“姐夫你也真是的,幹嘛這麼客氣,這也是你的家,直接進來不就行了麼?”

靈芝趕忙招呼眾人入府,並吩咐僕人們烹製早飯。

“姐夫,聽到賀秋說你的那些事兒,可把我擔心死了,還有你快回去看看姐姐吧,她啊,一天比一天消瘦……”

她有訴說不完的思念。

“怎麼?我才剛到金陵,就不留我住一晚啊?”宋澈笑道。

靈芝笑著說:“住一晚可以,但明天你必須回去,再怎麼也得報個平安,讓姐姐她安心。”

她正招呼著,一個奶孃模樣的婦女,抱著個哇哇大哭的奶娃兒跑了過來,“夫人,才一眼見不到您少爺便哭了。”

靈芝要去抱,宋澈卻搶先一步,“讓我來,讓我來。”

他抱過奶娃,搖了搖,哄了哄,不但沒止住哭聲,反倒哭得更敞亮。

“唉,你真是粗糙,風兒都一歲多了,哪兒還能像抱嬰孩一樣?”寧葉紅從宋澈手中搶過奶娃,揪揪臉,拍拍背,很快便止住了哭聲。

宋澈苦笑道:“說來慚愧,指揮千軍萬馬我遊刃有餘,這會兒卻搞不定一個小娃娃。”

靈芝笑道:“若沒有你們指導千軍萬馬,也沒有我們婦孺的安寧生活不是?”

閒談之間,早點也已做好,眾人移步膳廳,吃一口熱乎的。

“賀秋他不在府上麼?”宋澈問道。

靈芝眼中閃過一絲寂寞,不經意也將懷中兒子摟緊了些,她搖了搖頭:“自從太上皇復辟後,他已快一個月沒回家了,平日裡都住在中書省,想見他一面都好難……”

“朝局正值混亂之際,他身為百官之首,公務自然繁忙,你也要多多理解。”

宋澈一口吞盡米粥,放下碗筷,“我要去皇宮一趟,順便將賀秋帶回來。”

“哎,姐夫,家事哪比得上天下事,你莫要為難他了。”

“不愧是宰相夫人,格局也變大了不少呢。”

“那是……來人,為我姐夫備車!”

……

馬車搖搖晃晃,來到皇宮門口。

宋澈微微掀開窗簾,將臉衝侍衛一露,侍衛當即讓道,恭迎馬車入宮。

“先生,前面便是宣政殿了。小的平日裡也載過相爺入宮,但都是在前殿停車,距離皇帝陛下這麼近,還是頭一回呢。”

小僕搬來馬凳迎宋澈下車。

宋澈掃了一眼宣政殿,這雕欄玉砌的雄偉建築,引多少英雄豪傑折腰?

聽侍衛說,如今宮中一日要上‘一大兩小’三次朝,早朝最大,文武百官必須到場,午朝其次,四品以上都得到,晚朝最後,需二品以上的大員才有資格進殿。

宋澈豎了豎發冠,理了理衣領,大步走向宣政殿。

復行三百步,才到殿堂外。

“宋先生!”

一個三十歲左右,守候在殿外的黑甲帶刀侍衛,驚呼著上前。

宋澈上下打量了他一眼,也忍不住驚呼:“林統領!”

林侗!

先前送寧國公主出塞,在雪原上遭到伏擊,林侗率領百餘騎禁軍墊後,他……竟然還活著!

“林統領,你……你……”宋澈抱著林侗的胳膊,這是大英雄啊,若沒有他或許他們早已死在第戎追兵之下。

林侗平日裡不苟言笑,此刻再見故人,也紅潤了眼眶,“那日我與兄弟們留下來阻擋第戎追兵,一邊牽扯一邊迎擊,許是命不該絕,突然颳起了暴風雪,我與幾位兄弟死裡逃生了,後來遇到姜將軍率軍收復燕雲十六州,聽他所言這驅除韃虜之計乃是宋先生所謀……先生今日能來,這混亂局勢便有望解決了!我……我這便去闖殿通知陛下!”

“哎!”宋澈將他拉回,指著他腰間的佩刀,“你敢帶刀入殿,不怕被誅九族?”

“那我嚎一嗓子?”

“不必了,我又不是朝廷命官,無需那麼大的排場,我自己走進去便是。”

宋澈來到大殿門口,便聽到了皇帝的罵聲:

“談!談!談!談有何用?洛陽已被西涼軍攻陷,下一個便是汴京了!這群豺狼虎豹,像是願意和談的人麼?”

“陛下,以臣之見,應抓緊募兵,補充汴京防禦能力,將西涼軍據於中原!”

“年初西伐胡族,國庫早已空虛,今日秋季大旱,秋收不如往年一半,哪裡還有錢去募兵?”

“陛下,以老臣之間,應立即廢除募兵制,改用徵兵制,凡四口之家,有兩男丁者,皆要出一人入伍,如此便可快速拉起隊伍,再者,南方豪商地主遍地,刮他們一層油,軍費自然也就夠了!”

“不可不可,強制抓人去當兵會引起民憤,還有那些家大業大的豪紳,在當地都極有名望,強行收剮他們資產,豈不是逼他們……唉!總之,韓國丈你這提議萬萬不可!”

“有何不可!如今水都快淹到脖頸了,身為大梁子民,就該有忠君衛國之覺悟!那蘇杭一帶,自開放海禁以來,那裡的商人個個都賺得盆滿缽滿,然這些機遇都是得陛下之恩賜,如今國家有難,他們憑什麼不幫?”

“是啊陛下,您可莫要忘了那個姓宋的結拜兄弟啊,微臣可是聽說,他開的那個什麼‘天下錢莊’比國庫都要充裕……普天之下莫非王土,天下所有物皆歸陛下所有,拿這些的錢財禦敵,合乎常理也!”

“放肆!如今宋兄正在西北受難,爾等卻要朕打自己手足兄弟的主意,是何居心!”

“陛下啊,能與您稱兄道弟是他的榮幸,即便不論君臣,論兄弟情誼,他也應該幫您的……如今中原十萬火急,陛下萬萬不可再猶豫了。”

“陛下,萬萬不可再猶豫了!”

聽那自稱“老臣”者便知是哪個老狐狸了,與他一唱一和的多半是其黨羽。

“韓國丈,聽你們的口氣,是想抄了宋某的家麼?”

宋澈冷著聲音走進大殿。