待一切整理規矩後,宋澈便攜手圖雅,離開府宅乘馬車赴宴。

胡人的宴會,與梁人向來不同,極少開在宮廷中,更喜好擺設在戶外。

大都東城外,有一片茂密的山林,胡人專門將其圈化作獵場,供給皇宮貴族狩獵消遣。

冬季,萬物躲藏。

狩獵,也變得不同尋常。

只要能滿足獵殺的快感,於他們而言,是人還是動物都有無所謂。

王公貴族們會找奴隸主購買奴隸,將其圈養一段時間,以保證健康,隨後將他們放入山林,任由他們逃跑躲藏,自己則牽著獵狗、帶著弓箭、騎著馬匹,在奴隸身後追逐獵殺。

高階的動物,越享受殺戮,人恰恰是如此,茹毛飲血的本性只是被掩藏,但從未在內心深處消失。

宋澈與圖雅抵達會場時,大都裡的王公貴族以及各部落首領皆已差不多到齊。

“宋先生,請上座。”阿爾罕見宋澈到來,主動起身將宋澈迎至右一席的位置。

在宴會上,座位的排序往往與身份掛鉤,除了主人家的大汗之外,能坐上首席之人一定身份尊貴,偏偏卻是個梁人。

讓我高處不勝寒麼?

宋澈心中冷笑,婉言推辭道:“阿爾罕大人是胡國的頭號大臣,我的席位怎能高過於你呢?我還是坐在最後一排好了。”

“哎。”阿爾罕拉住宋澈,“宋先生乃天朝使臣,這首席除了你之外,還真沒有人能有資格坐,更何況,”

他斜了一眼宋澈身旁的圖雅,捫胸行了個禮,笑道:“您是圖雅公主的丈夫,也是我們胡國的駙馬,理應成為坐上之賓。”

既然如此宋澈也不客氣了,還之一個微笑,拉著圖雅欣然落座。

不出意外。屁股才剛剛坐上軟塌,便聽到了一聲陰陽怪氣的問候:

“圖雅,今日可是大汗的壽誕呀,你作為晚輩,怎麼連真面目都不肯露啊?”

說話的正是前幾日在絲綢店鋪門口所遇到的那個叫做“塞敏”的肥婆,她是圖雅的姑姑,自然也是王公貴族,她與一箇中年男人同席坐在左二席,身份地位著實不低。

“咦?大都中何時多出來一位公主啊?”

“是啊,圖雅這個名字,我可沒有一點兒印象呢。”

“你為何要下嫁給一個梁人啊?”

有了塞敏的開頭,其餘貴婦跟風冷嘲熱諷,很顯然她們早已串通好,先前宋澈在宮廷中舌戰群儒,侮辱了她們的男人,這會兒她們要在圖雅身上進行報復。

一群看熱鬧的豺狼虎豹,一群狂吠撒潑的母狗,將胡人的卑劣,自私,優越彰顯得淋漓盡致。

“各位遠道而來的部落首領,我告訴你們啊,圖雅她可是我們大都中最漂亮的女人了,相信你們也很期待的模樣對不對?”塞敏在一旁煽風點火。

各部落在外,還真不一定見過圖雅,他們都抱有期待的目光。

塞敏與一眾貴婦,則已做好了嘲笑的準備。

“老實說,我就是害怕諸位因為我的身份而對公主帶有偏見,畢竟胡族第一美人兒,卻嫁給了我一個梁人,唉……”宋澈佯裝嘆氣,衝圖雅使了個眼神,“公主,那就揭開面具,讓他們看看你吧。”

圖雅點點頭,緩緩揭開面具,露出自己那張毫無瑕疵且精心打扮的臉,她猶如夜空中的一輪明月,將自己的美貌撒向天地,我的所有貴婦都成了襯托鮮花的綠葉,在她面前花容失色。

那些外來部落的首領的王子與少主們,皆目不轉睛的盯著她,被她的美貌所迷惑,同時更加嫉妒宋澈。

塞敏張著幾乎快要被驚掉的下巴,“這……怎麼可能!她臉上明明有一塊疤的!前幾日我還親眼看到了的!怎麼突然間便消失了!”

“你瞧她的面板,白得簡直不像話!”

“她該不會是修煉了某種邪術吧!”

男人嫉妒宋澈豔福不淺,女人嫉妒圖雅的膚白貌美。

嫉妒使人面目全非。

宋澈當著眾人的面,一把將美人摟入懷中,哈哈大笑:“感謝大家的慷慨與祝福,我相信圖雅一定會給我生個健康強壯的兒子,而且……還能姓宋。”

殺人誅心!

“哼!”

終於有個年輕的部落首領按耐不住情緒,怒拍桌子起身問向帖木兒:“大汗,去年我三番五次來大都提親,您卻以沒有適齡女子為由拒絕了我,那她又是誰?大汗您這樣做,很讓我們這些臣服於您的部落寒心吶!”

“就算大汗您看不起我們這些城外的部落,也不能將公主嫁給一個梁人啊!”

“對啊!像她這麼漂亮的女人,就應該嫁給草原上的英雄漢子,一個梁人他何德何能!”

“難道大汗您這麼做是打算與大梁和親了麼?那還要我們招兵畜馬做什麼!”

草原上的男人,佔有慾往往都很強,嫉妒使得他們幾乎抓狂。

帖木兒哪裡能想到,原本是為挫宋澈的銳氣,最後卻變成了被各部落聲討。

胡國強大的政權本就是由各個部落共同締造,要將他們的聯盟所瓦解,用離間之計最為有效。

“呃,將公主下嫁給這個梁人,其實……並非本汗的意願,但是……她……她……”

帖木兒面對眾部落首領的聲討,儼然有些不知所措,他只得以目光向阿爾罕求助。

阿爾罕卻冷冷地斜了一眼宋澈與圖雅。

本就少與人接觸的圖雅,面對千夫所指,也有不知所措,她低頭輕靠著肩膀,輕聲呢喃:“還是醜點兒好,還是醜點兒好……”

宋澈還給阿爾罕一個微笑,悠然端起酒杯,一邊慢品,一邊看戲。

見聲討聲越來越大,阿爾罕硬著頭皮衝各部解釋:

“諸位首領族長,事情並非如你們所想的那樣,大汗將公主下嫁給這個梁人,絕非是想要與大梁和親,而是……而是為了更深遠的考慮!具體如何待本次宴會過後會與你們詳談,今日是大汗六十大壽,莫要讓這些我瑣事壞了咱們的喜慶……”

經過阿爾罕好一番狡辯後,聲討才漸漸平息下來,但美麗的公主下嫁給梁人這件事,已如一根肉刺深深紮在了這些“套馬的漢子”的心頭。

任何決裂都是先從一條不起眼的小縫開始。

宋澈今日目的,已達到一半。