啊?那些第戎韃子,在馬背上出生,我們與之打馬球,豈非處於劣勢?”

“非也非也。”

宋澈說道:

“若是以蹴鞠比賽,他們或許不會答應,可若是以馬球論輸贏,必漲他們傲氣,定會毫不猶豫;

我洛陽六十萬禁軍,難道還找不出幾個騎馬好手?何況還有姜兄你這位神勇無敵的絕世高手坐鎮;

再者,主場在我,裁判在我,民心在我,規則在我,比賽前夜我請幾個娼妓,叫他們腿軟神乏,或是在他們馬匹上動些手腳,這類損招我上個茅房的功夫便能想出幾百個來,輸贏我說了算;

但有個注意事項——

此次比賽不可太突然,我們可假借公主的名義。就說,咱們寧國公主,文武雙全,未來的郎君也必須有高超的武藝;

如此一來,比賽便不是比賽,而是一場考核,他自己能力不行,沒透過考核,那就只能夾著尾巴滾回第戎。”

“妙!此計甚妙!”

高琛與姜雲天紛紛大讚。

宋澈抿了一口茶,又道:“方才所言,只是今夜造訪的第一件事,這第二件事嘛……唉。”

他嘆了一口氣,站起身來,問道:“高大人可知,安陽王之事?”

高琛聽此人名,臉色不由一沉:“若宋先生腦海中有想法,那八成便是安陽王的想法。”

“高大人,你與我說個實話,皇帝到底還有多少日子?”宋澈忽然問道。

高琛沉默了許久,搖頭嘆道:“皇帝陛下自去年入冬便未上過早朝,我最近一次見他還是兩個月前,在寢宮龍床上躺著,從談吐語氣上判斷,只怕這一場病是好不了了;

聽宮中傳言,若非有方士靈丹加持,恐怕皇帝陛下早就……”

“方士?靈丹?”

正史自秦始皇開始,不少帝王都想長生不老,找方士煉丹延壽實屬正常,可偏偏這個時候,在聽到什麼“方士”,“靈丹”,“仙師”,“長生”之類的字眼,很難不讓人聯想到……紅蓮教。

宋澈看姜雲天,他也有同樣的表情。

“陛下好幾年前便開始信奉黃老之術,宮中一群方士搞得朝堂烏煙瘴氣。”

高琛突然想起道:“哦對了,安陽王也十分信奉道教,陛下派他出京公幹,好像就是為了到東海之濱尋覓仙師。”

危在旦夕的帝王,逃離京城的安陽王,北方發跡的紅蓮教,尋找仙師與妙藥……

宋澈實在不願去深挖這些事,可偏偏他所在意的女人也去了北方,林玥,王妃,小郡主都是對他有恩之人。

“唉……”

無奈嘆氣,唯有嘆氣。

“如今河北、京東兩路,有個名為‘紅蓮教’的邪教在民間迅速滋生,趁它還未勢大,必須將先它扼殺!”

“下去之後,我便召樞院參議此事。”

“對了,今夜還有一件私事,我想請高大人幫個忙,去西涼軍營中找個叫做‘劉超’的人,他今年二十四歲,身高八尺半,祖籍蘇州……既是私事,自然有賞,若能找到他,我將賞銀百兩以作酬勞。”

“先生客氣了,若那劉超還在軍營,我一紙文書便可將他召回。”

“如此,便謝過高大人了。”

今夜三件事畢,宋澈與姜雲天不再多留。

高琛與老僕送客出門。

“離別前,宋某還有一言,不知當講不當講。”

“是如何?”

“俗話說‘家有一老如有一寶’,而這老人嘛,最怕的便是孤獨。”

宋澈抱拳一禮,又添了一句:“冒犯了。”隨即坐上馬車,離開了高府大門。

高琛愣了片刻,恍然大悟後,愧疚得不敢看身旁老僕。

“張叔,自明日起,你便隨我到樞密院去住吧。”

“啊?老朽一介白身,怎能入政務堂呢!”

“不礙事不礙事,從今往後,我待你如生父,頤養天年。”

四代忠僕,老淚縱橫。

……

……

官員府邸在北城。

公主府也在北城。

回家的路上。

姜雲天突然將頭伸進馬車,也不說話,就“嘿嘿嘿”傻笑。

你不說,我也不說。宋澈還之“嘿嘿嘿”傻笑。

“你笑什麼?”

“你又笑什麼?”

“我笑是因為我有東西想找你要。”

“我笑是‘抬手不打笑臉人’。”

“既然你不打我,我便明說了……你,還有沒有‘戰神套’?再給我來幾盒。”

還想要幾盒!

“沒有了!”

“沒有……沒有了,我一樣也是戰神。”

姜雲天縮出腦袋,只覺得馬車一顫,突然停止了前進。

宋澈出廂一瞧,姜大俠早已跳上屋頂,飛往哪個銷魂窩,自然不用人多說。

“姜兄,晚上悠著點兒,你可是馬球的主力軍!”

“放心,我懂採補之術,再虛也不溼鞋!”

採補之術?

“無論如何也得讓他傳授給我。”

……

……

正月二十,春風化雪。

一大清早,宋澈便來到社團門店,坐在“扛把子”的位置上,等待貴客上門。

“破天荒,破天荒呀,宋老闆竟親自來門店了。”

“老闆,聽說您喜歡吃小饅頭,我特意給您做的。”

“老闆娘又沒來,您別這麼拘束嘛,就像從前一樣……”

還得是紅樓裡出來的姑娘,每一句話,每一個動作,每一口呼吸,每一個眼神,都叫人熱血噴張。

若不是害怕突擊檢查,宋澈早就把持不住了。

“你們都給我規矩點些,待會說不定有大人物要來——”

未等話音落下。

一隊黑甲禁軍突然衝進店內,原先還搔首弄姿的女人們,即刻變得拘束乖巧,粉粉躲到宋澈身後。

隨之,一名銀甲將領,高舉一封公文,大步登堂,並高聲道:

“太子殿下有旨,三日之後,要為寧國公主舉辦一場‘比賽招親’……本次比賽,將交由洪興社全權負責!”

高大人果然沒讓人失望。

宋澈雙手接過公文。

銀甲將領拍了拍他的肩膀:“宋老闆,本次比賽,可是關係到大梁王朝的顏面,你可要頂住啊!”

“請將軍放心,洪興社扛把子,必定不辱使命!”