白元慶進來的時候就帶著一身酒氣,走路都有些不穩,搖搖晃晃的一進來就癱坐在了椅子上。

阿桃看見白元慶這樣子,連忙走到白元慶身邊扶著:“元慶公子,要不去屋子裡躺躺吧,奴婢再熬些醒酒湯過來。”

白元慶卻擺擺手,手上撐著扶手,醉眼惺忪的往白玉安這邊看來。

他臉頰已紅透,往日裡沉穩斯文的男子,此刻動作有些不受控制的幅度頗大。

只見他臉上一臉笑意,醉醺醺的朝白玉安道:“玉安,我與你說一件好事,天大的好事。”

白玉安神情一頓,看了眼白元慶醉的不像話的樣子,未回白元慶的話,只是側頭對著高寒歉聲道:“高兄,今日我堂兄醉了,高兄勿怪。”

高寒看了眼歪歪倒倒的白元慶一眼,只笑道:“喝醉乃常事,何談怪罪。”

說著高寒站了起來,又對著白玉安道:“只是今夜畢竟晚了,我也不好再久留,先告辭了。”

白玉安就連忙讓阿桃扶著白元慶,自己過去送高寒。

走到門口處,大門口的燈籠燭光躍下,高寒回頭看向站在門口處的白玉安,立在門口清風雅月,他笑了下:“玉安回吧。”

白玉安點點頭,卻還是看著高寒上了馬車才往回走。

回到了廳房裡,白元慶臉上還在笑著,阿桃則站在旁邊勸著人去屋子裡休息。

白玉安忙走了過去,看向白元慶問:“堂兄,今夜你怎麼飲了這麼多酒?”

在她記憶裡,白元慶極少飲酒,過年也不過幾盞,從沒有醉過。

白元慶就抬頭看向白玉安,穩住身形笑道:“玉安,我今日結交到了大人物了,還認識了好幾位知己。”

白玉安神情一頓,便問:“堂兄結交的是哪位大人物?”

白元慶剛想張口卻又忽然頓住,神神秘秘看了白玉安一眼,笑道:“再過幾天就要春闈了,等我過幾天再告訴玉安也不遲。”

說著白元慶搖搖晃晃的站起來,伸手拍向白玉安的肩膀,笑著道:“玉安,這回春闈我胸有成竹,到時候要是中了進士,還望玉安能為我跟沈首輔說幾句好話便是最好了。”

“你我都留在京中做官,相互扶持著一起青雲直上。”

“到時候家裡都遷到京城來了。”

白元慶已醉的不清,連說話都有些吐不清楚,白玉安無奈,扶著白元慶道:”堂兄還是先去歇著,有話等明早再說吧。”

白元慶被阿桃扶著跌跌撞撞往前走了兩步,又回頭看向白玉安:“玉安,這回是我的機會,下次機會又要等三年了。”

“這回我一定要高中。”

白玉安瞧著白元慶在那揹著光色的臉頰,從那張醉醺醺的臉上看到了些別樣神色,忙上前一步走到白元慶的身邊低聲道:“玉安知道堂兄有經緯之才,這回春闈也應能高中。”

“只是堂兄這幾日還是少些在外結交也好,多讀文章到時候在考場上才能更得心應手。”

“結交固然重要,但多是在中了進士後,堂兄勿太早將時間費在這些上面。”

白元慶卻搖著頭,又用力的拍了白玉安的肩膀,惋惜道:“玉安,你還是太年輕了,多結交人往後還有人給你鋪路啊……”

白玉安的肩膀被白元慶打的一退,又看白元慶半閉著眼,一開口就是重重酒氣。

這會兒白元慶醉成這樣,與他說什麼都是說不通的,白玉安嘆息,叫阿桃快些將人扶回屋子裡去。

白元慶卻搖搖晃晃,口中卻喃喃:”等我高中,我一定會當上大官衣錦回鄉叫父親看看……”

白玉安站在門口處看著白元慶回了屋子才轉了身,進到裡屋裡就撐頭坐在案前。

阿桃進來看白玉安在研磨,連忙走過去接手道:“公子這時候要寫什麼?”

白玉安便去拿筆:“春闈在即,我須得先穩住顧依依,寫出考題給她。”

阿桃捂唇大驚:“公子當真拿到春闈考題了?”

白玉安揉了揉眉頭疲倦道:“春闈考題哪裡是那樣好拿的。”

“出題是由禮部選出來的大臣秘擬的,選的是誰,放在哪裡都不知道,怎麼能拿得到題目。”

“春闈又豈是兒戲,即便拿到了題目被查出來,那便是砍頭的大罪,親族都能被牽連。”

“雖每年出題人裡都有翰林大學士參與,但也不僅僅只是一人出題,顧依依以為我在翰林,便以為我拿題目容易。”

“她太天真了,即便她文章再好,她那字跡便不可能過得了第一遍批閱。”

阿桃不解:“那公子既不知道考題,那怎麼寫。”

白玉安拿著毛筆去點了墨,看了阿桃一眼:“我好歹春闈過,無外乎四書五經裡的。”

“顧依依想這些年也未看過書,我隨意寫出來她也看不出破綻。”

說著白玉安又嘆聲:“顧依依太急功近利,她已這些年未讀過書,即便到了官場裡,旁人又豈會看不出來。”

“到時候查出來,她根本不可能全身而退,我與她皆要兩敗俱傷,誰又能有個好結局。”

“且她冒名頂替別人身份科考已是大罪,大了說砍頭,親族流放,何嘗不是也連累了身邊人。”

“她威脅我的同時,也將她的把柄放到了我的手中啊。”

說著白玉安眼神垂下輕聲道:“我的確欠了她的,也並不想要逃避。”

“若是她能放下過往,往後好好生活,我願意傾出所能幫她。”

阿桃聽了小聲道:“奴婢小時候就瞧出來了,那顧依依什麼都要與公子爭個高下。”

“公子做了首詩句好聽了,下回她來信了便要寫一首更好的。”

“明明都比不過公子,偏偏還不肯認命。”

“便說落水那日,公子是瞞著身份了,可與她又有什麼關係?”

“難道成了女子就不是公子了麼?”

“她要不那麼激動,當時也不可能……”

阿桃的話還沒說完,就感覺自己的手被被白玉安按住,愣愣間見白玉安看向她:“之前的事情不必再說了。”

她又見白玉安回過頭問:“王大哥那兒可有訊息?”

阿桃便道:“今兒上午我去如意那兒去了,如意說王大哥看著的,叫公子放心。”

白玉安便又問:“那顧依依這些天可去過什麼地方?”

阿桃一撈頭,訕笑:“這奴婢沒問……”

白玉安頓了下,又低低道:“明日你將我寫的題目送去給顧依依,我下午下了值再去看她。”

說著白玉安又搖搖頭:”罷了罷了,你還是不要去,等我明日下值了叫如意去約顧依依出來。”

“我怕有人跟著你。”

阿桃一愣:“誰跟著?”

“沈首輔的人麼?”

白玉安不說,只是開始在紙上落筆。

才寫不過半夜,外頭就響起了沙沙雨聲。

阿桃忍不住道:“這春雨怕要連著下幾天了。”

白玉安看向窗外,又低頭書寫。