越靠近祁連山,氣溫便越低。

大雪紛飛,天寒地凍。

面板稍稍裸露在外便會被凍傷。

軍隊從山腳一路盤旋而上,先走山腰,再上山脊,後下山谷,頂著紛飛大雪與凜冽寒風,穿越祁連山脈。

下午。

天黑得特別快。

隊伍早早在樹林中紮營,生起火堆取暖。

宋澈瑟縮在火堆旁,手裡捧著大餅與肉乾,一口咬下去,牙都險些被崩掉。

“你們就不會帶口鍋麼?這鬼天氣,不吃口熱乎的怎麼行!”他扔去手中的肉乾,忍不住抱怨。

察猜撿起肉乾,毫不客氣揣進自己懷裡,“大冬天的,食物本就短缺,有一口肉吃就不錯了,你還不知足!”

阿爾罕說道:“宋先生不妨將就一下,再過三五日便可翻過祁連山,我早已派人回去報信,到那時會有人來迎接咱們的。”

“那到底是三日,還是五日?”宋澈問道。

阿爾罕說道:“這得看天公是否作美了,倘若雪一直這麼大,十天半個月都不一定能翻得過去,這裡可是祁連山。”

十天半個月?不餓死也被凍死了!

宋澈搖了搖頭,站起身來。

“梁人,你想幹什麼!”察猜持刀跟著站起。

“我能幹什麼?這裡是極地絕境,你還怕我跑了不成?”宋澈指了指身後茂密的山林說道:

“我要去打獵。”

“打獵?”

所有胡族士兵們都像是聽到了個笑話。

察猜冷笑道:“你該不會被凍傻了吧?這麼惡劣的環境,馬上就要天黑了,哪兒有獵物讓你打?”

阿爾罕這時說道:“宋先生有所不知,祁連山森林中有雪豹出沒,若被它盯上的話會很麻煩,你若實在想吃熟肉,殺一匹馬也無妨。”

察猜當即反駁:“大人,你也太將就這個梁人了!咱弟兄們的馬匹都不夠了,僅為了滿足他的口舌就殺一匹馬,弟兄們怎會服氣?”

“廢話那麼多做什麼?寒冬天難道就沒有獵物出沒了?與其坐在這裡挨凍,倒不如去碰碰運氣。”宋澈斜了一眼察猜,“你要是怕了那雪豹,也可以不用去,待我狩獵歸來,會賞你一塊肉的。”

“笑話!”察猜瞪眼道:“我徒手便可將雪豹撕成兩半截!”

阿爾罕說道:“宋先生執意要去找樂子也可以,不過有兩個條件,第一,狩獵範圍只能在三里之內;第二,不準騎乘馬匹。”

宋澈聳了聳肩,示意無所謂。

“察猜,你帶三十個人,便陪同宋先生去狩獵吧,記住,一定要保護他的安全,且天黑之前必須歸來。”阿爾罕吩咐道。

察猜也沒多說,挑了三十個勇士,背上刀劍弓弩,與宋澈徒步往森林中走去。

茂密的樹冠如同一把天然大傘,阻擋了大片風雪,林中的積雪並不多,它們薄薄覆蓋在落葉之上,一腳踩下去“咔咔”作響。

古代不比現代,沒有偷獵分子,飛禽走獸自由成長,即便是寒冬季節,也依然會有動物活躍。

馬鹿,羚羊,野驢,在森林中留下了許多足跡與糞便。

“你們也都幫我看著點,若有獵物出現,先停下腳步,隨後再告訴我方位。”宋澈抱著一隻弓弩,衝身後隨行的胡族士卒吩咐道。

察猜抱著胳膊,一臉玩味跟在宋澈身後,“別怪我沒提醒你,看到獵物可不是個好兆頭。這片森林裡的掠食者,除了雪豹之外,還有從冬眠中甦醒過來的狗熊,它們飢腸轆轆,對誰都不會挑食,特別是你這種細皮嫩肉的小白臉。”

宋澈撩了撩自己的裘袍,與察猜說道:“眼瞎的看到我這件袍子了麼?它是用棕熊的皮毛所做。”

“嗤……你能獵得了棕熊?我便能徒手打死老虎。”

“只要你這張弓弩夠威力。”

“這硬弩一百步開外,能將人頭骨射穿,它的威力你儘管放心。”

“那我們來打個賭怎麼樣?”宋澈回頭問道。

察猜輕聲:“說說看。”

宋澈說道:“就賭今日我能否捕獵而歸。若我贏了,你讓我扇你十個巴掌;若我輸了,我讓你打我一拳。如何?”

察猜不屑一笑,也沒說話,而是走到一棵大樹前,掄起拳頭對著樹幹便是一拳,“啪!”那足有尺厚的大樹瞬間斷作兩半截!

他滿意拍了拍手,瞥向宋澈:“你真要賭麼?”

宋澈心裡大罵:這王八蛋到底還是不是人,力氣大得簡直違背常理!

他一咬牙:“賭!”

察猜指了指天,冷笑道:“再不過半個時辰,天便會完全黑下來,到那時你要打不到獵物,便算你輸。”

“沙沙沙……”

突然!

不遠處的叢林中傳來一陣異響。

“傻大個兒,你跟我來即可,其他人別動,免得驚走了我的獵物!”

“你可莫要高興得太早,萬一是積雪從樹葉上落下呢?”

“落雪的聲音是‘嘩啦啦’,這聲音是‘沙沙沙’肯定有東西在附近,別說話,老實跟在身後即可,不然嚇跑了獵物,可要算你輸。”

極大可能是方才這傻大個兒打斷樹木,將隱藏在林中的動物給驚擾了。

宋澈將弓弩上膛,壓低身子與腳步,朝那發生的方向慢慢走去。

撥開一片草叢,視野頓時開闊,見莫約三十丈開外,一頭馬鹿正在吃草,那“沙沙沙”的聲音便是它用嘴撕扯嫩葉時所發出的。

“你的運氣還真不錯,竟然能在這個時候遇見馬鹿……不過,這麼遠的距離,你八成是射不中的。”察猜輕聲說著,又支招道:“你不妨藉助草叢作掩護,往左邊走個七八丈,射它的肚子與心臟。”

宋澈偏頭瞥了眼大個子,“我若獵得了它,你可是要被我扇十個巴掌的。”

察猜輕哼:“就你這細胳膊嫩腿的,讓你扇一百個巴掌又何妨,但如果能獵到一頭馬鹿,今夜兄弟們就都有熟肉吃了。”

“那你別跟著我,我自己過去,你目標太大,容易將它嚇跑。”

“不行,阿爾罕大人交代過,要時時刻刻跟在你的身邊,寸步不能離。”

“那你還想不想吃鹿肉?我就往前挪個十來丈,別說你這都不放心。”

經宋澈這麼一說,察猜猶豫了片刻,還是點了點頭,“不論你獵沒獵中,都得給我站在原地,你要是趕逃跑的話,我一定會先先射你一箭!”