白萬里率先跪下,一副哽咽悲痛模樣,開口道:“陛下,求您幫幫白家人吧。”

趙善問道:“白家出了什麼事?”

白萬里哭泣道:“陛下,白家遭到新任揚州刺史虞誦的針對,拿了十二個白家人下獄。這些人,都是有才華有能力的,更準備著要參加陛下安排的考核。如今卻被捉了,請陛下做主。”

周信也跟著跪下,哽咽道:“陛下,我周家做好了參加陛下選拔人才的考核,虞大人卻把周家的人一網打盡。虞大人捉了六個周家的精英,周家太難了。”

吳鈞嚴、薛盤等人紛紛跪下哭泣。

都請趙善做主。

趙善一副不明所以的模樣,開口道:“各家族的人為什麼突然被抓?朕授權虞誦全面負責揚州政務,就沒有去關注事情。”

白萬里開口道:“陛下,虞誦拿著陳年舊事來針對我們。誠然,我們大家族的人,過往曾經犯了很多的錯誤,可那都是昔日發生的事情,我們現在都改過自新了,請陛下明鑑。”

“請陛下明鑑。”

周信也一副慘兮兮的模樣。

趙善看著哭訴的一眾人,心中冷笑。

你們哭訴?

可那些被撞死的百姓,家破人亡無辜枉死的人,又向誰哭訴呢?

趙善心中冷意不減,卻沒有流露情緒,繼續道:“你們的話,朕都已經明白了。你們放心,在朕這裡,不會冤枉任何一個好人,是非自有公論。”

“朕把虞誦喊來,讓他來說一說,也和你們對質。”

“來人,通知虞誦過來。”

趙善吩咐下去。

士兵去傳旨,沒過多久,虞誦大步進入廳中,躬身道:“臣虞誦,拜見陛下。”

趙善直接說了虞誦捉拿各家族的事,沉聲道:“各家族都在說你抓人的事情,你來向所有人解釋。”

“臣領命!”

虞誦不卑不亢的回答。

他目光掃一圈,見大哥虞詠沒在,心中篤定。

大哥一貫是沉穩有智慧,很多人都說他比大哥更聰明更有才華,實際上大哥才是真正的智者。

只是,大哥被虞家束縛著。

虞誦目光落在白萬里的身上,強勢道:“白萬里,你向陛下哭訴白家人被抓。可是被抓的十二個白家人,都是張廣道親自指認,罪證確鑿。本官即將升堂提審,你可以旁觀,有不服的可以提出來。如果是沒有罪。本官當場就釋放他們離開。”

白萬里訕訕一笑。

白家的人,他自然知道有問題。或者說各家族被抓的人都有問題。

一旦被審,誰都扛不住。

白萬里不敢和虞誦對峙,只能向趙善求情:“白家一貫忠誠於陛下,此前的白家人,或許有諸多的問題。可是現在,白家人已經改過自新,請陛下明察。”

虞誦冷冰冰道:“殺人的問題,可以改過自新嗎?弄得百姓家破人亡的問題,可以改過自新嗎?辱人妻女,使得妻子和女兒同時自盡,能改過自新嗎?”

森森殺氣自虞誦身上顯露。

他神情冰冷,抱拳道:“陛下,臣的觀點就很簡單,應殺盡殺。唯有以殺止殺,才能讓大家族的人束手,才不敢再違法亂紀。否則法紀不存,朝廷威嚴喪盡,無法安揚州百姓之心,更無法取信於百姓。”

白萬里嚇得心頭一晃。

應殺盡殺,以殺止殺,虞誦好大的殺氣。

不能這樣。

按照這樣的手段亂殺,白家肯定會元氣大傷。

關鍵不在於被捉拿的十來個白家人,以白家這樣的大規模,人丁旺盛,被殺了十來個也沒什麼影響。關鍵是提審的過程中,肯定要進一步傷及白家人,會進一步波及白家的產業這些。

這是最大的影響。

白萬里和虞誦沒辦法說清楚,只能向趙善求饒道:“陛下,白家一切聽從陛下的安排。白家更是擁護陛下的政策,積極配合陛下治理地方,絕對沒有二心。請陛下看在白家一片赤誠的份兒上,能夠網開一面。”

“請陛下網開一面。”

周信連忙附和。

吳鈞嚴跪下來,跟著叩頭道:“請陛下網開一面。”

各家族都不乾淨,現在被針對,自然不願意被殃及,一個個也只能打感情牌,說自己忠於皇帝,說自己聽從皇帝的調遣,這是各家族唯一的辦法。

趙善似乎是動容了,微微嘆息,開口道:“虞誦。”

“臣在!”

虞誦上前一步行禮。

趙善說道:“白家、周家和吳家等各家族,歸順了朕,都立下了功勞。朕也曾說,只要他們為朕效力,就不計較昔日的事情。現在要把各家族一網打盡,實在是不應該,等於是讓朕食言而肥。”

虞誦高聲道:“陛下此言差矣。陛下是大乾的皇帝,肩上擔著大乾的江山社稷,自然要以大乾社稷為重,而不是陛下的話為重。陛下要取信於民,而不是取信於一群蟲豺。”

趙善擺手道:“話不能這麼說。”

虞誦眼神銳利,一副寸步不讓的模樣,強勢道:“陛下要怎麼說呢?”

這一幕對峙的姿態,讓各家族都有些期待了起來。

最好打起來。

最好罷免了虞誦,各家族就不會被針對,懸在頭頂的利劍也沒了。

趙善沉聲道:“虞誦,你的堅持朕不反對。只是這一次的事情比較特殊,這樣,朕給你劃一道底線,凡是犯了死罪的人,隨你處置。沒有犯死罪的人,允許各家族拿錢贖罪,可好?”

虞誦進一步道:“陛下……”

趙善伸手打斷,繼續道:“朕已經退了一步,莫非虞卿還要咄咄逼人嗎?畢竟各家族對於朕攻破吳縣,是立下了大功的。”

虞誦遲疑片刻,說道:“臣謹遵陛下吩咐。”

趙善轉而看向白萬里、周信等各家族主事人,問道:“你們意下如何?”

白萬里自然不滿意,卻不敢討價還價,無奈道:“陛下,白家願意拿錢贖罪。”

周信開口道:“周家也同意。”

吳鈞嚴道:“吳家附議!”

各家族的主事人紛紛表態,是啞巴吃黃連有苦說不出。雖然知道拿錢贖罪要損失很大一筆錢,可是能保全家族的人,家族的精英能活下來還是值得的。

趙善道:“都退下吧。”

“草民告退!”

白萬里恭敬行禮後退下。

一個個人跟著白萬里一起離開,大廳中很快只剩下趙善和虞誦兩人。

虞誦心悅誠服道:“陛下聖明,臣心服口服。經此一事,處死了該處死的人,取信於百姓。也敲打了各家族,進一步讓他們拿錢贖罪削弱各大家族。一連串的手段,各家族的力量極大限度的削弱。”

趙善笑道:“這都是虞卿你配合得好,否則如何取信於他們呢?”

虞誦開口道:“這是陛下仁慈,否則,臣殺光了這些大家族,直接清掃乾淨。”

趙善面色肅然,搖頭道:“不是朕仁慈,是殺了這些大家族,還有另外的大家族湧現。新出現的大家族,又會成為新的惡龍,進一步壓榨百姓。恰是如此,要給這些人打上烙印,讓他們不敢再恣意妄為。”

“陛下聖明!”

虞誦再次開口稱讚。

論手段,還是陛下厲害。

虞誦話鋒一轉,繼續道:“陛下,關於誅殺大族子弟的事兒,以及和考核各家族的人選,臣有一個想法。”

趙善笑道:“說說看。”

虞誦眼中掠過一道冷光,開口道:“臣打算把選出來的各家族人員,或者是選出來的人才,都一起拉到刑場,親眼觀看該殺的大家族子弟被殺,以震懾所有人。”